Où séjourner à Malte : un guide pour les initiés
Malte est souvent négligée par les routards, mais ce petit archipel a beaucoup à offrir, notamment grâce à son abondance d’auberges de jeunesse et de maisons d’hôtes. Pour vous aider, nous avons sélectionné les meilleurs endroits à visiter et les meilleures auberges de jeunesse de Malte où séjourner. Voici notre guide d’initiés sur les endroits où séjourner à Malte
Nombreux sont ceux qui pensent que cette destination se prête le mieux à une escapade en avion. Mais si Malte n’est pas dépourvue de stations balnéaires, elle offre bien plus que du soleil, de la mer et du sable (même si, bien sûr, il y en a aussi beaucoup). L’archipel maltais se compose d’un trio d’îles à couper le souffle en Méditerranée, chacune ayant son propre caractère
Malte, la plus grande des trois, séduit les visiteurs par son littoral accidenté, ses villages de pêcheurs et sa capitale du XVIe siècle, La Valette, entièrement classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. La plupart des voyageurs concentrent leur attention sur cette île et sur le grand nombre de merveilles qu’elle parvient à abriter sur ses côtes rocheuses
Malgré la petite taille de l’île, ses villes et ses quartiers conservent leur propre atmosphère. Il y a bien sûr La Valette, dont les ruelles se détachent d’un centre animé rempli de galeries, de musées et de restaurants maltais. Puis il y a Sliema, de l’autre côté de l’eau, dont la culture des cafés et la scène artistique lui confèrent une atmosphère qui contraste avec celle de la pittoresque capitale
Un peu plus au nord, à St Julian’s, vous trouverez la meilleure vie nocturne de l’île, ainsi qu’un grand nombre d’auberges de jeunesse et d’endroits où passer du temps au bord de l’eau. Plus au nord encore, la région de St Paul’s Bay est idéale pour les amateurs de plage en quête d’une escapade relaxante
Vous voudrez probablement passer un peu de temps à Gozo également. Alors que certaines parties de Malte se sont urbanisées au fil des ans, Gozo reste magnifiquement dépourvue de gratte-ciel. Elle se caractérise par une campagne et un littoral préservés, et sa gastronomie est dominée par les producteurs locaux
En ce qui concerne l’hébergement, vous trouverez des auberges sympas à Sliema et à St Julian’s, tandis que La Valette et la région de St Paul’s Bay ont tendance à proposer des hôtels et des pensions plus économiques. À Gozo, vous trouverez une poignée de ces deux types d’hébergement
En vous installant dans l’une des zones ci-dessous, vous bénéficierez de bonnes liaisons en bus et en ferry avec d’autres parties de l’île. Des lignes de bus sillonnent également Gozo, mais vous aurez un peu plus de liberté si vous louez une voiture. Des ferries relient également Gozo à Comino et à Malte
Quel que soit l’endroit où vous choisirez de vous installer, vous serez certainement charmé par cette île méditerranéenne. Pour commencer, voici notre guide, zone par zone, des endroits où séjourner à Malte
Photo par Ferenc Horvath
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La Valette : le meilleur quartier de Malte pour les grands sites et les attractions culturelles
Sliema : la meilleure région de Malte pour le shopping et les promenades en bord de mer
St Julian’s : le meilleur quartier pour la vie nocturne et les rencontres avec les gens branchés
La Valette : le meilleur quartier de Malte pour les grands sites et les attractions culturelles
La capitale de Malte est peut-être compacte, mais vous pourriez passer des jours entiers à vous imprégner de tout ce que la ville a à offrir. La Valette, l’une des bases les plus populaires auprès des voyageurs, est le cœur culturel de Malte. Que vous soyez à la recherche d’une dose d’histoire ou d’un goût de Malte moderne, vous trouverez votre bonheur à La Valette. La ville est à la fois un musée d’histoire vivant, avec ses murs fortifiés et ses églises séculaires, et un haut lieu de la culture contemporaine
Son statut de capitale européenne de la culture en 2018 a donné un nouveau souffle à la ville et ses bâtiments baroques abritent des galeries d’art, des centres culturels, des restaurants maltais traditionnels et bien d’autres choses encore
La Valette est également une plaque tournante des transports, de sorte que les routards peuvent facilement accéder à d’autres parties de l’île, des villages du sud de Malte aux plages du nord. Si vous n’avez pas l’intention de louer une voiture pendant votre voyage, le fait de rester dans la capitale vous donne la liberté d’explorer
Comme on pouvait s’y attendre, les possibilités d’hébergement ne manquent pas non plus : La Valette propose aussi bien des hôtels-boutiques chics que des options plus terre-à-terre, parfaites pour les routards. Sachez toutefois qu’en raison de la popularité de La Valette, l’hébergement peut parfois être plus cher qu’ailleurs. En particulier pendant la haute saison (juin-août), vous devrez réserver longtemps à l’avance pour être sûr d’avoir votre premier choix
Image par Kirk Fisher
Que faire à La Valette ?
