Notting Hill-karnevalet – En guide fra en innsider
Denne guiden til Notting Hill-karnevalet inneholder alt du trenger å vite for å delta på Europas største gatefest uten å bruke en formue!
NÅR: Helgen med helligdag – 25. og 26. august 2019 (hvert år)
HVOR: Notting Hill, London. Ja, akkurat som i filmen!
HVEM: Alle er velkomne!
Jeg vokste opp omtrent fem minutter unna en av inngangene til Notting Hill-karnevalet. Da jeg var barn, tok mamma meg med til utkanten av karnevalsruten for å se på paraden med fantastiske kostymer og utrolig talentfulle steelband som spilte calypso. Vi spiste gatemat og sto midt blant de mangfoldige folkemengdene som var forent i musikken – selv som barn følte jeg at jeg var en del av noe helt spesielt. Karnevalet bringer lokalsamfunnet sammen og er et vakkert uttrykk for samhold i et nabolag som ikke alltid har vært så flerkulturelt som det er nå.
Notting Hill-karnevalet oppsto som en feiring og demonstrasjon av frigjøringen av det karibiske folket. Den trinidadiske politiske aktivisten Claudia Jones spilte en avgjørende rolle i å skape det aller første arrangementet for å forene raserelasjonene etter rasekravallene i Notting Hill i 1958, og karnevalet hentet inspirasjon fra lignende arrangementer i Trinidad. Lokale ledere innlemmet steelpan-musikere og faste lydanlegg i opplegget, og dagens karneval er en livlig feiring av en mangfoldig by, der arrangementets karibiske røtter fortsatt utgjør kjernen. Fra å starte med rundt 500 deltakere på 1960-tallet tiltrekker Notting Hill-karnevalet seg nå hele 2 millioner mennesker hvert år!
Karnevalet består av to dager med hvert sitt tema. Søndag kalles «Family Day» eller «Children’s Day», og tempoet er mer avslappet, med fokus på at arrangementet skal være morsomt og familievennlig. Søndag er også kjent blant «Masqueraders» (de som deltar i karnevalet) som «Dutty Mas» – det er dagen hvor festdeltakerne ikke er redde for å bli skitne – mange dekker seg med maling, olje, gjørme eller sjokolade. Denne tradisjonen er en videreføring av «J’ouvert», som markerer starten på karnevalet og begynner allerede klokken 04.00 om morgenen.
Mandag, den andre dagen i karnevalet, kalles «Voksen-dagen» og har i motsetning til søndagen et litt mer opphisset publikum og er mindre rettet mot familier. Mandag kalles også «Pretty Mas», og dette er dagen for å se spektakulære kostymer. Det blir hektisk, så hvis du ikke er glad i store folkemengder, bør du vurdere å se på fra et trygt sted, for eksempel dommerplassen ved Great Western Road eller ved rundkjøringen ved Ladbroke Grove Sainsbury’s (Kensal Road).
Uansett hvilken dag du velger å delta i festlighetene, har Notting Hill-karnevalet en atmosfære som må oppleves for å virkelig forstå essensen av det. Nå som du har litt historie i bakhånden, skal jeg dele mine beste tips i denne guiden til Notting Hill-karnevalet.
HVA TRENGER DU Å VITE FØR DU DRAR TIL NOTTING HILL CARNIVAL?
1. Sjekk alltid værmeldingen
Selv om karnevalet finner sted midt på den britiske sommeren, i slutten av august, er Storbritannia kjent for å ha uforutsigbart vær, og det har ofte regnet kraftig under karnevalet. Paraden går av stabelen uansett vær, så vær forberedt på å nyte varmen eller danse i regnet. Ta med deg vann slik at du ikke blir dehydrert i solen, og en sammenleggbar regnjakke er et mye smartere valg enn en paraply i de store folkemengdene.
2. Sjekk reiseruten
Regn med forsinkelser og med å møte festglade mennesker på vei til verdens nest største karneval! Både lokalbefolkningen og turister kommer fra nær og fjern for å oppleve karnevalet, og ikke alle lokale stasjoner vil være åpne. Sørg for å sjekke Transport for London (TfL) og Notting Hill Carnival 2019-appen for et interaktivt kart og oppdateringer om hvilke stasjoner som betjener karnevalet og hvilken inngang som ligger nærmest. Ellers kan du risikere å kaste bort en betydelig del av dagen din bare på å prøve å komme deg inn!
