Notting Hill Carnival – en insider-guide
Denne Notting Hill Carnival Guide er alt, hvad du behøver at vide for at deltage i Europas største gadefest uden at bruge en formue!
HVORNÅR: Bank holiday weekend – 25. og 26. august 2019 (hvert år)
HVOR: Notting Hill, London. Ja, ligesom i filmen!
HVEM: Alle er velkomne!
Jeg voksede op cirka fem minutter fra en af indgangene til Notting Hill Carnival. Da jeg var barn, tog min mor mig med til udkanten af karnevalsruten for at se paraden af fantastiske kostumer og enormt talentfulde steelbands, der spillede calypso. Vi spiste gademad og stod blandt flokkene af forskellige mennesker, der var forenet i musikken – selv som barn følte jeg, at jeg var en del af noget helt særligt. Karneval bringer samfundet sammen og er en smuk opvisning af sammenhold i et kvarter, der ikke altid har været så multikulturelt, som det er nu.
Notting Hill Carnival opstod som en fejring og opvisning af det caribiske folks frigørelse. Den trinidadiske politiske aktivist Claudia Jones var afgørende for at skabe den allerførste begivenhed, der skulle forene racerelationerne efter raceurolighederne i Notting Hill i 1958, og karnevallet tog indflydelse fra lignende begivenheder i Trinidad. Samfundsledere inkorporerede steel-pan-spillere og statiske lydsystemer i mixet, og i dag er karnevallet en levende fejring af en mangfoldig by, hvor begivenhedens caribiske rødder stadig er dens kerne. Notting Hill Carnival startede med omkring 500 mennesker i 1960’erne og tiltrækker nu hele 2 millioner mennesker hvert år!
Karnevallet består af to separate temadage. Søndag er kendt som ‘Family Day’ eller ‘Children’s Day’, og tingene foregår i et mere afslappet tempo med fokus på, at arrangementet skal være sjovt og familievenligt. Søndag er også kendt blandt ‘Masqueraders’ (folk, der deltager i karnevallet) som ‘Dutty Mas’, som er den dag, hvor du vil opleve, at festdeltagerne ikke er bange for at blive beskidte – mange dækker sig selv med maling, olie, mudder eller chokolade. Denne tradition er en forlængelse af “J’ouvert”, som markerer starten på karnevallet og begynder så tidligt som kl. 4 om morgenen.
Mandag, karnevalets anden dag, er kendt som “de voksnes dag” og har i modsætning hertil lidt mere ophidsede folkemængder og er mindre rettet mod familier. Mandag er også kendt som “Pretty Mas”, og det er dagen, hvor man kan spotte spektakulære kostumer. Det bliver hektisk, så hvis du ikke er fan af store menneskemængder, kan du overveje at se på fra et sikkert sted som f.eks. bedømmelsespunktet ved Great Western Road eller ved Ladbroke Grove Sainsbury’s (Kensal Road) rundkørslen.
Uanset hvilken dag du beslutter dig for at deltage i festlighederne, har Notting Hill Carnival en atmosfære, som skal opleves for virkelig at forstå dens essens. Nu hvor du har lidt historie i baglommen, vil jeg dele mine bedste tips i denne Notting Hill Carnival Guide.
HVAD SKAL DU VIDE, FØR DU TAGER TIL NOTTING HILL CARNIVAL?
1. Tjek altid vejret
Selvom karnevallet finder sted midt i den britiske sommer i slutningen af august, er Storbritannien kendt for at have uforudsigeligt vejr, og det har mange gange regnet voldsomt til karnevallet. Paraden foregår i regn eller solskin, så vær forberedt på at sole dig i varmen eller danse i regnen. Tag vand med, så du ikke bliver dehydreret i solen, og en regnfrakke, der kan pakkes væk, er et meget smartere valg end en paraply i disse menneskemængder.
2. Gennemgå din rejse
Forvent forsinkelser, og forvent at se festdeltagere på vej til verdens næststørste karneval! Lokale og turister kommer langvejs fra til karnevallet, og ikke alle lokale stationer vil være åbne. Sørg for at tjekke Transport for London (TfL) og Notting Hill Carnival 2019-appen for et interaktivt kort og opdateringer om, hvilke stationer der betjener karnevallet, og hvilket indgangssted der er tættest på. Ellers kan du spilde en stor del af din dag på bare at prøve at komme ind!
