Stroopwafels, Sinterklaas en stinkkaas – 25 dingen om te doen in Nederland
Nederland is een klein land dat veel te bieden heeft. Het grenst aan Duitsland, België en de Noordzee en is overwegend vlak: 25% van het land ligt onder zeeniveau, waardoor het het laagst gelegen land van Europa is. Met rechtstreekse vluchten naar Schiphol vanuit 326 bestemmingen en een geweldig bus- en spoorwegnetwerk is het ook nog eens supergemakkelijk om er te komen. Een land dat alles te bieden heeft, van heerlijk eten tot musea van wereldklasse, van grote steden tot een vredig platteland. In 2017 stond het volgens het World Economic Forum in de top 20 van veiligste landen ter wereld, waardoor het de perfecte bestemming is voor solo-reizigers, stellen en iedereen daar tussenin. Van het proeven van regionale kazen en het smullen van stroopwafels tot het vieren van Sinterklaas: hier zijn 25 dingen om te doen in Nederland.
1. Ontdek Groningen
De slogan van deze stad, „Er gaat niets boven Groningen“, is niet alleen een knipoog naar hoe geweldig de stad is, maar ook naar haar ligging. Groningen ligt helemaal in het noorden van het land, op ongeveer 2,5 uur met de trein van Amsterdam, en is een bruisende stad met een grote studentenpopulatie (1 op de 5 inwoners van Groningen is student).
Groningen is gemakkelijk te bereiken tijdens een dagtrip vanuit Amsterdam en je kunt het grootste deel van de stad in korte tijd verkennen. Begin met het verkennen van de kronkelende paden, vijvers en fonteinen van het Nooderplantsoen (Noordpark), beklim de toren in het stadscentrum, ga winkelen op de weekendmarkten op de Grote Markt of drink een drankje in De Drie Zusters, de grootste bar van Europa, compleet met draaiende vloer.
2. Vier Koningsdag
Op 27 april komt het hele land tot leven om Koningsdag te vieren, waardoor dit het ultieme moment is om de stad te bezoeken. Deze dag markeert de geboortedag van koning Willem-Alexander en zowel Nederlanders als toeristen stromen massaal de straten op om dit te vieren. Kleed je van top tot teen in oranje (de nationale kleur) en geniet van heerlijke hapjes en veel drankjes.
3. Zwaai naar Sinterklaas
Als een bezoek in de lente of zomer voor jou geen optie is, zorg er dan voor dat je je wintervakantie afstemt op Sinterklaasdag op 5 december. Op deze dag vieren Nederlanders het begin van de feestdagen door elkaar cadeautjes te geven en gedichtjes te schrijven. Traditioneel zetten kinderen de avond ervoor een schoen klaar en worden ze de volgende ochtend wakker met een cadeautje. Een bezoek aan Nederland op 5 december is de perfecte kans om Sinterklaas (of Sint Nicolaas) te zien rijden op zijn slee, vergezeld door kerstzangers en opgewonden kinderen – zelfs de grootste Scrooge zal in feeststemming raken. Probeer ook zeker eens de traditionele pepernoten, deze sterk gekruide koekjes zijn heerlijk en onweerstaanbaar.
4. Eet stroopwafels
Misschien denk je dat je al eens stroopwafels hebt geproefd, maar je hebt ze pas echt geproefd als je ze in Nederland hebt gegeten. Deze ronde wafel met karamelvulling komt oorspronkelijk uit Gouda en is inmiddels wereldwijd bekend. Voor de volledige, authentieke stroopwafelervaring leg je er een een paar minuten op je kopje thee of koffie voordat je hem opeet. Door de warmte wordt de karamel zacht, waardoor de binnenkant lekker kleverig wordt. Zorg ervoor dat je zoveel mogelijk pakjes in je tassen propt om mee naar huis te nemen…
5. Fiets door het platteland
Met meer fietsen dan mensen en 35.000 km aan fietspaden: ben je dan echt in Nederland geweest als je niet op de fiets hebt gezeten? In elke stad vind je fietsverhuurbedrijven, maar als fietsen tussen de forenzen, drukke kruispunten en het verkeer in de stad je een beetje afschrikt, overweeg dan eens een tochtje door het prachtige Nederlandse platteland.
De fietspaden in het hele land zijn aangelegd volgens een raster van ongeveer 50 genummerde fietsroutes. Pak een kaart (of download er gratis een online) en stel de ideale route samen op basis van je locatie en de gewenste lengte.
