Abenteuer und Entspannung: Warum Sie Rarotonga unbedingt besuchen sollten

Kia Orana! Rarotonga, die größte der Cookinseln, ist zweifellos einer der entspannendsten Orte der Welt, die man besuchen kann. Das lässt sich nicht leugnen. Weiße Sandstrände und herrliches Wetter auf einer tropischen Insel im Südpazifik sorgen fast mühelos für genau diese Atmosphäre. Tatsächlich ist es so faszinierend, dass man erst das grüne Dschungelinnere betrachtet, dann wieder zum Strand blickt und sofort damit beginnt, zu überlegen, wie man seiner Familie und seinen Freunden beibringen soll, dass man seinen Job kündigt und dauerhaft nach Rarotonga zieht. Wir sprechen hier von einem Ort mit fünfstelligen Telefonnummern, nur zwei Buslinien (im Uhrzeigersinn und gegen den Uhrzeigersinn) und einer Höchstgeschwindigkeit von 60 Kilometern pro Stunde. Rarotonga ist herrlich.

Schon bei der Landung bekommt man das Gefühl, dass Rarotonga ein ziemlich entspannter Ort ist. Im Ankunftsterminal für internationale Flüge sitzt ein Musiker mitten auf dem Gepäckband und spielt Ukulele, während man auf sein Gepäck wartet. Man wird buchstäblich mit einer Serenade zur Begrüßung im Land empfangen. Man hat das Gefühl, in einer kleinen Landstadt gelandet zu sein – an einem Ort, an dem die Einheimischen Fremde zu einem Plausch einladen und jedem das Gefühl geben, willkommen zu sein.

Das ist erst der Anfang dieser stressfreien Oase.

Aktivitäten auf Rarotonga

Das atemberaubendste Merkmal von Rarotonga sind zweifellos die weißen Sandstrände. Da die Insel vollständig von einem Riff umgeben ist, ist das kein Wunder. Im kristallklaren Wasser tummeln sich unzählige bunte Fische, die ununterbrochen zwischen Felsen und Korallen hin und her huschen. Vom Ufer aus schwimmen sie bereitwillig um Ihre Beine herum, sobald Sie ins Wasser steigen, und umkreisen spielerisch Ihre Knöchel, während Sie sich im tropischen Wasser abkühlen.

Da ist es nur logisch, dass Schnorcheln eine äußerst beliebte Aktivität ist. Bei einem Besuch auf Rarotonga nicht zu schnorcheln, ist so, als würde man das Guinness Storehouse in Dublin besuchen und nach einer Cola fragen. Reiseveranstalter mit ihren Glasbodenbooten (wie Captain Tama’s und Koka Lagoon Cruises) bieten Tagesausflüge an, die sowohl die Schönheit des Riffs als auch die Kultur der Insel in den Vordergrund stellen. Stell dir ein Abendessen mit Show und ein paar Stunden Schnorcheln als Nebenprogramm vor: Zum Mittagessen gibt es frisch zubereiteten Thunfisch und gebratene Bananen, gefolgt von Vorführungen – zum Beispiel, wie man einen Sarong anlegt und wozu man eine Kokosnuss alles verwenden kann –, um deinen Tag abzurunden. Zwischendurch werden Sie von einem Konzert mit Trommeln und Ukulelen unterhalten, und die Reiseleiter vermitteln Wissen und Unterhaltung mit ihrem ganz eigenen Humor.

Captin Tamas Lagunenrundfahrt, Muri-Lagune

Wenn eine geführte Tour nicht Ihr Ding ist, können Sie die Tour auch auf eigene Faust unternehmen. Ihr Hostel kann Ihnen sicher empfehlen, wo Sie Schnorchelausrüstung ausleihen können – die flache Muri-Lagune ist die erste Anlaufstelle für Schnorchelanfänger. An vielen Orten können Sie sogar SUPs und Kajaks mieten, um auf Entdeckungstour zu gehen.

Blick von der Inselquerung

Für diejenigen, die den Komfort des Festlands bevorzugen, bietet Rarotonga ein weitläufiges, bergiges Dschungel-Inland. Die Wanderung quer über die Insel ist nichts für schwache Nerven; sie ist heiß, feucht, rutschig und atemberaubend zugleich. Man klettert an Baumwurzeln wie an Leitern empor und steigt die Berghänge hinauf zu einem Aussichtspunkt auf halber Höhe des Felsvorsprungs Te Rua Manga (mit dem Spitznamen „The Needle“). Die Aussicht auf die Insel, die sich dort bietet, ist die Anstrengung wert.