Si vous voulez commencer votre aventure maltaise par les grands sites touristiques, rendez-vous à la co-cathédrale St John. Il n’est pas rare de voir une file d’attente devant cet édifice du XVIe siècle, avec son intérieur baroque étincelant et ses peintures du Caravage. Si vous ne voyez qu’un seul site historique pendant votre séjour à La Valette, faites-le
Pour profiter des meilleures vues de la ville, faites un détour par les jardins d’Upper Barrakka. L’entrée de cette oasis fleurie est gratuite et vous aurez une vue imprenable sur le Grand Harbour. Vous pourrez également apercevoir les imposantes Trois Cités qui se trouvent en face de La Valette : Cospicua, Senglea et Birgu. Les puissantes arches du jardin sont également un lieu de prédilection pour les photographes
Mais si La Valette offre de nombreuses attractions, la meilleure façon de s’imprégner de la ville est tout simplement de se promener dans ses ruelles. Admirez les bâtiments couleur miel avec leurs balcons colorés et apercevez l’océan au détour d’une ruelle. Les rues de La Valette sont disposées en damier et sont donc faciles à parcourir. Portez toutefois des chaussures adaptées, car les trottoirs de la ville sont souvent un peu précaires. En chemin, vous tomberez sur les cafés et les bars habituels des petites rues, ainsi que sur des surprises comme Blitz, une galerie indépendante de petite taille nichée dans une maison de ville
Les amateurs d’art apprécieront également le Centre for Creativity (ou Spazju Kreattiv). Cet espace cool situé dans le fort St James Cavalier attire la foule branchée de La Valette avec son cinéma d’art et d’essai et ses expositions d’art contemporain. Le musée d’art plus traditionnel MUŻA, qui a ouvert ses portes en 2018 dans l’Auberge d’Italie, vaut également le coup d’œil
À la nuit tombée, le meilleur endroit où se trouver est la Strait Street de La Valette. Autrefois surnommée « le Boyau », cette rue peu éclairée était synonyme de prostitution et de débauche alcoolisée. Aujourd’hui, elle abrite des bars, des restaurants et des lieux de musique branchés – Tico Tico et Rocks Wine Bar sont des endroits très prisés
Ne manquez pas non plus d’aller voir ce qui se passe au Pjazza Teatru Rjal. Ce lieu de musique en plein air situé dans le centre-ville a été construit sur les ruines de l’ancien opéra royal et propose souvent des spectacles gratuits
La Valette étant très bien desservie par les transports, la ville est le point de départ idéal pour explorer d’autres parties de l’île. Prenez le bus en direction du sud-ouest jusqu’à la Grotte bleue, un réseau de magnifiques grottes à explorer en bateau. Ces grottes sont célèbres pour la façon dont la lumière joue sur leurs parois, leur donnant des teintes bleues et orangées. Vous pouvez également vous rendre à l’ouest jusqu’à la ville fortifiée de Mdina, qui fut autrefois la capitale de Malte
Les villages de pêcheurs du sud offrent également un aperçu de la vie traditionnelle maltaise. Marsaxlokk est une étape populaire, connue pour son marché aux poissons animé le dimanche et ses eaux parsemées de luzzu (bateaux de pêche traditionnels maltais). Si vous avez envie d’explorer davantage le sud, vous pouvez passer la nuit à l’auberge Xrobb L Ghagin, située dans le parc naturel du même nom
Lieux de restauration à La Valette
La cuisine traditionnelle maltaise est généralement réconfortante et sans chichis – pensez aux ragoûts de viande et de poisson, aux soupes et à l’abondance de pain et de pâtisseries – et vous n’aurez aucun mal à la goûter à La Valette. Vous trouverez à peu près tous les types de délices maltais dans les rues de la ville, et les restaurants vont des endroits traditionnels accueillants aux lieux excentriques servant une cuisine internationale
Le stuffat tal-fenek, ou ragoût de lapin, est un plat que l’on retrouve à coup sûr sur tous les menus de la ville. L’un des mets les plus traditionnels de Malte, ce ragoût réchauffant est composé de vin rouge, de légumes-racines et de beaucoup d’oignons et d’ail. Le ravjul tal-fenek (ravioli de lapin) est un autre choix populaire. Essayez-le chez Nenu the Artisan Baker: malgré son nom, ce restaurant décontracté propose une longue série de plats maltais, des raviolis de lapin à l’imqarrun il-forn, une sorte de macaroni cuit au four
Le ftira, un pain maltais que l’on trouve dans les lieux de restauration de rue et dans les cafés et restaurants décontractés, vaut également la peine d’être goûté. Parfait pour un déjeuner sur le pouce, il est généralement garni de thon, de câpres et d’olives. Nenu prépare également une bonne ftira, tandis que le café branché 67 Kapitali l’accompagne d’une grande sélection de bières artisanales
La scène gastronomique maltaise est également fortement influencée par l’Italie (ce qui n’est pas surprenant compte tenu de sa situation en Méditerranée) et La Valette compte une forte concentration d’excellents restaurants italiens. Il faut absolument essayer Pastaus, un bar à pâtes fraîches situé sur Strait Street : choisissez vos pâtes, ajoutez votre sauce, puis attendez dans le cadre artistique du restaurant que les pâtes soient préparées fraîchement pour vous
