Centre-ville
Première visiteAutour de la place : chambres d'hôtes, restaurants, cavistes et le chemin menant aux remparts.
Guide de la ville de Sighnaghi
Guide touristique de Sighnaghi
La ville viticole fortifiée de Kakhétie : un rempart du XVIIIe siècle, la vallée de l'Alazani en contrebas, le Caucase en face, et des caves à qvevri à perte de vue.
2
Hostels in the city
9,0
Average, from 230 reviews
4,5 km
Des remparts de la ville du XVIIIe siècle
8 000 ans
La viticulture en Géorgie
23
Les tours le long du mur
Une petite ville perchée sur une colline, dont la raison d'être est d'admirer la vallée et de produire du vin
Sighnaghi est nichée à flanc de colline en Kakhétie, dans l'est de la Géorgie, derrière quatre kilomètres et demi de remparts du XVIIIe siècle construits par le roi Érekle II et ponctués de vingt-trois tours. Il est possible de parcourir à pied de longs tronçons des remparts et de monter au sommet de plusieurs tours, gratuitement.
En contrebas s'étend la vallée de l'Alazani, plate, verdoyante et parsemée de vignes, avec le Grand Caucase qui se profile à l'horizon. Par temps clair, la vue depuis les remparts est l'une des plus belles du pays.
La ville elle-même a fait l’objet d’une restauration en profondeur dans les années 2000 et est plus jolie qu’authentique : des bâtiments aux couleurs pastel, des balcons sculptés, une place centrale soignée. Certains la trouvent un peu trop mise en scène. Elle reste néanmoins un endroit agréable où passer deux jours.
Le vin est la véritable raison de venir. La Géorgie produit du vin depuis environ huit mille ans dans des qvevri, des récipients en argile enfouis dans le sol, et cette méthode figure sur la liste du patrimoine immatériel de l’UNESCO. Les caves des environs de la ville vous en feront déguster à profusion.
Prévoyez deux nuits, et ne prenez pas le volant.
Où se loger
Une petite ville perchée sur une colline, si petite qu'on peut la traverser en quinze minutes, avec des vignobles en contrebas.
Le long du mur
VuesÀ l'extrémité est : des chambres d'hôtes dotées de balcons donnant sur la vallée de l'Alazani et, au loin, sur le Caucase.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 2 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
Things to do
Activités à Sighnaghi
Promenez-vous le long des remparts. Quatre kilomètres et demi de remparts du XVIIIe siècle ponctués de vingt-trois tours, dont une grande partie est accessible gratuitement, et plusieurs tours ouvertes au public que l’on peut escalader. Le tronçon situé à l’est offre une vue imprenable sur la vallée et les montagnes.
Dégustez le vin comme il se doit. Le vin de qvevri est élaboré dans des récipients en argile enfouis sous terre, avec la peau et les rafles, ce qui confère à ces vins blancs ambrés leur couleur et leurs tanins — leur goût diffère de celui des vins européens, et c’est justement ce qui fait leur charme. Les dégustations dans les caves de la ville coûtent entre 20 et 60 GEL et s’accompagnent généralement de pain, de fromage et d’une longue conversation.
Le monastère de Bodbe, situé à deux kilomètres de la ville et dont l’entrée est gratuite, abrite la tombe de sainte Nino, qui a introduit le christianisme en Géorgie au IVe siècle. L’allée de cyprès et la vue sur la vallée depuis la terrasse constituent ses principaux attraits.
Le musée de Sighnaghi, dont l’entrée coûte environ 15 GEL, abrite des tableaux de Pirosmani — ce peintre géorgien autodidacte mort sans le sou et aujourd’hui considéré comme l’artiste national.
Ensuite, installez-vous quelque part pour profiter de la vue et ne rien faire : c’est justement à cela que sert cette ville.
Free things
Activités gratuites à Sighnaghi
L'accès à la muraille est gratuit sur toute sa longueur de quatre kilomètres et demi ; on peut monter dans les tours et admirer la vallée de l'Alazani en contrebas.
