« Nous ne pensons pas qu’une auberge puisse résoudre les problèmes des gens, mais nous sommes convaincus qu’elle peut créer un environnement où chacun se sent soutenu, trouve l’inspiration et découvre de nouvelles possibilités. »
Niché dans un quartier animé du centre de Naples, dans le sud de l’Italie, l’Hopestel Secret Garden est né du rêve commun de deux jeunes entrepreneurs napolitains. Après avoir parcouru le monde, ils ont souhaité ramener chez eux un peu de ces expériences.
Ils ont commencé à concrétiser ce rêve pendant la pandémie de Covid-19, en créant un espace où chacun pourrait se sentir comme chez soi, au cœur de la nature, de la créativité et d’une communauté internationale.
Pour en savoir plus sur la philosophie de l’auberge, axée sur l’espoir, les liens et le bien-être, nous avons rencontré Amelia Morsillo, propriétaire de Hopestel Secret Garden, qui nous a raconté l’histoire de son équipe.
Un jardin secret au cœur de la jungle urbaine
« Nous pensons que voyager ne se résume pas à découvrir de nouvelles destinations. Il s’agit aussi de se découvrir soi-même, de sortir de sa zone de confort et de tisser des liens significatifs avec des personnes que l’on n’aurait peut-être jamais rencontrées autrement. »
Dès le premier jour, explique Amelia, l’équipe a voulu que l’auberge soit plus qu’un simple lieu d’hébergement : une oasis au cœur de Naples, où les voyageurs pourraient ralentir le rythme, tisser des liens et prendre soin d’eux-mêmes tout en voyageant.
« Naples est une ville incroyablement dynamique, pleine d’énergie, de contrastes et de vie, et nous voulions créer un lieu où les voyageurs pourraient profiter de toute cette intensité tout en ayant un endroit paisible où revenir. »
Découvrez le Secret Garden. Niché derrière les bâtiments du centre historique, c’est un espace de verdure où le bruit de la ville laisse place à la nature, à la conversation et à la détente.
Prendre soin de son esprit, de son corps et de son âme
« Pour nous, la sensibilisation à la santé mentale commence par reconnaître que chaque voyageur arrive avec une histoire, une personnalité et un état émotionnel qui lui sont propres. »
Voyager peut être une aventure passionnante vers l’inconnu, mais cela peut aussi être incroyablement intimidant, en particulier pour quelqu’un qui voyage seul pour la première fois.
C’est pourquoi l’équipe s’attache à créer un espace « où les gens se sentent accueillis sans pression, où ils peuvent nouer des liens avec les autres tout en profitant de leur intimité ».
Le jardin joue un rôle important à cet égard, en offrant aux hôtes et aux résidents un endroit calme pour se détendre. Les cours de yoga, les ateliers créatifs et les événements conviviaux constituent ensuite des moyens simples de rencontrer des gens, sans la pression de devoir engager la conversation avec un inconnu.
Pour les hôtes qui se sentent nerveux ou seuls au début, Amelia explique que l’équipe d’accueil joue un rôle essentiel. « Un accueil chaleureux, une conversation sincère ou le simple fait de proposer une activité aux hôtes peuvent faire toute la différence. Notre objectif est de rendre les interactions sociales accessibles sans jamais les rendre obligatoires. Certaines personnes sont prêtes à rejoindre un groupe immédiatement ; d’autres ont besoin de plus de temps. Et les deux attitudes sont tout à fait acceptables. »
Une histoire qui marque les esprits
Interrogée sur une histoire qui a marqué l’équipe, Amelia a raconté celle d’une cliente arrivée à Naples alors qu’elle traversait une période particulièrement difficile, tant sur le plan personnel que professionnel.
Pendant son séjour, elle a rejoint un cercle de femmes dans le « Secret Garden » de l’auberge, un rassemblement où les femmes pouvaient partager leurs expériences et se soutenir mutuellement. Ce soir-là, elle a trouvé le courage de parler de ce qu’elle traversait et a tissé des liens étroits avec les autres femmes présentes, notamment une professeure de yoga qui a par la suite organisé une retraite à Hopestel.
Elle est revenue pour cette retraite, prenant le temps de se recentrer sur elle-même et son bien-être. Grâce à cette retraite et aux amitiés qu’elle y a nouées, elle a pu redécouvrir sa force intérieure et envisager sa vie sous un nouvel angle. Elle est rentrée chez elle avec davantage d’assurance pour opérer des changements importants, et elle est revenue à Hopestel à de nombreuses reprises depuis, expliquant à l’équipe à quel point cette première soirée dans le jardin avait compté pour elle.
