Notting Hill Carnival – Ein Insider-Leitfaden
Dieser Leitfaden zum Notting Hill Carnival enthält alles, was Sie wissen müssen, um Europas größtes Straßenfest zu besuchen, ohne ein Vermögen auszugeben!
WANN: Feiertagswochenende – 25. und 26. August 2019 (jährlich)
WO: Notting Hill, London. Ja, genau wie im Film!
WER: Alle sind willkommen!
Ich bin etwa fünf Minuten von einem der Eingänge zum Notting-Hill-Karneval entfernt aufgewachsen. Als Kind nahm mich meine Mutter immer an den Rand der Karnevalsroute mit, um die Parade mit ihren atemberaubenden Kostümen und den unglaublich talentierten Steelbands zu beobachten, die Calypso spielten. Wir aßen Streetfood und standen inmitten der bunten Menschenmassen, die durch die Musik vereint waren – schon als Kind hatte ich das Gefühl, Teil von etwas ganz Besonderem zu sein. Der Karneval bringt die Gemeinschaft zusammen und ist ein wunderschönes Zeichen der Einheit in einem Stadtteil, der nicht immer so multikulturell war wie heute.
Der Notting-Hill-Karneval entstand als Feier und Ausdruck der Emanzipation der karibischen Bevölkerung. Die trinidadische politische Aktivistin Claudia Jones spielte eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung der allerersten Veranstaltung zur Verbesserung der Beziehungen zwischen den Rassen nach den Rassenunruhen in Notting Hill im Jahr 1958, und der Karneval wurde von ähnlichen Veranstaltungen in Trinidad beeinflusst. Führende Persönlichkeiten der Gemeinde integrierten Steel-Pan-Spieler und stationäre Soundsysteme in das Programm, und der heutige Karneval ist ein pulsierendes Fest einer vielfältigen Stadt, dessen karibische Wurzeln nach wie vor den Kern der Veranstaltung bilden. Angefangen mit rund 500 Menschen in den 1960er Jahren zieht der Notting-Hill-Karneval heute jedes Jahr sage und schreibe 2 Millionen Menschen an!
Der Karneval besteht aus zwei Tagen mit jeweils eigenem Thema. Der Sonntag ist als „Familientag“ oder „Kindertag“ bekannt, und hier geht es etwas gemächlicher zu, wobei der Spaß und die Familienfreundlichkeit im Vordergrund stehen. Der Sonntag ist unter den „Masqueraders“ (den Karnevalsteilnehmern) auch als „Dutty Mas“ bekannt – an diesem Tag scheuen sich die Feiernden nicht davor, sich schmutzig zu machen: Viele beschmieren sich mit Farbe, Öl, Schlamm oder Schokolade. Diese Tradition ist eine Weiterführung des „J’ouvert“, das den Beginn des Karnevals markiert und bereits um 4 Uhr morgens beginnt.
Der Montag, der zweite Tag des Karnevals, ist als „Erwachsenentag“ bekannt und zeichnet sich im Gegensatz dazu durch etwas ausgelassenere Menschenmengen aus und ist weniger auf Familien ausgerichtet. Der Montag ist auch als „Pretty Mas“ bekannt und der Tag, an dem man spektakuläre Kostüme bewundern kann. Es geht ziemlich hektisch zu – wenn Sie also kein Fan von großen Menschenmengen sind, sollten Sie in Erwägung ziehen, das Geschehen von einem sicheren Ort aus zu beobachten, beispielsweise vom Jurypunkt an der Great Western Road oder am Kreisverkehr beim Sainsbury’s in Ladbroke Grove (Kensal Road).
Egal, an welchem Tag du dich entscheidest, an den Feierlichkeiten teilzunehmen – der Notting-Hill-Karneval hat eine Atmosphäre, die man erleben muss, um sein Wesen wirklich zu begreifen. Nachdem du nun ein wenig Hintergrundwissen hast, werde ich dir in diesem Notting-Hill-Karnevalsführer meine besten Tipps verraten.
