Viña del Mar e Valparaíso, due gioielli sulla costa del Pacifico

In tutti questi anni di blogging non ho mai scritto una recensione sulla mia città natale, e approfittando delle recenti Fiestas Patrias, non c’è scusa migliore. Senza ulteriori indugi, ecco alcuni dei posti migliori da visitare a Viña del Mar e Valparaíso, due veri gioielli dell’oceano.

Sono nato a Viña del Mar, una città moderna e turistica nel Cile centrale, a circa 90 minuti di strada dalla capitale, Santiago, ma nonostante la sua vicinanza, il suo nome potrebbe non dirvi nulla, e per chi lo conosce, l’unica cosa che sa è che è lì che si tiene il Festival della Canzone di Viña del Mar.

In tutti questi anni in cui sono stato lontano, Viña è cresciuta più in estensione che in altitudine, poiché è impressionante il numero di edifici di oltre 20 piani che sono stati costruiti in zone dove le case non erano in buone condizioni e/o dove terreni vuoti e incolti sono stati resi edificabili. Un aspetto positivo, se non fosse che sono state rase al suolo anche aree di alto valore ambientale come la costa da Reñaca a San Antonio, una zona un tempo dominata da enormi dune che sfociavano in una spiaggia e di cui rimangono solo pochi angoli sabbiosi.

Per questo stesso motivo, la zona ha dovuto adattarsi al turismo e offrire opzioni a tutti i tipi di viaggiatori, dai più facoltosi in cerca di relax e lusso a bordo di navi da crociera, ai viaggiatori con lo zaino in spalla che cercano di attraversare il paese con un budget più limitato, per cui la creazione di ostelli a Viña del Mar e Valparaíso sta diventando sempre più frequente, poiché si tratta anche di un’idea più europea (nei miei ricordi ci sono pensioni o motel, ma il concetto di una stanza con 8 letti l’ho scoperto solo quando ho viaggiato in Spagna)

Foto da sinistra a destra: Jaguar Hostel Living, Street Garden Hostel e Reñaca Beach Hostel.

Ma se guardiamo agli aspetti positivi, «La Città Giardino» presenta molti angoli che la rendono attraente e che sono la ragione di milioni di visite da parte di cittadini di altri paesi limitrofi, specialmente tra i mesi di dicembre e febbraio.

Il centro di Viña vanta come punti di interesse la Quinta Vergara, che oltre ad essere il palcoscenico del festival citato, è uno dei polmoni verdi della città. Il Teatro Municipale e l’Hotel O’Higgins sono entrambi edifici e testimonianze di una città all’avanguardia per gli standard sudamericani. Edifici che ai loro tempi erano un punto di riferimento per il tempo libero e la cultura, e continuano ad esserlo ancora oggi .

Via Valparaíso è l’arteria commerciale della città; sebbene ora, con la nascita di nuovi centri commerciali e grandi supermercati, questi piccoli negozi siano stati soppiantati, conservano ancora quell’atmosfera rurale, in cui si chiama il venditore per nome, si chiede uno sconto e persino si chiede il «fiado» (a credito)?

Se attraversiamo l’Avenida Libertad raggiungiamo una zona più “elegante”, dove si trovano il Casinò, l’Hotel del Mar e l’inizio delle spiagge che si estendono dall’Avenida Perú alla 15 Norte, arrivando ai centri commerciali affollati tutto l’anno, oltre a numerosi bar, pub e discoteche che stanno diventando sempre più popolari tra i viaggiatori.

Se proseguiamo lungo la costa, ci troviamo già sulla strada per la spiaggia, molto affollata d’estate e molto tranquilla d’inverno. Las Salinas, Reñaca, Playa Negra, Playa Amarilla e un numero infinito di spiagge, ognuna con un diverso tipo di sabbia, ambiente e onde.

Valparaíso, una città bohémienne che suona più bohémienne di altre, dista solo 8 chilometri da Viña del Mar; infatti, la strada lungo il mare e la metropolitana che collega le due città offrono una piacevole passeggiata.

