Viña del Mar et Valparaíso, deux joyaux de la côte pacifique

Depuistoutes ces années de blogging, je n’ai jamais fait de revue de ma ville natale, et profitant des récentes Fiestas Patrias, il n’y a pas de meilleure excuse. Sans plus attendre, voici quelques-uns des meilleurs endroits à visiter à Viña del Mar et Valparaíso, deux véritables joyaux de l’océan.

Je suis née à Viña del Mar, une ville moderne et touristique du centre du Chili, à environ 90 minutes de route de la capitale, Santiago, mais malgré sa proximité, son nom ne vous dit peut-être rien, et pour ceux qui le connaissent, la seule chose qu’ils savent est que c’est là que se tient le festival de la chanson de Viña del Mar.

Pendant toutes ces années d’absence, Viña s’est agrandie plus qu’elle ne s’est étendue en altitude, car il est impressionnant de voir le nombre d’immeubles de plus de 20 étages qui ont été construits dans des zones où les maisons n’étaient pas en bon état, et/ou des terrains vides et incultes ont pu être construits. Un point positif, si ce n’est qu’ils ont également détruit des zones de grande valeur environnementale comme la côte de Reñaca à San Antonio, une zone qui était dominée par d’immenses dunes qui se terminaient par une plage et dont il ne reste que quelques coins sablonneux.

Pour cette même raison, la région a dû s’adapter au tourisme et offrir des options à tous les types de voyageurs, des plus riches qui recherchent la détente et le luxe à bord des bateaux de croisière, aux routards qui tentent de traverser le pays avec un plus petit budget. La création d’auberges de jeunesse à Viña del Mar et Valparaíso est donc de plus en plus fréquente, car il s’agit d’une idée plus européenne (dans mon souvenir, il y a des pensions, ou des motels, mais le concept de chambre à 8 lits ne m’est apparu qu’au cours de mon voyage en Espagne)

Photos de gauche à droite : Jaguar Hostel Living, Street Garden Hostel et Reñaca Beach Hostel.

Mais si nous regardons les points positifs, « La Ciudad Jardín » (la ville jardin) possède de nombreux coins qui la rendent attrayante et qui sont la raison de millions de visites de citoyens d’autres pays voisins, surtout entre les mois de décembre et de février.

Le centre de Viña compte parmi ses points importants la Quinta Vergara, qui, en plus d’être le théâtre du festival mentionné, est l’un des poumons verts de la ville . Le théâtre municipal et l’hôtel O’higgins sont des bâtiments et des vestiges d’une ville moderne pour l’Amérique du Sud . Des bâtiments qui, à l’époque , étaient une référence en matière de loisirs et de culture, et qui le sont encore aujourd’hui.

Larue Valparaíso est l’artère commerciale de la ville, bien qu’aujourd’hui, avec la création de nouveaux centres commerciaux et de grands supermarchés, ces petits magasins aient été déplacés, mais ils conservent toujours cette aura rurale, appelant le vendeur par son prénom, demandant une réduction et même un « fiado »…

Si nous traversons l’Avenida Libertad, nous arrivons dans une zone plus « huppée », où se trouvent le Casino, l’Hotel del Mar et le début des plages de l’Avenida Perú au 15 Norte, en arrivant aux centres commerciaux qui sont bondés toute l’année, ainsi qu’à de nombreux bars, pubs et discothèques qui deviennent de plus en plus populaires auprès des voyageurs.

Si nous continuons le long de la côte, nous nous dirigeons déjà vers la plage, qui est très fréquentée en été et très calme en hiver. Las Salinas, Reñaca, Playa Negra, Playa Amarilla, et une infinité de plages, chacune avec un type de sable, un environnement et des vagues différents.

Valparaíso, une ville bohème qui semble plus bohème que d’autres, n’est qu’à 8 kilomètres de Viña del Mar. En fait, la route qui longe la mer et le métro reliant les deux villes est une promenade agréable.

Depuis Viña, le premier point d’intérêt est le Muelle Barón, d’où l’on a une vue imprenable sur la baie, surtout la nuit, et d’où l’on accède facilement aux collines qui bordent toute la ville, en fait il est possible de passer d’une colline à l’autre sans descendre dans le plan de la ville.

