Historier om bæredygtighed: Sådan fremmer Hopestel Secret Garden rejsendes sundhed og velvære

»Vi tror ikke, at et hostel kan løse folks problemer, men vi tror på, at det kan skabe et miljø, hvor folk føler sig støttet, finder inspiration og opdager nye muligheder.« 

Skjult i et livligt kvarter i centrum af Napoli i det sydlige Italien blevHopestel Secret Garden skabt ud fra en fælles drøm hos to unge napolitanske iværksættere. Efter at have rejst verden rundt ønskede de at bringe et stykke af disse oplevelser med hjem.  

De begyndte at gøre den drøm til virkelighed under Covid-19-pandemien ved at skabe et rum, hvor folk kunne føle sig hjemme, omgivet af natur, kreativitet og et internationalt fællesskab.  

For at lære mere om hostelets filosofi om håb, sammenhold og trivsel talte vi med Amelia Morsillo, ejer af Hopestel Secret Garden, som delte teamets historie. 

En hemmelig have i storbyjunglen  

»Vi tror på, at rejser ikke kun handler om at opdage nye destinationer. Det handler også om at opdage os selv, træde ud af vores komfortzone og skabe meningsfulde forbindelser med mennesker, vi ellers måske aldrig havde mødt.« 

Fra første dag, forklarer Amelia, ønskede teamet, at vandrerhjemmet skulle være mere end blot et sted at overnatte: en oase midt i Napoli, hvor rejsende kunne sænke tempoet, skabe forbindelser og passe på sig selv, mens de rejser. 

»Napoli er en utrolig livlig by, fuld af energi, kontraster og liv, og vi ønskede at skabe et sted, hvor rejsende kunne opleve al den intensitet, samtidig med at de havde et fredeligt sted at vende tilbage til.« 

Træd ind i Secret Garden. Gemt væk bag bygningerne i det historiske centrum er det et grønt område, hvor byens larm viger for naturen, samtaler og afslapning.  

Pas på dit sind, din krop og din sjæl  

»For os starter bevidstheden om mental sundhed med at erkende, at hver rejsende ankommer med en forskellig historie, personlighed og følelsesmæssig tilstand.«  

At rejse kan være et spændende eventyr ind i det ukendte, men det kan også være utroligt overvældende, især for nogen, der rejser alene for første gang.

Derfor fokuserer teamet på at skabe et rum, »hvor folk føler sig velkomne uden pres, hvor de kan skabe kontakt med andre, men også nyde deres personlige rum.« 

Haven spiller en stor rolle i denne sammenhæng og giver gæster og beboere et roligt sted at slappe af. Yogaklasser, kreative workshops og sociale arrangementer tilbyder derefter nemme måder at møde mennesker på, uden presset fra at skulle starte en samtale med en fremmed.

For gæster, der i starten føler sig nervøse eller ensomme, siger Amelia, at gæstfrihedsteamet spiller en nøglerolle. »En varm velkomst, en ægte samtale eller blot at introducere gæsterne til en aktivitet kan gøre en forskel. Vi stræber efter at gøre socialt samvær tilgængeligt uden nogensinde at gøre det obligatorisk. Nogle er klar til at slutte sig til en gruppe med det samme; andre har brug for mere tid. Og begge dele er helt i orden.« 

En historie, der bliver hængende  

Da hun blev spurgt om en historie, der har sat sig fast i teamets bevidsthed, fortalte Amelia om en gæst, der ankom til Napoli i en særlig vanskelig periode i sit personlige og professionelle liv.   

Under sit ophold deltog hun i en kvindekreds i hostellets Secret Garden, et fællesskab, hvor kvinder kunne dele deres oplevelser og støtte hinanden. Den aften fandt hun modet til at tale om det, hun gik igennem, og knyttede tætte bånd til de andre kvinder der, herunder en yogalærer, der senere arrangerede et retreat på Hopestel.  

Hun vendte tilbage til retreatet og tog sig tid til at fokusere på sig selv og sit velbefindende. Gennem retreatet og de venskaber, hun knyttede der, kunne hun genopdage sin indre styrke og se sit liv fra et nyt perspektiv. Hun tog hjem med større selvtillid til at gennemføre vigtige forandringer, og hun er siden vendt tilbage til Hopestel mange gange for at fortælle personalet, hvor meget den første aften i haven betød for hende.  

