Casco antiguo (Topanas)
Primera visitaLas callejuelas venecianas que hay detrás del puerto. Preciosas, bulliciosas y con precios acordes a ello.

Un puerto veneciano, un casco antiguo con callejuelas otomanas y judías, y las playas más salvajes de Creta a menos de dos horas. La localidad más bonita de la isla y la puerta de entrada a su parte occidental.
La Canea fue la capital de Creta hasta 1971, y así lo demuestra. Los venecianos construyeron el puerto, el faro y los diques; los otomanos añadieron la mezquita con cúpula frente al mar y los minaretes en las callejuelas que hay detrás; y el antiguo barrio judío, Evraiki, aún conserva su sinagoga.
El casco antiguo es lo suficientemente pequeño como para recorrerlo en quince minutos y lo suficientemente laberíntico como para perderse en él durante todo un día. Más allá se extiende una ciudad moderna y bulliciosa, y más allá aún, las Montañas Blancas, que permanecen nevadas hasta mayo.
La Canea es el punto de partida para explorar el oeste de Creta: el desfiladero de Samaria, la laguna de Balos, la arena rosa de Elafonissi y la larga playa de Falasarna son todas excursiones de un día desde aquí. Tres días son un buen comienzo, y una semana con coche es aún mejor.
El casco antiguo es el lugar ideal, y es pequeño. Alojarse justo a las afueras es más tranquilo y más barato.
Las callejuelas venecianas que hay detrás del puerto. Preciosas, bulliciosas y con precios acordes a ello.
El antiguo barrio turco, situado alrededor de una plaza con plátanos. Tabernas y bares locales.
Al este del puerto, junto al mar, con una pequeña playa y cafeterías. A diez minutos a pie de todo.
Al oeste del casco antiguo, con una playa de arena y tabernas de pescado. Más tranquilo y más barato.
El antiguo barrio de los consulados, al este, con sus casas neoclásicas y el nuevo Museo Arqueológico.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 4 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
Empieza por el puerto, temprano, antes de que lleguen los turistas de un día. Camina por el rompeolas hasta el faro para disfrutar de las vistas de la ciudad con las montañas al fondo y, a continuación, adéntrate en las callejuelas del casco antiguo.
La fortaleza de Firkas, situada en la entrada del puerto, alberga el Museo Marítimo. Etz Hayyim, la sinagoga restaurada del antiguo barrio judío, es pequeña y conmovedora. Topanas, detrás del puerto, es la parte más bonita del casco antiguo; Splantzia, al este, es la plaza local con el plátano y las tabernas.
El Museo Arqueológico se encuentra en un edificio nuevo en Halepa, a las afueras del casco antiguo, y merece la pena el paseo para ver los hallazgos minoicos del oeste de Creta.
La gran excursión del día es la Garganta de Samaria, dieciséis kilómetros cuesta abajo desde las Montañas Blancas hasta el mar de Libia. Está abierta de mayo a octubre, cuesta 10 €, y hay que coger un autobús temprano desde La Canea y volver en barco y autobús. Es un día completo y largo, y la mejor ruta de senderismo de Grecia.
El paseo por el puerto y el faro es gratuito y es lo mejor que ofrece la ciudad. Ve al amanecer, cuando el puerto está vacío, o al atardecer.
Las callejuelas del casco antiguo, la plaza de Splantzia y las murallas venecianas a lo largo del extremo este se pueden recorrer libremente. La calle de los cuchilleros, Sifaka, aún cuenta con talleres donde se fabrican los tradicionales cuchillos cretenses.
Koum Kapi, a un corto paseo al este del puerto, cuenta con una pequeña playa urbana y un paseo marítimo repleto de cafeterías. Nea Chora, al oeste, tiene una playa de arena más extensa y tabernas de pescado.
Los museos y lugares de interés estatales son gratuitos el primer domingo de cada mes, de noviembre a marzo.
La gastronomía cretense es única, y en La Canea la preparan a la perfección. El dakos —una torta de cebada con tomate, queso mizithra y aceite de oliva— es el entrante típico. Las kalitsounia son pequeñas empanadillas de queso, el boureki es un plato típico de La Canea a base de calabacín, patata y queso, y la staka es una rica crema de mantequilla que se toma con pan o huevos.
Los restaurantes del puerto cobran por las vistas. Si te adentras dos calles hacia el casco antiguo, o te acercas a Splantzia o Nea Chora, una comida completa con vino te costará entre 15 y 20 €.
Al final de la comida, te sirven una pequeña jarra de raki —que aquí se llama tsikoudia— acompañada de fruta o un postre, sin coste adicional. Es una costumbre, no una táctica de venta.
La bougatsa de Chania es diferente a la del resto de Grecia: rellena de queso mizithra, de sabor dulce y salado, y espolvoreada con azúcar. Pruébala para desayunar.
La Canea es una ciudad animada, aunque no es precisamente un lugar de fiesta. Al atardecer, el puerto se llena de bares y cócteles, a precios de puerto.
Sus mejores noches ya han quedado atrás: los rakadika, bares de raki donde una jarra viene acompañada de pequeños platos de mezze, y los bares de las callejuelas que rodean Splantzia y el antiguo barrio judío, donde beben los lugareños. En algunos de ellos se puede escuchar música cretense en directo, con la lira y el laouto.
Para ir a discotecas y disfrutar de noches más animadas, los lugareños se dirigen a lo largo de la costa hacia Platanias y Agia Marina, a veinte minutos al oeste.
Una cerveza cuesta entre 4 y 6 € lejos del paseo marítimo.
El casco antiguo se puede recorrer a pie y es en su mayor parte peatonal. La estación de autobuses KTEL se encuentra a pocos minutos al sur, con autobuses que recorren la costa norte hacia Heraclión y Rétino, así como rutas de temporada hacia Omalos (para visitar Samaria), Falasarna y Elafonissi.
El aeropuerto se encuentra en la península de Akrotiri, a unos quince kilómetros. Un autobús de KTEL lo conecta con la estación de autobuses, aunque los taxis son la opción más cómoda si se lleva equipaje. Los ferris procedentes del Pireo atracan en Souda, a un breve trayecto en autobús.
Para recorrer el oeste de Creta, lo mejor es alquilar un coche. Los autobuses llegan a las grandes playas, pero los horarios son escasos, y con un coche se puede visitar Balos, Falasarna y los pueblos de las Montañas Blancas sin problemas. La carretera a Balos es un camino de tierra en mal estado, y muchas pólizas de alquiler no lo cubren; la alternativa es el barco desde Kissamos.
El trayecto de La Canea a Heraclión dura aproximadamente entre dos horas y media y tres horas en autobús.
La Canea tiene un nivel de precios medio para Grecia y es más barata que las Cícladas. Las habitaciones compartidas suelen costar entre 18 y 35 €, dependiendo de la temporada; una comida en una taberna, entre 15 y 20 €, y un gyros, menos de 5 €.
Un día en el que se cuida el gasto cuesta entre 45 y 60 €. Los gastos que más se notan son los restaurantes y bares frente al puerto, las excursiones en barco a Balos y el alquiler de coche, que merece la pena compartir.
El raki gratis al final de las comidas, las playas gratuitas y el autobús barato hasta el desfiladero son los ahorros fijos. Fuera de julio y agosto, los precios bajan considerablemente.
La Canea es una ciudad muy segura, con muy poca delincuencia, salvo algún que otro carterista entre la multitud que se concentra en el puerto durante el verano.
Los riesgos se encuentran al aire libre. El desfiladero de Samaria es largo, rocoso y caluroso, y cada año hay que rescatar a gente de allí; hay que salir temprano, llevar agua y llevar calzado adecuado. El desfiladero se cierra los días de lluvia intensa o calor extremo.
Las playas de la costa oeste, especialmente Falasarna, pueden tener fuertes corrientes cuando sopla el viento. Nada donde haya otras personas nadando.
Hay que tener cuidado al conducir en Creta: carreteras de montaña estrechas, cabras y conductores locales que adelantan en las curvas. Las motos son la causa más habitual de lesiones entre los turistas en la isla. El número de emergencias es el 112.
El oeste de Creta cuenta con las mejores playas de la isla y su mejor ruta de senderismo. Todo ello resulta más fácil si se dispone de coche.

