Dez razões pelas quais adoro a Austrália

Este é o primeiro de uma série de artigos para a «Australia Blog Roundtable», uma colaboração entre um grupo de blogueiros e escritores de viagens que se reuniram para escrever sobre um dos seus temas favoritos: a Austrália. Os outros membros do grupo são a Brooke, do WhyGo Australia, a Caz,do My Travel Blog, a Kate, do Nomads Hostels, e a Michaela, do Rocky Travel. O tema deste mês: «Porque é que adoro a Austrália».

Tenho um carinho especial pela Austrália por uma razão muito especial… foi este o país que me iniciou no mundo das viagens de mochila às costas. Se não fosse pela Austrália, não teria o trabalho que tenho agora… a viajar pelo mundo a fazer vídeos, a gravar podcasts, a reunir conteúdo para os nossos guias de bolso gratuitos e muito mais. Na verdade, adoro tanto a Austrália que decidi elaborar uma lista de dez razões pelas quais adoro o país que outrora considerei o meu lar.

1. Cidades

Sydney é, sem dúvida, a minha cidade favorita no mundo. Morei lá durante um ano, em 1999, por cerca de nove meses, e já voltei duas vezes (uma delas muito recentemente). Sinto-me simplesmente em casa lá. Depois, há Melbourne – cada vez que lá vou, descubro mais e mais coisas, o que me faz apreciá-la mais do que nunca. Perth é muito especial para mim – foi onde conheci a minha futura esposa! Assim, embora a Austrália seja fantástica para locais mais remotos (aos quais me referirei mais tarde), tem algumas das minhas cidades favoritas do mundo.

2. Praias

Morei em Bondi quando estive em Sydney. Na minha perspetiva, queria viver uma experiência que nunca poderia ter no meu país – morar mesmo ao lado de uma das praias mais famosas do mundo. O melhor de tudo foi que, assim que saí de Sydney para viajar pela costa leste, encontrei praias ainda mais bonitas. E nem me façam falar da costa oeste! As praias de lá vão mesmo deixar-vos sem fôlego.

3. Grande parte do turismo é voltado para viajantes com orçamento reduzido

Antes de ir para a Austrália, nunca tinha encontrado agências de viagens que se dirigissem exclusivamente a mochileiros, nem bares que fossem só para mochileiros. Senhoras e senhores da irmandade dos mochileiros, boas notícias – a Austrália tem ambas as coisas. E muito mais. Se és um viajante com orçamento limitado a caminho da terra dos cangurus, terás muito por onde escolher para garantir que tens a viagem que desejas.

4. Parques Nacionais

Ao viajar pelas famosas costas da Austrália, nos dias em que não quiseres relaxar à beira da piscina (muitos hostels na Austrália têm as suas próprias piscinas) ou na praia, haverá sempre um parque nacional nas proximidades. Se não estiveres na costa, é provável que estejas a explorar alguns dos parques nacionais mais conhecidos do país – Kakadu, o Parque Nacional de Uluru-Kata Tjuta ou o Parque Nacional Great Sandy, onde fica a Ilha Fraser. Resumindo, por mais que adore as cidades da Austrália e relaxar nas suas praias, os seus parques nacionais são incrivelmente fascinantes.

5. Albergues com piscinas

Tal como no ponto anterior, muitos dos hostels da Austrália têm piscinas. O Sydney Central YHA tem uma, enquanto o Bunk Backpackers, em Brisbane, também se orgulha de ter uma. Também as encontrará em imensos hostels fora das grandes cidades. Isto foi algo com que nunca me tinha deparado antes de viajar pela Austrália.

6. O «Red Centre»

«É só uma grande rocha no deserto». É isso que muitas pessoas pensam ao verem Uluru (Ayer’s Rock) pela primeira vez. Sabes uma coisa? Têm razão – é mesmo uma grande rocha no deserto. Mas é isso que a torna tão fascinante. Fiquei impressionado quando vi Uluru pela primeira vez. Totalmente impressionado. Entre Uluru, Kata Tjuta (The Olgas) e Kings Canyon, os cinco dias que passei no «Centro Vermelho» da Austrália foram dos mais agradáveis que passei lá. Se o perderes, a culpa é tua.

7. Vida selvagem

Desde que saí da Austrália (depois da primeira vez que lá estive) nunca mais paguei entrada num jardim zoológico. Já fui a um (era gratuito), mas depois de ver tantos animais em estado selvagem na Austrália, passei a ser contra os jardins zoológicos. O que é fantástico na vida selvagem, porém, são os animais que só se encontram lá – cangurus, coalas, kookaburras, emus, possums, wallabies, dingos… a lista continua.

8. O dinheiro

Quando digo dinheiro, refiro-me ao próprio material de que é feito. Ao contrário de outras moedas, o dinheiro australiano é à prova de água. É isso mesmo – à prova de água! Por isso, se estiveres a nadar em Bondi e pensares para ti mesmo: «Bolas! Deixei o meu dinheiro no meu calção de banho!» (expressão australiana para «Deixei o meu dinheiro no meu calção de banho»), não te preocupes – o dinheiro estará na mesma condição ao sair do mar que quando entraste.

9. Desporto

Os australianos são loucos por desporto. É tão simples quanto isso. Seja futebol australiano, críquete, râguebi ou corridas de cavalos, haverá sempre alguém fanático por isso. O que é ainda melhor é que, em torno dos grandes eventos, há sempre um festival. Se estiveres na Austrália em março, vai até Melbourne para o Grande Prémio. Vai à mesma cidade para a Melbourne Cup (corridas de cavalos) em novembro e para o dia da Grande Final em setembro. O fim de semana que passei em Melbourne para o Grande Prémio foi um dos melhores que tive durante o ano que passei lá.

10. O clima

Cheguei a Sydney pela primeira vez a 14 de outubro, em plena «primavera» australiana. Já se registavam temperaturas de 25 °C/77 °F. Seguiu-se o verão, em que as temperaturas dispararam antes da chegada do outono. Em abril, já quase no inverno do país, ainda ia à praia. Então, quando o inverno chegou, o que é que eu fiz? Viajei para norte e continuei a desfrutar de temperaturas de 30 °C/85 °F. Portanto, se és daqueles que gostam de tempo quente e de sol, como eu, vais adorar o clima da Austrália.

Já estiveste na Austrália? O que mais gostaste lá?