6. Maak een treinreis
Reizen per trein in Nederland is ongelooflijk betrouwbaar en handig, vanaf het moment dat je op Schiphol landt en binnen 30 seconden na het ophalen van je bagage al in de trein kunt stappen. Dankzij de compacte omvang van het land kun je gemakkelijk één stad als uitvalsbasis kiezen en meerdere bestemmingen verkennen tijdens dagtripjes, zodat je je bagage niet hoeft mee te slepen of steeds in en uit hostels hoeft in- en uit te checken.
Probeer eens Gouda en Delft of Rotterdam en Den Haag te combineren en geniet van de efficiënte en comfortabele reis, terwijl je onderweg het schilderachtige, met tulpen bezaaide Nederlandse platteland in je opneemt.
Top Tip: Let op de aanbiedingen bij Albert Heijn-supermarkten, want een paar keer per jaar worden er onbeperkte dagkaarten voor het treinvervoer tegen gereduceerde tarieven verkocht.
7. Bezoek het Anne Frank Huis
Haar naam en dagboek zijn wereldwijd bekend, maar om de wereld van Anne Frank en het verhaal van haar familie echt te begrijpen, moet je het huis bezoeken waarin ze zich twee jaar lang schuilhield. De rondleiding in Amsterdam is een absolute must om de omvang en intensiteit van de situatie in het land en Europa tijdens de Tweede Wereldoorlog te begrijpen. Zelfs als je het boek niet hebt gelezen, zullen de voorwerpen en verhalen die in het huis/museum worden verteld je versteld doen staan.
Om het meeste uit je dag in Amsterdam te halen en de lange wachtrijen te vermijden, boek je van tevoren online een tijdslot en loop je zo de deur binnen wanneer het jouw beurt is.
8. Doe mee aan een wandeltocht
Een geweldige manier om geld te besparen is door op zoek te gaan naar een wandeltocht. Nederland heeft een rijke geschiedenis en tal van interessante gebouwen om te ontdekken, en door een rondleiding te volgen krijg je een beter inzicht in de verhalen erachter. Wandeltochten zijn de beste manier om een nieuwe stad te ontdekken en een beeld te krijgen van hoe alles in elkaar past, vooral als je weinig tijd hebt. Er zijn gratis wandeltochten in onder andere Amsterdam, Haarlem, Delft, Leiden, Rotterdam en Den Haag. Kijk voor je bezoek online om het exacte ontmoetingspunt en de tijden voor de dag van je bezoek te vinden.
9. Maak een rondvaart
Rondvaarten zijn niet alleen voorbehouden aan Amsterdam; ze zijn een geweldige manier om de stad vanuit een ander perspectief te bekijken. Nederland ligt onder zeeniveau en door een rondvaart te maken, kun je veel leren over de infrastructuur en de fascinerende techniek die ervoor heeft gezorgd dat Nederlandse steden al zoveel jaren niet onder water zijn komen te staan.
Haal het beste uit beide werelden door in Amsterdam een hop-on-hop-off-kaartje te kopen en geniet de hele dag van een rondvaart terwijl je tussen de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad reist.
10. Dwaal door de tulpenvelden
Een van de meest iconische symbolen van Nederland zijn de tulpen. Kom in april langs om de tulpenvelden in al hun regenboogkleurige pracht te zien. Tulpen groeien van nature in veel streken van het land, maar de Keukenhof is ’s werelds grootste bloemententoonstelling. Met meer dan 7 miljoen tulpen in ruim 500 soorten is het een bezienswaardigheid die je niet mag missen. Je kunt hierheen fietsen vanuit Amsterdam, Den Haag (2 uur) of Leiden (1 uur), of als je een auto hebt is het een makkelijke rit van 40 minuten vanuit Amsterdam. Dus ga lekker fotograferen en leg de adembenemende schoonheid van deze Nederlandse bloem vast.
11. Beklim een windmolen
Kom tijdens een fietstocht door het platteland torenhoge windmolens tegen (zo typisch Nederlands als klompen). De Zaanse Schans is een Nederlands dorp vol traditionele houten huizen, een bakkerij en vijf werkende windmolens. Het ligt op een uur fietsen van Amsterdam of Haarlem en is een schilderachtig dagje uit waar je de traditionele Nederlandse cultuur kunt proeven. Hoewel het van oudsher een industrieel gebied was, richt het dorp zich nu vooral op toeristen, met souvenirwinkels, musea en workshops die inzicht geven in hoe het er in de 18e en 19e eeuw aan toe ging.