3. Planlegg karnevalsruten din
Når du har funnet ut hvordan du kommer dit, bør du sjekke den oppdaterte karnevalsruten. Da vet du ikke bare hvilken retning du skal gå for å komme til festlighetene, men det er også spennende å planlegge sammen med venner (eller alene, hvis det er det du foretrekker) før du ankommer. Ting å se etter:
- Det er massevis av «Sounds» (lydanlegg med DJ og mikrofonmann) som spiller alt fra house til ska, dancehall og samba.
- Du vil se «paradevogner» passere, og de har enten et lydanlegg eller et steelband med steelpan-musikere. De blir vanligvis ledsaget av store grupper av mennesker i matchende kostymer eller T-skjorter.
- Det går utrolig mye tid, penger og energi med til å lage de intrikate, håndlagde kostymene med detaljer av juveler og fjær – hele denne prosessen er nå anerkjent som en egen kunstform. Hvert år er det et tema, og bandene presenteres for juryen.
4. Hva du bør spise under karnevalet
Du vil ha massevis av valgmuligheter, for det er noe for enhver smak. Selv om du kan finne mat fra hele verden på karnevalet, anbefaler jeg følgende hvis du er ivrig etter å prøve vestindisk mat for en autentisk opplevelse:
- Er du på farten eller trenger du bare noe lite for å holde deg gående? Den jamaicanske patty-en er din nye bestevenn. Du kan velge mellom vegetar, saltfisk, kylling, biff eller lam, men sjekk tilgjengeligheten med servitøren først for å sikre at ditt foretrukne valg er tilgjengelig.
- For kjøttspisere: Jamaicansk jerk-kylling eller geit i karri med ris og erter er ofte på menyen. For pescetarianere: ackee og saltfisk eller stekt fisk/escovitch, hvis du ikke har noe imot å fikle med bein, siden du mest sannsynlig vil spise stående.
- For vegetarianere: Trinidadiske doubles, roti, plantain, stekte dumplings, festival og det som er oppført nedenfor!
- For veganere: Ertegryte, callaloo, okragryte, kikertkarri. Det er usannsynlig at du vil betale mer enn 10 pund for et fullverdig måltid.
- For de som drikker, finner du rikelig med Red Stripe og Carib i kjølebokser, men jeg elsker virkelig rompunsch og lager min egen som jeg tar med meg hvert år (det er helt greit å ta med egen drikke på karnevalet – det sier seg selv, men la glassflasken bli hjemme!). For de som ikke drikker, finnes det massevis av forskjellige juice, fruktpunsj og alkoholfrie cocktailer.
- Og det viktigste du noensinne vil drikke: VANN! VANN! VANN! Du kommer til å trenge det! Det er en maraton, ikke et sprintløp. Du finner vannfontener, så ha en gjenbrukbar plastflaske for hånden.
5. Hva du skal ha på deg under karnevalet
Noe av det jeg elsker mest ved karnevalet, er at folk fra alle samfunnslag og i alle former og størrelser kommer kledd i akkurat det de vil, uten å be om unnskyldning. Ja, de er kanskje tilbake i dress eller forkle på tirsdag morgen, men under karnevalet er alt tillatt! Folk kler seg i de sterkeste fargene og viser følelsene sine åpent. Det blir ansiktsmaling, glitter, smykker, revne jeansshorts og crop-topper, neonfarget lycra, T-skjorter med slagord, sommerkjoler og joggedresser. Å, og ta på deg de mest komfortable skoene dine, men ikke sandaler – ellers blir tærne dine tråkket på. Jeg anbefaler joggesko som du ikke har noe imot å få riper på.
