Sollten wir immer noch Orte von natürlicher Schönheit besuchen?
Jeder von uns kennt das: Man scrollt über Schnappschüsse von beeindruckenden Wasserfällen, paradiesischen Stränden und atemberaubenden Gebirgsketten und verspürt sofort den brennenden Wunsch, sie selbst zu sehen. Vielleicht haben Sie sie dann auf Ihre immer länger werdende Liste gesetzt oder, wenn es Ihnen so geht wie mir, sofort nach Flügen gesucht. Erst vor wenigen Wochen war ich an einem der vielleicht bekanntesten Naturschönheiten Asiens. Die an der Nordküste Vietnams gelegene Ha Long Bay mit ihren zerklüfteten Kalksteinkarstfelsen und dem tiefblauen Wasser ist seit langem das Aushängeschild des vietnamesischen Fremdenverkehrsamtes (und das aus gutem Grund – sie ist atemberaubend). Aufgrund ihrer Schönheit und der Anerkennung durch die UNESCO als Weltkulturerbe hat sich die Bucht in den letzten Jahren jedoch zu einer klassischen „Touristenfalle“ entwickelt. Allein im Jahr 2022 überstieg die Zahl der Besucher die Marke von 11 Millionen.
Ich kann nicht leugnen, dass ich in den Tagen vor meinem Besuch nicht voller Bammel war. Nachdem ich Geschichten über lärmende Partyboote und schwimmende Plastikflaschen gehört hatte, war ich hin- und hergerissen, ob ich ihn überhaupt in meinen Reiseplan aufnehmen sollte. Letztendlich hat es sich aber zu 100 % gelohnt.
Sicher, am Kreuzfahrtterminal herrschte totales Chaos, und es gab mindestens 30 andere Boote, die zur gleichen Zeit auf der gleichen Route fuhren – aber nichts davon hat das Erlebnis getrübt. Außerdem habe ich kaum etwas von dem Müll gesehen, den so viele Kritiker erwähnt hatten.
Die Reise hat mich jedoch dazu gebracht, über andere beliebte Naturschönheiten nachzudenken und darüber, wie sich der Tourismus auf sie ausgewirkt hat. Sollten wir diese Orte wirklich noch besuchen, wenn die Umweltprobleme – von der Korallenbleiche bis zur Umweltverschmutzung – so sehr im Rampenlicht stehen?
Warum wir trotzdem Naturschönheiten besuchen SOLLTEN
Wunderbar lebendige Pflanzen, eine unglaubliche einheimische Tierwelt, atemberaubende Ausblicke – es gibt eine Fülle von Gründen, warum Naturschönheiten so verlockend sind. In einer Welt, in der so viele von uns in großen, verkehrsreichen Städten leben, hat es definitiv etwas Therapeutisches, seine Freizeit an einem Ort zu verbringen, der für seine Landschaft berühmt ist. Umso besser, wenn es dort warm ist und die Küche gut ist.
Für mich persönlich war der Höhepunkt meines Besuchs in der Ha Long Bay nicht der Ausflug zu den Höhlen oder die Kajaktour um eine der natürlichen Lagunen der Region. Stattdessen habe ich einfach nur auf dem Sonnendeck des Bootes gesessen und die Schönheit der Bucht in mich aufgesogen. Das ist sicherlich eine schöne Erinnerung, die mir für immer in Erinnerung bleiben wird. Und ist es nicht genau das, was das Reisen ausmacht?
Ein weiterer offensichtlicher Grund für Reisen ist das Kennenlernen anderer Kulturen. Schöne Orte sind oft ein wichtiger Teil der Identität eines Landes; sie können wichtige Lebensräume für einheimische Arten sein und sind untrennbar mit der Lebensweise einer Gemeinschaft verbunden. In den meisten Fällen wollen diese Gemeinschaften sie mit der Welt teilen und dabei ihre lokale Wirtschaft ankurbeln.
Dennoch ist nicht zu leugnen, dass der Tourismus auch seinen Preis hat. Viele schöne Orte haben den vernünftigen Schritt unternommen, die Zahl der Besucher zu begrenzen – eine Entscheidung, die nicht nur verhindert, dass der Ort überfüllt wird, sondern auch dazu beiträgt, die Landschaft und alle, die darin leben, zu schützen. Die amerikanischen Nationalparks, darunter auch der Yosemite, sind hervorragende Beispiele dafür.
Sogar in der Ha-Long-Bucht gibt es Maßnahmen zum Schutz ihrer natürlichen Schönheit – von der Begrenzung der Anzahl der Kreuzfahrten bis hin zu Naturschutzprojekten. Schauen Sie sich einfach die Tausenden von Fotos davon auf Instagram an. Wenn Sie jedoch die Mittel und die Zeit haben und sich gut überlegen, wie Sie einen Ort besuchen, geht nichts über das tatsächliche Erleben eines Ortes vor Ort.
