La maggior parte dei viaggiatori con lo zaino in spalla viene in Vietnam per il cibo, le città e qualche giornata di relax in spiaggia. Poi scoprono i paesaggi carsici. La natura del Vietnam è quella parte del viaggio di cui la gente continua a parlare anche molto tempo dopo l’ultima ciotola di pho: grotte fluviali da attraversare su una barca a remi, torri calcaree che svettano direttamente dalle risaie e una giungla dove ci si sveglia al canto degli uccelli invece che al clacson degli scooter.
La buona notizia? Il meglio si trova proprio lungo il classico itinerario da nord a sud, quindi non servono né un’auto, né una guida, né un budget elevato per visitarlo. Questa guida presenta i parchi nazionali, le grotte e le baie carsiche del Vietnam nell’ordine in cui li incontrerete, con i prezzi dei biglietti per il 2026, cosa è possibile fare in autonomia partendo da un ostello e cosa richiede invece un tour organizzato.
Dove si può ammirare il lato selvaggio del Vietnam?
In quattro luoghi che si susseguono lungo il percorso dei viaggiatori con lo zaino in spalla. Tre di essi figurano nella Lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO, il che la dice lunga sulla bellezza del paesaggio.
- Il nord: baie carsiche. La baia di Ha Long e la sua vicina più tranquilla, la baia di Lan Ha al largo dell’isola di Cat Ba. Nel 2023 l’UNESCO ha esteso l’iscrizione all’arcipelago di Cat Ba.
- Ninh Binh: formazioni carsiche sulla terraferma. Gite in barca a remi attraverso le grotte fluviali di Trang An, giri in bicicletta tra le risaie e la vicina giungla del Parco Nazionale di Cuc Phuong.
- Il centro: le grotte. Il Parco Nazionale di Phong Nha-Ke Bang, che ospita la Grotta del Paradiso, la Grotta di Phong Nha e Son Doong, la più grande grotta conosciuta al mondo.
- Il sud: la giungla. Il Parco Nazionale di Cat Tien, a breve distanza da Ho Chi Minh City, e i corsi d’acqua del delta del Mekong.
Un consiglio veloce prima di partire: portate contanti. Secondo la guida ai prezzi 2026 di VietnamTourism.com, la maggior parte delle biglietterie delle grotte a Phong Nha accetta solo contanti e i bancomat si trovano in città, non nel parco.
Quali parchi nazionali e meraviglie naturali del Vietnam meritano una visita?
Si adattano a tipi di viaggio molto diversi, quindi scegliete in base a ciò che volete vedere. Ecco un rapido confronto, da nord a sud, con i prezzi d’ingresso verificati a ottobre 2026 (le cifre in euro sono approssimative, con un cambio di circa 30.000 VND per 1 €, secondo il tasso di cambio OFX a metà del 2026).
- Baia di Ha Long (nord). Ideale per: la classica crociera tra le formazioni carsiche. Base: Ha Long o Hanoi. Da soli o con un tour: entrambe le opzioni. Prezzo: itinerari giornalieri a partire da 290.000 VND (circa 10 €) per il biglietto turistico, escluso il costo della barca, secondo Vietnam Nomad.
- Baia di Lan Ha (nord). Ideale per: kayak e formazioni carsiche più tranquille. Base: Isola di Cat Ba. Da soli o con tour: barca turistica da Cat Ba.
- Trang An, Ninh Binh (nord). Ideale per: gite in barca a remi attraverso le grotte fluviali. Base: Ninh Binh o Tam Coc. Da soli: sì. Prezzo: circa 250.000 VND (circa 8 €) per adulto, secondo Travel Cost Calculator.
- Parco Nazionale di Cuc Phuong (nord). Ideale per: trekking nella giungla e salvataggio dei primati. Base: Ninh Binh. Da soli: sì, in scooter. Prezzo: circa 60.000 VND (circa 2 €), secondo VietnamTourism.com.
- Phong Nha-Ke Bang (centro). Ideale per: grotte. Base: città di Phong Nha. Da fare in autonomia: sì, tranne la Grotta Oscura e i trekking di più giorni. Prezzo: Grotta del Paradiso 270.000 VND (circa 9 €) compreso il buggy, secondo il sito ufficiale del parco.
- Son Doong (centro). Ideale per: speleologia da non perdere. Solo con tour organizzato, con Oxalis. Prezzo: quasi 80 milioni di VND (circa 2.650 €), secondo quanto riportato da Dan Tri nel marzo 2026.
- Parco Nazionale di Cat Tien (sud). Ideale per: fauna selvatica, gibboni e ciclismo. Base: villaggio di Nam Cat Tien. In autonomia: sì. Prezzo: 60.000 VND (circa 2 €), compreso il traghetto fluviale, secondo Wikivoyage (aprile 2026).
