Livet på vandrarhemmet: Hitta din resestam

Jag, Amy Baker, älskar vandrarhem. Jag har älskat dem sedan den dag jag klev in på mitt första vandrarhem på Irland och såg att de hade en vandrarhemskatt och ett brett urval av gratis kex. Min kärlek växte i takt med att jag bodde på vandrarhem vart jag än åkte och såg dem som ett sätt att få råd att besöka alla de platser som låg på min lista. Jag älskade dem ännu mer när jag reste ensam och var tvungen att komma över min rädsla för att gå fram till grupper av vänner och fråga om jag fick följa med dem. Och kärleken cementerades när jag arbetade på en, sedan två, sedan en tredje på toppen av ett berg i Colombia där varje dag innebar möten med nya människor, med historier, idéer, planer och breda leenden från dem som har varit på platser och förstår hur otrolig världen är.

Jag tycker att folk är för snabba med att rynka på näsan och ta sig till ett hotell så fort de hör talas om delade toaletter. Visst, om du är ena halvan av ett amoröst par ger ett hotell dig den typ av avskildhet som en våningssäng och en smart placerad handduk inte ger – men vad offrar du genom att hålla dig för dig själv? Du vet väl att många vandrarhem har privata rum och eget badrum också?
Jag är här för att berätta vad du går miste om. För att berätta exakt vad det är som gör vandrarhem så underbara och vad du, om du ger dem en chans, sannolikt kommer att få uppleva nästa gång du letar efter ett prisvärt ställe att sova på.
För det första är vandrarhem en fristad… en vänlig dörr i en främmande stad när du är trött, hungrig och känslosam. De är avslappnade, inkluderande, accepterande och dömer inte. Här finns massor av potentiella nya kompisar, oavsett om du slappar i en hängmatta, dricker en öl i baren eller läser i sängen bredvid dig. Det enda som står mellan dig och en ny kompis är det obligatoriska femminuterssamtalet om vem du är, var du kommer ifrån, vart du är på väg och var du har varit. När det är avklarat är det dags att börja umgås.
Det är på vandrarhemmen som du träffar de människor som i slutändan formar och gör din resa. De som flinar bredvid dig på dina foton, som kommer med idéer och förslag som du vet att du måste förverkliga, även om det innebär att du måste ändra din rutt avsevärt (kom igen – ändra den! Vad är det värsta som kan hända!?). Under vandrarhemmets tak planeras rutter, insiderinformation delas och livslånga vänskapsband knyts. Det är här romanser blommar ut, här du skrattar mest, här du festar natten lång med nya vänner från platser du aldrig hört talas om. Kanske kommer era vägar bara att korsas under en natt, kanske kommer du aldrig att se dem igen, eller kanske, bara kanske kommer du att vara på ett vandrarhem en dag, sakna PG Tips och din hund, och plötsligt hör du en bekant röst och ser ett bekant ansikte från månader tidigare, och din hemsjukdom kommer att svischa ut genom fönstret.

Kom ihåg att de människor du träffar på vandrarhemmen är dina människor! De är precis som du – hungriga efter upplevelser, mänskliga kontakter och kul! På vandrarhemmen bor din stam, och denna stam håller dig om ryggen. De vill att du ska få uppleva de otroliga saker som de har sett, de vill introducera dig till människor, platser, musik, böcker, filmer och allt annat som de vet att du kommer att gilla. De är en stam som kommer att ta till sig även dina mest galna förslag. Det är på vandrarhemmen som du kan börja prata om dina första idéer om vad du skulle vilja göra, nu när du vet hur mycket som finns där ute och hur många möjligheter du har. Din stam kommer att lyssna och förstå dina ambitioner, och viktigast av allt, de kommer att uppmuntra dig att förverkliga dem.
Alla vandrarhem är intelikadana… det finns så många att det är möjligt att hitta ett som passar ditt humör och dina behov varje dag. Det finns vandrarhem med dubbelsängar, kraftduschar, filmrum och GRATIS mat. Det finns vandrarhem med katter, hundar, grisar, apor, klätterväggar, skateramper, 80-tals brädspel, den första pålitliga internetuppkopplingen på två veckor, fungerande tvättmaskiner, SURFINSTRUKTÖRER.
Potentialen för excellens finns precis där bakom den vänliga dörren jag nämnde ovan … allt du behöver göra nu är att gå vidare genom den.
Vår fantastiska författare, Amy Baker, kan hittas på: Facebook, Twitter, Webb & Instagram.