L'entrée au monastère de Bodbe est gratuite, y compris l'allée de cyprès et la terrasse panoramique ; une source située dans la vallée en contrebas est accessible par un sentier escarpé.
La place de la ville, les rues et les maisons aux balcons sont gratuites.
Admirer le Caucase depuis n’importe quel endroit du côté est de la ville est gratuit et constitue l’activité principale ici. C’est le matin que les montagnes sont les plus nettes.
Pendant le rtveli, la récolte de septembre et octobre, les familles pressent le raisin dans toute la vallée et les visiteurs qui manifestent de l’intérêt sont souvent invités à donner un coup de main — ce qui ne coûte rien et constitue la plus belle expérience que l’on puisse vivre en Géorgie.
Food and drink
Manger et boire à Sighnaghi
La cuisine de Kakhétie incarne l'essence même de la cuisine géorgienne : le mtsvadi, du porc grillé sur des sarments de vigne, est le plat régional par excellence, proposé entre 25 et 40 GEL, et il est ici préparé dans les règles de l'art.
Le churchkhela, ces guirlandes de noix trempées dans du moût de raisin, est fabriqué dans toute la vallée et vendu partout à l’automne.
Un repas complet avec du vin coûte entre 30 et 60 GEL, et les dîners servis dans les maisons d’hôtes sont généralement meilleurs que ceux des restaurants.
Le vin est l'élément central. Le Saperavi est le principal vin rouge, sombre et corsé ; le Rkatsiteli et le Kisi donnent ces vins blancs ambrés issus de la fermentation en qvevri. Un verre coûte entre 5 et 12 GEL et une dégustation entre 20 et 60.
On trouve du vin fait maison partout, et il est souvent offert gratuitement à table dans les chambres d’hôtes. Sa teneur en alcool et sa quantité ne sont pas réglementées, et on le sert généreusement.
Nightlife
Sortir à Sighnaghi
Il n'y a pas de vie nocturne et la ville ne prétend pas le contraire.
La soirée se passe autour d'un dîner accompagné de vin, soit à la table d'une maison d'hôtes, soit dans l'un des restaurants de la place, et elle a tendance à s'étirer pendant des heures.
Quelques bars servent de la bière entre 6 et 12 GEL.
Sighnaghi est connue localement comme la ville de l’amour et abrite une salle de mariage ouverte 24 heures sur 24, ce qui donne lieu à des célébrations occasionnelles débordant sur la place, mais cela ne constitue pas pour autant une vie nocturne animée.
Si un « supra » est organisé dans votre maison d’hôtes, la soirée est toute tracée : il y aura un « tamada », une longue série de toasts et bien plus de vin que vous ne l’aviez prévu.
Getting around
Se déplacer à Sighnaghi
La ville est minuscule : on en fait le tour à pied en quinze minutes, et le terrain est escarpé par endroits.
Des marshrutkas partent plusieurs fois par jour des gares de Samgori et d’Isani à Tbilissi ; le trajet dure environ deux heures et coûte environ 10 GEL.
Le monastère de Bodbe est accessible à pied (deux kilomètres) ou en taxi (10 à 15 GEL).
Pour visiter les caves disséminées dans la Kakhétie — à Telavi, Kvareli, au domaine de Tsinandali —, il faut prendre un taxi ou participer à une visite guidée. Un chauffeur à la journée coûte entre 120 et 200 GEL, ce qui, réparti entre les membres d’un groupe, représente une somme modique ; c’est d’ailleurs la seule option raisonnable lorsque la journée comprend des dégustations.
Ne louez pas de voiture pour visiter les domaines viticoles. Le seuil d’alcoolémie autorisé au volant en Géorgie est très bas et strictement appliqué, et les routes sont déjà suffisamment difficiles à parcourir même en état de sobriété.
Costs
Combien coûte Sighnaghi ?
Bon marché, le prix variant en fonction du vin. Les nuitées en maison d'hôtes coûtent entre 30 et 70 GEL, soit environ 10 à 25 €, petit-déjeuner généralement compris.
