Passeggiate a cavallo da non perdere per ogni appassionato di equitazione

Appello a tutti i cowboy, i mandriani, le appassionate di cavalli e gli amanti dell’equitazione!

Comunque vogliate definirvi, diciamoci la verità: siamo tantissimi in tutto il mondo. I cavalli sono uno di quegli elementi in grado di unire le culture: dalla classica cultura cowboy del West americano a un safari a cavallo in Africa, i cavalli uniscono il mondo senza bisogno di una lingua comune… sono essi stessi una lingua comune!

Se c’è una cosa certa sui cavalli, è che non sono economici. Molte delle escursioni qui sotto non sono affatto “economiche”, ma, ehi, che vita sarebbe senza concedersi qualche sfizio ogni tanto? Queste esperienze possono essere inserite in viaggi zaino in spalla come momento clou o vissute come avventure a sé stanti da spuntare dalla vostra lista dei desideri. Il costo non solo include l’alloggio e la maggior parte dei pasti, ma garantisce anche il benessere e la salute dei cavalli, quindi va a vantaggio non solo vostro, ma anche del vostro fidato destriero!

Raduno di cavalli e pecore in Islanda

Per chi è alla ricerca di un’escursione a cavallo nelle regioni isolate e remote dell’Islanda, vale la pena partecipare a una “round up” con i cavalli o a un “rettir”, ovvero la raccolta delle pecore. Chiunque sia stato in Islanda nel pieno dell’estate conosce bene le numerose pecore (ce ne sono quasi tre per ogni abitante del paese!) e i cavalli dal manto soffice che ricoprono il paesaggio.

Ogni estate, gli allevatori di tutta l’isola liberano il proprio bestiame negli altipiani. Senza predatori naturali e con accesso illimitato ai terreni pubblici, cavalli e pecore trascorrono l’estate pascolando in tutta sicurezza. Quando arriva la fine di settembre, è tempo per gli allevatori di radunare i propri animali e riportarli a casa in vista dei mesi invernali che si avvicinano rapidamente. Questo processo comporta radunare tutto il bestiame e condurlo in un recinto di smistamento, in modo che ogni allevatore possa separare i propri animali per il trasporto verso casa.

Cavalcare accanto a decine di migliaia di pecore o a qualche centinaio di cavalli è un’occasione da non perdere. Queste escursioni, riservate a cavalieri esperti poiché possono condurvi su terreni accidentati a velocità elevate, comportano molte ore in sella. Non preoccupatevi: vi abituerete al tölt del cavallo islandese in men che non si dica!

Per saperne di più e prenotare, consultate tour operator certificati come Island Hestar e IsHestar.

Giro a dorso di mulo al Phantom Ranch

Ok, forse qui sono un po’ di parte. In qualità di ex guida del Grand Canyon, ho avuto il piacere di accompagnare gruppi su e giù per il sentiero Bright Angel del South Rim più volte alla settimana. A differenza di molte altre escursioni in questa lista, questa è aperta a persone di tutti i livelli. Ho guidato sia gruppi di cavalieri esperti che persone che non avevano mai accarezzato un cavallo (o un mulo, in questo caso) nella vita reale. A differenza di altre escursioni, la discesa al Phantom Ranch si fa a dorso di mulo, ma non lasciatevi ingannare! Queste creature dal passo sicuro, intelligenti e robuste superano i loro parenti equini quando si tratta di terreni accidentati, un dislivello di quasi un miglio e la sopravvivenza nel caldo secco del Grand Canyon dell’Arizona.

Il primo giorno prevede un percorso di 4,5 ore a cavallo fino al Phantom Ranch. Preparatevi a numerosi tornanti, alla famigerata curva “oh JESUS” (vi va di indovinare da dove deriva il nome?) e a una festa una volta raggiunta la base. Dopo aver attraversato il fiume Colorado sul ponte dei muli, sarete accolti dai gestori del ranch. Da lì, il pomeriggio è tutto vostro per rinfrescarvi nel Bright Angel Creek, fare un’escursione nei dintorni del ranch o schiacciare un pisolino nella vostra cabina con aria condizionata. Il viaggio di ritorno inizia di buon’ora: preparatevi a una salita molto più lunga! Il percorso di 10 miglia (16 km) richiede quasi sei ore per risalire, poiché sono previste circa 30 soste per consentire ai muli di riprendere fiato. Dopotutto, sono loro a fare la maggior parte del lavoro!