Amelia revient sur ce moment : « Savoir qu’un simple rassemblement dans notre jardin, et les liens tissés au sein de notre communauté, pouvaient avoir un impact aussi significatif sur la vie de quelqu’un a été une expérience incroyablement enrichissante pour nous, tant sur le plan personnel que professionnel. »
Voir le monde sous un nouveau jour, un an plus tard
L’année dernière, Hostelworld a présenté « Voir le monde sous un nouveau jour », un court-métrage réalisé en collaboration avec BBC StoryWorks, qui explore la manière dont les auberges de jeunesse de Naples créent des communautés pour les voyageurs solitaires et leur donnent les moyens de nouer de nouveaux liens. Hopestel a servi à la fois de lieu d’accueil pour les voyageurs et de décor à de nombreuses scènes du film.
« Pour nous, ce film a magnifiquement saisi une conviction qui nous tient à cœur : parfois, un nouvel environnement, une conversation inattendue ou une expérience partagée suffisent pour qu’une personne voie le monde, et même elle-même, d’un œil un peu différent. »
Alors, qu’est-ce qui a changé, un an plus tard ? Pas grand-chose, et c’est justement ça qui compte. Cette année, l’équipe a accueilli des leaders du secteur des auberges de jeunesse du monde entier à la conférence Hostelworld à Naples, un magnifique moment où la boucle s’est bouclée pour Amelia et son équipe.
« Nous espérons que tous ceux qui ont visité Hopestel ont pu ressentir l’atmosphère que nous essayons de créer chaque jour : un lieu accueillant, détendu et où les liens sont authentiques. Plus important encore, nous espérons que cette conférence suscitera des discussions sur la manière dont les auberges de jeunesse peuvent continuer à évoluer au-delà du simple hébergement, pour devenir des espaces qui soutiennent les personnes, les communautés et l’environnement. »
Un développement durable qui prend également soin des personnes
Pour Hopestel, le développement durable a toujours concerné autant les personnes que la planète. Comme l’explique Amelia : « Une auberge durable ne doit pas seulement minimiser son impact environnemental négatif ; elle doit également avoir un impact positif sur les personnes et la communauté qui l’entourent. »
Depuis le début, cette philosophie a influencé la conception del’auberge, son fonctionnement au quotidien et les expériences qu’elle propose à ses hôtes.
« Au lieu d’équiper entièrement l’auberge avec des produits neufs, nous avons opté pour la réutilisation créative, en utilisant des matériaux recyclés et en donnant une seconde vie aux objets.»
Concrètement, cela se traduit par :
🚫 Pas de plastiques à usage unique, ni de produits vendus dans des emballages en plastique
♻️ Tri des déchets, énergies renouvelables et récupération des eaux de pluie
🍷 Des vins et des bières locaux au bar, pour soutenir les producteurs régionaux et réduire les émissions liées au transport
🥐 Petit-déjeuner uniquement sur demande, pour éviter le gaspillage alimentaire lié à un buffet traditionnel
🧴 Produits d’entretien achetés envrac
Acheter en vrac peut sembler être une décision anodine, mais Amelia explique pourquoi c’est important : « Dans le secteur de l’hôtellerie, où le nettoyage est essentiel et où la consommation de ces produits peut être importante, nous pensons que ce choix simple peut faire une réelle différence dans la réduction des déchets d’emballage. »
Le développement durable façonne également les expériences proposées par l’auberge tout au long de l’année :
🛍️ Du surcyclage et des marchés éphémères pour mettre en avant des produits faits main, recyclés, vintage et d’occasion
🎨 Des artistes locaux, des professeurs de yoga, des entreprises durables et des producteurs indépendants sont les bienvenus dans cet espace
🌱 Des ateliers sur le mode de vie conscient et la créativité, notamment sur la fermentation, ainsi que des événements culturels
Offrant ainsi aux habitants et aux voyageurs l’occasion de se rencontrer, d’échanger des idées et de découvrir différentes perspectives.
Pour les clients, l’objectif est de rendre leur séjour simple, confortable et agréable, et cela devient souvent un sujet de conversation. « Nous pensons que le développement durable doit s’intégrer naturellement à l’expérience plutôt que d’être un ensemble de règles. »
Le jardin joue également un rôle important. Les résidents peuvent y travailler, étudier ou se détendre, et l’équipe adore l’idée «qu’une personne vivant à Naples puisse venir dans notre jardin avec son ordinateur portable ou un livre et finir par discuter avec quelqu’un venu de l’autre bout du monde ».
