Gatukonst i Berlin som du inte får missa

Jarryd Salem är en reseskribent som har rest runt i världen med ryggsäck sedan 2007. Han dokumenterar sina upplevelser inom hållbara, långvariga äventyrsresor och reser för närvarande över land från Sydostasien till Sydafrika utan att använda sig av flyg. Du kan följa hans resa på hans blogg NOMADasaurus samt påFacebook, Twitter, Google och Instagram

Få städer i världen har lyckats återhämta sig från en så turbulent historia på det sätt som Berlin har gjort. Efter år av folkmord, krig, delning och förtryck är Tysklands huvudstad nu känd för sina banbrytande, liberala synsätt på politik och samhälle.

Ur denna historia har en oerhört livfull konstscen vuxit fram som främjar fritt tänkande och uppror. Från de bohemiska förorterna Kreuzberg och Friedrichshain till de övergivna byggnaderna och lagerlokalerna som ligger undangömda i stadens avkrokar har några av de mest berömda och fascinerande konstverken satts upp, både lagligt och olagligt, antingen i väntan på att upptäckas eller helt undangömda från nyfikna blickar.

Längs den längsta kvarvarande delen av Berlinmuren ligger den känslomässigt laddade East Side Gallery, världens största konstgalleri under bar himmel. Den används som en symbol för Berlinbefolkningens motståndskraft och har blivit en ständigt föränderlig historisk relik.

Man kan inte riktigt upplevaBerlinutan att fördjupa sig i några av de kraftfulla, vackra och rörande gatukonstverken som finns över hela staden.

”Astronaut” – Victor Ash – Mariannenstraße, Kreuzberg

Högt uppe över Mariannenstraße i den tragiskt hippa förorten Kreuzberg tronar ett av Berlins mest berömda konstverk – Victor Ashs ”Astronaut”. Verket beställdes av staden 2007 som en del av gatukonstfestivalen Blackjumps. Ashs svävande rymdman mäter 22 m x 14 m och anses vara världens största schablonmålning.

I en intervju med Alex Wells sa Victor Ash att hans motivation bakom verket var att ”skapa astronauten med anknytning till rymdkapplöpningen mellan USA och Sovjetunionen, till idén om att kämpa för något som inte finns hos soldaterna, som inte finns här på jorden – det finns i en annan dimension. Det är den typen av idé som inspirerar mig: den är mer global, mer mänsklig.” Han ansåg att det var viktigt att verket placerades i Berlin, eftersom staden betraktades som en ”ikon” under kalla kriget.

”The Wall Jumper” – Gabriel Heimler – East Side Gallery

Berlinmuren målad på Berlinmuren. Denna enkla bild är fortfarande ett av de mest kraftfulla och inspirerande verken på hela East Side Gallery. Den franske konstnären Gabriel Heimler avbildar en man som hoppar över barrikaderna från Västberlin till Östberlin.

Det tolkas som att det föreställer en östtysk medborgare som vinner sin frihet genom att hoppa över muren, även om Heimler enligt uppgift avsåg att skildra en man som tar sig in i öst för att köpa upp de östtyska statsföretagen. Oavsett den sanna innebörden står verket idag som ett konstverk som främjar frihet och återförening i världen.

”The Artist’s Tears” – Jimmy C – Revalerstrasse, Friederichschain

James Cochran, även känd som ”Jimmy C”, var en nyckelperson inom den underground-graffitirörelsen i sitt hemland Australien under 1990-talet. Efter att ha tagit en masterexamen i bildkonst vid universitetet och inspirerats av traditionella aboriginska prickmålningar tog Jimmy C sin unika konst över havet och hans verk finns nu utställda i några av världens trendigaste städer.

Han är känd för sin ”drip style”-målning, där varje verk fullbordas med hundratals sprutstänk från en sprayburk. ”The Artist’s Tears” är en återskapelse av ett originalverk han skapade för tio år sedan, som nu pryder en vägg i Berlin och markerar sammansmältningen av hans ”intresse för figurativ realism i måleriet med graffiti eller gatukonst”.

”Es Geschah Im November” (Det hände i november) – Kani Alavi – East Side Gallery

När Berlinmuren föll var Kani Alavi på plats. När han tittade ut genom sitt sovrumsfönster noterade han att han ”förväntade sig att se glada och upprymda ansikten, men när jag betraktade dem närmare såg jag också sorgsna, osäkra och rädda ansikten.”

När han fick i uppdrag att måla en väggmålning på East Side Gallery kom en bild till honom. Den av tusentals förtryckta östberlinare som nu erbjöds möjligheten att ta sig igenom muren och återförenas med sina nära och kära för första gången på 28 år. Men tillsammans med den oerhörda lättnaden kom en rädsla för det okända. De känslor som uttrycks hos Alavis människor är inte glädje – de är osäkerhet.

”Shackled By Time” och ”Take Off That Mask” – BLU – Cuvrystrasse, Kreuzberg

Under pseudonymen ”Blu” har denna italienska konstnär rest världen runt och visat upp sin gatukonst sedan 1999. År 2008 begav han sig till Berlin för att måla den enorma väggmålningen ”Shackled By Time”.