Die dreistündige Tour kann man auf eigene Faust unternehmen, es stehen jedoch gegen Aufpreis auch Wanderführer zur Verfügung. Bei einer geführten Wanderung erfährt man etwas über die lokale Geschichte, lernt Pflanzen und Tiere kennen und hat die beruhigende Gewissheit, dass man nicht vom Bergpfad abrutscht und im Dschungel von Rarotonga verschwindet, um nie wieder gesehen zu werden. Die „Pa’s Treks“ sind fantastisch und stufen die Anstiege treffend als „Cardio“ und die Abstiege als „Yoga“ ein. Egal wie – mach dich darauf gefasst, zu schwitzen. Und zwar richtig. Du wirst denken, du hättest ein Leck.

Die Insel ist von einer einzigen Hauptringstraße umgeben, die man mit dem Bus in nur sechzig Minuten umrunden kann. Die Alternative ist, sich ein Fahrrad zu mieten und nach Belieben anzuhalten. Es gibt eine Nebenstraße, auf der man radeln kann und die einem einen noch besseren Einblick in das Inselleben abseits von Verkehr, Geschäften und Touristen vermittelt.

Jeder liebt Märkte im Urlaub (gib es ruhig zu), und der Punanga-Nui-Markt in Avarua ist samstags der Treffpunkt auf Rarotonga. Frisches tropisches Obst ist reichlich vorhanden, schwarze Perlen sind häufig zu finden und traditionelle Kleidung ist sehr beliebt. Sogar Trikots der lokalen Rugby- und Basketball-Ligen sind erhältlich. Es ist schwieriger, ein günstiges NBA-Trikot zu finden als Kleidung der Cook Islands Basketball Association. Kulturell gesehen gibt es Vorführungen traditioneller Tänze durch die örtliche Tanzschule, die nur von einem Moderator unterbrochen werden, der die neuesten Rugby-Ergebnisse verkündet oder sich einfach bei den Besuchern für ihren Besuch auf Rarotonga bedankt.

So gut wie alles hier lässt sich auf eigene Faust unternehmen, was Rarotonga unter anderem so großartig macht. Auch wenn es zahlreiche Pauschalangebote gibt, scheuen Sie sich also nicht, es selbst zu versuchen.

Das Wetter auf Rarotonga

Da Rarotonga mitten im Südpazifik liegt, ist das Wetter hier im Allgemeinen wunderschön, was jedoch nicht bedeutet, dass es keine kleinen Unwägbarkeiten gibt.

Die Durchschnittstemperatur liegt das ganze Jahr über bei etwa 28 Grad Celsius und sinkt in der Trockenzeit zwischen Juni und August auf „unangenehm“ kalte 25 Grad. Die Zyklonsaison hingegen dauert in der Regel von Dezember bis Ende März/Anfang April, was bedeutet, dass das Wetter heiß und feucht ist und es am Nachmittag häufig zu Regengüssen kommt.

Das bedeutet lediglich, dass die Nebensaisonen im April/Mai und September/Oktober die besten Reisezeiten sind, aber seien wir ehrlich – abgesehen von der Zyklonsaison ist es ein tropisches Paradies. Wenn Sie einen Blick auf die Wettervorhersage werfen, werden Sie jeden Tag mit 28 Grad und jede Nacht mit 25 Grad sowie einer Regenwahrscheinlichkeit begrüßt. Schauen Sie einmal nach und vergessen Sie es für den Rest Ihrer Reise.

Restaurants, Bars und Clubs auf Rarotonga

Zweifellos gehört ein Abendessen in einem Restaurant oder einer Bar am Strand zu den schönsten Arten, den Tag ausklingen zu lassen – den Sand zwischen den Zehen zu spüren, während man zusieht, wie die Sonne langsam im Pazifik versinkt. Es gibt zahlreiche solcher Orte auf der ganzen Insel, aber die schönsten Sonnenuntergänge gibt es zweifellos im Arorangi-Viertel auf der Westseite der Insel. Alternativ bietet der Muri-Nachtmarkt am Strand einige günstige lokale Speisen an.

