Bæredygtighedshistorier: Åbning af Afrikas første LGBTQ-inkluderende hostel – Soul Fam Hostel

I en by, der er kendt for sin naturlige skønhed og kulturelle mangfoldighed, åbner et nyt vandrerhjem sine døre om et par uger – et vandrerhjem, der er designet med fokus på fællesskab.

Da Chase King ankom til Cape Town som studerende tilbage i 2007, kunne han ikke have forestillet sig, at han en dag ville åbne et hostel der. Men efter næsten 20 års rejser var én ting blevet klart.

»Jeg fandt aldrig et sted, hvor jeg fuldt ud kunne være mig selv,« siger han.

Så besluttede han sig for at skabe det selv.

I juni åbner Chase Soul Fam Hostel – Afrikas første LGBTQ-inkluderende hostel 🌈 i Cape Town, Sydafrika.

»Jeg vil gerne have, at gæsterne forlader Soul Fam med en følelse af at være mere modige, mere forbundne og mere sig selv. Som om de var en del af noget sjældent, noget ægte og noget større end dem selv, som verden har brug for,« siger han.

Vi mødtes med Chase forud for hostellets åbning for at høre hans historie. Hvis du skal til Cape Town, og denne historie taler til dig, så sæt kryds i kalenderen: Soul Fam Hostel åbner den^27. juni.

»Eventyret føltes til tider ensomt«

At studere i udlandet i Cape Town var Chases første rejse uden for USA 🌍, og samme år boede han også på et hostel for første gang.

”Jeg elskede den fællesskabsagtige atmosfære på vandrerhjemmene og de spontant dybe bånd, jeg knyttede til rejsende fra hele verden,” fortæller Chase.

Han rejste derefter i næsten to årtier og arbejdede på afstand på tværs af fem kontinenter 🧳Men selvom han mødte fantastiske mennesker under sine rejser, manglede der noget.

»Jeg følte mig ofte usynlig og havde svært ved at finde et mere fast og varigt fællesskab med ligesindede. Som en blandet, sort homoseksuel mand føltes eventyret til tider ensomt, fordi jeg hele tiden var nødt til at stole på homobarer, klubber eller datingapps for at komme i kontakt med andre queer-personer i stedet for mere naturlige situationer i det virkelige liv.«

Et hostel, hvor alle kan være sig selv fuldt ud

”Queere mennesker af farve som mig selv kan føle sig malplacerede eller endda være nødt til at undertrykke os selv for at passe ind,” fortæller han.

Efter mange års solorejser havde Chase aldrig oplevet et sted, hvor han kunne være sig selv fuldt ud. ”Jeg har aldrig stødt på et virkelig inkluderende sted, der gav mig mulighed for at være mit fuldt ud autentiske jeg blandt andre ligesindede, der fejrede, støttede og omfavnede mig for den, jeg var på det dybeste plan.”

»Soul Fam skulle altid være kompromisløst queer – et sted, hvor man ikke behøver at spekulere på, om det er sikkert at holde hinanden i hånden eller være sig selv.«

Cape Town var det oplagte valg – en by, han var blevet forelsket i for mange år siden, men også fordi den er den mest inkluderende by på et kontinent, hvor 31 ud af 54 lande kriminaliserer seksuel aktivitet mellem personer af samme køn, der er indgået i et samtykkende forhold.

Inklusion er en daglig praksis, ikke et modeword

Chase er i øjeblikket i gang med at renovere et smukt gammelt hus tæt på havnefronten, lige ved siden af de livlige, queer-venlige kvarterer De Waterkant og Green Point. Soul Fam Hostel har masser af fællesarealer, hvor man kan slappe af, samt en frodig baghave og en pool, hvor man kan slappe af efter en lang dag med udforskning 🌴

Det var ikke let at finde den rigtige ejendom. »Den største udfordring, jeg stødte på, var at finde den rigtige ejendom, fordi hostels stadig ofte bliver stigmatiseret som larmende, forstyrrende feststeder for folk i 20’erne, der ikke tager hensyn til lokalsamfundet,« siger han.

Men med udholdenhed og tålmodighed sikrede han sig den fantastiske ejendom, som han nu forvandler til et sted, hvor man føler sig hjemme, og hvor inklusion er en daglig praksis, ikke bare et buzzword 🏳️‍🌈

✔️kønsneutrale badeværelser

✨pronomen-pins

🪧inklusiv skiltning

🛡️retningslinjer for et trygt rum

🧠 personaleuddannelse baseret på intersektionel gæstfrihed

Fællesskab betyder den familie, man selv vælger, ærlige samtaler og fælles glæde

»Mit mål er at skabe et rum med radikal inklusion, hvor alle bliver set, accepteret og elsket, som de er, samtidig med at der skabes ægte, langvarige og meningsfulde forbindelser«, fortæller Chase.

Tænk på ugentlige middage, yogaklasser, kunstaftener og fortællerkredse, der hjælper gæsterne med at skabe forbindelser, der går ud over småsnak 🎨 Soul Fam Hostel samarbejder med lokale virksomheder ledet af queer-personer for at tilbyde vandreture, workshops og muligheder for frivilligt arbejde, så rejsende kan opbygge ægte relationer til menneskerne og kulturen i Cape Town 🤝

I fremtiden håber han at kunne afholde retreats, tilbyde ophold til kunstnere og aktivister samt udbyde stipendier til queer-rejsende, så de kan udforske verden.

Men foreløbig starter det her – med en vision, der er blevet til et smukt hostel 💛

Chases ultimative rejsetip til Cape Town 🗺️

»Glem alt, hvad du tror, du ved om Afrika, og kom til Cape Town med et åbent sind,« opfordrer han. »Vær modig, og vær ikke bange for at vove dig uden for de gængse turistruter.«

Udforsk de forskellige små byer i nærheden på en biltur for at finde alle regionens skjulte perler 🌄Det centrale Cape Town har sin charme, men allerede 45 minutter uden for byen finder du et uendeligt udvalg af eventyr.