Mergulhe no azul profundo – as suas melhores dicas e truques para umas férias de mergulho

Devo confessar que os meus dias de mergulho são bastante limitados e quase inexistentes. Houve uma vez, nas Ilhas Gili, em que tentei fazer snorkeling. Tudo estava a correr bem até que avistei uma cobra marinha mortal e os meus óculos de proteção ficaram tão vaporizados por tentar gritar debaixo de água que fiquei temporariamente cego e convencido de que tinha sido atacado. Escusado será dizer que o meu salto para o mergulho teve um fim pouco profundo. Felizmente, tive o prazer de conhecer alguns mergulhadores ridiculamente experientes nas minhas viagens que estão dispostos a partilhar os seus melhores locais de mergulho. Quer queira experimentar o mergulho nas águas quentes do Mar Vermelho, encontrar o Nemo no Pacífico Sul ou apanhar o nascer do sol na Tailândia, aqui estão as melhores férias de mergulho do mundo – segundo os especialistas.

Nicki Silvanus – Koh Phangan

A Tailândia pode ser famosa pelas suas palmeiras e festas, mas Koh Phangan tem muito mais para oferecer do que tinta néon e lua cheia. A ilha é incrivelmente bonita e tem algo para toda a gente. Para além dos incríveis locais de mergulho, tem uma infinidade de excelentes bares, restaurantes e praias. Mas voltando ao mergulho, da última vez que lá estive mergulhei no Sail Rock. Pode lá chegar a partir de Phangan ou de Koh Tao. Vimos três ou quatro tubarões-baleia lá, o que foi sem dúvida o momento mais incrível da minha vida. Sail Rock é perfeito para principiantes também, embora eu sugira ter algumas aulas numa piscina primeiro. Recentemente, no Parque Nacional de Koh Angthong (não muito longe da ilha tailandesa do sul), viu-se um grupo de baleias-piloto! Koh Lanta é também um ótimo local para mergulhar depois de ganhar confiança.

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David Anderson – Seychelles, Maldivas, Tailândia

Estou a ser um pouco diva, mas as minhas férias de mergulho preferidas têm de ser nas Seychelles ou nas Maldivas. A novidade de poder mergulhar diretamente do cais e cair diretamente no recife é fantástica. Andar de lancha ao estilo James Bond sobre as águas azul-turquesa também é muito fixe. Algumas ilhas são mais ricas em vida marinha do que outras, mas na maior parte delas poderá ver de tudo, desde peixes-palhaço (que certamente tiveram uma participação especial em “À Procura de Nemo”), arraias, raias mantra, dezenas de tartarugas, tubarões e, se tiver sorte, golfinhos e um ou outro tubarão-baleia. Uma pequena história fixe para si – depois de ter passado a manhã a pescar em alto mar e de ter visto raias mantra pela primeira vez, já estava a vibrar. Quando estava a subir à superfície, ouvi um barulho estranho, um ronronar. A uma barbatana de distância estava uma baleia corcunda e a nadar na minha direção para me cumprimentar estava um golfinho. Um exemplo perfeito do que o Oceano Índico tem para oferecer. Obviamente, é um sítio um pouco caro para aprender a mergulhar, por isso, para os principiantes ou para uma opção mais em conta, dirijam-se ao balneário Davey Jones em Koh Tao. Voltei recentemente de ser um instrutor PADI e nada melhor do que ir para o trabalho enquanto o sol nasce na ilha. A água poderia facilmente ser confundida com uma banheira… uma que está cheia de tartarugas e muitos peixes, e nenhum sinal de um pato de borracha.

Greg Beckett – Vanuatu, Egipto

Não tão caro como se poderia pensar, Vanuatu, no Pacífico Sul, tem uma óptima relação qualidade/preço e está relativamente preservado. Um principiante pode facilmente mergulhar na maioria dos locais de mergulho e verá tubarões, enguias, tartarugas e quilómetros de corais vibrantes. Tente visitar alguns dos vulcões activos do continente e mergulhar na floresta tropical, onde a vida selvagem é igualmente exótica. Há também algumas tribos indígenas que pode visitar e que lhe dão uma visão especializada do terreno – tanto em terra como fora dela. Se procura algo um pouco mais perto de casa, o Egipto é super barato e tem uma incrível variedade de vida marinha. Os que gostam de viver a vida no lado selvagem, experimentem um mergulho numa jaula de tubarões.