Le Valletta Food Market est une excellente option pour les groupes : Is-Suq Tal-Belt. Une série de vendeurs alléchants se rassemblent dans cette halle couverte de Merchants Street. Arrêtez-vous à Ta’ Kelinu pour déguster des pâtisseries maltaises traditionnelles et des friandises sucrées. C’est l’occasion idéale de goûter un pastizz, une pâtisserie maltaise très appréciée, généralement fourrée à la ricotta ou à la purée de pois
Meilleures auberges à Valletta
Si La Valette ne manque pas d’endroits où loger, ce n’est pas le meilleur quartier pour les auberges de jeunesse traditionnelles (la plupart se trouvent à St Julian’s et Sliema, non loin de là – voir ci-dessous). Toutefois, si vous tenez absolument à rester dans la capitale, il existe des possibilités d’hébergement plus terre-à-terre pour ceux qui voyagent avec un budget limité
Le Palazzo Sant Ursula est une maison d’hôtes abordable située à quelques minutes de la place principale de La Valette, St George’s Square. La terrasse commune sur le toit, baignée de soleil, vous permet de conserver l’ambiance de l’auberge et d’échanger des conseils avec vos compagnons de voyage. Les chambres sont pittoresques et confortables, avec du bois sombre, une literie à motifs et des œuvres d’art éclectiques
Le British Hotel est une autre bonne option. Situé à proximité du centre piétonnier de La Valette, cet hôtel sans fioritures est une entreprise familiale et bon marché. Il dispose d’espaces communs confortables, comme une salle de télévision et une terrasse sur le toit, ce qui vous permettra de rencontrer d’autres routards si vous voyagez en solo. Les chambres sont basiques mais confortables et vous aurez peut-être une vue sur la mer
Sliema : le meilleur quartier de Malte pour le shopping et les promenades en bord de mer
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Juste en face de La Valette, Sliema est un quartier plus moderne qui regorge de restaurants, de boutiques et de lieux d’hébergement. Alors que la capitale regorge de bâtiments pittoresques datant du XVIe siècle, Sliema est plus connue pour ses magasins élégants, ses gratte-ciel et ses cafés contemporains. C’est également un quartier plus résidentiel que La Valette (qui ne compte qu’environ 6 000 habitants permanents)
Les voyageurs sont attirés par Sliema pour son ambiance animée et décontractée, principalement grâce à la promenade qui longe le littoral. Les touristes y côtoient les habitants dans des cafés au bord de l’eau qui offrent une vue imprenable sur la mer. Si ce sont les ruelles traditionnelles maltaises qui vous font envie, vous les trouverez encore loin du front de mer. Vers le centre de Sliema, les grands immeubles modernes cèdent la place à des maisons couleur sable dont les balcons rappellent ceux de La Valette
Les prix sont légèrement moins élevés à Sliema que dans la capitale et, contrairement à La Valette, vous aurez l’embarras du choix en matière d’auberges de jeunesse
Sliema est également bien desservie. Le ferry pour la capitale prend moins de 10 minutes et ne coûte que 2,80 € pour un aller-retour dans la journée pour un adulte. Depuis la capitale, des bus vous emmèneront où vous voulez. Les bateaux en partance pour des destinations magnifiques comme Gozo et Comino partent également de Sliema
Que faire à Sliema ?
Sliema est moins riche en attractions historiques et culturelles que La Valette, mais il y a tout de même de quoi s’occuper. Quoi qu’il en soit, le principal attrait de Sliema réside dans ses vues épiques. Le front de mer, d’où partent les ferries pour La Valette, offre des vues de la capitale dignes d’une carte postale – rien que pour cela, il vaut la peine de prendre le ferry. Ailleurs, les rives de Sliema offrent des vues imprenables sur l’océan
Passez un après-midi ou une soirée agréable à flâner le long de la promenade du front de mer, qui s’étend à côté de Tower Road, une rue très fréquentée. L’itinéraire vous permettra de faire le tour de la côte de Sliema, des environs de Gżira à l’animation de St Julian’s. Vous aurez les plages rocheuses de Sliema d’un côté, et un grand nombre de bars et de cafés de l’autre
De nombreux locaux et routards choisissent également de se baigner dans l’océan à Sliema. Cette partie de la côte est caractérisée par de grands morceaux de grès qui s’avancent dans la mer et il est courant de voir des amateurs de bronzage se reposer sur les rochers. À différents endroits le long de la côte, on trouve également des rampes métalliques ou des marches en pierre qui mènent à l’eau pour les nageurs, et même des « bains romains » complets – des piscines artificielles creusées dans la roche
Les accros du shopping se sentiront comme chez eux à Sliema, où l’offre commerciale va des petites boutiques locales aux grandes enseignes. C’est dans le quartier de Tigné Point, le long de Bisazza Street et de Tower Road que vous trouverez le plus d’options
Les amateurs d’art contemporain apprécieront également la poignée de galeries indépendantes de Sliema. La Lily Agius Gallery se distingue par ses œuvres contemporaines d’artistes maltais et internationaux, ainsi que par ses lectures et ses séances de yoga. Il y a aussi l’intime Christine X Art Gallery, qui se concentre sur les artistes en devenir
