“호스텔이 사람들의 문제를 해결해 줄 수 있다고는 생각하지 않지만, 사람들이 지지를 받고, 영감을 얻으며, 새로운 가능성을 발견할 수 있는 환경을 조성할 수 있다고 믿습니다.”
이탈리아 남부 나폴리의활기찬 도심 한복판에 자리 잡은 ‘호프스텔 시크릿 가든(Hopestel Secret Garden) ’은 두 명의 젊은 나폴리 출신 기업가가 공유한 꿈에서 탄생했습니다. 세계 각지를 여행한 후, 그들은 그 경험의 일부를 고향으로 가져오고 싶어 했습니다.
그들은 코로나19 팬데믹 기간 동안 그 꿈을 현실로 만들기 시작했으며, 자연과 창의성, 그리고 국제적인 커뮤니티에 둘러싸여 사람들이 집처럼 편안함을 느낄 수 있는 공간을 조성했습니다.
이 호스텔이 추구하는 ‘희망’, ‘연결’, ‘웰빙’이라는 철학에 대해 더 자세히 알아보기 위해 , ‘호프스텔 시크릿 가든’의 오너인아멜리아 모르실로(Amelia Morsillo)와 이야기를 나누었으며 , 그녀는 팀의 이야기를 들려주었습니다.
도시의 정글 속 비밀의 정원
“우리는 여행이 단순히 새로운 목적지를 발견하는 것만이 아니라고 믿습니다. 여행은 또한 우리 자신을 발견하고, 안락한 영역을 벗어나, 그렇지 않았다면 결코 만나지 못했을 사람들과 의미 있는 유대감을 형성하는 과정이기도 합니다.”
아멜리아는 팀이 첫날부터 이 호스텔을 단순한 숙박 시설 그 이상의 공간으로 만들고자 했다고 설명합니다. 바로 나폴리 한복판에 위치한 오아시스로서, 여행자들이 여행 중에도 속도를 늦추고, 사람들과 소통하며, 자신을 돌볼 수 있는 곳이 되기를 바랐던 것입니다.
“나폴리는 에너지와 대조, 생기로 가득 찬 믿을 수 없을 만큼 활기찬 도시입니다. 우리는 여행자들이 그 모든 강렬함을 경험하면서도 돌아갈 수 있는 평화로운 공간을 만들고 싶었습니다.”
바로 ‘시크릿 가든(Secret Garden) ’입니다. 역사적인 구시가지 건물들 뒤에 자리 잡은 이 녹지 공간은 도시의 소음이 자연, 대화, 휴식으로 바뀌는 곳입니다.
마음, 몸, 영혼을 돌보기
“저희에게 있어 정신 건강에 대한 인식은, 모든 여행자가 각기 다른 이야기, 성격, 감정 상태를 안고 도착한다는 사실을 인정하는 것에서 시작됩니다.”
여행은 미지의 세계로 향하는 흥미진진한 모험이 될 수 있지만, 특히 처음으로 혼자 여행하는 사람에게는 엄청나게 부담스러울 수도 있습니다.
그래서 저희 팀은 “사람들이 부담 없이 환영받는다고 느끼고, 다른 사람들과 교류하면서도 개인적인 공간을 즐길 수 있는”공간을 만드는 데 중점을 둡니다 .
정원은 이 과정에서 큰 역할을 하며, 투숙객과 거주자들에게 마음을 편히 풀 수 있는 평온한 공간을 제공합니다. 요가 수업, 창의적인 워크숍, 사교 행사는 낯선 사람과 대화를 시작해야 한다는 부담감 없이 자연스럽게 사람들을 만날 수 있는 기회를 제공합니다.
처음에 긴장하거나 외로움을 느끼는 투숙객들에게 아멜리아는 환대 팀이 핵심적인 역할을 한다고 말합니다. “따뜻한 환영, 진심 어린 대화, 혹은 단순히 활동에 초대하는 것만으로도 큰 차이를 만들 수 있습니다. 우리는 사회적 교류를 강요하지 않으면서도 누구나 쉽게 참여할 수 있도록 하는 것을 목표로 합니다. 어떤 분들은 바로 그룹 활동에 참여할 준비가 되어 있지만, 다른 분들은 더 많은 시간이 필요합니다. 두 경우 모두 전혀 문제되지 않습니다.”
