Essaouira es el lugar al que la gente acude para tomarse un respiro después de Marrakech: una medina de casas encaladas y contraventanas azules a orillas del Atlántico, pescado a la parrilla en el puerto y un viento que nunca deja de soplar del todo. Está a unas tres horas en autobús desde Marrakech, y la mayoría de los mochileros planean quedarse dos noches y acaban quedándose cuatro.
Essaouira, antes conocida como Mogador, es una ciudad portuaria fortificada situada en la costa atlántica de Marruecos, construida en su forma actual en el siglo XVIII e incluida en la lista de la UNESCO por su medina. Es pequeña, se puede recorrer a pie y es notablemente más tranquila que Marrakech o Fez. La medina está casi totalmente libre de coches, se puede atravesar en 20 minutos y los vendedores de los zocos suelen dejarte echar un vistazo tranquilamente.
La vida se desarrolla entre tres lugares. El puerto, en la esquina suroeste de la medina, está repleto de barcos pesqueros azules, gaviotas y parrillas de carbón. La plaza Moulay Hassan, justo dentro de las murallas, es la plaza principal, con terrazas de cafeterías y músicos por la noche. Y la larga playa se curva hacia el sur desde las murallas en dirección a Diabat, con kitesurfistas a un lado y camellos al otro.
Lo que hay que tener en cuenta antes de venir es el viento. Los vientos alisios soplan con mayor regularidad de abril a septiembre, lo que convierte a Essaouira en uno de los mejores lugares de Marruecos para practicar kitesurf y windsurf, pero también significa que la playa rara vez es un lugar para tomar el sol y que por las tardes hace frío en las murallas. Las temperaturas máximas oscilan entre unos 18 °C en invierno y 23 °C en verano, por lo que es un buen refugio cuando Marrakech es un horno.
Dos o tres noches es lo ideal para la mayoría de la gente: un día para visitar la medina, las murallas y el puerto; otro día en la playa o en una clase de kitesurf; y una noche de música gnaoua. Quédate más tiempo si estás aprendiendo a hacer kitesurf o surf, o si quieres pasar un día tranquilo en Sidi Kaouki o Diabat. El Festival de Música Gnaoua y de las Razas del Mundo, a finales de junio, es el único momento en el que la ciudad se llena de verdad.
Casi todos los mochileros se alojan dentro de la medina, en un riad con terraza en la azotea. Así estarás a pocos minutos del puerto, la plaza y la playa, y la estación de autobuses queda a un corto paseo o a un trayecto en taxi desde Bab Doukkala.
Essaouira es una ciudad pequeña, así que la elección se reduce realmente a la medina, por su ambiente y porque todo está a un paso, y la zona de la playa, por el espacio y las escuelas de kitesurf. Diabat y Sidi Kaouki son ideales para estancias más largas y tranquilas.
El corazón de la ciudad, entre el puerto y las murallas, donde se concentran la mayoría de los riads convertidos en hostales, las terrazas de los cafés y los músicos que tocan por las noches.
La esquina noroeste junto a la muralla marítima, callejuelas más tranquilas, azoteas con vistas al Atlántico y los talleres de tuya.
El antiguo barrio judío, situado al noreste de la medina. Es más auténtico y un poco más descuidado, pero es barato y está cerca de la estación de autobuses.
Calles amplias y apartamentos a lo largo del bulevar Mohammed V, a pocos minutos de la medina y justo al lado de las escuelas de cometas.
Pequeño pueblo situado a unos 4 km al sur, pasando el río y las ruinas del fuerte, con un par de hostales y un ritmo de vida mucho más tranquilo.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 8 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
Empieza por el puerto a primera hora de la mañana, cuando descargan los barcos y se repone el mercado de pescado; pasear por allí es gratis y es el mejor espectáculo de la ciudad. Justo al lado, la Skala du Port es un bastión fortificado con cañones y las clásicas vistas hacia la medina y los barcos azules. La entrada cuesta unos 30-60 MAD y está abierta desde las 9 de la mañana hasta bien entrada la tarde.