Faites coïncider votre voyage avec le festival d’art de Sliema en été, au cours duquel les artistes de rue égayent la ville avec des œuvres peintes sur des panneaux d’affichage géants. Il y a également des stands de nourriture de rue et des concerts. Tout au long de l’année, vous pourrez également admirer des peintures murales originales dans les environs
Si vous aimez être sur l’eau, cela vaut la peine de participer à l’une des excursions en bateau de Grand Harbour qui partent de Sliema. C’est un peu touristique, certes, mais il ne faut pas l’oublier. Vous profiterez de vues magnifiques et découvrirez la riche histoire de cette partie de Malte
Où manger à Sliema
Vous n’aurez certainement pas faim à Sliema. Cette partie moderne de Malte est un véritable paradis pour les gourmets, avec des endroits branchés servant une cuisine internationale et des restaurants plus traditionnels
Recherchez les établissements qui servent des plats maltais. Ils comprennent généralement du fromage maltais, des olives, du pain et de la saucisse, ainsi que des sauces comme la bigilla, à base de fèves
Le bistrot convivial Ta’Kris propose un savoureux plateau maltais et sert également des plats de base tels que les raviolis maltais à la ricotta (un pour les légumes), le haruf il-forn (jarret d’agneau braisé au four) et les bragioli, un plat de bœuf farci de viande hachée et d’herbes, puis arrosé d’une sauce tomate onctueuse
Vous n’arrivez pas à vous décider entre ces cafés du front de mer ? Optez pour Mint, un établissement moderne et lumineux qui met l’accent sur les produits locaux et biologiques. Vous y trouverez des plats frais empruntés au monde entier, de la salade végétarienne au tajine marocain
Si vous voulez déjeuner ou grignoter sur le pouce, Sliema est l’endroit idéal pour la cuisine de rue internationale. Une poignée de vendeurs populaires parsèment la ville, dont le bien-aimé chariot de saucisses bavaroises (qui fait ce qu’il dit) et Krepree, qui propose des crêpes sucrées et salées
Souvent considérée comme la meilleure pizzeria de l’île, Vecchia Napoli ne vous décevra certainement pas. La pizzeria s’approvisionne en farine et en mozzarella en Italie, et le personnel a été formé à Naples et à Milan. Sa spécialité est la Calzone Capo di Monte, avec du prosciutto, de la crème de truffe et quatre fromages italiens
Meilleures auberges à Sliema
Sliema est l’un des meilleurs endroits de l’île pour ce qui est des auberges de jeunesse. Les options vont de l’hébergement de luxe à des établissements familiaux plus terre-à-terre. Ce sont des auberges où l’on peut se reposer la tête et passer du temps avec d’autres voyageurs, plutôt que des endroits où l’on peut faire la fête. Mais étant donné la vie nocturne animée de Sliema, cela ne veut pas dire que vous devez passer une nuit tranquille
L’auberge Two Pillows Boutique Hostel est l’une des offres les plus intelligentes de Sliema. Vous pouvez choisir de séjourner dans l’un des dortoirs soignés ou de vous offrir une chambre privée (décorée avec de l’art abstrait et des meubles de style). Malgré l’élégance incontestable de l’auberge, elle parvient à conserver une ambiance décontractée. Imprégnez-vous de l’atmosphère dans l’un des espaces communs, du salon décontracté au barbecue en plein air
L’Hostel 94 est un autre choix moderne avec des dortoirs propres et spacieux, une terrasse ensoleillée et un salon. Il s’agit d’une maison de ville reconvertie, un peu plus calme que Two Pillows, mais le personnel sympathique est là pour vous aider. Cet établissement est idéal pour les voyageurs à la recherche d’une retraite accueillante loin de l’effervescence notoire de Sliema
Vous ne pouvez pas non plus vous tromper avec l’auberge Granny’s Inn. Idéale pour les voyageurs sociables, cette auberge dispose d’un toit où vous pourrez passer du temps avec d’autres routards et profiter d’un verre ou d’un barbecue. Elle se trouve également à quelques minutes de marche des attractions de Sliema, et les peintures murales et les plantes en pot sont des touches agréables
St Julian’s : le meilleur quartier pour la vie nocturne et les rencontres avec les gens branchés
Les noctambules devraient s’installer à St Julian’s, une ville côtière située juste à côté de Sliema. Cette partie animée de l’île est surtout connue pour ses bars et boîtes de nuit animés, qui sont principalement regroupés dans un quartier appelé Paceville
St Julian’s est tout à fait adaptée aux voyageurs – il y a de nombreux endroits où loger, mais c’est aussi un endroit populaire pour les habitants qui cherchent à se détendre et à profiter de la vie nocturne. En raison de la forte concentration de vacanciers, il règne dans ce quartier une atmosphère contagieuse et optimiste. Des hôtels ultra-luxueux côtoient des auberges de jeunesse branchées, et les restaurants vont des cafés branchés aux tables raffinées
Les amoureux de l’eau apprécieront également la situation en bord de mer de St Julian. Le quartier offre un aperçu de la vie à la plage avec sa longue promenade et un coin de sable artificiel très apprécié des nageurs. Pensez au soleil, à la mer et à la promesse de cocktails au coucher du soleil
Image par DorianPro
Que faire à St Julian’s ?
