Il paese meno visitato del Sudamerica, con rovine gesuite, una lingua che tutti parlano davvero e la natura selvaggia più deserta del continente. Lo avrai tutto per te.
Il Paraguay riceve meno visitatori di qualsiasi altro paese del Sudamerica, e la maggior parte di essi è solo di passaggio tra l’Argentina e il Brasile. Questo è al tempo stesso il suo fascino e il suo svantaggio: non esiste un’infrastruttura turistica degna di nota, non c’è un “gringo trail” e quasi nessuno parla inglese.
È anche l’unico paese del continente in cui la maggioranza della popolazione parla una lingua indigena: circa il novanta per cento usa il guaraní, spesso insieme allo spagnolo, e questa lingua è presente sui cartelli stradali e in parlamento.
I luoghi di interesse sono tranquilli e davvero degni di nota. Le missioni gesuite di Trinidad e Jesús sono rovine, patrimonio dell’UNESCO, di un esperimento di autogoverno indigeno del XVII secolo e ricevono una manciata di visitatori al giorno. Asunción è una capitale in declino sulle rive del fiume, e il Chaco, a ovest, è uno dei luoghi più spopolati delle Americhe.
Quattro o cinque giorni sono sufficienti per vedere ciò che la maggior parte dei viaggiatori desidera.
Gli autobus consentono di spostarsi in tutto il Paese a prezzi convenienti. Nessuna località dista più di sei ore da Asunción.
Una capitale fluviale ormai in declino, caratterizzata da edifici coloniali, mercati e pochissimi visitatori.
Questa città mi è piaciuta tantissimo… mi sono sentita al sicuro… una festa di strada divertente in una serata vivace, con ottimo cibo di strada e gruppi musicali dal vivo…
A traveller, on Hostelworld
La città di confine situata nei pressi delle cascate di Iguaçu, sede di uno dei più grandi mercati duty-free del mondo.
Il Paraguay è una meta ricca di storia e natura selvaggia, nonché un rifugio lontano dalla folla che affolla ogni altro luogo.
Le missioni gesuite e una lingua indigena ancora in uso.
Economico, e senza nulla che abbia prezzi da turisti.
Il Chaco, una regione davvero remota.
Due giorni ad Asunción, senza fretta.
Mais, formaggio e carne di manzo, e una bibita fresca che tutti hanno con sé.
Non c'è la costa, ma Encarnación ha una spiaggia fluviale.
Le missioni gesuite sono il motivo per cui vale la pena venire qui. Trinidad e Jesús de Tavarangue, nei pressi di Encarnación, sono le rovine di comunità in cui gesuiti e Guaraní costruirono una società semi-autonoma nel XVII e XVIII secolo, prima che l’ordine venisse espulso. Sono patrimonio dell’UNESCO, straordinariamente ben conservate, e potresti benissimo essere l’unica persona presente. A Trinidad si tiene uno spettacolo serale di luci e suoni per cui vale la pena organizzarsi in tempo.
Asunción è una città dal fascino sbiadito piuttosto che ricca di attrazioni: il Panteón de los Héroes, il lungofiume, il Mercado 4 che si estende su diversi isolati e un ritmo di vita che si ferma completamente nel caldo pomeridiano.
Encarnación ha una spiaggia sul fiume e un carnevale a gennaio e febbraio che è il più grande del paese. Il Chaco, a ovest del fiume, copre il 60 per cento del territorio del Paraguay con il 2 per cento della sua popolazione, ed è per chi cerca davvero il vuoto.
La cucina paraguaiana è a base di mais, formaggio, manioca e carne di manzo. La “sopa paraguaya” non è una zuppa, bensì un denso pane di mais con formaggio, e il suo nome è oggetto di una battuta popolare a livello nazionale. La “chipa”, un pane al formaggio preparato con farina di manioca, viene venduta ovunque in cesti e costa pochi centesimi.
L’asado è un appuntamento fisso del fine settimana, come in tutta la regione, e un pranzo fisso in un ristorante di città costa da 3 a 6 euro.
Il tereré è la prima cosa che noterete: mate freddo con acqua ghiacciata ed erbe aromatiche, trasportato in un thermos e condiviso, bevuto continuamente durante le ore più calde della giornata. È normale che ve lo offrano e va bene rifiutarlo, anche se è meglio unirsi alla bevuta.
Ad Asunción ci sono bar e locali nelle zone di Villa Morra e Carmelitas, frequentati soprattutto dalla classe media locale piuttosto che dai viaggiatori, e la vita notturna va avanti fino a tarda ora, come ovunque nella regione.
Non esiste una vera e propria scena backpacker, perché i viaggiatori con lo zaino in spalla sono pochissimi. Ciò che si trova invece sono bar di quartiere, musica dal vivo e tanta gente seduta all’aperto con un thermos.
Il carnevale di Encarnación, che si tiene a gennaio e febbraio, è la grande festa annuale del Paese, con sfilate che si susseguono per diversi fine settimana. La birra costa da 1,50 € a 3 €, mentre la «caña», il distillato locale di canna da zucchero, è ancora più economica.