Da Viña, il primo punto di interesse che incontriamo è il Muelle Barón, da cui si gode di una splendida vista sulla baia, specialmente di notte, e da cui è facile raggiungere le colline che circondano l’intera città; infatti, è possibile spostarsi da una collina all’altra senza mai scendere a livello della città.

L’Avenida Argentina e Pedro Montt sono tra le vie più importanti e commerciali della città, dove in certi momenti della giornata il traffico può essere caotico, ma ha comunque il suo fascino, tra gli autobus con la musica in sottofondo, la fiera che si tiene nel viale centrale il mercoledì o i filobus (i pochi rimasti), che non sono altro che vecchi autobus elettrici.

Plaza Victoria è uno dei punti di ritrovo preferiti della città, poiché è ben collegata e a due passi dalle zone di divertimento.

Non si può lasciare Valparaíso senza aver preso una delle funicolari, alcune delle quali hanno più di 100 anni; le migliori sono la Barón, la Bellavista e la Polanco.

Proseguendo fino alla fine di Valparaíso si arriva al Muelle Prat, una zona di grande interesse in quanto punto di attracco di numerose navi e, ultimamente, di navi da crociera che contribuiscono al turismo locale, oltre che luogo in cui è possibile godersi una passeggiata in baia a bordo di motoscafi che passano a pochi metri da questi giganti dell’oceano o dalle navi militari che fanno continuamente scalo in quello che era, e che alcuni ritengono tuttora, il principale porto del Cile.

Se desiderate vivere un’esperienza culturale, potrebbe interessarvi sapere che tra Santiago e Valparaíso si trovano le tre case del premio Nobel Pablo Neruda. Tra tutte, quella situata a Isla Negra è probabilmente la più speciale, sia per l’ambiente circostante che per l’arredamento. Le altre si chiamano La Sebastiana ( Valparaíso) e La Chascona (Santiago).

Per la vita notturna, non c’è niente di meglio dei bar vicino alle università della zona, dove l’atmosfera spazia dal pop all’heavy, dal latino al gotico (e il menu delle bevande offre un ottimo rapporto qualità-prezzo!) .Valparaíso è senza dubbio più “vivace” in termini di divertimento rispetto a Viña, ma è chiaro che ci sono locali per tutti i gusti e tutte le tasche

Durante le Fiestas Patrias, in particolare il 18 settembre, la città e il Cile nel suo complesso assumono un colore speciale: il tricolore, non solo nelle strade dove la bandiera sventola con orgoglio , ma anche nella gastronomia (provate il pastel de choclo, le humitas, il ceviche, il curanto o le empanadas); c’è anche una pausa da tanta musica straniera, e risuonano le tonadas e, soprattutto, la cueca, la danza nazionale, che si sente non solo alla radio, ma anche per le strade dove persone comuni o artisti di strada si esibiscono in una Cueca, anche se, con un mea culpa, c’è ancora molta strada da fare prima di poter avere lo stesso orgoglio che provano gli argentini per il tango.

Infine, se non avete mai trascorso il Capodanno d’estate, venire a Valparaíso o a Viña è un’ottima opzione, poiché festeggerete il Capodanno sul litorale più lungo (in chilometri) del mondo, oltre a vivere l’esperienza di mangiare l’uva sulla sabbia con una temperatura di oltre 20 gradi.

La posizione costiera è l’attrazione principale di questa zona e, grazie alla vicinanza a Santiago, è perfetta per una fuga nel fine settimana, oltre ad essere molto ben collegata ad altre città più rurali o vinicole.

Inoltre, per il viaggiatore, forse la zona centrale del Cile è la meno attraente, poiché intraprendere un viaggio così lungo richiede contatti ed esperienze che non si possono vivere nel luogo di origine; per questo motivo c’è la possibilità di: viaggiare verso nord e visitare la Valle dell’Elqui, il deserto di Atacama e San Pedro de Atacama, tra le altre destinazioni, oppure intraprendere un viaggio verso sud, più o meno a partire dalla regione di Concepción, dove laghi, fiumi, cascate, vulcani e foreste adornano il percorso verso la Patagonia e le Torres del Paine, quindi vi lascio qui un post con alcune indicazioni su cosa vedere in tutto il Cile.

Scritto da Diego Chiessa Ripamonti, autore del blog Donde Te Metes.