St Julian’s n’est pas le meilleur endroit pour faire du tourisme. Mais ce qui manque à la région en termes d’attractions historiques et culturelles est largement compensé par ses lieux nocturnes, sa scène gastronomique et sa multitude d’endroits où passer du temps au bord de la mer
La baie de Saint-Georges est l’un des endroits préférés pour passer l’après-midi. Malte n’est pas connue pour ses plages de sable, la majeure partie de son littoral étant constituée de côtes rocheuses, mais la baie de St George, construite par l’homme, va à l’encontre de la tendance. Son étendue de sable doré attire les touristes en quête de soleil et les étudiants de la région, qui se prélassent sous des parasols entre deux plongeons dans la mer
Tout comme Sliema, St Julian’s se visite en se promenant le long de la large promenade qui longe la côte. Au cours de votre promenade, vous apercevrez des luzzu, les bateaux de pêche traditionnels maltais, ainsi que des yachts rutilants qui évoquent des rêves de grande vie
Vous pouvez vous promener jusqu’à Spinola Bay, un charmant quartier de St Julian’s où les restaurants du front de mer sont décorés de guirlandes lumineuses et de bateaux flottants. Prenez un verre ici – c’est particulièrement joli la nuit – ou asseyez-vous sur l’un des nombreux bancs et détendez-vous un moment
Vous verrez également de nombreux voyageurs rassemblés autour de la statue de l’amour – de grandes lettres en pierre épellent le mot « LOVE » au bord du port et c’est un lieu de passage pour les routards à la recherche de la photo Instagram parfaite. L’une des plus belles prouesses architecturales de St Julian’s est le palais Spinola de style baroque qui se trouve à proximité, alors ne manquez pas d’y jeter un coup d’œil pendant que vous êtes dans la région
À la tombée de la nuit, rendez-vous à Paceville, l’endroit le plus animé de toute l’île. Si vous aimez les boîtes de nuit, le Sky Club est l’une des plus grandes salles de Malte, avec de la musique de danse jusqu’au petit matin et, de temps en temps, des concerts. Havana 808, avec ses sets de R&B et de hip-hop, est un autre favori local
Vous préférez un bar ? Il y en a de nombreux à St Julian’s. Parmi les meilleurs choix, citons le pub décontracté Saddles, le bar à cocktails The Thirsty Barber, de style années folles, et le très décontracté Native Bar, qui organise également des cours de salsa gratuits
Où manger à St Julian’s
St Julian’s est l’un des meilleurs endroits pour manger à Malte, compte tenu de la grande variété de lieux proposés. Les rues regorgent de restaurants qui débordent sur les trottoirs et au bord de l’eau. On y trouve de tout, de la cuisine asiatique aux plats méditerranéens frais
L’ aire de restauration branchée Carob Tree, dans le quartier de Spinola, est une excellente option pour le déjeuner. Cet espace de restauration aux lignes épurées est prisé par les jeunes locaux à la recherche d’un déjeuner rapide ou d’un endroit pour rencontrer des amis. On y trouve notamment TukTuk, un vendeur moderne de street-food sud-indien qui propose des dosas et des kati rolls, et Brass and Knuckle pour des hamburgers et des steaks. Terminez par une sucrerie chez Ina’s dessert parlour (des glaces artisanales et une multitude de gâteaux), ainsi qu’une bière artisanale du Lot 61
Dîner au bord de l’eau est un must à St Julian’s, mais le nombre d’établissements peut rendre le choix difficile. Le restaurant Gululu, situé au bord de l’eau, est l’un des meilleurs de la région. C’est un endroit abordable qui propose des plats maltais de base avec une touche de modernité. Goûtez à la pizza à la maltaise, aux mizè chauds et froids (l’équivalent maltais des mezze) ou aux plats principaux tels que le fenek moqli (lapin frit avec de l’ail et du thym). S’il n’y a pas de place à l’extérieur, l’intérieur joyeux reste un espace charmant
Piccolo Padre, près de Sliema, est un autre grand restaurant au bord de l’eau. La carte propose des pâtes et des pizzas fraîches, ainsi que quelques classiques maltais comme les bragioli
La culture des cafés de St Julian est également bien vivante. Vous trouverez de nombreux habitants au Café Ole, un établissement sans chichis qui sert un café décent, ainsi que des soupes, des ftira et des tartes. Le Crudo, de style italien, est un autre bon arrêt café qui sert également le petit-déjeuner, des focaccias et du vin
Meilleures auberges à St Julian’s
Vous êtes assuré de trouver un bon endroit où séjourner à St Julian’s. Il y a une multitude d’excellentes auberges dans cette région et les choix vont des boutiques branchées aux retraites bohèmes. Comme à Sliema, les auberges ont généralement une ambiance décontractée, que vous apprécierez après avoir vécu l’agitation de St Julian’s
L’une des meilleures options est l’auberge Marco Polo, un endroit convivial idéal pour rencontrer d’autres voyageurs, où vous pouvez choisir entre une chambre privée élégante et un dortoir lumineux. Le principal attrait de l’auberge est sa spacieuse terrasse sur le toit, équipée de canapés, de bancs de pique-nique et de plantes en pot. Venez y boire un verre la nuit ou participer à l’un des barbecues animés organisés par l’auberge. Ne manquez pas non plus de participer aux excursions de groupe prévues pour les clients, qui vont de la tournée des bars aux excursions à Comino et Gozo. Les gens de Marco Polo possèdent également l’Hostel Malti: cet endroit a une ambiance similaire, avec des dortoirs colorés, une terrasse sur le toit et même un bain à remous
