Histoire, hédonisme et houmous : les meilleures choses à faire à Tel-Aviv
Tel-Aviv est l’une des destinations les plus prisées de la Méditerranée pour les routards… et pas seulement parce que le soleil y est brûlant en été. Une scène gastronomique et nocturne en pleine effervescence, un littoral scintillant, des attractions culturelles fascinantes et une vie nocturne qui ne s’arrête jamais font de la ville la plus moderne d’Israël une destination incontournable au Moyen-Orient. Que vous soyez amateur de ruelles anciennes ou d’art d’avant-garde, de houmous ou d’hédonisme, de plages ou de bars (ou les deux), les routards ne manquent pas d’activités géniales à faire à Tel-Aviv, en Israël. Voici celles que vous ne pouvez tout simplement pas manquer !
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Explorez la vieille ville de Jaffa
Jaffa — Yafo en hébreu, Yaffa en arabe — est la partie la plus ancienne de Tel-Aviv, et l’une des plus anciennes villes du pourtour méditerranéen. Mais ce labyrinthe de ruelles a été propulsé dans le XXIe siècle par les restaurants, bars et galeries d’art ultra-tendance qui côtoient des églises, des mosquées et des clochers vieux de plusieurs siècles. Perchée sur une falaise qui s’avance de manière spectaculaire dans l’océan, Jaffa abrite un marché aux puces animé, l’original musée d’art Ilana Goor, les sculptures des 12 signes du zodiaque dans les « ruelles du zodiaque », des ruines égyptiennes vieilles de 3 500 ans, ainsi qu’une succession de superbes restaurants de fruits de mer autour du port historique.
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Découvrez la meilleure vie nocturne du Moyen-Orient
Tel-Aviv est un mélange cosmopolite de croyances et d’origines, mais la boîte de nuit est un véritable temple qui rassemble les habitants. Commencez votre soirée dans un bar de plage ou un pub du quartier branché de Florentin avant de vous diriger vers les boîtes de nuit hédonistes situées autour du port de Tel-Aviv et de la Grande Synagogue sur la rue Allenby, ou de plonger dans l’underground des lieux indépendants du sud de la ville. Pasaz, The Block, Bootleg, Kuli Alma, Radio EPGB, Beit Maariv et le Breakfast Club ne sont que quelques noms parmi la longue liste des lieux de nuit légendaires de TLV.
Abraham Hostel 📷 @danielcgold
Et même si des villes comme Beyrouth ou Dubaï pourraient prétendre au titre de capitale de la vie nocturne de la région, il ne fait aucun doute que c’est à Tel-Aviv que brille la scène LGBTQ la plus haute en couleur du Moyen-Orient. Chaque année en juin, la parade de la Pride attire plus de 250 000 fêtards fabuleux pour un défilé le long de la promenade, avant une fête épique sur le sable de la plage Charles Clore.
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Chassez les bonnes affaires sur les marchés
Les marchés — un « shuk » en hébreu, ou un « souk » en arabe — font partie intégrante du tissu social du Moyen-Orient, et marchander avec les habitants le prix d’une orange juteuse de Jaffa ou d’une lampe antique qui semble tout droit sortie d’« Aladdin » est l’une des meilleures choses à faire à Tel-Aviv. Chassez un souvenir et croquez à pleines dents dans de la cuisine de rue au gigantesque marché du Carmel, au marché couvert du Port, très branché, au marché aux puces vintage de Jaffa, au marché artistique de Nahalat Binyamin, au marché aux épices parfumé de Levinsky, ou encore au marché moderne de Sarona, un bâtiment vieux de 140 ans qui appartenait autrefois à une secte chrétienne allemande avant d’être transformé en halle gastronomique en 2015.
