12 raisons de faire du bénévolat à l’étranger
Pourquoi voyageons-nous ? Pour voir des paysages époustouflants, pour rencontrer des gens passionnants de tous horizons, pour revenir avec des histoires à partager au pub avec nos amis ? Ou parce que nous voulons laisser notre empreinte sur le monde, faire la différence et rendre un peu à notre grande mère la Terre 🙏🌳 ? Pour moi, c’est une combinaison de tout ce qui est énuméré ci-dessus, et c’est précisément pourquoi le volontariat à l’étranger est devenu ma solution à 360°. Je veux laisser une empreinte socialement consciente qui profite non seulement à moi, mais aussi à ceux qui m’entourent lorsque je fais du bénévolat à l’étranger – en explorant, et non en exploitant, les cultures dans lesquelles je suis immergée.
Alors pourquoi faire du bénévolat à l’étranger dans le cadre de vos voyages ? Comme l’a magistralement souligné le Dr Seuss, « vous avez un cerveau dans la tête et des pieds dans les chaussures, vous pouvez vous diriger dans n’importe quelle direction ». Nous sommes la génération qui a la chance d’avoir le voyage comme hobby. N’oublions pas qu’il y a quelques décennies à peine, voyager dans un autre pays était quelque chose que l’on ne pouvait qu’entrevoir dans un livre (je sais – vous imaginez ?!). Naturellement, il est donc important de rendre les voyages durables en donnant quelque chose en retour. Quelque chose qui aide non seulement la communauté locale, mais qui, si nous croisons les doigts, nous permettra de continuer à voyager pendant de nombreuses années.
Vous êtes toujours d’accord ? Alors lisez les 12 raisons de faire du bénévolat à l’étranger qui vous mettront sur la voie d’un voyage plus socialement responsable.
1. Le bénévolat vous permet de prendre du recul
Il est facile de se laisser prendre par les détails de la vie quotidienne. Cette présentation au travail que vous redoutez, la fête à laquelle vous n’avez pas été invité, cette photo dont vous souhaiteriez qu’elle n’ait jamais fait son chemin sur Instagram. Les choses qui vous font tourner l’estomac sur le moment vous paraîtront insignifiantes une fois que vous aurez pris du recul et que vous aurez laissé la situation s’éclairer d’un jour nouveau.
Personne ne souhaite que le capitaine Rétrospective vienne frapper à la porte dix ans plus tard pour nous dire que nous avons passé trop de temps à nous préoccuper des petites choses. Le volontariat à l’étranger vous permet de vous détacher des réalités quotidiennes, ce qui signifie qu’à votre retour, vous apprécierez la qualité de votre vie. *Clause de non-responsabilité* dans le grand ordre des choses, c’est probablement très bien !
2. Vous apprenez à vivre simplement
Lorsque vous vous entourez de gens qui n’ont pas grand-chose, vous commencez à vous interroger sur l’importance de ce que vous devez absolument avoir. Les habitants ne se soucient pas de savoir si le haut que vous portez provient d’une boutique cool et chère ou si vous avez le dernier iPhone. Lorsque vous réduisez les articles à ce dont vous avez réellement BESOIN, vous vous apercevez qu’il s’agit de très peu de choses. Cela peut être extrêmement libérateur lorsque vous rentrez chez vous, car vous accordez moins d’importance aux choses et plus d’importance à la vie. Je me suis retrouvée à donner des vêtements, des chaussures et autres à des boutiques de charité à mon retour de mon dernier volontariat à l’étranger – et pour info, si vous ne l’avez pas porté au cours des six derniers mois, il est probablement temps de vous en débarrasser.
3. Vous apprenez de nouvelles compétences… rapidement
📷@rafael.v11
Développement linguistique, gestion de projet, enseignement, construction… Ce ne sont là que quelques-unes des compétences que vous pourriez acquérir au cours de votre volontariat à l’étranger. Ce n’est pas comme si vous étiez assis dans une salle de classe, car vous apprenez sur le tas, et vous assimilerez donc naturellement les choses beaucoup plus vite que si vous essayiez de le faire dans votre pays d’origine. Vous pourriez même finir par maîtriser des compétences que vous n’auriez jamais rêvé d’essayer (qui aurait pensé que je ferais un plâtrier aussi brillant ? Pas moi, c’est certain).
4. Vous saurez ce qui est important pour vous
📷ChristelAndrieu
Si vous n’êtes pas sûr d’être sur le bon chemin dans la vie (et pour être honnête, qui l’est ?!), trouver une opportunité de volontariat à l’étranger peut être un moyen extraordinaire de déterminer ce qui compte pour vous. En vous séparant de votre famille et de vos amis, vous aurez l’occasion de réfléchir à ce qui vous convient et à la manière dont vous voulez vivre votre vie.
Les pressions modernes exercées par la société peuvent souvent nous donner l’impression qu’on nous impose un parcours professionnel auquel nous devons nous conformer sans broncher. Le volontariat à l’étranger peut vous permettre de vous éloigner de ces pressions, ce qui vous permettra de vous mettre au travail dès votre retour.
5. Vous ferez l’expérience d’une nouvelle culture
On ne connaît jamais vraiment un endroit avant d’y avoir vécu. Si vous faites du volontariat dans un endroit où vous êtes logé (sinon, trouvez une auberge de jeunesse), vous plongerez tête la première dans la vie et la culture de ceux qui vous entourent. Du matin au soir, vous vivrez et respirerez une culture différente de la vôtre, ce qui n’est pas possible dans le confort d’un bus touristique.
