Reiser på kryss og tvers
Velkommen til en ny utgave av Travel Unravelled! Denne gangen tar vi for oss noen vanskelige temaer, blant annet reiser til kontroversielle steder (og hva som i det hele tatt gjør et sted kontroversielt!). Vi dykker også ned i det etiske aspektet ved å «leve som en lokal innbygger» når du reiser, og når det går for langt.
Hva tenker du om å reise til kontroversielle steder? Er det etisk forsvarlig? Hvor går grensen?
Et interessant (og vanskelig) tema! Det er mange grunner til at et sted kan anses som «kontroversielt» – pågående konflikter, ekstreme politiske regimer, brudd på menneskerettighetene, strenge lover – listen er lang. Jeg vil også regne sikkerhet som en viktig faktor her, ettersom det sannsynligvis vil være den største årsaken til debatt i samtaler med familie og venner.
Det lønner seg å gjøre research, og det er mange spørsmål du bør ta stilling til før du bestiller en flyreise:
- Er det trygt? Her kan reiserådene være til hjelp. Det kan være at noen regioner er trygge, mens andre er risikoområder. Du har også din egen definisjon av «trygt». Noen synes det er greit å besøke steder som er kjent for småtyveri, mens andre ikke synes det er det – avgjør hva som føles riktig for deg.
- Er det etisk forsvarlig? Igjen må du sette dine egne kriterier. Hvilke verdier og overbevisninger har du? Hva ville hindre deg i å besøke et land – landets lover, miljøpåvirkning, politiske landskap, rolle i aktuelle konflikter?
- Er landet stabilt? Selv om ingenting er helt stabilt, er det lurt å vurdere om situasjonen kan endre seg raskt. Tenk på kommende valg, protester, økonomien og til og med ting som orkansesongen. Jeg pleier å ha land på en «overvåkningsliste» og vurdere senere om det føles riktig eller ikke.
Alt dette er måter å utelukke steder å reise til, men det er mer fornuftig å vurdere hva du er ute etter og ta utgangspunkt i det. Personlig prioriterer jeg steder som er rimelige, varme og har vakker natur. Jeg er ikke så opptatt av å velge et sted som er lett å komme seg rundt på, som hovedsakelig er engelsktalende eller som er tilrettelagt for turister. Jeg er villig til å risikere å bli frastjålet telefonen eller prøve å navigere i et upålitelig bussnettverk hvis det betyr at jeg får oppleve et helt annet sted enn jeg har vært før. Jeg har en tendens til å utelukke reisemål der jeg ikke ville føle meg velkommen som kvinnelig alenereisende, eller der jeg føler at kriminaliteten er for høy til at jeg kan reise uten stress. I utgangspunktet vurderer jeg om jeg ville føle meg trygg hvis jeg gikk alene midt på dagen.
Fra et etisk ståsted føler jeg meg ikke komfortabel med å reise til et land der lovene er i sterk konflikt med mine verdier, eller til steder der det foregår brudd på menneskerettighetene. Til syvende og sist er jeg backpacker, ikke humanitær eller krigsreporter. Jeg reiser for min egen del, og jeg bør ikke være med på å finansiere eller støtte noe jeg etisk sett er imot for å få en billig ferie eller for å krysse av et nytt sted på listen. Når det er sagt, vet jeg at mine oppfatninger av verden bygger på dyptliggende stereotypier, fordommer og antakelser som jeg har med meg fra min oppvekst i et vestlig land. Alle land i verden har sin egen mørke historie, sin egen tvilsomme politikk og sine egne etiske mangler, og det er urettferdig å dømme en hel region ut fra makthavernes handlinger og synspunkter.
Noe av det jeg setter mest pris på ved å reise, er muligheten til å lære mer om verden rundt meg. Du kan ikke forstå et sted eller menneskene der før du har vært der selv. Jeg prøver å ha et åpent sinn, noe som betyr at det faktisk er svært få steder jeg vil stryke helt fra listen min. Ingenting er noensinne hugget i stein. Land kan gå fra å være krigssoner til å bli blomstrende turistsentre i løpet av noen tiår. En naturkatastrofe kan på et øyeblikk gjøre et område for farlig. Valg og opprør finner sted år etter år. Slik er verden.
Bør vi virkelig strebe etter å «leve som en lokal innbygger» når vi er på reise?
Nok et interessant spørsmål! På overflaten synes jeg det er flott å kaste seg ut i reisen for å få mest mulig ut av det reisemålet har å by på. Prøv den lokale maten, besøk markedet, ta deg tid til å lære om historien og bli med på de lokale festlighetene! Hele poenget med å reise er jo å oppleve nye ting, treffe nye mennesker og se andre deler av verden, så hvorfor ikke gjøre så mye du kan?
Det er også viktig å forsøke å sette seg inn i lokale skikker og kultur for å vise respekt for stedet og menneskene. Det betyr at du må lære deg noen lokale ord og uttrykk, kle deg passende og forstå hva som anses som støtende eller uhøflig for lokalbefolkningen (f.eks. å være høylytt og full i offentligheten, ta bilder ved hellige steder osv.)
Når folk snakker om å leve som en lokal, mener de ofte at de prøver å reise så billig som mulig. Det er ikke noe galt i å reise på budsjett – slik er livet som backpacker. Selv om luksusreisende generelt bruker mer penger, er det lite sannsynlig at pengene havner i hendene på lokale arbeidere. Sannsynligheten er større for at de bor på en internasjonal hotellkjede og spiser på dyre restauranter eller franchiserestauranter, i stedet for å spise på et lite sted på markedet. Å reise på budsjett kan faktisk bidra til å støtte lokale bedrifter og hindre at kostnadene skyter i været til «turistpriser» – noe som kan tvinge lokalbefolkningen ut av turistknutepunkter og gentrifiserte nabolag.
Jeg synes grensen går når reisende begynner å utnytte lokalbefolkningen. Jeg har hørt historier om folk som «tigger» seg gjennom Vietnam ved å be om penger og mat for å kunne fortsette reisen. Det er helt uetisk – spesielt i et lavinntektsland der lokalbefolkningen aldri ville bedt om noe selv. Hvis du havner i en situasjon der du går tom for penger mens du er på reise, bør du stoppe opp og tenke deg om. Er det på tide å reise hjem? Kan du melde deg som frivillig på et herberge og bli boende der inntil videre? Å be om penger fra lokalbefolkningen er ikke løsningen.
Å reise er både et privilegium og et valg. Selv om du kanskje velger å leve billig for å kunne reise lenger eller få mer ut av reisen, er det mange lokale som lever slik av nødvendighet. De får kanskje aldri sjansen til å forlate landet eller regionen sin.
Ta deg tid til å tenke over hva du har tenkt å gjøre når du reiser, og hva du vil ta med deg fra opplevelsen. Streber du etter å leve som en lokal innbygger for å lære mer om stedet og menneskene der, eller prøver du bare å finne det billigste alternativet? Tar du deg tid til å snakke med lokalbefolkningen og støtte små bedrifter? Hva kan du gi tilbake til et sted, bortsett fra penger?
Det finnes mange måter å bli en mer etisk reisende på. Vi håper denne artikkelen hjelper deg med å tenke over dine egne reisevalg og revurdere stereotypiene du har hørt. Hvis du har et spørsmål til Travel Unravelled, kan du sende oss en DM på Instagram @hostelworld. Vi vil gjerne høre fra deg!
Last ned Hostelworld-appen for å begynne å treffe folk med en gang du booker
Get the App.