Un repas accompagné de vin coûte entre 30 et 60 GEL, et une dégustation entre 20 et 60 GEL.
Une journée coûte entre 20 et 45 €.
La muraille, Bodbe et les panoramas sont gratuits, ce qui couvre la ville elle-même. Les dépenses concernent les dégustations et un chauffeur pour découvrir la région au sens large.
Partager un chauffeur, pour un coût de 120 à 200 GEL à trois ou quatre, rend une journée complète dans les caves de Kakhétie vraiment abordable.
Prévoyez de l’argent liquide. Les petites caves familiales n’acceptent aucun autre moyen de paiement, et ce sont justement celles qui valent le détour.
Safety
La sécurité à Sighnaghi
Sighnaghi est une petite ville très sûre et la criminalité à l'encontre des visiteurs est pratiquement inexistante.
Le véritable risque, c'est le vin. Les dégustations sont généreuses, les vins de qvevri titrent entre 12 et 14 %, le vin fait maison a un degré d'alcool inconnu, et la chacha, qui titre entre 40 et 65 %, est servie à la fin de la plupart des repas. Un « supra » est une soirée arrosée prolongée, où la pression sociale est de mise ; savoir doser sa consommation est donc une compétence qu’il vaut mieux maîtriser avant votre arrivée.
Ne conduisez jamais après avoir dégusté. Le seuil d’alcoolémie autorisé en Géorgie est très bas et les contrôles sont stricts.
Le mur comporte des sections non clôturées, des marches irrégulières et de longues dénivellations, et il n’est pas éclairé. Ne le parcourez pas à pied après la tombée de la nuit ou après avoir bu.
Les rues sont escarpées et pavées, et la ville est suffisamment calme la nuit pour qu’une chute ne soit pas repérée rapidement. Le numéro d’urgence est le 112.
Excursions d'une journée au départ de Sighnaghi
Des caves, des monastères et une vallée couverte de vignes.
Monastère de Bodbe
La tombe de Sainte Nino, une allée de cyprès et une terrasse surplombant la vallée de l'Alazani. Entrée libre.
Télavi
La principale ville de Kakhétie, avec sa forteresse, son platane vieux de 900 ans et ses caves qui l'entourent.
Domaine de Tsinandali
Une demeure aristocratique du XIXe siècle avec son jardin, dotée d'un domaine viticole en activité et d'une cave historique.
What's on
Qu'y a-t-il au programme pendant votre séjour ?
Une récolte qui s'étend sur toute la vallée à l'automne.
De septembre à octobre
Rtveli
Kakheti
Les vendanges. Partout dans la vallée, les familles pressent le raisin et remplissent les qvevri, et les visiteurs qui manifestent de l'intérêt sont souvent invités à se joindre à elles.
octobre
Sighnaghoba
Sighnaghi
La fête locale, avec du vin, de la gastronomie et de la musique autour de la place.
Du 31 décembre au 2 janvier
Nouvel An
À l'échelle de la ville
La principale fête géorgienne, durant laquelle les maisons d'hôtes se remplissent de familles et où les « supras » s'enchaînent pendant des jours.
avril ou mai
Pâques orthodoxe
Bodbe et l'ensemble de la ville
Les offices de minuit, notamment ceux du monastère de Bodbe, qui valent particulièrement le détour.
Juillet et août
Période de forte chaleur
À l'échelle de la ville
Lorsque le mur n'offre aucune ombre, il vaut mieux se promener tôt le matin ou en fin de journée.
Hostels
Où se loger à Sighnaghi ?
Des chambres d'hôtes familiales plutôt que des auberges de jeunesse, dont beaucoup disposent d'un balcon donnant sur la vallée. Données en direct de Hostelworld.
Quand y aller
Septembre et octobre pour les récoltes. Mai et juin constituent l'autre période propice.
jan
Froid et calme. Les caves continuent de déborder.
fé
Froid et très calme. Le moins cher
mar
Il fait plus chaud. Les vignes sont nues, mais la vue est dégagée.
avr
Très bien. Une vallée verdoyante et une promenade agréable.
mai
Parfait. Chaleureux, verdoyant et calme
jui
Chaleureux et agréable, avec une chaleur qui monte
jui
Il fait chaud. Il y a peu d'ombre sur le mur.