WAS SOLLTEN SIE WISSEN, BEVOR SIE ZUM NOTTING-HILL-KARNEVAL GEHEN?
1. Informiere dich immer über das Wetter
Obwohl der Karneval mitten im britischen Sommer, Ende August, stattfindet, ist das Wetter in Großbritannien bekanntlich unvorhersehbar, und es hat beim Karneval schon oft heftig geregnet. Die Parade findet bei jedem Wetter statt – sei also darauf vorbereitet, dich in der Hitze zu aalen oder im Regen zu tanzen. Nehmen Sie Wasser mit, damit Sie in der Sonne nicht dehydrieren, und eine zusammenfaltbare Regenjacke ist in diesen Menschenmengen eine viel klügere Wahl als ein Regenschirm.
2. Planen Sie Ihre Anreise
Rechnen Sie mit Verspätungen und damit, dass unterwegs zum zweitgrößten Karneval der Welt viele Feiernde unterwegs sind! Einheimische und Touristen kommen von nah und fern zum Karneval, und nicht alle Bahnhöfe in der Umgebung werden geöffnet sein. Informieren Sie sich unbedingt bei Transport for London (TfL) und in der Notting Hill Carnival 2019-App über eine interaktive Karte und aktuelle Informationen dazu, welche Bahnhöfe den Karneval anfahren und welcher Zugangspunkt am nächsten liegt. Andernfalls könnten Sie einen erheblichen Teil Ihres Tages damit verschwenden, einfach nur hineinzukommen!
3. Plane deine Karnevalsroute
Sobald du herausgefunden hast, wie du dorthin kommst, solltest du dir die aktuelle Karnevalsroute ansehen. So weißt du nicht nur, in welche Richtung du zum Spaß laufen musst, sondern es macht auch Spaß, vor deiner Ankunft gemeinsam mit Freunden (oder alleine, wenn dir das lieber ist) zu planen. Worauf du achten solltest:
- Es gibt unzählige „Sounds“ (Soundsysteme mit DJ und Ansager), die alles von House über Ska und Dancehall bis hin zu Samba spielen.
- Du wirst „Festwagen“ vorbeiziehen sehen, die entweder mit einem Soundsystem oder einer Steelband mit Steelpan-Spielern ausgestattet sind. Sie werden in der Regel von großen Gruppen von Menschen in passenden Kostümen oder T-Shirts begleitet.
- Es wird unglaublich viel Zeit, Geld und Energie in die Herstellung der aufwendig handgefertigten Kostüme gesteckt, die mit Juwelen und Federn verziert sind – dieser gesamte Prozess gilt mittlerweile als anerkannte Kunstform. Jedes Jahr gibt es ein Thema, und die Bands werden der Jury vorgestellt.
4. Was man beim Karnevalessen sollte
Du hast die Qual der Wahl, denn es ist für jeden Geschmack etwas dabei. Zwar findest du beim Karneval Speisen aus aller Welt, doch wenn du westindisches Essen probieren möchtest, um ein authentisches Erlebnis zu genießen, empfehle ich dir Folgendes:
- Unterwegs oder einfach nur Lust auf eine kleine Stärkung? Dann ist die jamaikanische Patty dein neuer bester Freund. Du hast die Wahl zwischen vegetarisch, Salzfisch, Hähnchen, Rind oder Lamm – erkundige dich aber vorher beim Kellner, ob deine bevorzugte Variante verfügbar ist.
- Für Fleischesser: Jamaikanisches Jerk-Hühnchen oder Curryziege mit Reis und Erbsen stehen oft auf der Speisekarte. Für Pescatarier: Ackee mit Saltfish oder gebratener Fisch/Escovitch – vorausgesetzt, es macht dir nichts aus, mit Gräten herumzuhantieren, da du höchstwahrscheinlich im Stehen essen wirst.
- Für Vegetarier: Trinidadische „Doubles“, Roti, Kochbananen, frittierte Teigtaschen, „Festival“ und wie unten aufgeführt!