마음에 오래 남는 이야기
팀원들에게 오래 기억에 남는 이야기가 무엇인지 묻자, 아멜리아는 개인적·직업적으로 특히 힘든 시기를 겪으며 나폴리에 도착한 한 투숙객에 대한 이야기를 들려주었습니다.
체류 기간 동안 그녀는 호스텔의 ‘시크릿 가든’에서 열린 여성 모임에 참여했는데, 이곳은 여성들이 각자의 경험을 나누고 서로를 지지할 수 있는 자리였습니다. 그날 저녁, 그녀는 자신이 겪고 있는 일에 대해 이야기할 용기를 냈고, 그곳에 있던 다른 여성들과 깊은 유대감을 형성했는데, 그중에는 나중에 호프스텔에서 리트릿을 주최한 요가 강사도 포함되어 있었습니다.
그녀는 리트릿에 참여하기 위해 다시 호프스텔을 찾아, 자신과 자신의 웰빙에 집중할 시간을 가졌습니다. 이 리트리트와 그곳에서 맺은 우정을 통해 그녀는 내면의 힘을 재발견하고, 새로운 관점에서 자신의 삶을 바라볼 수 있게 되었습니다. 그녀는 중요한 변화를 만들어낼 수 있다는 자신감을 품고 집으로 돌아갔으며, 그 후로도 여러 번 호프스텔을 다시 찾아와 정원에서 보낸 그 첫날 저녁이 자신에게 얼마나 큰 의미가 있었는지 직원들에게 이야기해 주었습니다.
아멜리아는 이에 대해 다음과같이 회상합니다 . “우리 정원에서 열린 단순한 모임이, 그리고 우리 공동체 내에서 맺어진 인연이 누군가의 삶에 그토록 의미 있는 영향을 미칠 수 있다는 사실을 알게 된 것은, 개인적으로나 직업적으로나 우리에게 믿을 수 없을 만큼 보람 있는 경험이었습니다.”
1년 후, 세상을 새로운 눈으로 바라보기
작년, 호스텔월드(Hostelworld)는 BBC 스토리웍스(StoryWorks)와 공동 제작한 단편 영화 《세상을 새롭게 바라보기( Seeing the world anew)》 를공개했습니다 . 이 영화는 나폴리의 호스텔들이 어떻게 혼자 여행하는 이들을 위한 공동체를 형성하고, 그들이 새로운 인연을 맺을 수 있도록 힘을 실어주고 있는지 탐구한 작품입니다. 호프스텔(Hopestel)은 여행객들의 집이자 영화 속 수많은 장면의 배경이 되었습니다.
“이 영화는 우리가 굳게 믿는 바를 아름답게 담아냈습니다. 때로는 새로운 환경, 뜻밖의 대화, 혹은 함께한 경험만으로도 누군가가 세상과 심지어 자기 자신까지 조금은 다르게 바라보게 될 수 있다는 사실 말이죠.”
그렇다면 1년이 지난 지금, 무엇이 달라졌을까요? 별다른 변화는 없는데, 바로 그게 핵심입니다. 올해 팀은 전 세계 호스텔 업계 리더들을 나폴리에서 열린 ‘호스텔월드 컨퍼런스’에 초대했는데, 이는 아멜리아와 팀원들에게 아름다운 ‘원점으로의 귀환’과도 같은 순간이었습니다.
“호프스텔을 방문하신 모든 분들이 우리가 매일 만들어가려고 노력하는 분위기—따뜻하게 환영받고, 편안하며, 진정으로 소통하는 공간—를 경험하셨기를 바랍니다. 더 중요한 것은, 이번 컨퍼런스가 호스텔이 단순한 숙박 시설을 넘어 사람, 지역사회, 환경을 지원하는 공간으로 계속 진화해 나갈 수 있는 방안에 대한 대화를 이끌어내기를 희망합니다.”
사람을 돌보는 지속 가능성
호프스텔에게 지속 가능성은 지구를 위한 것만큼이나 사람을 위한 것이었습니다. 아멜리아는 이렇게 설명합니다. “지속 가능한 호스텔은 단순히 환경에 미치는 부정적인 영향을 최소화하는 데 그쳐서는 안 됩니다. 주변 사람들과 지역사회에 긍정적인 영향을 미쳐야 합니다.”