Lesavenues Argentina et Pedro Montt sont parmi les plus importantes et les plus commerçantes de la ville. À certaines heures de la journée, la circulation peut être chaotique, mais elle a tout de même sa raison d’être, entre les bus qui jouent de la musique, la foire qui se tient dans l’allée centrale les mercredis ou les trolleybus (les rares qui restent), qui ne sont rien d’autre que de vieux bus électriques.

La Plaza Victoria est l’un des points de rencontre préférés de la ville car elle est bien desservie et se trouve à deux pas des lieux de divertissement.

On nepeut quitter Valparaiso sans emprunter l’un des ascenseurs, dont certains ont plus de 100 ans, et dont les meilleurs sont le Barón, le Bellavista et le Polanco.

Si nous continuons jusqu’à la fin de Valparaíso, nous arrivons au Muelle Prat, une zone intéressante parce qu’elle est le lieu d’accostage de nombreux navires et, dernièrement, de bateaux de croisière qui favorisent le tourisme local. C’est aussi la zone où l’on peut se promener dans la baie en bateau à moteur, en passant à quelques mètres de ces géants de l’océan, ou des navires militaires qui se reposent continuellement dans ce qui fut, et que certains maintiennent, comme le principal port du Chili.

Si vous souhaitez vivre une expérience culturelle, vous serez peut-être intéressé de savoir qu’entre Santiago et Valparaiso se trouvent les trois maisons du prix Nobel Pablo Neruda. De toutes, celle située à Isla Negra est probablement la plus spéciale, tant pour son environnement que pour sa décoration. Les autres s’appellent La Sebastiana ( Valparaíso) et La Chascona (Santiago).

Pour la vie nocturne, il n’y a rien de mieux que les bars situés près des universités de la région, où l’ambiance varie du pop au heavy ou du latin au gothique (il faut dire que la carte des boissons y est d’un bon rapport qualité-prix !) Valparaíso est sans doute plus « populaire » que Viña en termes de divertissements, mais il est clair qu’il y a des endroits pour tous les goûts et toutes les bourses

Pendant les Fiestas Patrias, plus précisément le 18 septembre, la ville et le Chili tout entier prennent une couleur particulière : le tricolore, non seulement dans les rues qui brandissent le drapeau avec fierté, mais aussi dans la gastronomie (essayez le pastel de choclo, les humitas, le ceviche, le curanto ou les empanadas), et il y a aussi une pause pour tant de musique étrangère, et les tonadas, et surtout la Cueca, la danse nationale, peut être entendue non seulement sur les radios, mais aussi dans les rues où des anonymes ou des artistes de rue exécutent une Cueca d’exposition, même si, avec un mea culpa, il y a encore un long chemin à parcourir avant que nous ayons la même fierté que les Argentins ont avec le tango.

Enfin, si vous n’avez jamais passé le réveillon en été, venir à Valparaíso ou à Viña est une excellente option, car vous passerez le réveillon sur la mer la plus longue (en kilomètres) du monde, et vous ferez l’expérience de manger du raisin sur le sable et par plus de 20 degrés de chaleur.

La situation côtière est le principal attrait de cette région et, grâce à sa proximité avec Santiago, elle est parfaite pour une escapade d’un week-end, tout en étant très bien reliée à d’autres villes plus rurales ou viticoles.

Pour le voyageur, la région centrale du Chili est peut-être la moins attrayante, car un voyage aussi long nécessite des contacts et des expériences qui ne peuvent pas être vécus dans le lieu d’origine : Voyager vers le nord et visiter la vallée d’Elqui, le désert d’Atacama et San Pedro de Atacama entre autres, ou faire un voyage vers le sud, plus ou moins à partir de la région de Concepción, où les lacs, les rivières, les cascades, les volcans et les forêts décorent la route vers la Patagonie et les Torres del Paine, donc je vous laisse ici un post sur quelques coups de pinceau de ce qu’il y a à voir dans tout le Chili.

Écrit par Diego Chiessa Ripamonti, auteur du blog Donde Te Metes.