- Für Veganer: Erbseneintopf, Callaloo, Okra-Eintopf, Kichererbsen-Curry. Es ist unwahrscheinlich, dass ihr mehr als 10 £ für eine vollständige Mahlzeit bezahlt.
- Für die Trinker gibt es jede Menge „Red Stripe“ und „Carib“ aus Kühlboxen zu kaufen, aber ich liebe Rum-Punch über alles und mache mir jedes Jahr meinen eigenen, den ich mitnehme (BYOB ist beim Karneval völlig in Ordnung – das versteht sich von selbst, aber lasst die Glasflasche zu Hause!). Für Nichttrinker gibt es jede Menge verschiedene Säfte, Fruchtpunsch und alkoholfreie Cocktails.
- Und das Wichtigste, was ihr jemals trinken werdet: WASSER! WASSER! WASSER! Ihr werdet es brauchen! Es ist ein Marathon, kein Sprint. Es gibt Trinkbrunnen, also haltet eine wiederverwendbare Plastikflasche griffbereit.
5. Was man beim Karnevalanzieht
Eines der Dinge, die ich am Karneval am meisten liebe, ist, dass Menschen aus allen Gesellschaftsschichten und in allen Formen und Größen kommen und tragen, was ihnen gefällt – ganz ohne Komplexe. Klar, am Dienstagmorgen tragen sie vielleicht wieder einen Anzug oder eine Schürze, aber während des Karnevals ist alles erlaubt! Die Leute tragen ihre knalligsten Farben und zeigen offen, was in ihren Herzen vorgeht. Es gibt Gesichtsbemalung, Glitzer, Schmuck, zerrissene Jeansshorts und bauchfreie Oberteile, Neon-Lycra, T-Shirts mit Slogans, Sommerkleider und Trainingsanzüge. Oh, und zieh deine bequemsten Schuhe an, aber keine Sandalen, sonst werden deine Zehen zertrampelt. Ich empfehle Turnschuhe, bei denen es dir nichts ausmacht, wenn sie ein paar Kratzer abbekommen.
6. Wie man einer Karnevalsgruppe beitritt
Wenn du hoffst, „Play Mas“ zu machen (einer Karnevalsband oder einem Festwagen beizutreten), schließen die meisten Anmeldefristen im April; einige Bands haben jedoch bestätigt, dass die Anmeldung noch offen ist, falls du „Do T-Shirt?“ machen möchtest. Ich bin der „Karnival Mania“ beigetreten, um am Karnevalssonntag „Dutty Mas“ zu spielen. Dazu gehörte, schon früh am Morgen zum Karneval zu kommen und hinter dem Sound-System-Lkw zu Soca-Musik zu tanzen – den ganzen Weg vom Treffpunkt bis zum Ziel. Als Maskerade musst du damit rechnen, unterwegs mit bunter Farbe und farbigem Puder bespritzt zu werden. Ich habe 35 £ bezahlt, um als Maskierter mitzumachen, und es ist eine tolle Möglichkeit, richtig in die Karnevalsstimmung einzutauchen. Die Preise variieren je nach Band und können höher ausfallen, wenn Essen und Getränke inbegriffen sind. Um mitzumachen, füllst du ein kurzes Online-Formular aus, bezahlst und holst dein T-Shirt im Voraus im „Mas Camp“ ab (bei einigen Bands sind eine Tasche, ein Armband und eine Trinkflasche enthalten). Falls du nicht im Voraus vor Ort sein kannst, kannst du eine schriftliche Vollmacht erteilen, damit jemand anderes die Sachen in deinem Namen abholt.