A continuación, camina hacia el norte, hacia la medina, por la Skala de la Ville, la muralla marítima con su hilera de cañones de bronce y las olas rompiendo a sus pies. Debajo, en los antiguos arcos, los talleres de madera de tuya fabrican cajas y tallas con esta madera local, y puedes ver cómo trabajan sin necesidad de comprar nada. Desde allí, dedique una o dos horas a recorrer los zocos que rodean el mercado de cereales y la avenida Sidi Mohammed Ben Abdallah, y luego diríjase al Mellah, el antiguo barrio judío situado al noreste de la medina. Bayt Dakira, una casa y sinagoga restauradas, narra la historia de la comunidad judía de la ciudad.
Essaouira es uno de los principales destinos de Marruecos para los deportes de viento. De abril a septiembre, los vientos alisios convierten la playa principal en un paraíso para el kitesurf y el windsurf, y las escuelas situadas a lo largo de la playa ofrecen clases grupales de kitesurf a partir de unos 55 € por dos horas. En invierno, cuando el viento amaina y llega el oleaje, los surfistas se dirigen a Sidi Kaouki, a unos 25 km al sur.
Da un paseo o coge un taxi hasta Diabat, un pueblo situado a unos 4 km al sur, al otro lado del río, para ver las ruinas del fuerte de Borj el-Berod, sepultadas por la arena, que según la tradición local están relacionadas con Jimi Hendrix. A la vuelta, las cooperativas de argán de la carretera de Agadir muestran cómo se extrae el aceite. Por la noche, presta atención a los músicos gnaoua que tocan en los alrededores de la plaza Moulay Hassan: hipnóticas castañetas de hierro, el guembri de tres cuerdas y largas canciones que invitan al trance.
Essaouira es uno de los lugares más baratos de Marruecos para no hacer nada en concreto, y eso es un cumplido. Lo mejor que se puede hacer gratis es visitar el puerto a la hora del desayuno: pescadores que sacan cajas de sardinas, gaviotas que se pelean por las sobras y constructores navales que trabajan en cascos de madera en el astillero.
La medina en sí no cuesta nada. Recorre toda la muralla de la Skala de la Ville y observa cómo las olas rompen contra las rocas de abajo, asoma la cabeza a los talleres de madera de tuya situados bajo los arcos y pasea por el Mellah, que es más tranquilo y tiene más vida que los zocos. Merece la pena echar un vistazo a las antiguas puertas: Bab Doukkala, Bab Marrakech y Bab Sbaa.
La playa se extiende varios kilómetros al sur de las murallas. Recórrela con marea baja hasta Diabat y la fortaleza en ruinas —unas dos o tres horas ida y vuelta— y observa a los kitesurfistas por el camino. La puesta de sol desde el puerto o las murallas es gratuita y espectacular, pero llévate un jersey: el viento se vuelve frío en cuanto se pone el sol.
Las tardes en la plaza Moulay Hassan son un espectáculo gratuito, sobre todo los fines de semana, cuando se reúnen los músicos. Durante el festival Gnaoua, en junio, los grandes escenarios al aire libre son el principal atractivo de la ciudad.
Desde el puerto, contempla la Île de Mogador, la isla situada justo frente a la costa. Hay excursiones en barco por la bahía, pero por lo general está prohibido desembarcar, ya que se trata de una zona de nidificación protegida para los halcones de Eleonora. En la carretera de Agadir, al sur de la ciudad, las cooperativas de argán suelen ofrecer visitas gratuitas, y la compra de su aceite es opcional.
La gastronomía en Esauira empieza en el puerto. El sistema es sencillo: compras el pescado a un vendedor del mercado y luego se lo entregas a uno de los puestos de parrilla de carbón que hay junto a él; allí te lo cocinan y te cobran una tarifa por asarlo de entre 20 y 30 MAD por persona. Las sardinas, la dorada, los calamares y las gambas son las opciones más habituales. Algunos puestos venden menús fijos, lo cual es más sencillo, aunque suele costar un poco más. Una comida completa a base de pescado, pan y ensalada sale por unos 50-80 MAD (unos 5-7 €).