Gli autobus coprono tutte le tratte e sono molto economici: da Asunción a Encarnación ci vogliono circa sei ore, a Ciudad del Este cinque, entrambe per meno di 15 €. I servizi a lunga percorrenza sono comodi; quelli locali no.
Ciudad del Este si trova proprio dall’altra parte del ponte rispetto a Foz do Iguaçu in Brasile, il che rende facile includere il Paraguay in una visita alle cascate di Iguaçu: le cascate si trovano sul versante brasiliano e su quello argentino, mentre il Paraguay costituisce il terzo angolo.
Ad Asunción sono disponibili autobus e app di trasporto come Bolt e MUV. Per raggiungere il Chaco è necessario un fuoristrada 4x4 o un viaggio organizzato, poiché l’autostrada Trans-Chaco è l’unica vera strada e i servizi al di là di essa sono minimi.
Il Paraguay è uno dei paesi più economici del continente, in parte perché i prezzi non sono pensati per i turisti. I posti letto in dormitorio partono da circa 10 €, un pranzo fisso costa da 3 a 6 € e un lungo viaggio in autobus costa meno di 15 €.
Una giornata costa da 20 a 35 €.
Ciudad del Este rappresenta un’eccezione per altri motivi: è una vasta città dedicata allo shopping duty-free dove brasiliani e argentini vengono ad acquistare prodotti elettronici, ed è caotica piuttosto che costosa. Il contante è ampiamente utilizzato, i bancomat funzionano nelle città e il guaraní ha molti zeri: prezzi nell’ordine dei milioni sono normali.
Asunción e le principali vie di transito sono generalmente sicure, purché si osservi la normale prudenza da adottare in città, e i viaggiatori segnalano pochi problemi — in parte perché i viaggiatori da prendere di mira sono davvero pochi.
Ciudad del Este rappresenta l’eccezione. Si tratta di un importante centro di contrabbando e traffico illecito con una significativa economia sommersa; sebbene il quartiere commerciale funzioni normalmente durante il giorno, non è un luogo dove vagare di notte o ostentare oggetti di valore.
Le raccomandazioni del governo limitano l’accesso ad alcune zone dei dipartimenti settentrionali di Concepción, San Pedro e Amambay, dove opera un gruppo armato. Queste zone sono ben lontane dai luoghi che un visitatore visiterebbe normalmente, ma è bene verificare le raccomandazioni aggiornate se il proprio itinerario si dirige verso nord.
Il caldo è il rischio quotidiano: in estate la temperatura supera regolarmente i 40 °C con elevata umidità, e per questo motivo il Paese si ferma quasi completamente nel pomeriggio.
La maggior parte dei cittadini europei, britannici, canadesi e australiani può entrare nel Paese senza visto per un periodo di 90 giorni. Per i cittadini statunitensi, l’obbligo di visto è cambiato più volte, pertanto si consiglia di verificare la normativa ufficiale.
I passaporti devono avere una validità residua di sei mesi.
I valichi di frontiera con l’Argentina e il Brasile sono semplici e molto frequentati. Si noti che per attraversare il Ponte dell’Amicizia a Ciudad del Este ed entrare in Brasile è necessario far timbrare il passaporto su entrambi i lati: chi fa una gita di un giorno spesso salta questo passaggio e poi ha problemi in seguito, quindi è bene farlo correttamente anche se nessuno vi ferma.
Da maggio a settembre, quando il caldo è ancora sopportabile. In estate ad Asunción la temperatura supera regolarmente i 40 °C, con un tasso di umidità altrettanto elevato.
Temperature massime medie ad Asunción, dove il clima è subtropicale e davvero torrido in estate. Il Chaco, a ovest, è ancora più caldo e secco, e figura regolarmente tra i luoghi più caldi del Sudamerica.
Scegli come viaggiare e per quanto tempo. A notte, per una persona, in euro (equivalenti in guaraní).
Qui quasi nulla ha prezzi pensati per i turisti, ed è per questo che le cifre sono basse su tutta la linea.
Il carnevale di Encarnación è l'unico evento che attira visitatori dall'estero.
Sfilate che si svolgono nell'arco di diversi fine settimana e l'evento più importante dell'anno in Paraguay.
La Settimana Santa, quando le famiglie preparano insieme la chipa e il Paese si ferma.
Uno spettacolo di luci e suoni tra le rovine dei gesuiti dopo il tramonto.
Due giorni di sfilate e festeggiamenti nella capitale.
Centinaia di migliaia di persone si recano a piedi alla basilica. È il pellegrinaggio più grande del Paese.
I mesi più piacevoli e il periodo ideale per le missioni e il Chaco.
Gli ostelli del Paese, secondo Hostelworld. Sono pochi e concentrati ad Asunción, quindi è meglio prenotare in anticipo piuttosto che dare tutto per scontato.
Quelle che ci vengono poste più spesso.
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