Amelia reflekterer over dette: »At vide, at et simpelt sammenkomster i vores have og de bånd, der blev knyttet i vores fællesskab, kunne have en så meningsfuld indvirkning på en persons liv, var en utrolig givende oplevelse for os, både personligt og professionelt.« 

At se verden med nye øjne, et år senere 

Sidste år præsenterede Hostelworld »Seeing the world anew«, en kortfilm skabt i samarbejde med BBC StoryWorks, der udforsker, hvordan vandrerhjem i Napoli skaber fællesskaber for alene-rejsende og giver dem mulighed for at knytte nye bånd. Hopestel var både den rejsendes hjem og kulissen for mange af filmens scener.  

»For os fangede filmen på smukkeste vis noget, vi tror fuldt og fast på: Nogle gange er et nyt miljø, en uventet samtale eller en fælles oplevelse nok til at få nogen til at se verden – og endda sig selv – lidt anderledes.« 

Så hvad har ændret sig et år senere? Ikke meget, og det er netop pointen. I år bød teamet velkommen til ledende aktører inden for vandrerhjemmebranchen fra hele verden til Hostelworld-konferencen i Napoli – et smukt øjeblik, hvor cirklen sluttede for Amelia og teamet. 

»Vi håber, at alle, der besøgte Hopestel, oplevede den atmosfære, vi forsøger at skabe hver dag – et sted, der er indbydende, afslappet og præget af ægte samhørighed. Og hvad endnu vigtigere er: Vi håber, at konferencen inspirerer til samtaler om, hvordan vandrerhjem kan fortsætte med at udvikle sig ud over blot at være overnatningssteder og i stedet blive rum, der støtter mennesker, lokalsamfund og miljøet.« 

Bæredygtighed, der også tager hånd om mennesker  

For Hopestel har bæredygtighed altid handlet lige så meget om menneskerne som om planeten. Som Amelia forklarer: »Et bæredygtigt hostel bør ikke blot minimere sin negative miljøpåvirkning; det bør også skabe en positiv indvirkning på menneskerne og lokalsamfundet omkring det.« 

Lige fra starten har denne tankegang haft indflydelse på, hvordan vandrerhjemmet er designet, hvordan det drives i hverdagen, og hvilke oplevelser det tilbyder gæsterne.

»I stedet for at indrette vandrerhjemmet udelukkende med nye produkter har vi satset på kreativ genbrug, hvor vi bruger genanvendte materialer og giver genstande et nyt liv.«  

I praksis ser det sådan ud:

🚫 Ingen engangsplast og ingen produkter, der sælges i plastemballage

♻️ Affaldssortering, vedvarende energi og opsamling af regnvand

🍷 Lokale vine og øl i baren, hvilket støtter regionale producenter og reducerer transportemissioner 

🥐 Morgenmad kun efter anmodning for at undgå madspild fra en traditionel buffet

🧴 Rengøringsmidler købt i storemængder

At købe i store mængder lyder måske som en lille beslutning, men Amelia forklarer, hvorfor det er vigtigt: »I en hotel- og restaurationsvirksomhed, hvor rengøring er afgørende, og forbruget af disse produkter kan være betydeligt, mener vi, at dette enkle valg kan gøre en reel forskel i reduktionen af emballageaffald.«

Bæredygtighed præger også de oplevelser, vandrerhjemmet tilbyder året rundt:  

🛍️ Upcycling og pop-up-markeder, hvor der vises håndlavede, genanvendte, vintage- og brugte produkter

🎨 Lokale kunstnere, yogalærere, bæredygtige virksomheder og uafhængige producenter bydes velkommen i lokalerne

🌱 Workshops om bevidst livsstil og kreativitet, herunder fermentering, samt kulturelle arrangementer 

Det giver lokale og rejsende mulighed for at mødes, udveksle ideer og opdage forskellige perspektiver.

For gæsterne er målet at gøre det nemt, behageligt og hyggeligt, og det bliver ofte en god samtalestarter. „Vi mener, at bæredygtighed skal føles som en naturlig del af oplevelsen snarere end et sæt regler.“   

Haven spiller også en rolle. Beboerne kan arbejde, studere eller slappe af der, og teamet elsker tankenom, »at en person, der bor i Napoli, kan komme til vores have med sin bærbare computer eller en bog og ende med at føre en samtale med en person fra den anden side af verden.« 

»Vi mener, at disse interaktioner kan have en positiv indvirkning på trivsel, selv når de ikke specifikt er udformet som tiltag for mental sundhed.« 

Udfordringer, erfaringer og råd  

En af de største udfordringer ved at drive et uafhængigt hostel er at finde en balance mellem hostelets sociale og miljømæssige værdier og de økonomiske realiteter ved at drive en overnatningsvirksomhed.