Dieciséis kilómetros cuesta abajo desde las montañas hasta el mar, atravesando las Puertas de Hierro. La mejor ruta de senderismo de Grecia. 10 €, de mayo a octubre.

Una laguna poco profunda de color turquesa al pie de un cabo, y la playa más fotografiada de Creta. Ve temprano o al atardecer.

Arena de tonos rosados y una laguna poco profunda que se puede atravesar a pie hasta llegar al islote. Es una zona protegida y muy concurrida en verano.

Una pequeña ciudad veneciana con una enorme fortaleza y un casco antiguo repleto de balcones de madera de estilo otomano.
La Semana Santa y las fiestas de verano de los pueblos son las que no te puedes perder. El resto son fiestas locales, y eso las hace aún mejores.
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Chania cuenta con varios albergues, la mayoría situados en el casco antiguo o en sus inmediaciones. Reserva con antelación para el verano. Estos son los mejor valorados en este momento, según datos en tiempo real de Hostelworld.
La temporada turística en Chania es larga. Mayo, junio, septiembre y octubre son meses ideales, y el mar se mantiene cálido hasta noviembre.
Temperaturas máximas medias. Creta es más cálida que la península en invierno, y en las Montañas Blancas la nieve se mantiene hasta la primavera.
Elige cómo quieres viajar. Por persona y noche, en euros.
El transporte se realiza en autobuses locales. El alquiler de un coche, compartido entre dos personas, supone un gasto adicional de entre 20 y 30 € al día por persona en verano.
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