Baia di Ha Long o baia di Lan Ha: quale crociera tra i paesaggi carsici scegliere?
Scegli Ha Long per il classico panorama da cartolina e la più ampia scelta di imbarcazioni. Scegli Lan Ha se preferisci remare piuttosto che fare la fila.
La baia di Ha Long è quella più famosa, e si vede: tantissime imbarcazioni, dalle gite giornaliere economiche ai pernottamenti a cinque stelle. La guida ai prezzi di Indochina Tour per maggio 2026 indica che le crociere di un giorno costano da 65 a 120 dollari USA, mentre quelle di due giorni e una notte vanno da 120 a 300 dollari USA a persona. Il servizio navetta da Hanoi è spesso a pagamento, con un costo di circa 30-40 dollari USA andata e ritorno, per un viaggio in auto di 2,5-3,5 ore.
La baia di Lan Ha si trova al largo dell’isola di Cat Ba. Presenta le stesse torri calcaree ma meno imbarcazioni, e il kayak è l’attività principale. Soggiornate nella città di Cat Ba e prenotate una gita in barca in loco. Su Expedia (dati aggiornati a ottobre 2026), un’escursione di un’intera giornata con pranzo e kayak parte da circa 42 dollari USA per adulto.
- Avete poco tempo? Fate una gita di un giorno a Ha Long partendo da Hanoi.
- Avete due notti a disposizione? Prendete l’autobus e la barca per Cat Ba e trascorrete una giornata a Lan Ha.
Perché Ninh Binh è chiamata “la baia di Ha Long sulla terraferma”?
Perché presenta le stesse torri calcaree di Ha Long, ma queste si ergono dalle risaie e dai fiumi anziché dal mare. Il modo migliore per visitarla è in barca a remi a Trang An, dove il fiume scorre direttamente attraverso le grotte sotto le montagne.
Allan di Nomads Beyond ha scelto la Route 3 perché è la meno affollata delle tre rotte in barca. Il momento clou per lui è stata la Grotta di Dot (Hang Dot), lunga più di 1 km. Scivolare sotto la montagna per così tanto tempo è stato surreale, scrive, e la sua barca aveva la grotta tutta per sé. Sulla più affollata Itinerario 2, una grotta gremita di gente sembrava più un’attrazione di un parco a tema.
- Biglietti: 250.000 VND (circa 8 €) per adulto, solo contanti. L’ufficio è aperto dalle 7:00 alle 16:00 e l’escursione dura circa 3 ore (Nomads Beyond, luglio 2026).
- Orari: andare tra le 7:00 e le 8:30 o dopo le 14:00. Nomads Beyond segnala che gli autobus turistici arrivano in massa tra le 10:00 e le 13:30, e che nei fine settimana e nei giorni festivi c’è più affluenza.
- Come arrivare: Trang An dista circa 10 km da Tam Coc in bicicletta, con Grab o in scooter.
- La giungla a due passi: il Parco Nazionale di Cuc Phuong dista circa 45 km. L’ingresso costa 60.000 VND e si può fare un’escursione fino a un albero millenario o visitare il Centro di salvataggio dei primati in via di estinzione.
Trova altri ostelli a Ninh Binh
Vale la pena fare una deviazione per visitare Phong Nha-Ke Bang?
Sì. Se dovete fare una sola deviazione naturalistica in Vietnam, scegliete questa. Phong Nha-Ke Bang è il luogo in cui si trovano le grandi grotte del Paese, e quasi tutte possono essere visitate in autonomia partendo da un economico alloggio in famiglia nella città di Phong Nha. (Da luglio 2025 il parco si trova nella provincia di Quang Tri, recentemente ricostituita, quindi non fatevi confondere se le guide più datate lo indicano come Quang Binh.)
Costi delle grotte (dati verificati a ottobre 2026; il cambio approssimativo è di circa 30.000 VND per 1 €):
- Grotta del Paradiso: 270.000 VND (circa 9 €) compreso il buggy elettrico, secondo il sito ufficiale del parco. Una passerella di legno conduce attraverso enormi sale ricche di stalattiti.
- Grotta di Phong Nha: 150.000 VND (circa 5 €) per l’ingresso, più una barca condivisa da 550.000 VND da dividere tra un massimo di 12 persone. Aperta dalle 7:30 alle 16:00, secondo VietnamTourism.com.
- Grotta Dark: 350.000 VND (circa 12 €) per la zipline, il kayak e il bagno di fango. La prenotazione va effettuata tramite un operatore autorizzato in città.