L’Inhawi Hostel est une autre base populaire pour les routards. Cette auberge de charme est un peu plus calme que Marco Polo, avec une terrasse et même une piscine, parfaites pour se détendre après une journée de visites ou avant une soirée à Paceville. Les dortoirs sont minimalistes et élégants, et vous pouvez même prendre un petit déjeuner gratuit pour commencer la journée
Le Boho Hostel est un autre lieu de détente. Cet endroit, avec son jardin et sa cour luxuriants et ses espaces communs accueillants, est un refuge paisible à l’écart du tumulte de St Julian. Le personnel sympathique peut vous aider à planifier votre itinéraire maltais et organise des visites et des activités en groupe pour vous permettre de rencontrer d’autres voyageurs. C’est un excellent choix pour les papillons sociaux qui apprécient aussi un peu de calme
La région de St Paul’s Bay : le meilleur endroit pour passer des journées à la plage et explorer le nord de Malte
Les routards sont moins nombreux à séjourner dans cette région au cours de leur voyage, mais la région de St Paul’s Bay constitue un excellent point de départ pour explorer le nord de Malte. Le nord de Malte possède certaines des plus belles plages de l’île et il est également plus facile d’accéder aux îles voisines de Comino et de Gozo
La municipalité élargie de St Paul’s Bay comprend la ville de St Paul’s Bay elle-même, ainsi que les villages adjacents de Buġibba et Qawra, tous deux très appréciés des vacanciers. Si St Paul’s Bay est plus calme, Buġibba et Qawra attirent de nombreux voyageurs grâce à leur ambiance animée et à leur pléthore de cafés et de restaurants. Une promenade pavée relie les trois villes, ce qui vous permet de vous promener entre elles si vous le souhaitez
Si vous recherchez l’histoire et la culture maltaise, St Paul’s Bay ne répondra peut-être pas à vos attentes. En revanche, si vous recherchez une ambiance de vacances agréable et de bonnes connexions avec les attractions naturelles de Malte, cette région mérite d’être prise en considération. Grâce à un excellent réseau de bus, il est facile de sortir des villes et de découvrir d’autres coins de l’île
Il convient également de noter que vous trouverez ici plus d’hôtels que d’auberges traditionnelles, mais beaucoup sont abordables pour un budget de routard
Que faire dans la région de St Paul’s Bay ?
Ce quartier est davantage destiné à faire passer du bon temps aux voyageurs qu’à mettre en valeur le patrimoine et la culture, mais il existe une poignée de sites historiques que vous pouvez visiter si vous le souhaitez. Le plus intéressant est la tour de Wignacourt, un fort imposant du XVIe siècle qui offre une vue imprenable sur la baie. Pour les amoureux de la faune, la réserve naturelle de Salina vaut également le détour. Dans cet endroit pittoresque, vous pourrez observer une grande variété d’espèces d’oiseaux s’ébattre au-dessus des marais salants
La plage de Ta` Fra Ben (également connue sous le nom de Qawra Point Beach) est la plus populaire de la région. Vous trouverez à la fois des habitants et des touristes sur cette étendue rocheuse et caillouteuse, et les eaux généralement calmes en font un endroit idéal pour la baignade. Si vous avez envie d’une alternative sablonneuse, il y a aussi la plage perchée de Buġibba. Il est vrai que cette plage est faite de sable artificiel, mais c’est tout de même un endroit pittoresque pour quelques heures de bronzage
Une fois que vous aurez épuisé les sites touristiques et les plages des environs immédiats, profitez des excellentes liaisons de transport et dirigez-vous vers le nord. La baie de Għadira est facilement accessible en bus depuis cette zone, et ce n’est pas pour rien qu’elle fait partie des plages les plus populaires de Malte. C’est une belle plage de sable avec de nombreux cafés et bars, et vous pouvez également y faire du kayak de mer ou de la planche à voile – mais attention, elle peut être très fréquentée. La réserve naturelle de Għadira se trouve également à deux pas de la plage
Ceux qui recherchent quelque chose de plus tranquille devraient prendre le bus vers l’ouest jusqu’à Għajn Tuffieħa, un endroit un peu moins touristique connu pour son doux sable rougeâtre et ses couchers de soleil épiques. Vous serez également proche de la Golden Bay, plus animée mais tout aussi belle
Pour profiter des plus belles vues de l’île, rendez-vous à Ras il-Qammieħ. L’accès à ce point de vue est un peu plus difficile, mais vous serez récompensé par une vue imprenable sur la mer, rendue encore plus belle par le soleil couchant
Lieux de restauration dans la région de St Paul’s Bay
Les restaurants méditerranéens, et plus particulièrement italiens, prédominent à St Paul’s, Qawra et Buġibba, avec quelques bons restaurants maltais. Si les pièges à touristes ne manquent pas, chaque ville possède également sa part de délices gastronomiques, pour peu que l’on sache où chercher
Le petit restaurant La Stalla fait partie de ce dernier groupe. Il s’agit d’un restaurant méditerranéen sans fioritures, aux prix raisonnables, qui sert des pizzas, des pâtes, des fruits de mer et bien d’autres choses encore. L’intime restaurant Ta’ Bertu, quant à lui, se trouve à l’écart du front de mer et sert des spécialités maltaises comme les spaghettis à la sauce au lapin
