Bør vi stadig besøge naturskønne steder?
Vi har alle gjort det: scrollet forbi snapshots af blændende vandfald, paradisiske strande og kæbefaldende bjergkæder og øjeblikkeligt følt et brændende ønske om at se dem i virkeligheden. Du følger måske op med at tilføje dem til din evigt voksende bucket list eller, hvis du er ligesom mig, med straks at søge efter flybilletter. For blot et par uger siden tog jeg til et af Asiens måske mest kendte naturskønne steder. Ha Long-bugten ligger på Vietnams nordkyst og har med sine forrevne kalkstenskarster og dybblå vand længe været et af turistkontorets yndlingssteder (og med god grund – den er fantastisk). På grund af områdets skønhed og anerkendelse som UNESCO-verdensarv er det dog blevet en klassisk “turistfælde” i de senere år med et besøgstal på hele 11 millioner alene i 2022.
Jeg kan ikke benægte, at jeg ikke var fyldt med frygt i dagene op til mit besøg. Efter at have hørt historier om, at den var tilstoppet af larmende partybåde og flydende plastikflasker, havde jeg været i tvivl om, hvorvidt jeg overhovedet skulle tilføje den til min rejseplan. I sidste ende endte det dog med at være det hele værd.
Krydstogtterminalen var ganske vist fuldstændig kaotisk, og der var mindst 30 andre både, der sejlede ud på præcis samme rute på samme tid – men intet af det endte med at ødelægge oplevelsen. Desuden så jeg meget få tegn på det affald, som så mange anmeldere havde nævnt.
Turen fik mig dog til at tænke på andre populære naturskønne steder, og hvordan de er blevet påvirket af turismen. Med miljøproblemer – fra koralblegning til forurening – meget i fokus, bør vi så virkelig stadig besøge disse steder?
Hvorfor vi stadig BØR besøge naturskønne steder
Vidunderligt levende planter, utroligt naturligt dyreliv, fantastiske udsigter – der er et væld af grunde til, at naturlige skønhedspletter er så dragende. I en verden, hvor så mange af os bor i store, trafikerede byer, er der helt sikkert noget terapeutisk ved at tilbringe sin fritid et sted, der er berømt for sin natur. Endnu bedre, hvis det er varmt og har et godt køkken.
For mig personligt var højdepunktet på mit besøg i Ha Long Bay ikke udflugterne til grotterne eller kajakturen rundt i en af regionens naturlige laguner. I stedet var det bare at sidde stille på bådens soldæk og nyde den smukke bugt. Det er helt sikkert et lykkeligt minde, som vil blive hos mig for evigt. Og er det ikke til dels det, rejser handler om?
En anden indlysende grund til, at folk rejser, er at opleve forskellige kulturer. Smukke steder udgør ofte en stor del af et lands identitet; de kan være vigtige levesteder for indfødte arter og være uløseligt forbundet med et samfunds livsstil. For det meste ønsker disse samfund at dele dem med verden og booste deres lokale økonomi i processen.
Ikke desto mindre er der ingen tvivl om, at turisme kan have en pris. Mange skønne steder har taget det fornuftige skridt at begrænse, hvor mange mennesker der kan besøge dem på samme tid – en beslutning, der ikke kun forhindrer, at stedet bliver overfyldt, men også hjælper med at beskytte landskabet og alle, der lever i det. USA’s nationalparker, herunder Yosemite, er glimrende eksempler.
Selv Ha Long Bay har foranstaltninger på plads – fra grænser for, hvor mange krydstogter der må sejle, til naturbevarelsesprojekter – for at hjælpe med at beskytte dens naturlige skønhed. Du kan bare se på de tusindvis af billeder af den på Instagram. Men hvis du har midlerne og tiden, og du er fornuftig med hensyn til, hvordan du besøger det, er der intet, der slår det at opleve et sted på egen krop.