3. Planlæg din karnevalsrute
Når du har fundet ud af, hvordan du kommer derhen, er det en god idé at tjekke den aktuelle karnevalsrute. Ikke alene vil du vide, hvilken retning du skal gå i mod det sjove, men det er også spændende at planlægge med venner (eller solo, hvis det er din ting) før din ankomst. Ting at holde øje med:
- Der er masser af ‘Sounds’ (lydsystemer komplet med DJ og mikrofonmand), der spiller alt fra house til ska, dancehall til samba.
- Du vil se ‘floats’ passere forbi, og de har enten et lydsystem eller et steelband med steel-pan-spillere. De er som regel ledsaget af store grupper af mennesker i matchende kostumer eller T-shirts.
- Der bruges utroligt meget tid, penge og energi på at skabe de komplicerede håndlavede kostumer, der er detaljerede med juveler og fjer – hele denne proces er nu en anerkendt kunstform. Der er et tema hvert år, og bandene præsenteres for dommerpanelet.
4. Hvad man skal spise til karneval
Du vil blive forkælet med valgmuligheder, da der er noget for enhver smag. Du kan finde mad fra hele verden til karnevallet, men hvis du gerne vil prøve vestindisk mad for at få en autentisk oplevelse, anbefaler jeg følgende:
- Er du på farten, eller har du bare brug for noget småt til at holde dig i gang? Den jamaicanske patty er din nye BFF. Du kan vælge vegetar, saltfisk, kylling, oksekød eller lam, men tjek først med tjeneren, om dit foretrukne valg er tilgængeligt.
- For kødspisere: Jamaicansk jerk chicken eller ged i karry med ris og ærter er ofte på tilbud. For pescatarians: ackee og saltfisk eller stegt fisk/escovitch, hvis du ikke har noget imod at fumle med ben, da du højst sandsynligt vil stå op for at spise.
- Til vegetarer: Trinidadian doubles, roti, plantain, fried dumpling, festival og som anført nedenfor!
- For veganere: Stuvede ærter, callaloo, okrastuvning, kikærtekarry. Det er usandsynligt, at du kommer til at betale mere end £10 for et helt måltid.
- For dem, der drikker, vil der blive solgt masser af Red Stripe og Carib fra kølere, men jeg er helt vild med rompunch, og jeg laver min egen hvert år (BYOB er helt fint til karneval – det siger sig selv, men lad glasflasken blive hjemme!) For dem, der ikke drikker, er der masser af forskellige juicer, frugtpuncher og alkoholfrie cocktails til rådighed.
- Og den vigtigste ting, du nogensinde kommer til at drikke: VAND! VAND! VAND! Du får brug for det! Det er et maraton, ikke et løb. Du kan finde vandfontæner, så hav en genanvendelig plastikflaske ved hånden.
5. Hvad skal man have på til karneval?
En af de ting, jeg elsker allermest ved karneval, er, at folk fra alle samfundslag og i alle former og størrelser kommer iført det tøj, de har lyst til, og med en attitude, de ikke har noget imod. Det kan godt være, at de er tilbage i jakkesæt eller forklæde tirsdag morgen, men under karnevallet er alt tilladt! Folk bærer deres klareste farver og deres hjerter på ærmerne. Der vil være ansigtsmaling, glitter, juveler, rippede denimshorts og crop tops, neonlycra, slogan-tees, sommerkjoler og træningsdragter. Og tag dine bedste sko på, men ikke sandaler, for så bliver dine tæer trampet på. Jeg anbefaler sneakers, som du ikke har noget imod bliver slidte.
