Skottland på bare én uke

Dag 1 – Ta deg sammen

Hvis du har besøkt andre europeiske hovedsteder før du kommer til Edinburgh, vil overgangen til de innfødtes livsstil vanligvis komme som et sjokk, med mindre du har besøkt Irland først. De skotske innbyggerne har en avslappet livsstil som kan sammenlignes med irlendernes. Byen i seg selv er imponerende med sitt imponerende slott som ligger dramatisk til på en utdødd vulkan. Og for de festglade blant dere vil det nok glede dere å høre at det ikke finnes noen bedre måte å oppleve denne unike byen på enn å dykke rett inn blant lokalbefolkningen, så forbered dere på noen ganske ville netter under oppholdet.

Den beste måten å bli kjent med en ny by på er å tilbringe de første timene med å rusle rundt. Og det finnes ingen bedre by å gjøre det i enn Edinburgh. Alle som har besøkt byen tidligere, er enige om at den oppleves best til fots, og de har helt rett.

De to hovedrutene er Princes Street, som omslutter New Town med sine butikker, varehus, barer og restauranter, og Royal Mile, som går tvers gjennom hjertet av gamlebyen. Vi anbefaler å begynne med Princes Street.

Etter å ha sjekket ut den mer moderne delen av byen, kan du krysse Waverley Bridge og ta turen til Edinburgh Castle. Du får ingen problemer med å finne denne allestedsnærværende attraksjonen, siden den ligger på toppen av en klippe med utsikt over New Town og er synlig fra hele den siden av byen. Klatringen opp til slottet ser mer skremmende ut enn den egentlig er, og du kan alltids ta en pause ved å stoppe i en av de mange butikkene som selger tradisjonelt skotsk utstyr langs veien.

Ta deg god tid til å se slottet, og benytt deg av den båndede ledsageren når du betaler inngangsbilletten. Det er en utmerket måte å sikre at du ikke går glipp av noe av slottet, samtidig som du kan ta det helt i ditt eget tempo. Bygningen i seg selv er svært imponerende, men det er også samlingen av gjenstander som er utstilt der – en rekke kanoner, inkludert den 500 år gamle Mons Meg, de skotske kronjuvelene og skjebnesteinen.

Hvis du ikke har lyst til å anstrenge deg for mye den første dagen, kan du alltids benytte deg av hop on hop off-bussene. Disse tar deg til alle hovedattraksjonene i løpet av kort tid, slik at du kan tilbringe så lang tid (eller kort tid) du vil på hver enkelt.

På kvelden er det mange restauranter, puber og klubber som holder deg sysselsatt i gamlebyen. Ta turen til Grassmarket, som ligger rett sør for slottet, og som byr på et stort kulinarisk utvalg – både lokale godbiter som den berømte «haggis» og mat fra hele verden. Denne delen av byen er også et av byens livligste områder på kveldstid, mens nærliggende Cowgate, som sannsynligvis er den beste delen av byen for klubbgjengere, går parallelt med Royal Mile.

Dag 2 – Ut av byen

I dag blir det mer vandring på Royal Mile. Gaten, som går mellom slottet og Holyrood House, er den eldste i Edinburgh. Den er litt over en kilometer lang og består av fire ulike deler – Canongate, High Street, Lawnmarket og Castlehill. Selv om du kanskje synes det er mye å bruke en hel formiddag på å gå en kilometer, kan du være trygg på at det er mye å se på underveis. Bortsett fra de mange butikkene som selger klebrig tartan og lignende, er bygningene som ligger langs gatene på begge sider verdt å ta en titt på.

På ettermiddagen kan du ta turen ut av byen og besøke Royal Yacht Britannia, som ligger for anker i Leith, Edinburghs viktigste havn. Du kommer deg dit ved å ta X50-bussen ved Waverley Bridge. Dette fantastiske skipet har tjent den britiske kongefamilien i over fire tiår og tilbakelagt over en million kilometer. Skipet er i dag en av landets største attraksjoner og har i stor grad bidratt til foryngelsen av Leith og omegn. Gi deg selv minst et par timer på skipet, for før du har vært der, kan du ikke forestille deg hvor imponerende det er.

Etter omvisningen på Royal Britannia bør du bruke litt tid på å se deg om i Leith. Leith hadde kanskje ikke noe særlig godt navn for ti år siden, men det har forbedret seg med stormskritt det siste tiåret og har nå et virkelig godt utvalg av barer og restauranter. Men ikke gå for langt utenfor allfarvei, for området er ikke helt forvandlet ennå.