12. Ontdek een verborgen eiland
Nederland staat niet in de eerste plaats bekend om zijn stranden, maar dat betekent niet dat ze geen bezoek waard zijn. Helemaal in het noorden van het land (ja, zelfs nog boven Groningen) ligt het eiland Schiermonnikoog, een mystieke plek. Dit nationaal park in de provincie Friesland heeft minder dan 1000 inwoners en is een perfecte bestemming voor iedereen die houdt van rust, stilte en uitgestrekte landschappen. Het eiland bestaat uit een mix van graslanden, kreken, stranden en zandduinen en kun je het beste per fiets of te voet verkennen.
13. Tapt een pint bij de Heineken-brouwerij
Tap een pint van ’s werelds populairste bier. De Heineken-fabriek in Amsterdam opende in 2001 haar deuren om bezoekers een kijkje achter de schermen van de beroemde brouwerij te geven. Verken de brouwerij, luister naar de geschiedenis, bekijk oude advertenties en probeer zelf eens de perfecte schuimkraag te krijgen, voordat je in de bar geniet van een gratis pint.
14. Ga schaatsen
Leer je medebewoners van het hostel beter kennen door met ze te gaan schaatsen – het is een geweldige manier om het ijs te breken! Zodra de vijvers en grachten bevroren zijn, pakken kinderen en volwassenen gewoon hun schaatsen en gaan ze het ijs op. Koop tweedehands schaatsen bij een plaatselijke kringloopwinkel of huur ze in een van de grotere steden. In Amsterdam is er, zelfs als het niet koud genoeg is om het water te laten bevriezen, een grote ijsbaan op het plein voor het Van Gogh Museum.
15. Wees tegelijkertijd in 3 landen
Ja, echt waar! Het Drielandenpunt, ‘The Tripoint’ in het uiterste zuiden van Nederland, is een plek waar drie landsgrenzen samenkomen (Duitsland, Nederland en België). Dit is het hoogste punt van Nederland en biedt prachtige uitzichten over het platteland. Als je in Maastricht verblijft, is het 2 uur fietsen heen en terug, wat betekent dat je er een dagtrip van kunt maken. Er is een doolhof om te verkennen en een restaurant om iets te eten. Maar bovenal is het gewoon best gaaf om te zeggen dat je in drie landen tegelijk bent!
16. Beleef een nacht in het museum
Nederland heeft een rijke geschiedenis op het gebied van kunst en cultuur, en de talrijke musea verspreid over het land getuigen daarvan. Afhankelijk van je smaak en de steden die je bezoekt, vind je gegarandeerd iets dat bij je interesses past. Amsterdam herbergt de grootste collectie werken van Vincent van Gogh ter wereld (het Van Gogh Museum), Utrecht heeft een fascinerend Spoorwegmuseum, het Openluchtmuseum in Arnhem is een park van 44 hectare met huizen uit de hele Nederlandse geschiedenis, en natuurlijk is er het beroemde Seksmuseum in Amsterdam, dat een leuk uitstapje is, maar misschien niet iets om samen met je ouders te doen…
17. Zoek gerechtigheid in Den Haag
De oorspronkelijke hoofdstad van Nederland, ook wel de „Internationale Stad van Vrede en Rechtvaardigheid“ genoemd, Den Haag, heeft een unieke sfeer van elegantie die haar onderscheidt van de andere steden. De gebouwen zijn indrukwekkend, de straten zijn breed en omzoomd met bomen en de sfeer straalt belangrijkheid en verfijning uit. Als thuisbasis van het Internationaal Gerechtshof van de Verenigde Naties, de Nederlandse koninklijke familie en vele buitenlandse ambassades en herenhuizen is Den Haag een fascinerende plek voor een flinke dosis cultuur.
18. Slenter door Amsterdam
Zoals eerder al in andere delen van de lijst werd aangegeven, is een reis naar Nederland niet compleet zonder een bezoek aan Amsterdam. Een stad waar je je nooit zult vervelen; slenter langs de schilderachtige grachten, verken enkele van de 100 musea en galeries, maak een wandeling door de beruchte rosse buurt of ga op de foto bij het enorme Amsterdam-bord. En dan hebben we het nog niet eens over het bruisende nachtleven, waar groepen uit heel Europa naartoe komen voor een wilde nacht. Als wilde avonden niet jouw ding zijn, vrees dan niet: de stad staat ook vol met gezellige bars en restaurants, dus er is voor elk wat wils.