Marché aux puces de Jaffa 📷@keren2go
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Profitez des plages
Une bande de sable baignée de soleil s’étend de Jaffa, au sud, jusqu’au port de Tel-Aviv, au nord — et le plus beau pour les routards, c’est que l’accès est gratuit. On y trouve la glamour Gordon Beach, la décontractée Banana Beach, la Hilton Beach, très accueillante pour la communauté gay, les parties endiablées de matkot (tennis de plage) à Geula Beach, les cours de surf à Dolphinarium Beach, ainsi qu’une multitude d’autres lieux de baignade aux eaux azur de la Méditerranée qui s’étendent le long de la côte ouest de la ville. Promenez-vous à pied ou à vélo le long de la promenade en bord de mer, prenez un café (ou quelque chose de plus fort) dans l’un des dizaines de bars de plage, et piquez une tête dans la piscine olympique de Gordon, nichée entre la marina et la promenade.
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Partez à la découverte du street art
Bon, pour être honnête, l’art de rue n’est pas vraiment quelque chose qu’il faut dénicher à Tel-Aviv : il vous saute aux yeux dès que vous sortez de la gare routière, un labyrinthe de plusieurs étages recouvert de peinture en spray de la tête aux pieds. Ailleurs, tout le quartier de Florentin ressemble à une galerie d’art à ciel ouvert : des fresques photoréalistes de Rami Meiri bordent la rue HaYarkon, près de la plage, des chefs-d’œuvre aux couleurs éclatantes illuminent le vieux port de Jaffa, et les pansements omniprésents de Dede recouvrent chaque recoin de la ville. Les routards intrépides devraient également s’aventurer une heure plus au sud, à Bethléem, pour découvrir les œuvres originales les plus emblématiques de Banksy.
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Régalez-vous de houmous
Aucun plat ne nourrit Tel-Aviv autant que le houmous — cette purée onctueuse de pois chiches que vous verrez les habitants déguster avec un morceau de pain pita chaud partout, des pique-niques dans le parc aux restaurants les plus chics d’Israël. Abu Hassan, sur la rue Ha-Dolfin à Jaffa, est un lieu légendaire : vous y verrez de longues files d’attente serpenter sous son auvent vert, les clients attendant patiemment de manger sur place ou d’emporter leur commande. Les amateurs de houmous ne manqueront pas non plus de se rendre au « Son of the Syrian » dans le pittoresque quartier yéménite, au « Mashawasha » dans le centre-ville, au « Garger HaZahav » au marché Levinsky, ainsi qu’aux stands de Shlomo et Doron au marché du Carmel, sans oublier les six établissements Kaspi répartis dans toute la ville.
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Flânez sur le boulevard Rothschild
Ce boulevard chic et bordé d’arbres est l’épine dorsale de la ville, reliant le quartier branché de Neve Tzedek au sud à la place HaBima, haut lieu artistique, au nord. Les cafés et boutiques haut de gamme du boulevard Rothschild dépassent peut-être le budget d’un routard, mais cette promenade ombragée figure parmi les meilleures activités gratuites à faire à Tel-Aviv. Les rues anciennes de Neve Tzedek regorgent désormais de charmants cafés et de galeries d’art avant-gardistes, tandis qu’à l’autre extrémité, la place HaBima abrite le premier théâtre au monde en langue hébraïque, ainsi qu’un jardin en contrebas d’où résonne de la musique classique.
Le boulevard Rothschild est également le meilleur endroit pour admirer la célèbre architecture Bauhaus de TLV. Les Juifs allemands ont introduit ce style architectural caractéristique en Israël dans les années 1930, construisant plus de 4 000 structures asymétriques en forme de cubes à travers Tel-Aviv — plus que dans n’importe quelle autre ville au monde —, ce qui a valu à la « Ville blanche » d’être inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2003. Le Centre Bauhaus, près de la place Dizengoff, est un incontournable pour les passionnés d’architecture.