Platsen valdes inte bara utifrån tillfälligheter – det var här en av de tolv gränskontrollerna vid Berlinmuren en gång stod. Med denna tragiska historiska händelse i åtanke målade han bilden av en huvudlös man som knyter en slips och bär två guldarmbandsur, vilka är sammankopplade med en guldkedja – likt handbojor.

Hans andra väggmålning, med titeln ”Take Off That Mask”, föreställer två figurer som med en hand försöker ta bort tyget som täcker varandras ansikten. Den ena handen hos var och en hålls i formen av ett ”E”, medan den andra mannen poserar med ett ”W” – för öst och väst, de två sidor som Berlin var uppdelat i mellan 1961 och 1989.

”Diagonale Lösung Des Problems” (Den diagonala lösningen på problemen) – Michail Serebrjakow – East Side Gallery

Den enkla gesten med ”tummen upp” tolkas vanligtvis som att allt är okej. Under 28 år i Berlin var allt långt ifrån okej. Men de åsikter och känslor som stadens invånare hyste hade föga värde för dem som stod bakom förtrycket.

Att göra motstånd var självmord, och att ifrågasätta auktoriteterna skulle orsaka stor smärta för vänner och familj. Istället tvingades människor helt enkelt låtsas att de var nöjda med hur saker och ting utvecklade sig. Michail Serebrjakows gripande konstverk, ”Den diagonala lösningen på problemen”, anspelar på den påtvingade positiviteten som pressades ned över staden.

Att vara fastkedjad i ett ”ja” betyder föga när ”nej” inte är ett alternativ.

”The Pink Man” – Blu – Oberbaum-bron, Kreuzberg

Blu har lämnat efter sig mer än sin beskärda del av fascinerande konst i Berlin, och detta verk är inget undantag. Den gigantiska rosa varelsen, som uppenbarligen är på väg att sluka en mindre människa, är i själva verket sammansatt av hundratals mindre rosa män.

I typisk Blu-stil är detta inte bara ett konstverk utan större innebörd. De minuscule nakna männen med smärtans uttryck inristade i ansiktena är alla sammanbundna för att bilda ett gigantiskt monster. Med sin gapande mun och tomma ögon är den onda demonen på väg att sluka den enda personen som är en individ – den vite mannen som bryter sig ur mallen.

Det kan tolkas som att samhällets ondska ständigt slukar dem som försöker söka självständighet och frihet genom att välja att inte anpassa sig; vilket påminner om det fruktansvärda nazistregimet från tidigare år. De som står och betraktar konstverket kan bilda sig en egen uppfattning.

Ohne Titel (Untitled) – Andrej Smolak – East Side Gallery

Längs hela galleriets sträckning tenderar de varierande motiven att symbolisera fred, frihet och enighet. Ett starkt budskap som man kan känna när man går från ena änden till den andra. När man stöter på detta verk utan titel av den tjeckoslovakiske konstnären Andrej Smolak sammanfaller alla dessa intryck i ett vackert och upplyftande ögonblick.

Den vita duvan drar i en kedja som är fäst vid en fången hand. Två kraftfulla symboler för fred bryter igenom fångenskapens gränser. I kontrast till de dominerande ideologierna på muren som verket är målat på kan man inte undgå att känna en längtan efter harmoni i hela staden.

”Suspended” – Alice Pasquini – Warschauer Strasse, Friedrichshain

Från den italienska staden Rom kommer Alice Pasquini, även känd som AliCé. AliCé har tagit graffitivärlden med storm med sina skildringar av självständiga och starka kvinnor på ett sätt som bryter med traditionella stereotyper.

Med fokus på att skapa konst som handlar om ”människor och deras relationer” och som ”återger mänskliga känslor och utforskar olika synvinklar” har hon några spektakulära verk utställda i städer över hela Europa och Australien. ”Suspended” är en serie som AliCé har skapat i närheten av East Side Gallery och som påminner om något man skulle kunna hitta i hennes personliga skissbok.

Till skillnad från många andra konstnärer tar hon fullt ansvar för budskapen i sin konst och gömmer sig inte bakom ett pseudonym eller en mask, utan står gärna fram som sig själv i mediernas strålkastarljus.

”Grandma I Made It” – Okänd – East Side Gallery

Gömt bland den mångfald av konst, graffiti, klotter och texter som täcker hela muren finns denna enkla kommentar som med fyra enkla ord skapar en stark upplevelse. Var mormor från Östberlin eller Västberlin? Var hon en överlevare eller ett offer? Vem var upphovsmannen till detta verk? Vad försökte hon uppnå genom att besöka muren?

Om man inte råkade titta på rätt ställe på muren vid rätt tidpunkt skulle man missa detta budskap. Hur många andra hjärtskärande budskap finns gömda på muren, på gatorna och i Berlins traumatiserade minnen?

Ska du snart åka till Berlin? Kolla in våravandrarhem i Berlinför att hitta ditt perfekta boende.