Amsterdam is goed verbonden met de rest van Nederland en ligt vrij centraal, waardoor het ook de perfecte uitvalsbasis is voor dagtripjes naar veel van de andere bezienswaardigheden op de lijst.
19. Eet Gouda in Gouda
Zeg eens ‘CHEESE’. Maar even serieus: de kaas in Nederland is ZO LEKKER dat ze er een hele stad naar hebben vernoemd! Grapje… de stad was er eerst, maar het is wel goede kaas. Een dagtrip naar de kaasmarkt van Gouda (donderdagochtend, april – augustus) is alsof je een stap terug in de tijd zet. Op de markt worden nog steeds veel van de oude tradities van de stad in ere gehouden, zoals toen de kaas nog op karren werd aangevoerd en via ruilhandel en onderhandelen werd verkocht. Zelfs als je je bezoek niet zo kunt plannen dat je de markt meepikt, zijn er nog steeds tal van kaaswinkels, waarvan er veel gratis proeverijtjes aanbieden, en is er De Goudse Waag (kaasmuseum), dat het hele jaar door open is.
20. Vier de Pride-parade
Nederland was het eerste land ter wereld dat het homohuwelijk legaliseerde. De open en tolerante cultuur van de Nederlanders maakt hun Pride-vieringen tot een must als je begin augustus op bezoek bent (de data variëren elk jaar). Het evenement is een van de grootste op de Pride-kalender wereldwijd en er is een hele week vol activiteiten om aan deel te nemen. Op typisch Amsterdamse wijze vindt de Pride-parade plaats op het water: 80 grachtenboten, versierd met regenboogvlaggen, slingeren door de straten terwijl menigten aan weerszijden van het water staan om ze toe te juichen. Reken erop dat het feest na de parade doorgaat in de hele stad, tot in de vroege uurtjes.
21. Ga winkelen op de kerstmarkten
Net als zijn Duitse buurland komt Nederland tijdens de feestdagen tot leven. Op de pleinen verschijnen kerstmarkten, twinkelen kerstlichtjes in de etalages en verlichten kerstbomen de straten. In Maastricht duren de festiviteiten een volle maand; het Vrijthof vult zich met kraampjes waar lokaal geproduceerd eten en handgemaakte spullen worden verkocht, en er is ook een ijsbaan en een reuzenrad om in te rijden.
22. Geniet van het uitzicht vanaf het dak
Ssst, dit is het best bewaarde geheim van Amsterdam. Ga naar de bovenste verdieping van de Centrale Bibliotheek van Amsterdam voor een panoramisch uitzicht over de stad. Als het weer het toelaat, is er daarboven ook een café waar je kunt genieten van een kopje koffie en een stukje traditionele Nederlandse appeltaart. De bibliotheek is open voor bezoekers, dus als je een echte boekenwurm bent en tijdens je reis even behoefte hebt aan een rustige dag, kun je ook een hoekje in dit fascinerende gebouw opzoeken en je een paar uur lang lekker terugtrekken met je favoriete boek.
23. Bekijk het land in miniatuur
In Den Haag (op slechts 40 minuten rijden van Amsterdam) ligt de fascinerende wereld van Madurodam. Dit park bevat gedetailleerde replica’s op schaal van Nederlandse steden en gebouwen. Je kunt met het treintje door de tijd reizen en zien hoe het land er op verschillende momenten in de geschiedenis uitzag, Amsterdam in miniatuur verkennen of je verbazen over de gedetailleerde modellen van de vliegtuigen op mini-Schiphol!
24. Picknicken in het park
In een land dat uitblinkt in prachtige parken, heerlijke kaas en vers brood: waarom zou je deze drie niet combineren en een ontspannen dagje uit beleven met een beperkt budget in een van de prachtige parken van Nederland? Bespaar geld door van tevoren boodschappen te doen in een lokale supermarkt en de avond ervoor broodjes te smeren in de keuken van je hostel. Of het nu het Roel Langerakpark in Rotterdam is, het Westduinpark (aan het strand) in Den Haag of het Stadspark Maastricht: waar je ook bent in het land, er is altijd een perfecte picknickplek vlakbij.
25. Beleef de sensatie in Walibi Holland
Voor de avonturiers onder jullie: ga naar Walibi Holland (voorheen bekend als Six Flags) voor een dag vol achtbanen en attracties in het grootste pretpark van het land. Versnel in 3 seconden van 0 naar 90 km/u in de Xpress, ervaar de zwaartekrachtloze toestand in de Lost Gravity of maak 5 loopings in de Condor.
Get the App.