Toujours dans le centre-ville, la place Rabin — qui rend hommage au Premier ministre israélien assassiné ici en 1995 — est la place centrale de Tel-Aviv, tandis que la rue Bialik — qui porte le nom du poète national hébreu Hayyim Nahman Bialik — abrite son ancienne demeure, la maison-musée de l’artiste israélien pionnier Reuben Rubin, ainsi que le plus ancien magasin de photographie du pays, Zalmania, qui expose des milliers de photos historiques remontant jusqu’en 1936.
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Pique-nique au parc HaYarkon
Si le boulevard Rothschild est la colonne vertébrale de Tel-Aviv, cette oasis urbaine en est les poumons. Tirant son nom de la rivière qui le traverse, le parc HaYarkon s’apparente un peu à Central Park à New York… sauf qu’il est situé à la périphérie nord de la ville. Mais le détour en vaut largement la peine : on y trouve un parc aquatique, un centre sportif avec un mur d’escalade et un skatepark, des jardins abritant 3 500 espèces de plantes exotiques, une réserve ornithologique et deux salles de concert. Sans oublier près de quatre kilomètres carrés de pelouses propices à la détente, pour un pique-nique, une partie de foot ou un après-midi de farniente à regarder tous ces joggeurs et cyclistes faire tout l’exercice que vous n’avez pas envie de faire. Allez, vous êtes en vacances !
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Plongez dans la culture au Musée d’art de Tel-Aviv
Le plus grand musée d’art d’Israël figure sur toutes les listes des choses à faire à Tel-Aviv. La galerie abrite une collection d’avant-garde d’œuvres d’art provenant de tout le pays et du monde entier, avec notamment Picasso, Dalí, Rodin, Monet… tous les grands noms. Le musée a ouvert ses portes en 1932, mais son ajout le plus spectaculaire remonte à 2011 avec le tout nouveau bâtiment Herta et Paul Amir, une merveille architecturale articulée autour d’un atrium tourbillonnant que l’on a comparé à un radiateur couché sur le côté, à une enveloppe froissée, ou encore à un Rubik’s cube décoloré.
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Évadez-vous de la ville
Tel-Aviv est également un excellent point de départ pour une excursion d’une journée vers deux sites incontournables d’Israël : Massada et la mer Morte. À environ deux heures de route au nord de la ville, de nombreuses agences de voyage proposent des circuits d’une journée vers ces sites emblématiques d’Israël. Commencez la journée par une ascension raide jusqu’à Massada — une forteresse vieille de 2 000 ans perchée au sommet d’une falaise, où les Juifs de l’Antiquité ont mené une résistance légendaire (mais vouée à l’échec) contre les troupes romaines — puis reposez vos jambes fatiguées dans les eaux curatives de la mer Morte, dont la salinité est dix fois supérieure à celle de l’océan. Situé à plus de 430 mètres sous le niveau de la mer, ce lac riche en minéraux est le point le plus bas de la planète. Nager ou flotter dans ses eaux calmes est une expérience d’une sérénité absolue — mais ne commettez surtout pas l’erreur de plonger la tête sous sa surface salée qui pique les yeux !
L’Abraham Hostel est l’un des meilleurs hébergements économiques de Tel-Aviv : il propose des dîners de shabbat en famille, des activités telles que des cours de yoga et des tournées des bars, ainsi qu’un emplacement de choix à deux pas du boulevard Rothschild. Il dispose également d’un bar animé et d’une magnifique terrasse sur le toit, et tout comme le reste de la ville, on sait y faire la fête ! Heureusement, on y trouve aussi le remède parfait contre la gueule de bois : un petit-déjeuner gratuit sur le toit avec une vue imprenable sur la ville. Rendez-vous sur la piste de danse !
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À propos de l’auteur :
Tom Smith est un écrivain australien vivant à Manchester. Passionné de sport et de voyages, Tom a assisté à des matchs de cricket à Cardiff, de football à Fortaleza et de baseball dans la région de la Baie de San Francisco, et il lui reste encore beaucoup de choses à cocher sur sa liste de choses à faire avant de mourir. Découvrez ses autres articlesici.
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