Per saperne di più e prenotare, visita il sito Grand Canyon Mule Rides.

Safari a cavallo in Africa – Botswana, Kenya, Mozambico, Namibia, Zimbabwe, Uganda, Tanzania, Sudafrica – disponibili per tutti i livelli

Un safari africano è nella lista dei desideri di molti viaggiatori e turisti, quindi perché non viverlo a cavallo? Non c’è modo migliore per scoprire la bellezza della savana africana che in sella a un cavallo. Cavalcare nella savana vi permette di avvicinarvi ai Big 5 dell’Africa: leopardi, leoni, bufali, elefanti e rinoceronti. I cavalli possono raggiungere luoghi del territorio inaccessibili alla maggior parte dei veicoli da safari! I cavalli che monterete non sono i soliti cavalli comuni: non si lasceranno intimidire da nessuno dei grandi animali con cui condividerete il territorio. Queste escursioni sono riservate a cavalieri esperti, poiché dovrete essere in grado di allontanarvi in sicurezza dal pericolo, qualora dovesse presentarsi. Tuttavia, molte di queste escursioni sono adatte anche a chi non cavalca! Questi ultimi possono optare per un safari in 4×4, mentre voi galopperete attraverso il deserto.

Molti paesi africani offrono safari a cavallo, quindi informatevi bene e trovate l’escursione perfetta per voi! Che tu desideri lusso e comfort o la natura selvaggia e incontaminata di un campo nella savana, c’è un’escursione che ti piacerà sicuramente. Durante la tua ricerca, tieni presente il paese in cui desideri recarti: alcuni offrono determinati animali ed esperienze, mentre altri propongono escursioni in riva al mare e incontri con fauna selvatica davvero unica. Tra le destinazioni più popolari figurano il Sudafrica, lo Zimbabwe, il Botswana e la Tanzania, solo per citarne alcune.

Per saperne di più e trovare il safari a cavallo dei tuoi sogni, dai un’occhiata a siti come African Horse Safaris.

Volontariato – Worldpackers, Workaway

Se stai cercando un’esperienza a cavallo a lungo termine, o magari speri di stabilirti in un posto per qualche settimana, tantissimi allevatori cercano l’aiuto di viaggiatori su siti come Worldpackers e Workaway.

In cambio di qualche ora al giorno, solitamente dedicate ad aiutare nelle scuderie, ti verrà offerto un alloggio e talvolta persino i pasti! Spesso questi compiti includono pulire le stalle, aiutare con l’alimentazione degli animali e sistemare le cose nella scuderia, ma quelle poche ore di lavoro valgono la pena quando finalmente potrai montare in sella. Le opportunità di cavalcare variano a seconda della fattoria, ma alcune offrono lezioni e accolgono persino cavalieri principianti. Se desideri imparare a cavalcare, un programma di scambio di lavoro potrebbe fare al caso tuo! Altre fattorie potrebbero permetterti di tenere lezioni in cambio di una retribuzione, o persino offrirti la possibilità di partecipare a concorsi ippici locali. Per gli appassionati di equitazione agonistica, il volontariato è un ottimo modo per partecipare a competizioni e viaggiare comunque con un budget limitato.

Alcune agenzie, come African Horse Safaris, sono specializzate in viaggi in località specifiche, mentre altri operatori, come Far and Ride con sede nel Regno Unito, GlobeTrotting con sede in Australia e Hooves Around the World di proprietà olandese, propongono percorsi in tutto il mondo. Se sei a New York o stai pianificando un viaggio, dai un’occhiata al Manhattan Riding Club, gestito da donne, per passeggiate a cavallo di tutti i livelli in città e nei dintorni.

Altre cose da tenere a mente quando prenoti un’escursione a cavallo includono l’inserimento nel tuo budget di un’assicurazione di viaggio. Come sa chiunque abbia esperienza con gli animali, questi sono imprevedibili. Gli incidenti capitano, indipendentemente da quanto tu sia esperto o preparato. Compagnie assicurative come World Nomads offrono coperture per attività ad alto rischio, mentre molte altre coprono solo malattie e incidenti minori.

Indipendentemente dalla tua esperienza con i cavalli, c’è una vacanza a cavallo che ti aspetta. Cosa stai aspettando? Indossa gli stivali da cowgirl, mettiti il casco e in sella!