Come arrivare: prendere il treno notturno da Hanoi a Dong Hoi (circa 10 ore) o l’autobus da Hue (circa 4 ore), poi la navetta da 70.000 VND per la città di Phong Nha. Una volta lì, uno scooter costa circa 120.000 VND al giorno presso le pensioni sulla strada principale. Tutte e quattro le cifre provengono dalla guida economica su Phong Nha di VietnamTourism.com (verificata nell’ottobre 2026).
Consiglio sui soldi: portate contanti a sufficienza per ogni biglietto, perché le biglietterie delle grotte non accettano carte di credito e i bancomat si trovano in città. Acquistate i biglietti per la barca direttamente al molo in città anziché tramite la vostra pensione: in questo modo risparmierete la commissione di 50.000 VND, secondo la stessa guida.
È possibile visitare Son Doong, la grotta più grande del mondo?
Sì, ma non con un budget da backpacker e non nell’immediato futuro. Son Doong può essere visitata solo nell’ambito di una spedizione autorizzata di più giorni, e il numero di visitatori è limitato a circa 1.000 all’anno, in gruppi di massimo 10 persone affiancati da circa 30 membri dello staff di supporto. Il prezzo è di quasi 80 milioni di VND (circa 2.650 €) a persona, e tutti i posti disponibili per il 2026 e il 2027 sono già esauriti, quindi le nuove prenotazioni inizieranno nel 2028, come riportato da Dan Tri nel marzo 2026.
La buona notizia: a Phong Nha ci sono grotte selvagge più piccole che è possibile prenotare già quest’anno.
- Hang En: la grotta dove le spedizioni a Son Doong trascorrono la prima notte, e di per sé una grotta enorme. Oxalis organizza un trekking di 2 giorni e 1 notte con pernottamento in campeggio all’interno, classificato come di difficoltà moderata, al costo di 9.500.000 VND (circa 317 €), comprese le tariffe del parco, secondo quanto riportato da Oxalis Adventure (dati verificati nell’ottobre 2026). È necessario avere un’età compresa tra i 16 e i 70 anni, e i viaggi si svolgono da dicembre a circa agosto o metà settembre.
- Tu Lan e Hang Tien: trekking nella giungla con nuotate nel fiume attraverso le grotte. Oxalis propone un tour di una notte a Hang Tien e Tu Lan a circa 217 dollari a persona.
Si tratta comunque di una spesa non da poco, ma a circa un ottavo del prezzo di Son Doong potrete vivere la vera esperienza del campeggio in grotta. Prenotate direttamente con Oxalis, l’operatore autorizzato, piuttosto che tramite rivenditori.
Quali sono i migliori parchi nella giungla del sud?
Visita il Parco Nazionale di Cat Tien per scoprire la vera giungla di pianura. Si trova a circa 150 km da Ho Chi Minh City, a circa tre ore di strada, ed è il luogo in cui puoi ascoltare il canto dei gibboni selvatici all’alba.
Parco Nazionale di Cat Tien
- Come arrivare: secondo Wikivoyage, un autobus diretto della compagnia Bé parte dalla stazione di Nga Tu Ga a Ho Chi Minh City e arriva all’ufficio del parco nel villaggio di Nam Cat Tien, cinque volte al giorno al costo di 150.000 VND (circa 5 €). Successivamente, prendete il traghetto per attraversare il fiume: 60.000 VND coprono la traversata di andata e ritorno e l’ingresso al parco, solo in contanti. È prevista la costruzione di un ponte nel 2026 che potrebbe cambiare questa situazione, quindi informatevi sul posto.
- Escursione alla ricerca dei gibboni: circa 650.000 VND (circa 22 €) se si prenota direttamente presso il centro visitatori; l’escursione inizia con il traghetto intorno alle 4:45 del mattino. Alcuni hotel fanno pagare quasi il doppio per lo stesso tour, e il parco offre un secondo tentativo gratuito se non si avvistano i gibboni, secondo VietnamTourism.com (settembre 2026).
- Safari notturno: circa 180.000 VND (circa 6 €) per un giro in auto con i fari accesi della durata di due ore.
- In bicicletta: noleggia una bici per circa 80.000 VND al giorno e percorri da solo le strade forestali, ma controlla prima i freni.
Quando andare: la stagione secca, da dicembre ad aprile, offre i sentieri migliori e le migliori opportunità di avvistamento della fauna selvatica. Se possibile, evitate i fine settimana e il Tet. Hostelworld non riportava alcuna struttura disponibile quando abbiamo controllato nell’ottobre 2026, quindi pernottate in una pensione nel villaggio di Nam Cat Tien o in un bungalow del parco prenotato alla reception.