7. Was du mitnehmen solltest
Falls du unbedingt eine DSLR-Kamera mitnehmen möchtest (du wirst sicher einige fantastische Aufnahmen machen), solltest du dir bewusst sein, dass es sich um eine Zone mit relativ hohem Risiko für Verlust und Diebstahl handelt. Ich würde alles, was nicht unbedingt notwendig ist, zu Hause lassen, insbesondere wenn du vorhast, nach all den „Red Stripes“ ein bisschen über die Stränge zu schlagen. Ich würde dir dringend eine Umhängetasche anstelle eines Rucksacks oder einer Handtasche empfehlen, aber mach es so, wie es für dich (und natürlich dein Outfit) am besten passt. Nimm auf jeden Fall Bargeld, Taschentücher, Feuchttücher/Desinfektionsgel, eine Sonnenbrille sowie eine Regenjacke, Jacke oder einen Pullover mit. Wissenswertes: Viele Westinder nehmen ein Tuch (das ganze Herumspringen zu Soca-Musik kann ziemlich schweißtreibend sein) und eine Flagge mit, um ihr Herkunftsland zu repräsentieren.
8. Unterkünfte
Buche dein Hostel frühzeitig, da Menschen aus aller Welt zum Karneval anreisen, und mach dir keine Sorgen, wenn du in einem anderen Stadtteil von London unterkommst – es gibt immer eine Möglichkeit, dorthin zu gelangen. Hier findest du alle verfügbaren Hostels in London, und schau dir meine Verkehrstipps oben an, um deine Route zu planen.
9. Tipps & Tricks
Nehmt Kleingeld (Münzen) mit! „Portaloos“ sind öffentliche Toiletten in Anhängern und in der Regel kostenlos. Wenn du es jedoch dringend musst und keine Lust auf eine riesige Warteschlange hast, wirst du gerne dafür bezahlen, die Toilette eines Restaurants zu benutzen. Manche Leute stellen sogar die Toiletten in ihren Privathäusern gegen eine kleine Gebühr der Öffentlichkeit zur Verfügung – was, wenn man darüber nachdenkt, ein netter kleiner Nebenverdienst für die Einheimischen ist.
Mein wichtigster Tipp wäre, einen Treffpunkt zu vereinbaren, da man Freunde in einer Menschenmenge sehr leicht aus den Augen verliert und der Handyempfang lückenhaft sein kann. Als letzte Möglichkeit solltest du sicherstellen, dass du weißt, wie du zurück zu deinem Hostel kommst.
Du solltest auch wissen, dass an beiden Tagen um 15 Uhr eine 72-sekündige Schweigeminute eingelegt wird, um der Opfer des verheerenden Brandes im nahegelegenen Grenfell Tower zu gedenken. Dieses Thema ist für viele Menschen in der örtlichen Gemeinde nach wie vor sehr schmerzhaft und liegt ihnen am Herzen; es sollte daher mit dem gebührenden Respekt gewürdigt werden.
Das war’s, ich bin am Ende des Notting-Hill-Karnevals-Leitfadens angelangt, und ihr solltet nun bestens vorbereitet sein, um den Spaß mitzuerleben. Es ist wirklich ein jährliches Highlight in London, aber glaubt nicht nur mir – hier sind einige offizielle Karnevalsvertreter mit ein paar Worten darüber, was diese Zeit des Jahres für sie bedeutet:
„Ich liebe die Stimmung! Nichts geht über die Stimmung, die der Karneval mit sich bringt: das Lächeln, das Zusammengehörigkeitsgefühl, die Musik und das pure Glück. Das ist unvergleichlich!“ – Anthea Hudson, Mas-Designerin bei Ebony Mas
„Außerhalb der Karibik ist Notting Hill der vielfältigste, lebhafteste und inklusivste Karneval der Welt. Er bleibt seinem Erbe und seinen karibischen Wurzeln treu, indem er alle Genres der Karnevalskunst wie Steelpan, Kostüme und Jouvert präsentiert und feiert. Als Weltreisende, die bereits zahlreiche Karnevale auf der ganzen Welt erlebt hat, würde ich den Notting-Hill-Karneval sowohl Neulingen als auch erfahrenen Karnevalisten empfehlen.“ – Tania Moore, Karnevalistin
Mit @sammiecarlette, FotografinKelly Robinson
Über die Autorin
Syeshia Sweeney – Masterstudentin im Fach Kreatives Schreiben, ehemalige Food-Bloggerin bei HerFavFood und MelanMag, Liebhaberin von Kunst und Reisen. Verfolge ihre Abenteuer hier.
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