« Nous pensons que ces interactions peuvent avoir un impact positif sur le bien-être, même lorsqu’elles ne sont pas spécifiquement conçues comme des initiatives en faveur de la santé mentale. »
Défis, enseignements et conseils
L’un des plus grands défis liés à la gestion d’une auberge indépendante consiste à trouver un équilibre entre les valeurs sociales et environnementales de l’établissement et les réalités économiquesinhérentes àl’exploitation d’une entreprise d’hébergement.
« Les solutions durables ne sont pas toujours les options les plus simples ni les plus abordables, surtout lorsqu’on est une petite entreprise indépendante. »
Les leçons apprises :
🧭 La durabilité est un processus, pas une fin en soi
💚 Il s’agit de prendre systématiquement de meilleures décisions et de reconnaître qu’il y a toujours plus à faire
🫶 Les personnes qui portent un projet comptent tout autant que les lieux : « Un beau jardin et un mobilier durable contribuent à créer une ambiance, mais ce sont l’équipe et les relations que nous tissons qui donnent véritablement vie à nos valeurs. »
Pour les propriétaires d’auberges qui souhaitent adopter un mode de fonctionnement plus durable mais ne savent pas par où commencer, le conseil d’Amelia est concret : « Commencez par ce que vous avez déjà. Le développement durable ne nécessite pas forcément un investissement important. »
🪑 Réutiliser les matériaux
♻️ Réduire les déchets
🧺 Choisir des fournisseurs locaux
🏘️ Renforcer les liens avec votre quartier
Elle recommande également d’impliquer votre équipe, car ces initiatives fonctionnent mieux lorsque tout le monde les comprend et y croit, et de réfléchir à la manière dont votre auberge peut contribuer au bien-être des clients, du personnel et de la communauté locale. « De petites actions menées avec constance peuvent avoir un impact significatif au fil du temps. »
Et surtout : « Le développement durable doit être en phase avec votre identité, et non pas simplement un argument marketing. »
Perspectives d’avenir
Amelia est optimiste quant à ce que les auberges de jeunesse peuvent offrir. «Nous pensons que les auberges de jeunesse ont une opportunité extraordinaire de rendre les voyages plus inclusifs, plus accessibles et plus enrichissants sur le plan émotionnel. »
Pour de nombreux voyageurs solitaires, une auberge de jeunesse est le premier endroit où ils rencontrent quelqu’un dans une nouvelle ville, et cette première interaction peut façonner l’ensemble du voyage.
Amelia n’a qu’une seule demande à adresser au secteur du voyage : « En tant que secteur, nous pourrions faire davantage pour reconnaître le bien-être mental comme un élément essentiel de l’expérience client, plutôt que comme un simple service supplémentaire. »
Cela implique notamment de prendre soin des personnes qui travaillent dans les auberges de jeunesse. « L’hospitalité repose sur l’interaction humaine, et les équipes doivent elles-mêmes se sentir soutenues si nous voulons qu’elles créent des expériences positives pour les autres. »
Et si Hopestel pouvait partager un message sur les voyages en solo, les nouvelles perspectives et la sensibilisation à la santé mentale ?
« On peut voyager seul sans se sentir seul. »
Comme le dit Amelia : « Chez Hopestel, nous pensons que le voyage est à son apogée lorsqu’il crée un espace propice à la fois à la connexion avec les autres et à la connexion avec soi-même. C’est cet état d’esprit que nous espérons que chaque client emportera avec lui longtemps après avoir quitté Naples. »
Si vous visitez Naples, voici quelques recommandations d’Amelia :
🍕 Explorez au-delà des sites touristiques habituels
Flânez au marché de Pignasecca, découvrez les petites boutiques locales, goûtez à la cuisine de rue traditionnelle et explorez le quartier de Montesanto. Plutôt que de courir d’un site célèbre à l’autre, profitez du rythme quotidien de Naples.
🛶 Soutenez les adresses locales préférées
Faites du kayak le long du littoral de Posillipo. Des prestataires locaux proposent des locations et des visites guidées vers des criques cachées et des grottes marines : une façon respectueuse de renouer avec la nature.
🤝 Voyagez de manière responsable et respectueuse
Naples est une ville vivante, pas seulement une destination touristique. Respectez les quartiers et leurs habitants, soutenez les commerces locaux indépendants et faites attention aux déchets et au bruit, en particulier dans les zones résidentielles.
Amelia et l’équipe Hopestel : « Avant tout, nous pensons que le bien-être ne consiste pas à être heureux ou sociable en permanence. C’est se sentir à l’aise, en sécurité, respecté et libre d’être soi-même. »
Si jamais vous rencontrez des difficultés pendant votre voyage, n’oubliez pas que vos amis, votre famille et les professionnels de santé sont là pour vous aider. Seul, mais jamais isolé 🧡
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