El truco está en acordar el precio antes de que se ponga nada en la parrilla y preguntar si es por pieza o por kilo. Los revendedores de la entrada intentarán dirigirte a un puesto concreto: elige, en cambio, aquel en el que el pescado parezca más fresco. Acude entre las 10:30 y las 11:30, cuando las parrillas están calientes y antes de que llegue la hora punta del almuerzo. El almuerzo es la comida más importante en el puerto, así que ve a esa hora en lugar de por la noche, cuando la oferta es más escasa.
Dentro de la medina, los pequeños locales de tajín y cuscús de la calle Mohammed el Qory ofrecen menús económicos, mientras que los restaurantes de la plaza Moulay Hassan cobran más, entre 150 y 300 MAD aproximadamente por una cena con servicio de mesa. El viernes es el día del cuscús en todo Marruecos, y merece la pena pedir los tajines de pescado de Essaouira en cualquier sitio donde los veas.
Para desayunar, busca msemen (pan hojaldrado a la plancha) con miel y amlou, la pasta para untar local a base de aceite de argán, almendras y miel. El té a la menta se encuentra en todas partes y es barato. Se puede tomar alcohol en restaurantes con licencia y en algunos bares, pero no forma parte de la vida callejera de aquí.
Essaouira no es una ciudad de fiesta, y a la mayoría de la gente le gusta que sea así. Las tardes comienzan con la puesta de sol en las murallas o en el puerto, y luego se cena en una terraza cerca de la plaza Moulay Hassan, que se llena entre las 19:00 y las 21:00 horas aproximadamente. A menudo hay músicos tocando en la plaza y sus alrededores, sobre todo los fines de semana.
La música gnaoua es la banda sonora de la ciudad. Se trata de una música de trance espiritual traída a Marruecos por personas de ascendencia africana occidental, basada en el laúd bajo guembri y los qraqeb de hierro, y la oirás salir de los cafés, albergues y umbrales de las puertas casi todas las noches. Algunos albergues y riads organizan sesiones informales; pregunta en el tuyo.
Hay un puñado de bares y restaurantes con licencia para servir bebidas en la medina y a lo largo del paseo marítimo, y las terrazas de los tejados de los albergues suelen ser el lugar más animado para pasar la noche. No esperes encontrar discotecas.
La excepción es el Festival de Música Gnaoua y de Músicas del Mundo a finales de junio (del 24 al 26 de junio de 2027), cuando los maestros gnaoua tocan junto a músicos de jazz, blues y músicas del mundo en escenarios repartidos por toda la ciudad, acuden multitudes de todo Marruecos y la medina permanece despierta toda la noche. Reserva tu cama con bastante antelación.
Dos consejos prácticos. Las noches son más frescas de lo que cabría esperar, ya que el viento se intensifica al ponerse el sol, así que llévate una chaqueta incluso en verano. Y durante el Ramadán, los bares y algunos restaurantes cierran o dejan de servir alcohol, pero la medina se anima después del iftar, con familias que salen a pasear y cafeterías abiertas hasta tarde. Las azoteas de la mayoría de los albergues son el lugar más fácil para encontrar gente con quien salir.
La mayoría de la gente llega en autobús desde Marrakech. Tanto Supratours como CTM operan esta ruta, que dura entre 2 horas y 45 minutos y 3 horas, con tarifas que oscilan entre los 90 y los 100 MAD (unos 8-9 €). Supratours ofrece más salidas. Los autobuses desde Agadir tardan entre 2,5 y 3 horas y cuestan entre 80 y 100 MAD; esta es también la forma de llegar a Taghazout, a 152 km al sur: autobús hasta Agadir y, a continuación, el autobús local 32 o 33 que recorre la costa.
El aeropuerto de Essaouira-Mogador se encuentra a unos 15 km al sureste de la ciudad y cuenta con vuelos limitados, en su mayoría estacionales, desde Europa, entre los que se incluye Ryanair. Los taxis cobran una tarifa fija de 150 MAD hasta el centro (unos 200 MAD hasta Diabat), y hay un autobús del aeropuerto que cuesta 6 MAD y cuyo horario se adapta a los vuelos. La mayoría de los visitantes siguen volando a Marrakech y tomando el autobús.