창립 초기부터 이러한 사고방식은 호스텔의 설계 방식, 일상적인 운영 방식, 그리고 투숙객에게 제공하는 경험에 영향을 미쳐 왔습니다.
“호스텔을 전적으로 새 제품으로 꾸미는 대신, 우리는 창의적인 재사용을 실천하여 재활용 재료를 사용하고 물건들에 새로운 생명을 불어넣었습니다.”
실제로 이는 다음과 같이 나타납니다:
🚫 일회용 플라스틱 사용 금지, 플라스틱 포장으로 판매되는 제품 없음
♻️ 쓰레기 분리 수거, 재생 에너지 사용, 빗물 수집
🍷 바에서 지역 와인과 맥주를 제공하여 지역 생산자를 지원하고 운송 과정에서 발생하는 배출량을 줄임
🥐 전통적인 뷔페 방식의 음식 낭비를 방지하기 위해 요청 시에만 아침 식사를 제공합니다
🧴 세제를 대량으로 구매합니다
대량 구매는 사소한 결정처럼 들릴 수 있지만, 아멜리아는 이것이 왜 중요한지 다음과 같이 설명합니다: “청소가 필수적이고 이러한 제품의 소비량이 상당할 수 있는 숙박업에서, 우리는 이 간단한 선택이 포장 폐기물을 줄이는 데 실질적인 변화를 가져올 수 있다고 믿습니다.”
지속 가능성은 또한 호스텔이 일 년 내내 제공하는 경험의 형태를 결정합니다:
🛍️ 수공예품, 재활용 제품, 빈티지 및 중고 제품을 선보이는 업사이클링 및 팝업 마켓
🎨 지역 예술가, 요가 강사, 지속가능한 기업 및 독립 제작자들이 이 공간에 초대됩니다
🌱 발효를 포함한 의식 있는 삶과 창의성에 관한 워크숍, 그리고 문화 행사
이를 통해 지역 주민과 여행객이 만나 아이디어를 나누고 서로 다른 관점을 발견할 기회를 제공합니다.
투숙객에게는 편리하고 편안하며 즐거운 경험을 제공하는 것이 목표이며, 이는 종종 대화의 시작점이 되기도 합니다. “우리는 지속가능성이 일련의 규칙이 아니라 경험의 자연스러운 일부로 느껴져야 한다고 믿습니다.”
정원도 그 역할을 톡톡히 합니다. 투숙객들은 이곳에서 일하거나, 공부하거나, 휴식을 취할 수 있으며, 운영팀은“나폴리에 사는 누군가가 노트북이나 책을 들고 우리 정원에 왔다가, 지구 반대편에서 온 사람과 대화를 나누게 되는” 그런상황을 매우 좋아합니다.
“이러한 상호작용은 비록 정신 건강을 위한 프로그램으로 특별히 기획된 것이 아니더라도 웰빙에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다고 믿습니다.”
도전 과제, 교훈 및 조언
독립 호스텔을 운영하는 데 있어 가장 큰 과제 중 하나는 호스텔의 사회적·환경적 가치와 숙박업 운영의 경제적 현실 사이에서 균형을 맞추는 것입니다.
“지속 가능한 해결책이 항상 가장 쉽거나 가장 저렴한 선택지는 아닙니다. 특히 소규모 독립 사업체라면 더욱 그렇죠.”
얻은 교훈:
🧭 지속가능성은 목적지가 아니라 과정입니다
💚 지속적으로 더 나은 결정을 내리고, 항상 해야 할 일이 더 많다는 점을 인식하는 것이 중요합니다
🫶 프로젝트의 주체인 사람들도 공간만큼이나 중요합니다: “아름다운 정원과 지속 가능한 가구는 분위기를 조성하는 데 도움이 되지만, 우리의 가치를 진정으로 실현시키는 것은 팀과 우리가 쌓아가는 관계입니다.”
더 지속 가능한 호스텔을 만들고 싶지만 어디서부터 시작해야 할지 막막한 호스텔 운영자들에게 아멜리아는 실용적인 조언을 전합니다. “이미 가지고 있는 것부터 시작하세요. 지속 가능성은 반드시 큰 투자로 시작되는 것은 아닙니다.”