»Bæredygtige løsninger er ikke altid de nemmeste eller billigste muligheder, især når man er en lille, uafhængig virksomhed.«  

De erfaringer, vi har gjort os:

🧭 Bæredygtighed er en proces, ikke et mål

💚 Det handler om konsekvent at træffe bedre beslutninger og erkende, at der altid er mere at gøre 

🫶 Menneskerne bag et projekt er lige så vigtige som selve stedet: »En smuk have og bæredygtige møbler er med til at skabe en atmosfære, men det er teamet og de relationer, vi opbygger, der virkelig giver vores værdier liv.« 

Til vandrehjemsejere, der gerne vil blive mere bæredygtige, men er usikre på, hvor de skal starte, har Amelia et praktisk råd: »Start med det, du allerede har. Bæredygtighed behøver ikke nødvendigvis at begynde med en stor investering.«

🪑 Genbrug af materialer

♻️ Reduktion af affald 

🧺 Vælg lokale leverandører

🏘️ Opbyg stærkere relationer til dit kvarter

Hun anbefaler også, at du inddrager dit team, da disse tiltag fungerer bedst, når alle forstår og tror på dem, og at du overvejer, hvordan dit hostel kan støtte trivsel hos gæster, personale og det lokale samfund. »Små, konsekvente handlinger kan have en betydelig indvirkning over tid.«

Og vigtigst af alt: »Bæredygtighed skal være en del af jeres identitet, ikke blot et markedsføringsbudskab.« 

Et blik fremad 

Amelia er optimistisk med hensyn til, hvad vandrerhjem kan tilbyde.»Vi tror på, at vandrerhjem har en enestående mulighed for at gøre rejser mere inkluderende, tilgængelige og følelsesmæssigt berigende.«

For mange, der rejser alene, er et vandrerhjem det første sted, hvor de møder nogen i en ny by, og den første kontakt kan præge hele rejsen.  

Amelias eneste ønske til rejsebranchen: »Som branche kunne vi gøre mere for at anerkende mental trivsel som en væsentlig del af gæstoplevelsen, snarere end blot en ekstra bekvemmelighed.«  

Det omfatter også at tage sig af de mennesker, der arbejder på vandrerhjemmene. »Gæstfrihed bygger på menneskelig interaktion, og medarbejderne skal selv føle sig støttet, hvis vi ønsker, at de skal skabe positive oplevelser for andre.«

Og hvis Hopestel kunne dele ét budskab om solorejser, nye perspektiver og bevidsthed om mental sundhed?  

»Man kan rejse alene uden at føle sig alene.«

Som Amelia udtrykker det: »Hos Hopestel tror vi på, at rejser er bedst, når de skaber rum for både forbindelse til andre og forbindelse til os selv. Det er den ånd, vi håber, at hver gæst tager med sig længe efter, at de har forladt Napoli.« 

Hvis du besøger Napoli, er her et par af Amelias lokale anbefalinger:  

🍕 Udforsk mere end de sædvanlige seværdigheder

Slentre rundt på Pignasecca-markedet, opdag små lokale butikker, smag på traditionel gademad og udforsk Montesanto-kvarteret. I stedet for at skynde dig fra den ene berømte seværdighed til den næste, så nyd den daglige rytme i Napoli.

🛶 Støt lokale favoritter  

Tag på kajaktur langs Posillipo-kysten. Lokale udbydere tilbyder udlejning og guidede ture til skjulte bugter og havgrotter – en miljøvenlig måde at genfinde kontakten med naturen på.

🤝 Rejs ansvarligt og respektfuldt

Napoli er en levende by, ikke blot en turistdestination. Vis respekt for kvartererne og de mennesker, der bor der, støt uafhængige lokale virksomheder, og vær opmærksom på affald og støj, især i boligområder.

Fra Amelia og Hopestel-teamet: »Frem for alt tror vi, at trivsel ikke handler om at være glad eller social hele tiden. Det handler om at føle sig godt tilpas, tryg, respekteret og fri til at være sig selv.”

Hvis det nogensinde føles svært, mens du rejser, så husk, at venner, familie og sundhedspersonale er der for at hjælpe. Alene, men aldrig ensom 🧡