Si vous souhaitez vous faire plaisir, il existe quelques endroits plus onéreux qui valent le coup. Le Lovage Bistro, avec son menu frais d’inspiration méditerranéenne, est l’un d’entre eux. Choisissez entre le magret de canard, le bar ou les galettes de légumes et de pois chiches
Pour les becs sucrés, Sottozero – The Gelato Factory est l’un des glaciers les plus populaires de l’île. Il fabrique des glaces traditionnelles de style italien et sa liste impressionnante de parfums va des baies des bois au Ferrero Rocher
Meilleures auberges dans la région de St Paul’s Bay
Contrairement à Sliema et St Julian’s, vous trouverez beaucoup moins d’auberges de jeunesse dans la région de St Paul’s Bay. Paul’s Bay. Mais à la place, il y a beaucoup d’hôtels et de pensions bon marché qui conviendront aux routards de passage. Les meilleures options dans cette région se trouvent généralement à Buġibba
Le Maltese Cross Guesthouse, situé à Buġibba, est l’un des meilleurs choix. Les chambres sont privées, mais le toit commun, le salon et la kitchenette donnent l’impression d’être dans une auberge, et les hôtes se surpassent pour que les voyageurs se sentent à l’aise et bienvenus. Vous êtes également au cœur de la ville et à quelques pas de la mer
L’hôtel San Anton est un autre choix économique. Il dispose d’une piscine extérieure, d’une terrasse ensoleillée et d’un bar où vous pourrez échanger des conseils avec d’autres voyageurs
Le Buccaneers Boutique Guesthouse, également à Buġibba, est un peu plus cher, mais constitue une option intéressante si vous êtes de passage. Vous y trouverez des chambres chics, une piscine et un petit déjeuner gratuit. Des offres régulières permettent également de faire baisser les prix
Gozo : zone bonus
Bien que Gozo soit séparée de l’île principale de Malte, elle fait toujours partie de l’archipel maltais et la plupart des routards prendront le temps de la visiter dans le cadre de leur voyage. Gozo offre de nombreuses attractions et une grande beauté naturelle dans sa petite étendue et vous aurez besoin de plus d’une journée pour vous familiariser avec l’île
C’est l’endroit idéal pour retrouver la nature. Gozo a la chance d’avoir un littoral époustouflant composé de formations rocheuses spectaculaires, de grottes et de plages de sable, et ses zones rurales sont parsemées de sentiers de randonnée
Ici aussi, la vie se déroule à un rythme plus lent. Dans l’ensemble, Gozo est moins urbanisée que son île sœur Malte, ce qui signifie que ses plages de sable sont plus tranquilles et que la campagne parsemée de fermes est vierge. Il y a aussi beaucoup d’histoire à découvrir, avec les récits des années passées préservés dans d’incroyables sites archéologiques
Gozo est également un paradis pour les gastronomes. Ici, tout est hyper-local, et de nombreux petits producteurs de l’île accueillent les visiteurs pour leur faire découvrir leurs procédés traditionnels. Les voyageurs peuvent découvrir des fabricants d’huile d’olive, de ġbejniet (un fromage à base de lait de brebis), de sel et bien plus encore
Séjournez à Gozo pour un changement de rythme, un régal pour les papilles et un vrai sens de la tradition
Image par JanneG
Que faire à Gozo ?
Pour commencer par des vues épiques de Gozo, rendez-vous à la baie de Dwejra. L’une des parties les plus spectaculaires de la côte, Dwejra est constituée de falaises accidentées et de curieuses formations rocheuses. La célèbre fenêtre d’azur s’est malheureusement effondrée en 2017, mais cette zone reste d’une beauté naturelle étonnante. Fungus Rock, une formation rocheuse imposante située au large, est particulièrement frappante, surtout lorsqu’elle se découpe en silhouette au coucher du soleil
Dwejra (et plus particulièrement le trou bleu) est également un site de plongée sous-marine très prisé. Si vous aimez la plongée, d’autres sites importants sont Reqqa Point et Billinghurst Cave
Les voyageurs trouveront également à Gozo quelques-unes des meilleures plages de l’archipel. L’une des préférées est Ramla l-Hamra, une magnifique plage orange entourée d’une campagne vallonnée. Elle reste totalement intacte et accueille beaucoup moins de touristes que les plages les plus prisées de Malte. Ses eaux calmes sont parfaites pour la baignade et la plongée avec masque et tuba
Malheureusement, la grotte de Calypso, toute proche, qui offre une vue imprenable sur la plage, est actuellement interdite au public. Si vous tenez absolument à visiter une grotte de Gozo, rendez-vous à la grotte de Ninu, dans la ville rurale d’ix-Xagħra (qui mérite à elle seule une promenade). Promenez-vous dans les cavernes et admirez les stalactites, les stalagmites et les colonnes naturelles
Une autre chose à ne pas manquer sont les temples de Ġgantija. Ces structures calcaires gargantuesques remonteraient aux années 3000 avant J.-C., et la légende veut qu’elles aient été construites par des géants. Elles ont très probablement été utilisées pour des rituels et des cérémonies, et le centre d’interprétation captivant qui s’y trouve permet de replacer ces merveilles artificielles dans leur contexte
Il vaut également la peine de visiter la magnifique tapisserie de marais salants sur la côte nord de Gozo. Venez en été et vous verrez probablement des travailleurs locaux ramasser le sel