6. Hvordan bli med i et karnevalsband
Hvis du håper å «play mas» (bli med i et karnevalsband eller på en karnevalsvogn), stenger de fleste påmeldingene i april, men noen band har bekreftet at påmeldingen fortsatt er åpen hvis du ønsker å «Do T-shirt?». Jeg ble med i Karnival Mania for å spille «dutty mas» på karnevalssøndagen. Dette innebar å møte opp på karnevalet tidlig om morgenen og danse til soca-musikk bak lydanleggsbilen, hele veien fra møtepunktet til målpunktet. Som maskeradegjest må du regne med å bli dekket av fargerik maling og pigmentert pulver underveis. Jeg betalte 35 pund for å være med i maskeraden, og det er en flott måte å virkelig bli en del av karnevalstemningen på. Prisene varierer avhengig av bandet, og kan være høyere hvis mat og drikke er inkludert. For å bli med fyller du ut et kort skjema på nettet, betaler og henter T-skjorten din på forhånd fra «mas camp» (noen band inkluderer en veske, et armbånd og en drikkeflaske). Hvis du ikke kan være der på forhånd, kan du gi skriftlig tillatelse til at noen andre henter den på dine vegne.
7. Hva du bør ta med deg
Hvis du insisterer på å ta med et speilreflekskamera (du vil garantert få noen fantastiske bilder), bør du være klar over at det er et område med ganske høy risiko for tap og tyveri. Jeg ville la alt som ikke er helt nødvendig være hjemme, spesielt hvis du planlegger å bli litt sliten etter alle de Red Stripes-ølene. Jeg anbefaler på det sterkeste en skulderveske fremfor en ryggsekk eller håndveske, men gjør det som passer best for deg (og antrekket ditt, selvfølgelig). TA med deg kontanter, lommetørklær, våtservietter/antibakteriell gel, solbriller, regnjakke/jakke/genser. Morsom fakta: Mange vestindere tar med seg en klut (alt det hoppingen til soca kan gjøre deg ganske svett) og et flagg for å representere sitt opprinnelsesland.
8. Overnatting
Bestill hostellet ditt tidlig, siden folk reiser fra hele verden for å oppleve karnevalet, og ikke vær bekymret for å bo i et annet område av London – det finnes alltid en måte å komme seg dit på. Du finner alle tilgjengelige hosteller i London her, og se transporttipsene mine ovenfor for å planlegge ruten din.
9. Tips og triks
Ta med småpenger (mynter)! Portaloos er offentlige toaletter i trailere, og de er vanligvis gratis, men når du er desperat og ikke orker en lang kø, betaler du gjerne for å bruke toalettet på en restaurant. Noen åpner til og med toalettene i sine private hjem for publikum mot en liten avgift, noe som, når du tenker over det, er en fin liten ekstrainntekt for lokalbefolkningen.
Mitt viktigste tips er å avtale et møtested, siden det er veldig lett å miste vennene av syne i et hav av mennesker, og mobildekningen kan være ustabil. Som en siste utvei bør du sørge for at du vet hvordan du kommer deg tilbake til vandrerhjemmet.
Du bør også vite at det holdes 72 sekunders stillhet klokka 15.00 begge dagene for å hedre de som mistet livet i den ødeleggende brannen i det nærliggende Grenfell Tower. Dette er et tema som fremdeles er svært smertefullt og ligger mange i lokalsamfunnet på hjertet, og det bør behandles med den respekt det fortjener.
Det var det – jeg har kommet til slutten av Notting Hill-karnevalsguiden, og du bør nå være fullt forberedt på å delta i moroa. Det er virkelig et årlig høydepunkt i London, men du trenger ikke bare stole på mitt ord – her er noen offisielle karnevalsrepresentanter som sier noen ord om hva denne tiden av året betyr for dem:
«Jeg elsker stemningen! Ingenting slår stemningen som karnevalet skaper; smilene, fellesskapet, musikken og den rene gleden. Det er uten sidestykke!» – Anthea Hudson, mas-designer for Ebony Mas
«Utenfor Karibia er Notting Hill det mest mangfoldige, livlige og inkluderende karnevalet i verden. Det har holdt seg tro mot sin arv og sine karibiske røtter ved å vise frem og feire alle sjangre innen karnevalkunst, som steelpan, kostymer og Jouvert. Som verdensreisende som har opplevd utallige karnevaler rundt om i verden, vil jeg anbefale Notting Hill-karnevalet både til nybegynnere og erfarne karnevaldeltakere.» Tania Moore, karnevaldeltaker
Med @sammiecarlette, fotografKelly Robinson
Om forfatteren
Syeshia Sweeney – masterstudent i kreativ skriving, tidligere matblogger hos HerFavFood og MelanMag, kunst- og reiseentusiast. Følg hennes eventyr her.
Get the App.