Il delta del Mekong: un’esperienza più tranquilla
Se preferite i fiumi alla giungla, stabilitevi a Can Tho e uscite in acqua all’alba per visitare il mercato galleggiante di Cai Rang. L’attività commerciale raggiunge il picco prima delle 7 del mattino circa, e negli ultimi anni il mercato ha perso molte delle sue imbarcazioni, quindi andateci presto, come consiglia la guida del 2026 di VietnamTourism.com. A ottobre 2026, Can Tho contava tre ostelli su Hostelworld, con posti letto in dormitorio a partire da meno di 3 €.
Come scoprire la natura del Vietnam con un budget limitato?
Soggiorna vicino ai parchi e, quando possibile, evita i tour organizzati. Ecco cosa funziona:
1. Scegli le città giuste come base. Cat Ba per la baia di Lan Ha, Ninh Binh o Tam Coc per le formazioni carsiche e la città di Phong Nha per le grotte. Tutte e tre offrono numerosi dormitori economici: Hostelworld elenca 95 ostelli a Ninh Binh e 38 a Cat Ba, con dormitori ben recensiti a un prezzo che va da circa 4 a 7 € a notte (dati aggiornati a ottobre 2026).
2. Pensateci due volte prima di noleggiare uno scooter. Il Vietnam accetta la vostra patente nazionale solo se accompagnata da un permesso di guida internazionale rilasciato ai sensi della Convenzione di Vienna del 1968, con la categoria “motocicli” inclusa. Molti paesi, tra cui Stati Uniti, Canada e Australia, rilasciano permessi non validi, e guidare senza una patente valida può comportare una multa da 2 a 4 milioni di VND (circa da 65 a 130 €), secondo VietnamTourism.com. Anche la vostra assicurazione di viaggio potrebbe non coprirvi. Biciclette, autobus e Grab Bike sono alternative sicure ed economiche.
3. Dividi il costo delle escursioni e dei trasporti. Barche, jeep e auto private sono molto più economiche se condivise. Usa City Chats nell’app Hostelworld per trovare persone dirette nella stessa direzione, oppure partecipa ai Linkups dell’ostello, dalle gite alle grotte alle escursioni in kayak. Non hai ancora prenotato? Social Pass ti permette comunque di accedere alle chat.
4. Portate con voi contanti. La maggior parte delle biglietterie dei parchi e delle grotte non accetta carte di credito.
Dove alloggiare per esplorare il lato selvaggio del Vietnam?
Soggiorna immerso nella natura, non nelle grandi città. Queste basi ti consentono di raggiungere in bicicletta o con un breve tragitto in autobus tutte le attrazioni descritte in questa guida:
- la città di Cat Ba per il kayak nella baia di Lan Ha;
- Tam Coc o Ninh Binh per le grotte di Trang An e la giungla di Cuc Phuong.
- La città di Phong Nha per la Grotta del Paradiso, la Grotta di Phong Nha e i percorsi escursionistici di Oxalis.
- Can Tho per i mercati galleggianti del Delta del Mekong.
La maggior parte dei viaggiatori inizia o termina il proprio viaggio ad Hanoi, quindi prenota un posto letto lì per la prima e l’ultima notte e lascia il tuo bagaglio ingombrante in deposito, se il tuo ostello offre questo servizio. Prima di organizzare il viaggio in concomitanza con un festival o una festività, controlla la pagina Eventi di Hostelworld. Il Tet, il Capodanno lunare vietnamita, riempie gli autobus e causa la chiusura di alcune attività commerciali per diversi giorni.
Conclusione: da quale angolo selvaggio del Vietnam dovresti partire?
Inizia da qualunque sia la prossima tappa del tuo itinerario. Ti stai dirigendo a sud da Hanoi? Inizia con i karst: una giornata nella baia di Lan Ha partendo da Cat Ba, poi un giro in barca a remi attraverso le grotte di Trang An. Hai spazio solo per una deviazione? Scegli Phong Nha. La sola Grotta del Paradiso vale il viaggio, a 270.000 VND, e una notte all’interno di Hang En è la cosa migliore che puoi fare lì senza spendere una fortuna come per Son Doong. Finisci il viaggio a Ho Chi Minh City? Alzati all’alba a Cat Tien per ascoltare i gibboni.
I parchi nazionali del Vietnam hanno biglietti d’ingresso economici, sono facilmente raggiungibili in autobus e in treno e si esplorano al meglio soggiornando in un ostello nelle vicinanze. Porta con te contanti, evita lo scooter a meno che la tua patente non sia valida e condividi la barca con le persone che incontri lungo il percorso.
❓Domande frequenti: Parchi nazionali e grotte del Vietnam
Vietnam Travel Guides
Best Cheap Eats in Vietnam
Exhilarating Things to Do in Vietnam
Top Things to Do in Hanoi
Things To Do in Ho Chi Minh
Guide to Backpacking Vietnam
Vietnam Photo Inspiration
Get the App.
Comments