„Trader Jacks“ ist eines der bekannteren Strandrestaurants, berühmt für seinen Meerblick und seine entspannte Atmosphäre. Es ist sehr leicht, an der Bar zu sitzen und ein paar Bier zu viel zu trinken, während man auf das Wasser blickt. Auch Abendshows sind sehr beliebt: Mehrere Resorts bieten kulturelle Darbietungen mit Tanz, Musik und köstlichem Essen an – ein Rarotonganisches Luau. Wer die Kultur der Cookinseln wirklich erleben möchte, ist hier genau richtig. Auch die Cafészene auf Rarotonga ist gut ausgebaut und bietet Ihnen zur Mittagszeit die Qual der Wahl.

Fish-and-Chips-Laden auf Rarotonga

„Rehab“ ist am Wochenende der Club der Wahl, wenn man sich so richtig austoben will. Wenn man jedes Mal einen Dollar bekäme, wenn man einen neuseeländischen Auswanderer die Worte „Rehab ist der Ort“ sagen hört, könnte man eine Woche länger bleiben. Für Interessierte gibt es auch eine Bus-Pub-Tour.

Es gibt auch einige Craft-Brauereien. Die Matutu Brewing Company bietet täglich „Führungen“ an, bei denen man alle ihre Biersorten probieren kann. Das ist keineswegs irgendein Hinterhofbetrieb, auch wenn er in einem Schuppen untergebracht ist; hier wird preisgekröntes Bier gebraut. Zwar werden derzeit nur vier Biersorten gebraut, doch am Ende dieser 15-Dollar-Tour wirst du mit neuem Wissen, leicht beschwipst, in einem Matutu-T-Shirt und mit 1,5 Litern Pale Ale in der Hand nach Hause gehen – und zu dem Schluss gekommen sein, dass die Matutu-Brauerei eines der Erlebnisse auf Rarotonga mit dem besten Preis-Leistungs-Verhältnis ist – gleich nach Minigolf und Sonnenbaden in deinem Hotel.

Matutu Brewing Company

Natürlich gibt es auf Rarotonga noch mehr zu erleben, was oben nicht aufgeführt ist – ATV-Touren, Angelcharter, Tauchausflüge, Minigolfplätze, Museen, traditionelle Tanzshows, Cafés in Hülle und Fülle, Paddeln in der Lagune. Die Liste ist endlos.

Es sind jedoch die Einheimischen, die diesen Ort erst richtig ausmachen. Lächelnde Gesichter, stolz auf ihre Kultur und stolz auf ihr Land, alle verrückt nach Rugby und zufrieden damit, einfach nur Musik zu hören und in Ruhe etwas zu trinken. Es ist diese entspannte, lockere Lebenseinstellung, die Rarotonga in jeder Hinsicht auszeichnet. Es ist die Art von Ort, an dem die einheimischen Kinder immer winken und jeder gerne ein Schwätzchen hält. Es ist herzlich und einladend.

Tatsächlich bekommen die Cookinseln (einschließlich Rarotonga) nicht die Aufmerksamkeit, die sie verdienen. Ihre viel größeren Nachbarn wie Hawaii, Fidschi und Vanuatu ziehen einen Großteil der Aufmerksamkeit auf sich. Dennoch hat man das Gefühl, dass die Einheimischen von Rarotonga es lieber so haben. Ein einheimischer Reiseführer erklärte es mir so: „Die Leute kommen nicht nach Rarotonga, um in großen, protzigen Resorts zu übernachten. Sie kommen, um sich zu entspannen und die Dinge auf die Art der Rarotonganer zu tun: schön gemächlich.“ Dem kann man kaum widersprechen.

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Über den Autor

Michael Besley ist ein entspannter Typ, der das Reisen, ein erfrischendes Bier und Abenteuer in der Natur liebt – am liebsten alles gleichzeitig, wann immer es möglich ist. Er lebt in Zentral-Victoria, Australien, und seine Lieblingsreiseziele sind alle Orte in Südostasien und im Pazifikraum. Er schreibt den Blog „A Wayward View“ und du kannst seine Abenteuer auf Instagram, Facebook und Twitter verfolgen.