🪑 자재 재사용
♻️ 폐기물 줄이기
🧺 지역 공급업체 선정
🏘️ 지역 사회와의 유대 강화
그녀는 또한 팀원들의 참여를 권장합니다. 이러한 노력은 모두가 이를 이해하고 믿을 때 가장 큰 효과를 발휘하기 때문이며, 호스텔이 투숙객, 직원, 지역 사회의 복지를 어떻게 지원할 수 있을지 고민해 볼 것을 제안합니다. “작지만 꾸준한 행동은 시간이 지남에 따라 의미 있는 변화를 가져올 수 있습니다.”
가장 중요한 점은 “지속 가능성은 단순한 마케팅 메시지가 아니라, 여러분의 정체성에 진정성 있게 녹아들어야 한다는 것입니다.”
앞으로의 전망
아멜리아는 호스텔이 제공할 수 있는 가능성에 대해 낙관적입니다.“우리는 호스텔이 여행을 더 포용적이고, 접근하기 쉬우며, 정서적으로 보람 있는 경험으로 만들 수 있는 특별한 기회를 가지고 있다고 믿습니다.”
많은 혼자 여행하는 사람들에게 호스텔은 새로운 도시에서 누군가를 처음 만나는 장소이며, 그 첫 만남은 여행 전체의 분위기를 좌우할 수 있습니다.
아멜리아가 여행 업계에 바라는 한 가지는 다음과 같습니다 . “업계 차원에서 정신 건강을 단순한 부가적인 편의 시설이 아닌, 고객 경험의 필수적인 부분으로 인식하기 위해 더 많은 노력을 기울여야 합니다.”
여기에는 호스텔에서 일하는 직원들을 돌보는 것도 포함됩니다. “환대는 인간 간의 상호작용을 바탕으로 하며, 팀이 타인에게 긍정적인 경험을 선사하려면 그들 스스로도 지원을 받고 있다고 느껴야 합니다.”
그렇다면 호프스텔이 혼자 여행, 새로운 관점, 정신 건강 인식에 대해 전하고 싶은 한 가지 메시지는 무엇일까요?
“혼자 여행하더라도 외로움을 느끼지 않을 수 있습니다.”
아멜리아의 말을 빌리자면, “호프스텔에서는 여행이 타인과의 유대감과 자기 자신과의 유대감을 모두 형성할 수 있는 공간을 만들어줄 때 비로소 진정한 가치를 발휘한다고 믿습니다. 이것이 바로 모든 투숙객이 나폴리를 떠난 후에도 오랫동안 간직하기를 바라는 마음입니다.”
나폴리를 방문하신다면, 아멜리아가 추천하는 현지 명소 몇 가지를 소개합니다:
🍕 흔한 명소 너머를 탐험해보세요
피냐세카 시장을 거닐고, 작은 현지 상점들을 발견하며, 전통 길거리 음식을 맛보고, 몬테산토 지역을 탐험해 보세요. 유명한 명소들을 서둘러 돌아다니기보다는 나폴리의 일상적인 리듬을 즐겨보세요.
🛶 현지인들이 사랑하는 곳을 응원해 보세요
포실리포 해안선을 따라 카약을 타보세요. 현지 업체들이 카약 대여와 숨겨진 만 및 해안 동굴로 안내하는 가이드 투어를 운영하고 있으며, 이는 자연과 다시 교감할 수 있는 친환경적인 방법입니다.
🤝 책임감 있고예의 바르게 여행하세요
나폴리는 단순한 관광지가 아닌, 살아 숨 쉬는 도시입니다. 동네와 그곳에 사는 주민들을 존중하고, 지역 자영업자를 지원하며, 특히 주거 지역에서는 쓰레기와 소음에 유의해 주세요.
아멜리아와 호프스텔 팀이 전합니다: “무엇보다 우리는 웰빙이 항상 행복하거나 사교적인 상태를 유지하는 것이 아니라고 믿습니다. 웰빙이란 편안하고, 안전하며, 존중받으며, 있는 그대로의 자신을 자유롭게 표현할 수 있는 상태입니다.”
여행 중 어려움이 느껴진다면, 친구와 가족, 의료 전문가들이 언제든 도와줄 준비가 되어 있다는 사실을 기억해 주세요. 혼자 여행하더라도 결코 외롭지 않습니다 🧡
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