Le mois le plus chaud. Allez-y tôt le matin ou en fin de journée.
sep
Le meilleur mois. Rtveli, les vendanges, de l'autre côté de la vallée
oct
Magnifique. La récolte se poursuit, une lumière dorée, des journées douces
nov
Refroidissement. Silencieux et bon rapport qualité-prix
dé
Il fait froid et tout est calme. Le Nouvel An fait le plein dans les chambres d'hôtes.
Bar height is temperature. Colour is how busy it gets:
quiet
busy
peak
Températures maximales moyennes. Septembre et octobre correspondent à la période des vendanges, moment où toute la vallée est en effervescence et où les visiteurs se laissent volontiers entraîner dans cette effervescence — c'est de loin le meilleur moment pour venir ici.
Combien coûtera votre voyage ?
Choisissez votre mode de transport. Par personne et par nuit, en euros.
Les prix sont indiqués en euros à titre comparatif, mais vous paierez en lari et devrez vous munir d'argent liquide pour les petites caves. Le clou du spectacle, ce sont les dégustations.
—
- Beds—
- Food and drink—
- Getting around—
- Doing things—
Questions sur les voyages à Sighnaghi
Celles qui nous sont le plus souvent posées.
Qu'est-ce que le vin de qvevri ?
Un vin fermenté dans des récipients en argile enfouis dans le sol, avec la peau et les rafles — une méthode vieille d’environ huit mille ans et inscrite sur la liste du patrimoine immatériel de l’UNESCO. C’est ce qui confère aux vins blancs ambrés leur couleur et leurs tanins, et leur donne un goût qui n’a rien à voir avec celui des vins blancs européens, ce qui fait justement tout leur intérêt.
Combien coûte une dégustation ?
Entre 20 et 60 GEL selon la cave et le nombre de verres dégustés ; la dégustation s'accompagne généralement de pain, de fromage et d'une longue conversation. Les petites caves familiales sont les plus intéressantes à visiter et n'acceptent que les paiements en espèces.
Puis-je me rendre en voiture aux domaines viticoles ?
Non. En Géorgie, le seuil d'alcoolémie autorisé au volant est très bas et strictement appliqué, et les routes sont difficiles à parcourir même sans avoir bu. Engagez un chauffeur pour la journée pour un prix compris entre 120 et 200 GEL, ce qui, réparti entre trois ou quatre personnes, ne représente qu'une somme modique.
Cette ville est-elle authentique ?
En partie. Il a fait l'objet d'importants travaux de restauration dans les années 2000 et son aspect est plus esthétique qu'ancien, ce que certains visiteurs trouvent un peu artificiel. Le mur, le monastère et la vallée sont quant à eux tout à fait authentiques, et la culture viticole qui les entoure est bien réelle.
Quand devrais-je m'y rendre ?
En septembre ou en octobre, pendant le rtveli — les vendanges —, alors que toute la vallée est en effervescence, que les familles remplissent leurs qvevri et que les visiteurs qui manifestent de l'intérêt sont systématiquement invités à donner un coup de main. C'est le meilleur moment pour se rendre n'importe où en Géorgie.
Combien de temps cela va-t-il me prendre ?
Deux nuits. La visite de la ville elle-même prend une demi-journée, en comptant les remparts et Bodbe, et la deuxième journée est consacrée à la découverte des caves, soit en ville, soit dans la région de Kakhétie, avec un chauffeur.
À quoi ressemble un « supra » ?
Un long banquet officiel animé par un « tamada », ou maître de cérémonie, qui enchaîne les toasts auxquels tout le monde trinque. Le vin coule à flots, la chacha, titrant entre 40 et 65 %, fait son apparition à la fin, et savoir refuser avec élégance relève d’un véritable art. Mangez régulièrement et ménagez-vous dès le premier toast.
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