12 razões para fazer voluntariado no estrangeiro
Porque é que viajamos? Para ver paisagens de cair o queixo, para conhecer pessoas excitantes de todos os quadrantes da vida, para voltar com histórias para partilhar no bar com os nossos amigos? Ou porque queremos deixar a nossa marca no mundo, fazer a diferença e dar um pouco de volta à nossa grande Mãe Terra 🙏🌳? Para mim, é uma combinação de tudo o que está listado acima, e é precisamente por isso que o voluntariado no estrangeiro se tornou a minha solução 360º. Quero deixar uma pegada socialmente consciente que beneficie não só a mim, mas também aqueles que me rodeiam quando faço voluntariado no estrangeiro – explorando, não explorando as culturas em que estou imerso.
Então, porquê fazer voluntariado no estrangeiro como parte das suas viagens? Como o Dr. Seuss referiu magistralmente, “temos cérebros na cabeça e pés nos sapatos, podemos orientar-nos na direção que quisermos”. Somos a geração que tem a sorte de ter as viagens como passatempo. Não nos podemos esquecer que, há apenas algumas décadas, viajar para outro país era algo que só se podia vislumbrar num livro (eu sei – conseguem imaginar?!). Naturalmente, é importante que tornemos as viagens sustentáveis, dando algo em troca. Algo que não só ajuda a comunidade local, mas *fingers crossed* também significa que podemos continuar a viajar durante muitos anos.
Ainda está a bordo? Então continue a ler para conhecer 12 razões para fazer voluntariado no estrangeiro que o vão colocar no caminho de ser um viajante mais consciente em termos sociais.
1. O voluntariado dá-lhe perspetiva
É fácil ser apanhado nos detalhes da vida quotidiana. Aquela apresentação de trabalho que estava a temer, a festa para a qual não foi convidado, aquela fotografia que gostaria que nunca tivesse ido parar ao Instagram. Coisas que na altura lhe dão a volta ao estômago parecerão triviais depois de se afastar e permitir que alguma perspetiva ilumine a situação.
Ninguém quer que o Capitão Retrospetiva venha bater à porta 10 anos mais tarde, dizendo-nos que passámos demasiado tempo a suar as coisas pequenas. O voluntariado no estrangeiro dá-nos uma pausa da realidade quotidiana, o que significa que, quando regressarmos, iremos apreciar o quão bom é o que temos. *Aviso legal* no grande esquema das coisas, é provavelmente muito bom!
2. Aprende a viver de forma simples
Quando nos rodeamos de pessoas que não têm muito, começamos a questionar a importância dos nossos objectos “obrigatórios”. Os habitantes locais não se importam se o top que está a usar é de uma loja cara e fixe ou se tem o iPhone mais recente. Quando reduzimos os artigos ao que realmente PRECISAMOS, descobrimos que é muito pouco. Isto pode ser extremamente libertador quando regressamos a casa, pois damos menos importância às coisas e mais importância à vida. Dei por mim a dar roupa, sapatos e afins a lojas de caridade quando regressei da minha última viagem de voluntariado ao estrangeiro – e, para que saibas, se não os usaste nos últimos 6 meses, provavelmente é altura de te livrares deles.
3. Aprende novas competências…rapidamente
📷@rafael.v11
Desenvolvimento linguístico, gestão de projectos, ensino, construção… Estas são apenas algumas das competências que pode adquirir durante o seu voluntariado no estrangeiro. É diferente de estar sentado numa sala de aula, uma vez que está a aprender no local de trabalho, pelo que, naturalmente, aprenderá muito mais depressa do que se estivesse a tentar fazê-lo no seu país. Podes até acabar por dominar competências que nunca sonhaste experimentar (quem diria que eu seria um estucador tão bom? Eu não, de certeza).
4. Vais perceber o que é importante para ti
christelAndrieu
Se não tens a certeza se estás no caminho certo na vida (e para ser honesto, quem é que está?!), então encontrar uma oportunidade de voluntariado no estrangeiro pode ser uma forma fantástica de descobrir o que é importante para ti. Separar-se de influências como a família e os amigos pode dar-lhe o espaço necessário para descobrir o que é melhor para si e como quer passar a sua vida.
As pressões modernas da sociedade podem muitas vezes fazer-nos sentir como se estivéssemos a ser forçados a seguir uma carreira que temos de seguir a toda a força. O voluntariado no estrangeiro pode dar-te um passo muito necessário para te afastares dessas pressões, para que possas começar a trabalhar a todo o vapor quando regressares.
5. Vai conhecer completamente uma nova cultura
Nunca se conhece realmente um sítio até se ter vivido lá. Se estiveres a fazer voluntariado num sítio que inclua alojamento (se não, arranja um hostel), vais mergulhar de cabeça na vida e na cultura dos que te rodeiam. De manhã à noite, estará a viver e a respirar uma cultura diferente da sua – algo que não pode ser experimentado no conforto de um autocarro de turismo.
Conhecer um outro modo de vida, pondo-se na pele de outro ser humano, abre-lhe os olhos, os ouvidos e a mente para o mundo que o rodeia. Come-se como um habitante local, dorme-se como um habitante local, bebe-se como um habitante local. O que, no meu caso, enquanto fazia voluntariado em África, significava que comia plátanos ao pequeno-almoço, plátanos ao almoço e plátanos ao jantar 🍌.
