Budapest, und was sonst noch
Budapest besteht aus drei Städten – Buda, Óbuda und Pest –, die 1873 zusammengeschlossen wurden: das hügelige, ruhige Buda auf der einen Uferseite und das flache, geschäftige Pest auf der anderen, dazwischen liegen die Donau und eine Reihe von Brücken aus dem 19. Jahrhundert. Es ist eine der beeindruckendsten Hauptstädte Europas und gehört zu den günstigsten, weshalb sie aus keiner Mitteleuropa-Reiseroute mehr wegzudenken ist.
Drei Tage reichen aus, um die Stadt richtig zu erkunden: die Bäder, das Parlament, das jüdische Viertel mit seinen Ruinenbars und einen Spaziergang hinauf zur Burg in der Abenddämmerung. In fünf Tagen kann man das Tempo drosseln – und so lässt sich die Stadt am besten genießen.
Außerhalb der Hauptstadt lichtet sich die Bevölkerung Ungarns schnell. Der Plattensee ist im Sommer das Reiseziel des Landes, in Eger und Tokaj wird Wein gekeltert, der im Ausland mehr Beachtung verdient, und Pécs im Süden hat eine vom türkischen Stil geprägte Altstadt. Da es in diesen Orten kaum Hostel-Infrastruktur gibt, nutzen die meisten Reisenden Budapest als Ausgangspunkt und unternehmen von dort aus Tagesausflüge.