Una vez aquí, se va a pie. La medina es peatonal y compacta, y la playa está a menos de diez minutos a pie desde las murallas. Los «petit taxis» azules y blancos utilizan el taxímetro para los trayectos a la estación de autobuses o a la ciudad nueva, y la mayoría de los trayectos cortos cuestan entre 15 y 20 MAD. Los taxis no pueden entrar en la medina, por lo que te dejan en la puerta más cercana.
Para ir a Sidi Kaouki, a unos 25-27 km al sur, no hay ningún autobús fiable: un «grand taxi» cuesta entre 150 y 200 MAD por trayecto, así que merece la pena compartirlo con gente de tu albergue. A Diabat se llega en taxi por 20-30 MAD o dando un paseo por la playa durante la marea baja. Reserva con un día de antelación en verano y durante el festival de Gnaoua, cuando los autobuses se llenan, y ten en cuenta que hay que pagar un pequeño suplemento de equipaje de unos 5 MAD por las maletas que vayan en el maletero.
Essaouira es una de las paradas más económicas de un viaje por Marruecos. Hostelworld ofrece camas en dormitorios compartidos en la medina a partir de unos 5 €, con los albergues mejor valorados en torno a los 15 €, y muchos incluyen desayuno en la azotea. Hay que tener en cuenta que, en algunas reservas, se aplica un impuesto municipal de unos 22 MAD (2 €) por persona y noche.
La comida es una auténtica ganga. Un almuerzo en el puerto a base de pescado a la parrilla, pan y ensalada cuesta entre 50 y 80 MAD (5-7 €), un tajín en un pequeño restaurante de la medina es barato y el té a la menta cuesta muy poco. Las cenas en mesa en los alrededores de la plaza principal son donde la cuenta se dispara, con precios que oscilan entre los 150 y los 300 MAD aproximadamente.
Las visitas turísticas son en su mayoría gratuitas. La Skala du Port cuesta entre 30 y 60 MAD y los pequeños museos son baratos. Lo que más cuesta son los deportes de viento: unos 55 € por una clase grupal de kitesurf de dos horas, unos 260 € por un curso de diez horas y unos 50 € por medio día de alquiler de material.
El dirham es una moneda de circulación restringida, por lo que no se puede conseguir antes de llegar. Es fácil encontrar cajeros automáticos cerca de las puertas de la medina y en la ciudad nueva, y 1 € equivale a unos 10,9 MAD (octubre de 2026). Lleva dinero en efectivo: los restaurantes pequeños, los taxis y los asadores del puerto no aceptan tarjetas.
A modo de referencia, un día económico aquí podría consistir en una cama en un dormitorio compartido en la medina, un almuerzo en el puerto a base de sardinas a la parrilla, un tajín para cenar y un paseo por las murallas y la playa, y todo ello puede salir por bastante menos de 25 €. Si añades una clase de kitesurf, el gasto se duplicará con creces. Recuerda que en algunos albergues hay que pagar el impuesto municipal.
Essaouira es uno de los lugares más tranquilos de Marruecos, y la mayoría de los visitantes nunca tienen ningún problema. La medina es tranquila para los estándares marroquíes y la plaza principal sigue animada hasta tarde. Como en cualquier sitio, evita las callejuelas más tranquilas y sin iluminación de los alrededores de la medina después de medianoche, y mantén los objetos de valor fuera de la vista en la playa.
Las estafas son de poca monta y bastante habituales. Los guías no oficiales se ofrecen a indicarte el camino y luego te llevan a una tienda que les paga comisión; un «no» educado y un mapa sin conexión resuelven el problema. La henna «gratis» o una foto con un animal acaban convirtiéndose en una petición de dinero, así que acuerda un precio primero o recházalo. Los taxistas que esperan en la estación de autobuses a veces aplican tarifas turísticas: insiste en que pongan el taxímetro, ya que un trayecto corto durante el día solo debería costar unos pocos dirhams. Y en las parrillas del puerto, acuerda el precio por pescado o por kilo antes de que lo cocinen.
