La vida en los albergues: encuentra a tu grupo de viaje

A mí, Amy Baker, me encantan los albergues. Me han encantado desde el día en que entré al primero en Irlanda y vi que tenían un gato del albergue y una amplia selección de galletas gratis. Mi amor por ellos creció a medida que me alojaba en ellos dondequiera que fuera, viéndolos como una forma de poder permitirme visitar todos los lugares que se acumulaban en mi lista. Me gustaron aún más cuando empecé a viajar sola y tuve que superar mi miedo a acercarme a grupos de amigos para preguntarles si podía unirme a ellos. Y ese amor se consolidó cuando trabajé en uno, luego en dos, y finalmente en un tercero en la cima de una montaña en Colombia, donde cada día significaba interactuar con gente nueva, con historias, ideas, planes y las amplias sonrisas de quienes han viajado y entienden lo increíble que es el mundo.

En mi opinión, la gente se apresura demasiado a torcer el gesto y salir corriendo a un hotel en cuanto se menciona que los baños son compartidos. Claro, si formas parte de una pareja enamorada, un hotel te brinda el tipo de privacidad que una litera y una toalla colocada estratégicamente no te dan; pero, ¿qué estás sacrificando al aislarte? Sabes que muchos hostales también tienen habitaciones privadas y baños privados, ¿verdad?
Estoy aquí para contarte lo que te estás perdiendo. Para explicarte exactamente qué es lo que hace que los hostales sean tan maravillosos y qué es lo que, si les das una oportunidad, probablemente experimentarás la próxima vez que busques un lugar asequible donde descansar.
En primer lugar, los albergues son un refugio seguro… una puerta acogedora en una ciudad desconocida cuando estás cansado, con hambre y sensible. Son lugares relajados, inclusivos, tolerantes y donde nadie te juzga. Adentro, ya sea descansando en una hamaca, tomando una cerveza en el bar o leyendo en la litera de al lado, hay un montón de posibles nuevos amigos. Lo único que se interpone entre tú y un nuevo amigo es la conversación obligatoria de cinco minutos sobre quién eres, de dónde vienes, adónde vas y por dónde has estado. Una vez superado eso, es hora de empezar a crear vínculos.
Es en los albergues donde conoces a las personas que terminarán por dar forma y definir tu viaje. Las personas que sonreirán a tu lado en tus fotos, que te darán ideas y sugerencias que sabes que tienes que hacer realidad, incluso si eso implica cambiar significativamente tu ruta (¡adelante, cámbiala! ¿Qué es lo peor que podría pasar!?). Bajo el techo de los albergues se trazan rutas, se comparte información privilegiada y se forjan amistades para toda la vida. Aquí es donde florecen los romances, donde te ríes a carcajadas, donde te diviertes toda la noche con nuevos amigos de lugares de los que ni siquiera habías oído hablar. Quizás sus caminos solo se crucen por una noche, quizás nunca los vuelvas a ver, o quizás, solo quizás, algún día estés en un albergue, extrañando tu té PG Tips y a tu perro, y de repente escuches una voz familiar y veas un rostro conocido de hace meses, y tu nostalgia se esfume por la ventana.

¡Recuerda, la gente que conoces en los albergues es tu gente! Son igual que tú: ¡ansiosos por vivir experiencias, establecer conexiones humanas y divertirse! Los albergues son el hogar de tu tribu, y esta tribu te respalda. Quieren que vivas las cosas increíbles que ellos han visto; quieren presentarte a gente, lugares, música, libros, películas, todo lo que saben que te va a gustar. Son una tribu que aceptará incluso tus sugerencias más locas. Los albergues son el lugar donde tal vez expreses por primera vez ideas tentativas sobre lo que crees que te gustaría hacer ahora que sabes cuánto hay ahí afuera y cuántas posibilidades tienes a tu alcance. Tu tribu te escuchará, entenderá tus ambiciones y, lo más importante, te animará a ir tras ellas.
No todos los albergues son iguales… haytantos que es posible encontrar uno que se adapte a tu estado de ánimo y a tus necesidades en cualquier momento. Hay albergues con camas dobles, duchas de alta presión, salas de cine, COMIDA GRATIS. Hay hostales con gatos, perros, cerdos, monos, paredes de escalada, rampas de patinaje, juegos de mesa de los 80, la primera conexión a Internet confiable en dos semanas, lavadoras que funcionan e INSTRUCTORES DE SURF.
El potencial para la excelencia está justo ahí, más allá de esa puerta acogedora que mencioné antes… todo lo que tienes que hacer ahora es atravesarla.
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