Thea Richards – Koh Thao

O meu destino de férias de mergulho preferido é, sem dúvida, a ilha de Koh Tao, na Tailândia. Seria ridículo dar outra resposta, pois na minha segunda visita à ilha apaixonei-me de tal forma que umas férias de 2 semanas se transformaram em 10 meses! Podia mergulhar no mar e viver as minhas fantasias de sereia, escolher entre comida de rua tailandesa, tigelas de Buda ou poutine canadiano (para citar algumas opções) para o jantar e depois ter uma noite de festa nos bares da praia. Perfeito. Mesmo que esteja lá apenas por uma semana, obter dicas sobre actividades e praias menos conhecidas enriquecerá a sua experiência na ilha. Para mim, Koh Tao não se resumiu apenas às grandes noitadas – embora sejam incríveis! Também me mostraram algumas caminhadas incrivelmente bonitas, fiz uma aula de trapézio ao ar livre com a Goodtime Adventures e experimentei ioga com prancha de paddle pela primeira vez no Maya Beach Club. É um equívoco pensar que as ilhas tailandesas se resumem a baldes de álcool e festas de lua cheia; encorajo os visitantes a terem essas noites fantásticas, mas também a olharem para além disso e a apreciarem a beleza natural da própria ilha. Proteger essa beleza é algo que os habitantes locais estão cada vez mais empenhados em fazer, com a maioria dos bares e restaurantes a utilizar agora palhinhas não plásticas. O principal negócio de Koh Tao é o mergulho. Quando cheguei, já tinha decidido que não ia experimentar o mergulho – parecia assustador e desconfortável. Mas Koh Tao fez a sua magia e, no espaço de uma semana, dei por mim num barco, a ser amarrado a um colete para experimentar um PADI Discover Scuba Dive. Primeiro mergulho, aterrador. Segundo mergulho, não tão mau. Terceiro mergulho, viciado!

Koh Tao é perfeita para mergulhadores iniciantes porque as condições são previsíveis e geralmente extremamente calmas. Por esta razão, muitas escolas de mergulho levam-no diretamente para o oceano para o seu primeiro mergulho, em vez de o levarem para uma piscina, o que eu recomendo vivamente. Também vale a pena mencionar que é um dos lugares mais baratos do mundo para obter as suas certificações. Os mergulhadores experientes podem achar as condições e o cenário dos mergulhos de diversão normais um pouco frios demais, por isso, para vocês, sereias, recomendo que aproveitem as condições perfeitas de aprendizagem obtendo uma nova certificação de especialidade ou encontrando uma escola que vá para um local de mergulho mais distante, como Chumpon, onde os tubarões-baleia são regularmente avistados em determinadas alturas do ano.

Quando se trata de escolher uma escola para mergulhar, os preços são praticamente idênticos em toda a ilha, pelo que tudo depende do que procura. Gosta mais de ir diretamente para o mar do que para uma piscina? Prefere uma turma grande, onde vai conhecer mais pessoas, ou uma turma pequena, onde vai ter mais apoio? Por experiência própria, posso dizer que faz uma grande diferença se encontrar um professor de quem goste verdadeiramente e com quem se dê bem – os melhores instrutores que já tive eram também alguns dos meus amigos mais próximos e considero as recordações dos momentos que passámos juntos debaixo de água como alguns dos meus bens mais valiosos.

Uma última dica, extremamente importante… não se esqueça de pagar uma cerveja ao seu instrutor depois da aula.

Sarah Heuser – Corona, Filipinas

Para mim, mergulhar é como escapar para um mundo diferente. Um mundo sem gravidade, com liberdade total e um borrão de cores caleidoscópicas. O meu local de mergulho preferido é Coron, uma pequena localidade na ilha de Busuanga, numa das regiões mais bonitas das Filipinas, Palawan. Os seus locais de mergulho vão para além do habitual. As famosas falésias de calcário criam um panorama subaquático épico, incluindo grutas e recifes, e são o lar de alguns dos mais coloridos peixes e tubarões de recife. Foi aqui que experimentei o meu primeiro mergulho “quente e frio”. O lago Barracuda (sim, também tem peixes Barracuda), em Coron, é um local de mergulho de água doce situado numa cratera de um vulcão fora de serviço! Há poucos peixes, mas a temperatura varia entre os 27 e os 40 graus enquanto se desce. Consegue-se ver literalmente o calor a oscilar na água! Se quiser fazer um passeio histórico, deixe o seu equipamento de mergulho e dirija-se aos famosos mergulhos em naufrágios. Quando vi pela primeira vez o petroleiro japonês Okikawu Maru, quase fiquei sem fôlego (o que é irónico quando se está debaixo de água). O mergulho no navio é apenas para mergulhadores avançados, mas a vista em si, incluindo todos os peixes que vivem dentro e à volta dele, é uma experiência única! Coron é um sítio pequeno e encontrarás outros mergulhadores em todos os Hostels onde fores, porque este sítio é um local onde só se canta e se vive a experiência de mergulhar!

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