Bestigning af Pico De Orizaba, Mexicos højeste bjerg

Når man tænker på Mexico, tænker man på at sidde under palmer og slappe af i cenoter, men man tænker ikke på snedækkede bjerge og på at presse sine fysiske grænser ved at klatre op på toppen af dem. Begge aspekter af Mexico er smukke, men der er et, som kun en håndfuld mennesker nogensinde kommer til at se. Hvis du er på udkig efter et mindre kendt eventyr, som vil skabe minder for livet, så er vandringen på Pico de Orizaba et must for dig. Efter at have tilbragt 8 måneder i Mexico er det stadig den historie, jeg først tænker på, når folk spørger mig, hvad der er at lave der. Ikke alene tændte det en ild i mig for at udforske bjerge og finde min vej ind i bjergbestigning, det opmuntrede mig også til at udforske på måder, jeg aldrig havde forestillet mig, da jeg voksede op i en lille strandby i Australien.

Hvad er Pico de Orizaba?

Pico de Orizaba er en inaktiv stratovulkan, det højeste bjerg i Mexico og det tredjehøjeste i Nordamerika. Der er ikke meget andet af interesse i området ud over dette gigantiske bjerg, der tårner sig op over det lokale landskab. Vær advaret: Bestigningen er en hård omgang. Du skal have tidligere erfaring med isøkser og steigeisen (eller tid til at træne, når du kommer frem), en god kondition og akklimatisering til højden. Hvis du ikke har udstyret eller erfaringen, har du brug for et guidefirma. Denne vandretur kan være farlig, men jeg har altid fundet ud af, at livets mest givende øjeblikke er dem, der er sværest at opnå.

Min oplevelse af at vandre på Pico De Orizaba

Vi starter…

Vi trådte ud af vores hytte i komplet mørke med kun lyset fra vores pandelamper, der pegede mod den sorte top, der tårnede sig op over landskabet foran os. Vejret havde været en bekymring, men heldigvis var den silhuetformede top omgivet af stjerner, der gav os håb om en spektakulær solopgang. Vi snoede os gennem den smalle klippesti i et par timer, før vi endelig trådte over en sidste stor gruppe af klipper. Vi lagde vores øjne på gletsjerens fod, mens det første lys kæmpede med mørket og forvandlede horisonten fra sort til blå.

Mens vi spændte støvlerne fast i steigeisen, forsøgte vi at vurdere, hvor langt vi havde tilbage, men gletsjerens tilsyneladende endeløse hvide farve gjorde det svært at måle. Vi kunne kun se, hvor langt vi var kommet. Vi slog de sidste knuder på rebet og bandt os fast til hinanden for de næste par timer, og så trådte vi ud i sneen. Det var her, den virkelige fysiske og mentale kamp begyndte. Vi begyndte at skubbe, hvad der til tider føltes som lige op. Kampen var reel, men verden gav os motivation, som den altid gør. Det er grunden til, at vi rejser – for at se verden på måder, vi aldrig kunne hjemmefra. Da jeg så sneen skifte fra mørkeblå til lilla til orange, mens solen ramte horisonten over Stillehavet, gav verdens skønhed mig ny energi.

At nå toppen

Toppen af bjerget var stadig et par timer væk, og det var bare en kamp at sætte den ene fod foran den anden, ligge med ansigtet nedad i sneen og erklære, at jeg var gået langt nok, og blive samlet op af min partner. Jeg kunne virkelig mærke højden, men på en eller anden måde klarede hun det. Til sidst tog vi de sidste par skridt op på toppen af bjerget og toppen af Mexico. Vi udbrød et par hurraråb i krateret og krammede, smilede og kyssede. Men vores tid på toppen af Mexicos højeste bjerg var kort. Da den tykke sky begyndte at rulle ind efterfulgt af kraftige hagl, trak vi os tilbage ned ad bjerget og glædede os til et dejligt varmt måltid og en dampende kop kaffe.

Sådan kommer du til Pico De Orizaba

Pico de Orizaba ligger på grænsen mellem staterne Veracruz og Puebla i det syd-centrale Mexico. Det er ret nemt at komme til. Fra Mexico City kan du tage en bus til Puebla (ca. 2 timer), en smuk lille by, der ligger gemt i bjergene syd for Mexico City. Fra Puebla skal du videre til Tlachichuca (yderligere to timer). Det er kun omkring halvdelen af rejsen. Herfra skal du finde et guidefirma, der kan tage dig med op til basecamp på bjerget, hvilket tager yderligere tre timer.