Warum wir Naturschönheiten nicht in unseren Terminkalender aufnehmen SOLLTEN
Übertriebener Tourismus, Korallenbleiche, Lärmbelästigung – das sind alles Dinge, die heutzutage häufig genannt werden, wenn es um die Beschreibung einiger der berühmtesten Naturschönheiten der Welt geht. Und wie bei vielen anderen Dingen auch, ist der Untergang so vieler Orte ausschließlich auf uns Menschen zurückzuführen.
Ob Sie nun „The Beach“ gesehen haben oder nicht, Sie werden wahrscheinlich von Maya Beach gelesen haben. Die abgelegene thailändische Bucht, die durch den Film von Leo DiCaprio bekannt wurde, wurde 2018 geschlossen, nachdem jahrelanger Übertourismus zu erheblicher Küstenerosion und zur Zerstörung des größten Teils des Korallenriffs geführt hatte. Anfang 2022 wurde die Bucht nach einer umfassenden Umweltsanierung wiedereröffnet, aber es gibt jetzt eine ganze Reihe von Einschränkungen, um sie zu einem nachhaltigeren Reiseziel zu machen.
Es mag sein, dass andere Naturwunder diesem Beispiel gefolgt sind, aber es gibt noch viel zu tun, um diese Orte für die Zukunft zu schützen. Dabei geht es nicht nur um die Schäden, die an den Stätten selbst entstanden sind. Einige sind inzwischen so überlaufen, dass auch die umliegenden Gemeinden darunter leiden.
Nehmen wir zum Beispiel die winzige Insel Boracay auf den Philippinen. Früher war sie eine friedliche, unberührte Fischerenklave (und wurde regelmäßig zu einem der besten Strände der Welt gewählt), bevor Ausflugsboote die Fische aus dem türkisfarbenen Wasser vertrieben und die meisten der authentischen philippinischen Restaurants durch seelenlose Fast-Food-Ketten ersetzt wurden. Heutzutage entscheiden sich viele Menschen stattdessen für einen Besuch in Palawan. Aber ist es nur eine Frage der Zeit, bis auch diese Insel das gleiche Schicksal erleidet?
Dies sind nur zwei von Dutzenden von Beispielen für Orte, die durch den Tourismus gefährlich nahe an den Ruin geraten sind. Ein schönes Fleckchen Erde verliert seinen Reiz, wenn man an Müllbergen vorbeiläuft und sich durch lärmende Menschenmassen drängelt, die einem Selfie-Sticks ins Gesicht halten.
Und dann gibt es noch jene Naturwunder, die für die meisten Menschen schlichtweg gefährlich sind. Wenn es darum geht, die hoch aufragenden Gipfel des Himalaya zu bewundern, bin ich vollkommen zufrieden, wenn ich dies über einen Bildschirm tun kann.
Was ist also die Lösung?
Letztendlich ist es jedem selbst überlassen, ob er sich für eine Naturschönheit entscheidet oder nicht. Jeder sollte die Möglichkeit haben, diese Orte auf seinen Reisen zu erleben – sie sind schließlich dazu da, bewundert zu werden. Es lohnt sich jedoch immer, sich zu fragen, ob man den Ort wirklich erleben oder nur sagen will, dass man dort gewesen ist.
Fast immer gibt es in der Nähe eine brillante, weniger bekannte Alternative, die ebenso spektakulär ist. Nehmen Sie zum Beispiel den Snowdon – den dritthöchsten Berg Großbritanniens – als Beispiel. Ganz gleich, zu welcher Jahreszeit oder wie früh Sie aufstehen, um ihn zu besteigen, es ist fast garantiert, dass Sie auf seinem Gipfel Menschenmassen sehen. Warum sollten Sie sich das antun, wenn Sie die gleichen dramatischen Aussichten in einer friedlicheren Umgebung auf unzähligen anderen Gipfeln Snowdonias wie dem Moel Siabod oder dem Rhinog Fawr genießen können?
Die sozialen Medien sind sicherlich nicht ganz unschuldig daran, wenn es darum geht, Menschen dazu zu bewegen, bestimmte fotogene Orte zu besuchen. Wenn Sie eine Reise nach Ha Long Bay, Maya Bay, Boracay oder ähnlichem unternehmen, sollten Sie sich der Auswirkungen, die Sie verursachen könnten, bewusst sein und verantwortungsvoll handeln. Reisen Sie nach Möglichkeit außerhalb der Saison, werfen Sie niemals Müll weg, nehmen Sie Rücksicht auf die örtlichen Gemeinschaften und wählen Sie nach Möglichkeit eine nachhaltige Reisemethode und/oder einen nachhaltigen Reiseveranstalter.
Ein letzter Gedanke: Sie müssen nicht dorthin gehen, wo alle anderen hingehen. Schönheit ist überall zu finden, und einige der besten Naturschönheiten müssen wahrscheinlich erst noch entdeckt werden.
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