Gozo est aussi l’endroit idéal pour les aventuriers en plein air : faites une promenade à cheval dans la campagne, du kayak dans les baies tranquilles de Gozo (consultez le tour opérateur Kayak Gozo) ou découvrez les hauts lieux de l’escalade le long de la côte rocheuse de l’île
Pendant leur séjour à Gozo, de nombreux voyageurs se rendent également à Comino, une autre île maltaise. Des ferries partent du port de Mġarr à Gozo et le point fort de Comino est le magnifique Blue Lagoon, une plage à couper le souffle avec son sable blanc et ses eaux turquoise
Où se restaurer à Gozo
La nourriture est une expérience à Gozo. Il existe de nombreux restaurants traditionnels, où vous pourrez déguster des spécialités locales et des produits frais, mais c’est en visitant les fermes et les producteurs locaux que vous aurez le meilleur aperçu de l’incroyable scène gastronomique de l’île
Les Gozitains sont extrêmement fiers de leurs produits. Ils fabriquent des produits allant des tomates séchées au soleil à l’huile d’olive, en passant par les fromages et les chutneys. Parmi les incontournables, citons les ġbejniet (ou plaquettes de fromage), servies telles quelles ou durcies avec des herbes, du sel et/ou du poivre
La visite du magnifique domaine de Ta’ Mena, qui produit du vin, de l’huile d’olive, des tomates séchées au soleil, des confitures et bien d’autres choses encore, constitue une expérience agritouristique intéressante. Vous pouvez participer à une visite guidée et à une dégustation, ainsi qu’à des activités amusantes comme les barbecues d’été et les soirées pizza. Les magnifiques vignobles, oliveraies et panoramas de la vallée de Marsalforn constituent également une attraction en soi
Comme à Malte, vous trouverez sur cette île de nombreuses pâtisseries, dont les célèbres pastizzi . De nombreux plats utilisent le lapin et les merveilleux fruits de mer de Goza, tandis que les plats végétariens de style méditerranéen abondent
L’un des restaurants les plus réputés de l’île est le Tmun Mgarr. Ce n’est pas l’endroit le moins cher, mais il ne vous ruinera pas non plus, et le restaurant est à juste titre réputé pour ses plats de fruits de mer raffinés
Ta’ Rikardu, quant à lui, est niché dans un espace rustique (briques apparentes et tables en bois) et le propriétaire produit son propre fromage et son propre vin. Optez pour le plateau de fromages, d’olives et autres pour un goût parfait de Gozo
Les œnophiles ne manqueront pas de goûter aux vins de Gozo. Visitez le Massar Winery, un magnifique domaine de charme qui propose aux visiteurs des visites et des dégustations. Les amateurs de bière ne seront pas déçus non plus : l’artisan Lord Chambray est une microbrasserie qui propose également des visites et des dégustations
Les meilleures auberges à Gozo
Gozo offre de nombreuses options d’hébergement parfaites pour les routards. À l’image de l’île elle-même, les hébergements ont tendance à être décontractés, avec de nombreux endroits pour profiter du soleil gozitan. Vous avez le choix entre des auberges bohèmes et des pensions rustiques, toutes à des prix abordables
L’auberge Santa Martha est l’une des principales auberges de jeunesse de l’île. Elle est basique mais très confortable, avec des chambres privées et un petit déjeuner gratuit. Les espaces communs aérés sont l’endroit idéal pour échapper à la chaleur de Gozo
Prisca’s Place Gozo est également une bonne option. Elle se trouve dans la vieille ville de Victoria, la capitale historique de Gozo, et il est facile de se rendre à pied aux principales attractions, bars et restaurants de la région. L’auberge elle-même est discrète de l’extérieur, mais propre et lumineuse à l’intérieur, avec deux dortoirs de six lits. Passez la matinée dans la cuisine commune et planifiez votre itinéraire avec vos compagnons d’infortune
Ceux qui recherchent un peu plus d’intimité apprécieront également la Lantern Guesthouse. Elle est située dans le quartier pittoresque de Marsalforn, une destination populaire pour les Maltais et les Gozitains pendant leurs vacances d’été. L’établissement est géré par une famille et les hôtes vous feront sentir comme chez vous dès le départ, en vous donnant des conseils pour explorer Gozo et en vous proposant des repas si vous le souhaitez. L’ensemble de l’établissement vous donnera l’impression d’être chez vous, avec des touches telles que des coussins colorés, des œuvres d’art et des tapis à motifs douillets. Toutes les chambres sont privées
Nous espérons que ce guide vous a donné envie d’explorer cet archipel souvent méconnu et qu’il vous a aidé à découvrir l’endroit idéal pour installer votre campement. Que vous recherchiez une retraite sur la plage, une escapade gastronomique ou un voyage riche en histoire, vous êtes sûr de trouver votre part idéale de cette île méditerranéenne. Consultez notre liste complète d’auberges à Malte et préparez votre voyage
Si vous avez séjourné dans l’un des quartiers que nous recommandons, ou si vous connaissez un autre quartier à ne pas manquer, n’hésitez pas à nous en faire part dans les commentaires ci-dessous. Et, bien sûr, bon voyage !
À propos de l’auteur
Jacqui est rédactrice indépendante spécialisée dans les voyages. Lorsqu’elle n’est pas en voyage, vous la trouverez en train de manger dans le nord de Londres ou de traquer des chiens sur Hampstead Heath. Suivez ses aventures aux États-Unis, en Europe et ailleurs sur Instagram et Twitter
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