Sidebemærkning: Puebla er en smuk by, som det er værd at bruge et par dage på at udforske. Den giver dig også en utrolig udsigt over Pico De Orizaba fra visse udsigtspunkter.

Hvad skal man have på, når man vandrer på Pico De Orizaba?

Mexico er ikke ligefrem det sted, man forventer at tage varmt tøj med til, men tro mig, du får brug for en pufferjakke, varme vandrebukser, termotøj, handsker, en hue, en slags yderjakke og ordentlige vandrestøvler. Med højden kommer kulden og sneen. Tro mig, det er ikke noget, man skal tage let på. Du får også brug for en isøkse og steigeisen, som du kan leje hos et af guidefirmaerne. Du kan altid forhandle om prisen på disse ting, så glem ikke at gøre en god handel.

Hvor svært er det at vandre på Pico De Orizaba?

Fuld åbenhed: det er ikke let. Men der er ting, du kan gøre for at forberede dig. Der er en fantastisk vandretur uden for Mexico City, der hedder Nevado De Toluca, som vil vænne dig til større højder og vandreture, og du vil få en bedre idé om, hvordan din krop vil reagere. Hvis du er i god form, sund og vant til høje højder, burde du ikke have nogen problemer. Husk, at hvis du ikke har erfaring med bjergbestigning, har du brug for et guidet selskab.

Hvor meget koster det at vandre på Pico De Orizaba?

Der er mange variabler her. Da jeg vandrede den, var det kun min partner og jeg, og vi havde alt vores eget udstyr, vores egen transport og erfaring nok til ikke at have brug for guider. Som et resultat af dette kostede det os næsten ingenting bortset fra transporten op til base camp (da vejen er meget dårlig, har du brug for firehjulstræk)

Hvis du ikke har noget udstyr og kun lidt erfaring, har du brug for et guidet selskab. Det kan blive lidt dyrere, men jeg kan garantere, at det, ligesom den førnævnte Inka Trail, er de ekstra penge værd. Priserne for guidede ture, inklusive alt det udstyr, du skal bruge, starter ved omkring 300 USD pr. person. Men prisen kan variere meget afhængigt af selskabet, så lav lidt research, før du tager af sted.

Hvis det virker som for meget for dig, er der andre muligheder. Iztaccihuatl er et andet fantastisk bjerg i Mexico, som er over 5000 meter højt, og guidede ture dertil er ofte billigere. Hvis du ikke har så meget tid, så gør dig selv en tjeneste og sørg for at komme ud af Mexico City til Nevado De Toluca. Det er ikke bare billigere, det er også begge utrolige oplevelser.

Du er mere kapabel, end du forestiller dig

Når det kommer til at bestige bjerge som Pico De Orizaba, skal du være forberedt med det rigtige udstyr, guider og en vis beslutsomhed, men det er noget, som alle med et anstændigt konditionsniveau kan opnå. Selvom jeg havde vandret i flere andre bjerge i Mexico før, krævede det stadig min partners hjælp til at skubbe mig op, for der var et eller to punkter, hvor jeg var klar til bare at give op. Hældningen og den tynde luft i 5000 meters højde kan virkelig gøre noget ved dig!

Det er her, professionelle guider kan være fantastiske. De kan se dine begrænsninger og ved, hvornår de skal presse dig. De har en utrolig evne til at hjælpe folk til tops, hvilket du sikkert har troet var umuligt på mere end ét tidspunkt af klatringen!

Hvis du nogensinde har haft lyst til at vandre under den slags forhold, er Mexico et fantastisk sted at starte, med et par toppe over 5000 meter og andre, der ikke ligger så langt bagefter. Det er et utroligt sted at starte sin bjergbestigningsrejse. Vores rejser er altid mindeværdige, men fra tid til anden får man en oplevelse på rejsen, som man aldrig vil glemme. Uanset om det er at vandre på Inkastien eller se nordlyset for første gang, er der nogle minder, der lever med os for evigt. At bestige Pico De Orizaba er en af disse oplevelser.