Apprendre à connaître un autre mode de vie en se glissant dans la peau d’un autre être humain ouvre vos yeux, vos oreilles et votre esprit au monde qui vous entoure. Vous mangerez comme un habitant, dormirez comme un habitant et boirez comme un habitant. Dans mon cas, lors de mon volontariat en Afrique, j’ai mangé des bananes plantains au petit-déjeuner, au déjeuner et au dîner 🍌.
6. Vous rencontrerez des gens formidables dans les villes d’accueil
L’accueil que m’ont réservé les habitants des villes d’accueil est sans égal – une quantité infinie de chaleur, de bonheur et de gratitude. Croiser le chemin de personnes devant lesquelles on passerait normalement est, pour moi, LA raison la plus convaincante de faire du volontariat à l’étranger. Il est vrai que l’on peut ressentir les vibrations d’une tribu communautaire en séjournant dans une auberge de jeunesse, mais les personnages uniques que l’on rencontre dans le cadre du volontariat suffisent à me donner envie de sauter dans l’avion pour recommencer.
7. Vous rencontrerez d’autres bénévoles partageant les mêmes idées
Il ne fait aucun doute qu’une partie de l’anxiété qui entoure le volontariat dans un nouveau pays est liée à l’idée que vous vous sentirez seul. Vous êtes très, très loin de chez vous et le manque de familiarité de la situation pourrait vous donner l’impression d’avoir besoin du confort d’un foyer. En fait, participer à un programme de volontariat peut être l’un des meilleurs moyens de rencontrer des personnes partageant le même état d’esprit et désireuses de faire la même chose que vous.
Vous avez déjà quelque chose en commun (une mission partagée d’aider les autres) et vous travaillez collectivement pour le bien de tous. En voyage, tout passe à la vitesse supérieure, y compris les amitiés. Vous vous connectez et vous vous liez rapidement avec les gens – après tout, vous faites ce voyage de découverte de soi ensemble, ce qui peut souvent déboucher sur des #friendshipgoals pour la vie.
8. Les futurs employeurs évalueront votre expérience
Consacrer son temps à quelque chose d’autre que soi-même montre de la compassion, une bonne éthique et une ouverture d’esprit. Ce sont toutes des compétences qui pourraient vous mettre en avant et vous permettre de décrocher cet emploi lorsque vous rentrerez dans votre pays. Lorsque vous vous portez volontaire à l’étranger, vous devez penser de façon autonome et prendre des initiatives. Ce sont des choses difficiles à transmettre lorsqu’il y a un CV entre vous et un entretien, mais mentionner le volontariat à l’étranger dans une déclaration personnelle est comme une manière subtile d’écrire « Hey, je me soucie du monde et de la même manière, je me soucierais de ce travail ».
9. Votre confiance en vous va grimper en flèche
Le volontariat à l’étranger vous plonge directement dans le grand bain. Un voyage peut vous amener à vous tenir devant une classe au Ghana pour enseigner l’alphabet anglais à des enfants, tandis qu’un autre peut consister à aider un centre de sauvetage et de réhabilitation d’animaux sauvages en Équateur amazonien. Vous n’aurez pas le temps d’être nerveux lorsque vous serez confronté à des problèmes plus urgents, et votre assurance deviendra une seconde nature.
10. Vous commencez à accepter l’inattendu
Il faut bien l’admettre, la routine 9-5 peut parfois nous laisser dans une transe si monotone que lorsque quelque chose d ‘inattendu se produit, nous sommes loin d’être équipés pour y faire face. Participer à un voyage de volontariat ne peut pas être plus banal et cela peut avoir un impact sur votre vie après le voyage lorsque vous commencez à faire face aux incertitudes.
11. Vous apprendrez à vous adapter rapidement
Tout comme le caméléon peut se camoufler d’un arbre à l’autre, vous commencerez à vous adapter d’une tâche à l’autre avec une plus grande facilité. Il est rare qu’un voyage de volontariat à l’étranger se déroule sans encombre et comme les besoins de la communauté locale peuvent changer, vous devrez suivre le mouvement.
12. C’est un tremplin pour voyager et vice versa
Voyager sans but d’un pays à l’autre peut être un enfer, mais le volontariat peut donner un sens au voyage et vice versa. Pour beaucoup, le volontariat à l’étranger peut servir de tremplin à une exploration plus approfondie du pays. Il est facile d’ajouter quelques semaines à la fin de votre séjour de bénévolat pour vous assurer de voir autant de pays que possible – et c’est aussi l’excuse parfaite pour découvrir de superbes auberges de jeunesse en cours de route.
Voici le point le plus important. Contrairement aux hommes et aux femmes, toutes les expériences de volontariat à l’étranger ne se valent pas ! La force motrice de tout voyage de volontariat a toujours été et devrait toujours être d’aider les communautés et de faire une différence positive et responsable. L’essor du volontourisme a récemment reçu une mauvaise réputation en raison de son manque de programmes responsables et de son extrême commercialisation.
Il est absolument vital que vous choisissiez un projet qui fasse une réelle différence pour une communauté et que vous jouiez un rôle transformateur et non destructeur. C’est chez GivingWay que j’ai trouvé mes voyages de volontariat – ils ont ramené les expériences de volontariat à l’étranger à leurs racines, avant que tout le bruit ne s’en mêle. Ils se concentrent sur les voyages qui ont un sens, avec des communautés locales dans plus de 80 pays.
À propos de l’auteur
Jen Gale vit à Londres et a passé du temps à faire du bénévolat en Afrique et en Amérique centrale. Elle est passionnée par l’association de voyages et de projets de volontariat et souhaite inspirer d’autres personnes à faire de même.
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