El mar merece respeto. El agua puede parecer tranquila, pero puede haber una fuerte resaca, y el viento levanta arena en verano. Nada donde naden los demás y reserva los deportes acuáticos en una escuela reconocida que te ofrezca una sesión informativa adecuada. El sol es más intenso de lo que parece debido al viento fresco, y los niveles de rayos UV alcanzan valores extremos en julio, así que ponte protector solar aunque no sientas calor.
La vestimenta es más informal que en Marrakech, pero se sigue valorando que se cubran los hombros y las rodillas en la medina. La policía está en el 19 (190 desde un móvil) y la ambulancia en el 15. Bebe agua embotellada o filtrada en lugar de agua del grifo.
La mayoría de las excursiones desde Esauira son cortas y tranquilas: un paseo por la playa hasta Diabat, un trayecto en taxi por la costa hasta Sidi Kaouki o una tarde en una cooperativa de argán.
Una playa larga y salvaje a unos 25 km al sur, con olas para practicar surf en invierno y kitesurf en verano, además de algunas cafeterías. Compartid un taxi.
Las ruinas de un pueblo y de una fortaleza sepultadas por la arena al otro lado del río, que según la tradición local están relacionadas con Jimi Hendrix.
Cooperativas de mujeres situadas en la carretera de Agadir, donde se puede ver cómo se parten y se prensan las nueces de argán. La visita suele ser gratuita.
El pueblo de surf más famoso de Marruecos, a 152 km al sur. Es mejor como parada en el camino que como excursión de un día.
La cita más importante de Esauira es el festival de Gnaoua, que se celebra en junio. El resto del año, las fiestas religiosas marcan el ritmo de la ciudad.
Maestros gnaoua y músicos internacionales en los escenarios de toda la ciudad. El fin de semana más animado del año.
Días tranquilos, y luego calles y cafeterías llenas de gente al atardecer.
El final del Ramadán; Algunas tiendas cierran durante uno o dos días.
Día festivo con motivo de la ascensión al trono del rey, con banderas y celebraciones.
Día festivo nacional.
Fiesta nacional que conmemora la independencia de 1956.
Los albergues de Esauira son, en su mayoría, riads situados en la medina, con dormitorios compartidos dispuestos alrededor de un patio y terrazas en la azotea con vistas al Atlántico. En la mayoría de ellos se pueden reservar clases de surf y kitesurf, así como taxis para ir al aeropuerto.
Con una puntuación de 9,5 basada en casi 1.000 opiniones, situado en la medina, a cinco minutos de la playa, con desayuno gratuito, merienda diaria y una terraza en la azotea.
Más de 3.400 opiniones, una gran azotea con vistas a la medina y excursiones de surf organizadas desde recepción. Más animado que impecable.
Tiene una puntuación de 8,7 basada en unas 500 opiniones, está situado en pleno centro y ofrece algunos de los precios más bajos de la ciudad en habitaciones compartidas.
Essaouira disfruta de un clima templado durante todo el año, con temperaturas máximas que oscilan entre los 18 °C y los 23 °C. De abril a septiembre sopla mucho viento, algo que encanta a los practicantes de kitesurf, mientras que el invierno es más tranquilo, más lluvioso y mejor para practicar surf en Sidi Kaouki. A finales de junio llegan las multitudes que acuden al festival de Gnaoua.
Temperaturas máximas medias diarias según los datos climáticos de Essaouira de weather2travel. Los niveles de afluencia son una orientación aproximada. Se prevé que el Ramadán de 2027 se celebre aproximadamente del 8 de febrero al 8 de marzo.
Elige un tipo de alojamiento y el número de noches para obtener un total aproximado, por persona, en euros.
Cifras estimadas. El número de camas se basa en los precios que figuran en Hostelworld para Essaouira en octubre de 2026; se trata de una media entre los días libres y los de pago, como una clase de kitesurf, que por sí sola cuesta más.
Los precios y los horarios pueden variar. Consúltalos antes de viajar.
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