Dag 3 – Se opp bak deg!

Vi starter dag 3 med en rolig spasertur gjennom Princes Street Gardens. Med slottet som ruver over oss er dette en veldig fin park å tilbringe et par timer i. Det er også et utmerket sted for en piknik (hvis været tillater det, selvsagt). Dessverre er det vanligvis ikke vær i det hele tatt. Det er også et perfekt utgangspunkt for ettermiddagen.

Tilbake til Princes Street for litt shoppingterapi. De fleste butikkene ligger i hovedgaten, og bare på den ene siden av den, noe som gjør det enda enklere. Men det er verdt å ta en tur utenfor hovedgaten. Princes Street Mall ligger ved Waverley Bridge i den østlige enden av gaten, og her finner du en god blanding av butikker, mens du lenger nede finner James Centre, som huser det kjente varehuset John Lewis. Det finnes også noen butikker som ligger gjemt i sidegatene til Princes Street, så sett av god tid til dette.

Intet besøk i Edinburgh ville være komplett uten å delta på en av de utallige hjemsøkte turene i byen. Du vil se disse annonsert overalt. Forhåndsbestilling er vanligvis ikke nødvendig, selv om det kan lønne seg om sommeren, da de er svært populære blant turister. Selv om de fleste av turene ikke gir deg gåsehud, er det andre som får hårene til å reise seg på hodet.

På den mest berømte av dem er det en poltergeist ved navn Sir George MacKenzie som blir med innimellom. Det er omvisningen i De dødes by, og MacKenzie dukker vanligvis opp i det svarte mausoleet i Convenanter’s Prison på Greyfriar’s Cemetry, så hvis du er med på denne omvisningen, bør du holde utkikk etter gamle George. Han er ikke den mest vennlige av alle spøkelser. Turen er en fin avslutning på besøket, da du får se byen i et helt annet lys og får et minne du ikke glemmer med det første.

Dag 4 – På jakt etter monstre

Fra Edinburgh kjører du helt nordover til Inverness i det skotske høylandet. Denne reisen tar ca. fire timer med buss eller tog og tar deg gjennom et fantastisk landskap, så hold alltid kameraet ditt for hånden.

Byen, som er mye brukt av turister som utgangspunkt for å utforske Loch Ness, har også mye å by på, så ikke dra på monsterjakt før du har sett utsikten fra slottet, museet, kunstgalleriet, rådhuset og de mange flotte pubene.

Dag 5 – Ta hovedveien

Fra Inverness går turen sørover langs verdenskjente Loch Ness og gjennom det skotske høylandet på vei til neste overnatting i Fort William. Ruten går langs en naturlig forkastningslinje, Great Glen, som deler Skottland i to, og inkluderer severdigheter som Spean Bridge, Commando Memorial og ruinene av Urqhuart Castle. Byen ligger i skyggen av Ben Nevis, Storbritannias høyeste fjell, og er også utgangspunkt for flotte fotturer rundt fjellene og innsjøene i Lochaber.

Dag 6 – Eventyr på øya

Neste stopp på turen gjennom Skottland er Oban, den viktigste havnebyen på vestkysten, og også en av de vakreste. Og selv om det kanskje ikke er så mye å se i selve byen, som er ganske liten, kompenserer åssidene og øyene rundt bukten mer enn nok.

Fra havnen kan du også komme til en rekke hebridiske øyer, blant annet Mull, Iona og Staffa, så hvis du har tid, bør du ta en ferge til minst én av dem og oppleve det vakre skotske landskapet i sin mest naturlige form.

Dag 7 – Den store finalen

Fra Oban reiser vi til Skottlands nest største by, Glasgow, og selv om det kanskje ikke er et slott i sikte, er byen hjemsted for noe av den mest imponerende arkitekturen i landet. Faktisk tiltrekker Glasgow seg arkitektstudenter fra hele verden som kommer hit for å studere og beundre de mange viktorianske og georgianske bygningene. I tillegg til arkitekturen er byen en av de mest livlige i hele Storbritannia og har en magnetisk tiltrekningskraft som det er vanskelig å unngå under oppholdet. Den beste måten å se byen på er å bli med på en av de mange byvandringene som arrangeres fra juni til september.

Etter Stirling er det på tide å reise tilbake til Edinburgh, og dermed er turen gjennom Skottland over. Hvis du føler at du har gått glipp av noe, og det kan du være sikker på at du har, er det verdt å bli med på en eller flere av de mange turene som tar deg med til høylandet, lavlandet og andre områder du måtte ønske å besøke.