6. Vais conhecer as pessoas mais fantásticas nas cidades anfitriãs
As boas-vindas que recebi dos habitantes locais nas cidades anfitriãs são inigualáveis – quantidades infinitas de calor, felicidade e gratidão. Cruzar o caminho com pessoas que normalmente passaríamos a direito é, para mim, a razão mais convincente para fazer voluntariado no estrangeiro. Sim, pode ser que se sinta a vibração de uma tribo comunitária ao ficar num hostel, mas as pessoas únicas que se conhecem durante o voluntariado são suficientes para me fazer querer voltar imediatamente para o avião e fazer tudo de novo.
7. Conhecerás outros voluntários que pensam como tu
Sem dúvida que alguma da ansiedade que envolve o voluntariado num novo país tem a ver com a ideia de que te vais sentir sozinho. Estás muito, muito longe de casa e a falta de familiaridade com a situação pode fazer com que sintas necessidade do conforto do lar. De facto, participar num programa de voluntariado pode ser uma das melhores formas de conhecer pessoas com a mesma mentalidade e que pretendem fazer o mesmo que você.
Já têm algo em comum (uma missão partilhada para ajudar os outros) e estão a trabalhar coletivamente para um bem maior. Tudo é turbinado quando se está a viajar, incluindo as amizades. As pessoas ligam-se e criam laços rapidamente – afinal de contas, estão juntos nesta viagem de auto-descoberta que pode muitas vezes resultar em #friendshipgoals para toda a vida.
8. Os futuros empregadores vão avaliar a sua experiência
Dedicar o seu tempo a algo que não seja a si próprio demonstra compaixão, boa ética e uma mente aberta. Estas são todas as competências que o podem colocar à frente dos outros e arranjar-lhe esse emprego quando regressar à pátria. Quando se é voluntário no estrangeiro, é preciso pensar com os próprios pés e ter iniciativa. Estas são coisas difíceis de transmitir quando há um CV entre si e uma entrevista, mas mencionar o voluntariado no estrangeiro numa declaração pessoal é como uma forma subtil de escrever “Ei, eu preocupo-me com o mundo e, da mesma forma, preocupar-me-ia com este emprego”.
9. A sua confiança vai subir em flecha
O voluntariado no estrangeiro atira-nos diretamente para o fundo do poço. Uma viagem pode implicar estar à frente de uma turma no Gana a ensinar o alfabeto inglês aos mais pequenos, outra pode implicar ajudar num centro de salvamento e reabilitação da vida selvagem no Equador amazónico. Não há tempo para estar nervoso quando há assuntos mais urgentes em mãos, por isso, ser confiante tornar-se-á uma segunda natureza.
10. Começa a aceitar o inesperado
Sejamos realistas, a rotina das 9h às 17h pode, por vezes, deixar-nos num transe tão monótono que, quando algo inesperado acontece, não estamos preparados para lidar com isso. Participar numa viagem de voluntariado não podia estar mais longe da monotonia e isso pode ter impacto na sua vida após a viagem, à medida que começa a lidar com as incertezas.
11. Aprenderá a adaptar-se rapidamente
Tal como o camaleão consegue camuflar-se de uma árvore para outra, começarás a adaptar-te de uma tarefa para outra com maior facilidade. É raro que uma viagem de voluntariado ao estrangeiro seja fácil e, como as necessidades da comunidade local podem mudar, terás de seguir o exemplo.
12. É um trampolim para viajar e vice-versa
Viajar sem rumo de um país para o outro pode ser uma viagem infernal, mas o voluntariado pode acrescentar um sentido de objetivo à viagem e vice-versa. Para muitos, o voluntariado noutro país pode funcionar como um trampolim para uma maior exploração de um país. É fácil acrescentar algumas semanas ao final da sua estadia como voluntário para garantir que está a ver o máximo possível do país – e esta é também a desculpa perfeita para visitar alguns hostels fantásticos pelo caminho.
Agora, aqui está a parte importante. Ao contrário do homem e da mulher, nem todas as experiências de voluntariado no estrangeiro são iguais! A força motriz de qualquer viagem de voluntariado sempre foi e deve ser ajudar as comunidades e fazer uma diferença positiva e responsável. A ascensão do volunturismo tem tido uma má reputação recentemente devido à falta de programas responsáveis e à comercialização extrema.
É absolutamente vital que se escolha um projeto que faça uma diferença genuína para uma comunidade e que se esteja a desempenhar um papel transformador e não destrutivo. Foi na GivingWay que encontrei as minhas viagens de voluntariado – eles devolveram as experiências de voluntariado no estrangeiro às suas raízes, antes de todo o ruído se ter apoderado delas. O seu objetivo é viajar com significado, com comunidades locais em mais de 80 países.
Sobre o autor
Jen Gale vive em Londres e passou algum tempo a fazer voluntariado em África e na América Central. É apaixonada por combinar viagens com projectos de voluntariado e quer inspirar outros a fazer o mesmo.
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