6. Sådan bliver du medlem af et band
Hvis du håber på at “spille mas” (være med i et karnevalsband/float), lukker de fleste ansøgninger i april, men nogle bands har bekræftet, at tilmeldingen stadig er åben, hvis du ønsker at “Do T-shirt?”. Jeg gik med i Karnival Mania for at spille “dutty mas” på karnevalssøndagen. Det betød, at man mødte op til karnevallet tidligt om morgenen og dansede til Soca-musik bag lastbilen med lydsystemet hele vejen fra mødestedet til slutstedet. Som udklædt kan man forvente at blive dækket af farvestrålende maling og pigmenteret pulver undervejs. Jeg betalte 35 pund for at være udklædt, og det er en fantastisk måde at blive virkelig involveret i karnevalets ånd. Priserne varierer afhængigt af bandet og måske mere, hvis mad og drikke er inkluderet. For at deltage skal du udfylde en kort onlineformular, betale og hente din T-shirt på forhånd i mas camp (nogle bands inkluderer en taske, armbånd og lommelærke). Hvis du ikke kan være der i forvejen, kan du give skriftlig tilladelse til, at en anden henter den på dine vegne.
7. Hvad du skal tage med dig
Hvis du insisterer på at tage et DSLR-kamera med (du er sikker på at få nogle fantastiske billeder), skal du være opmærksom på, at det er en zone med ret høj risiko for tab og tyveri. Jeg ville lade alt det uundværlige blive hjemme, især hvis du planlægger at blive lidt slidt efter alle de røde striber. Jeg vil på det kraftigste anbefale en cross-body-taske frem for en rygsæk eller pung, men gør, hvad der fungerer bedst for dig (og dit outfit, selvfølgelig). Tag kontanter, lommetørklæder, vådservietter/antibakteriel gel, solbriller, regnfrakke/jakke/sweater med. Sjovt faktum: Mange vestindere tager en klud med (al den hoppen op og ned til soca kan blive ret svedig) og et flag for at repræsentere deres hjemland.
8. Hvor kan man bo
Book dit hostel tidligt, da folk rejser fra hele verden til karneval, og du skal ikke være bekymret for at bo i et andet område af London, da der vil være en måde at komme dertil på. Du kan finde alle ledige hostels i London her, og se mine transporttips ovenfor for at planlægge din rute.
9. Tips og tricks
Tag småpenge (mønter) med! Portaloos er offentlige toiletter i trailere, og de er typisk gratis, men hvis man er desperat og ikke orker en stor kø, betaler man gerne for at bruge en restaurants toilet. Nogle mennesker åbner endda deres private badeværelser for offentligheden mod et mindre gebyr, hvilket, når man tænker over det, er en fin lille sidebeskæftigelse for de lokale.
Mit bedste tip er at have et mødested, da det er meget nemt at miste venner i et hav af mennesker, og telefonforbindelsen kan være ujævn. Som en sidste udvej skal du sørge for, at du ved, hvordan du kommer tilbage til dit hostel.
Du skal også vide, at der er en 72 sekunders stilhed kl. 15 begge dage for at ære de liv, der gik tabt i den ødelæggende brand i det nærliggende Grenfell Tower. Det er et emne, der stadig er meget smertefuldt og ligger mange i lokalsamfundet på sinde, og det bør respekteres med den respekt, det fortjener.
Det var det, jeg er nået til slutningen af Notting Hill Carnival Guide, og du bør være fuldt forberedt på at deltage i det sjove. Det er virkelig et årligt højdepunkt i London, men tag ikke bare mit ord for det, her er nogle officielle karnevalsrepræsentanter med et par ord om, hvad denne tid på året betyder for dem:
“Jeg elsker stemningen! Intet slår den stemning, som karnevallet bringer med sig. Smilene, sammenholdet, musikken og den rene lykke. Det er uforligneligt!” – Anthea Hudson, Mas Designer for Ebony Mas
“Uden for Caribien er Notting Hill det mest mangfoldige, livlige og inkluderende karneval i verden. Det er tro mod sin arv og sine caribiske rødder ved at vise og fejre alle genrer af karnevalskunst såsom steel pan, kostumer og Jouvert. Som verdensrejsende, der har oplevet mange karnevaler rundt omkring i verden, vil jeg anbefale Notting Hill Carnival til både nybegyndere og erfarne karnevalister.” Tania Moore, karnevalist
Med @sammiecarlette, fotograf Kelly Robinson
Om forfatteren
Syeshia Sweeney – MA Creative Writing-studerende, tidligere madblogger på HerFavFood og MelanMag, kunst- og rejseentusiast. Følg hendes eventyr her.
Get the App.