Historias de sostenibilidad: inauguración del primer albergue inclusivo para la comunidad LGBTQ de África: Soul Fam Hostel
En una ciudad conocida por su belleza natural y su diversidad cultural, un nuevo albergue abrirá sus puertas en unas semanas, uno diseñado en torno al sentido de pertenencia.
Cuando Chase King llegó a Ciudad del Cabo como estudiante en 2007, nunca hubiera imaginado que algún día abriría un albergue allí. Pero después de casi 20 años de viajar, una cosa había quedado clara.
“Nunca encontré un lugar donde pudiera ser yo mismo por completo”, dice.
Así que decidió crearlo él mismo.
Este junio, Chase inaugurará el Soul Fam Hostel —el primer albergue inclusivo para la comunidad LGBTQ 🌈 de África— en Ciudad del Cabo, Sudáfrica.
“Quiero que los huéspedes se vayan de Soul Fam sintiéndose más valientes, más conectados y más ellos mismos. Como si hubieran sido parte de algo único, algo real y algo más grande que ellos mismos que el mundo necesita”, dice.
Nos sentamos a platicar con Chase antes de la inauguración del albergue para escuchar su historia. Si vas a visitar Ciudad del Cabo y esta historia te inspira, anota la fecha: el Soul Fam Hostel abre sus puertas el27 de junio.
«La aventura se sintió solitaria en algunos momentos»
Estudiar en el extranjero en Ciudad del Cabo fue el primer viaje de Chase fuera de Estados Unidos 🌍 y, ese mismo año, también se alojó en un albergue por primera vez.
“Me encantó el ambiente comunitario de los albergues y las conexiones espontáneas y profundas que formé con viajeros de todo el mundo”, cuenta Chase.
Continuó viajando durante casi dos décadas y trabajó de forma remota en cinco continentes 🧳Pero, aunque conoció a gente increíble durante sus viajes, algo le faltaba.
“A menudo me sentía invisible y me costaba encontrar una comunidad más permanente y duradera de almas gemelas. Como hombre gay negro de ascendencia mixta, la aventura a veces se sentía solitaria porque constantemente tenía que depender de bares o clubes gay o de aplicaciones de citas para conectarme con otras personas queer, en lugar de situaciones más naturales de la vida real”.
Un albergue donde todos pueden ser ellos mismos por completo
“Las personas queer de color como yo pueden sentirse fuera de lugar o incluso tener que reprimirnos para encajar”, explica.
Después de años de viajar solo, Chase nunca había encontrado un lugar donde pudiera ser él mismo por completo. «Nunca me había topado con un espacio verdaderamente inclusivo que me permitiera ser yo mismo de manera auténtica entre otras personas con ideas afines que me celebraran, apoyaran y aceptaran tal como soy en lo más profundo de mi ser».
“Soul Fam siempre iba a ser abiertamente queer, un lugar donde no tengas que preguntarte si es seguro tomarte de la mano o ser tú mismo”.
Ciudad del Cabo era la elección obvia, una ciudad de la que se había enamorado hace tantos años, pero también porque es la ciudad más inclusiva de un continente donde 31 de 54 países penalizan las relaciones sexuales consentidas entre personas del mismo sexo.
La inclusión es una práctica diaria, no una palabra de moda
Chase está renovando actualmente una hermosa casa antigua cerca de la costa, justo al lado de los animados barrios queer-friendly de De Waterkant y Green Point. Con abundantes espacios compartidos para descansar, el albergue Soul Fam también cuenta con un exuberante patio trasero y una piscina para relajarse después de un largo día de exploraciones 🌴
Encontrar la propiedad adecuada no fue fácil. «El mayor reto al que me enfrenté fue encontrar la propiedad adecuada, porque los hostales siguen siendo estigmatizados a menudo como lugares ruidosos y alborotadores, refugios de fiesta para veinteañeros que no respetan a la comunidad local», dice.
Pero con perseverancia y paciencia logró conseguir este increíble lugar que ahora está transformando en un espacio de pertenencia donde la inclusión es una práctica diaria, no solo una palabra de moda 🏳️🌈
El sentido de pertenencia se refleja en cada decisión de diseño:
✔️baños para todos los géneros
✨pins con pronombres
🪧señalización inclusiva
🛡️pautas para espacios más seguros
🧠capacitación del personal basada en la hospitalidad interseccional
La comunidad significa familia elegida, conversación sincera y alegría compartida
“Mi meta es crear un espacio de inclusión radical donde todos sean vistos, aceptados y amados tal como son, al tiempo que se forjan conexiones genuinas, duraderas y significativas”, explica Chase.
Piensa en cenas semanales, clases de yoga, noches de arte y círculos de cuentos para ayudar a los huéspedes a conectarse más allá de la charla trivial 🎨 Soul Fam Hostel colabora con negocios locales dirigidos por personas queer para ofrecer recorridos a pie, talleres y oportunidades de voluntariado, de modo que los viajeros puedan forjar relaciones auténticas con la gente y la cultura de Ciudad del Cabo 🤝
Documentar el proceso de renovación en las redes sociales ha generado una oleada de apoyo. «Los viajeros queer y sus aliados se han unido para apoyar que esta visión se haga realidad. La gente se ha involucrado muchísimo en el éxito de Soul Fam Hostels y eso significa todo para mí».
En el futuro, espera organizar retiros y residencias para artistas y activistas, además de ofrecer becas para que los viajeros queer puedan explorar el mundo.
Pero, por ahora, todo empieza aquí: con un propósito que se ha convertido en un hermoso albergue 💛
El consejo de viaje definitivo de Chase para Ciudad del Cabo 🗺️
“Olvida lo que crees saber sobre África y ven a Ciudad del Cabo con la mente abierta”, insta. “Sé audaz y no tengas miedo de aventurarte más allá de la ruta turística habitual”.
Explora los diversos pueblitos cercanos en un viaje por carretera para descubrir todas las joyas ocultas de la región 🌄El centro de Ciudad del Cabo tiene su encanto, pero alejarte tan solo 45 minutos de la ciudad te llevará a un sinfín de aventuras.
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