Derfor BØR vi ikke sætte naturskønne steder på vores dagsorden
Overturisme, koralblegning, støjforurening – det er alt sammen ting, der ofte bliver nævnt i disse dage, når man beskriver nogle af verdens mest berømte naturlige skønhedspletter. Og som med så mange andre ting, er det udelukkende os mennesker, der er skyld i, at så mange er gået til grunde.
Uanset om du har set The Beach eller ej, har du sikkert læst om Maya Beach. Den afsidesliggende thailandske bugt, der blev gjort populær af Leo DiCaprio-filmen, lukkede i 2018 efter mange års over-turisme, der havde ført til betydelig kysterosion og ødelæggelse af det meste af koralrevet. Den genåbnede i begyndelsen af 2022 efter nogle alvorlige miljøreparationer, men der er nu indført en hel række restriktioner for at gøre den til en mere bæredygtig destination.
Der er måske andre naturlige vidundere, der har fulgt trop, men der er stadig masser at gøre for at beskytte disse steder for fremtiden. Det er heller ikke kun skaderne på selve stederne. Nogle er blevet så overvældede af mennesker, at det også er begyndt at påvirke lokalsamfundene omkring dem.
Tag for eksempel den lille ø Boracay i Filippinerne. Det plejede at være en fredelig, uberørt fiskerenklave (og jævnligt kåret til en af de bedste strande i verden), før turbåde skræmte fiskene væk fra det turkisblå vand, og de fleste af de autentiske filippinske restauranter blev erstattet af sjælløse fastfoodkæder. I dag vælger mange at besøge Palawan i stedet. Men er det kun et spørgsmål om tid, før den lider samme skæbne?
Dette er blot to ud af dusinvis af eksempler på steder, der er kommet faretruende tæt på at blive ødelagt af turisme. Et smukt sted begynder helt sikkert at miste sin tiltrækningskraft, når man går forbi bunker af skrald og maser sig gennem larmende menneskemængder, der vifter med selfie-sticks i ansigtet på en.
Og så er der de naturlige vidundere, som bare er direkte farlige for de fleste mennesker. Når det kommer til at beundre Himalayas skyhøje tinder, er jeg helt tilfreds med at gøre det via en skærm.
Så hvad er svaret?
Når alt kommer til alt, er det helt op til dig, om du vælger at tage til et naturskønt sted eller ej. Alle bør have mulighed for at opleve disse steder på deres rejser – de er der trods alt for at blive beundret. Det er dog altid værd at spørge sig selv, om man virkelig vil opleve stedet, eller om man bare vil sige, at man har været der.
Det er næsten altid sådan, at der er et glimrende, mindre kendt alternativ i nærheden, som er lige så spektakulært. Tag for eksempel Snowdon – Storbritanniens tredjehøjeste bjerg. Uanset hvilken tid på året eller hvor tidligt du vågner for at bestige det, er du næsten garanteret at se folkemængder på toppen. Hvorfor udsætte sig selv for det, når man kan nyde den samme dramatiske udsigt i mere fredelige omgivelser på utallige andre Snowdonia-toppe som Moel Siabod eller Rhinog Fawr?
De sociale medier har helt sikkert meget at svare for, når det handler om at opmuntre folk til at besøge bestemte fotogene steder. Hvis du tager turen til Ha Long Bay, Maya Bay, Boracay eller lignende, så sørg for, at du er bevidst om den påvirkning, du kan forårsage, og opfør dig ansvarligt. Tag af sted uden for sæsonen, hvis du kan, smid aldrig affald, vær opmærksom på lokalsamfundene, og prøv at vælge en bæredygtig rejsemetode og/eller et rejseselskab, hvor det er muligt.
En sidste tanke: Du behøver ikke at tage derhen, hvor alle andre tager hen. Skønhed kan findes overalt, og nogle af de bedste naturlige skønhedspletter er sandsynligvis stadig ikke blevet opdaget.
Download Hostelworld-appen, så du kan begynde at møde nye mennesker fra det øjeblik, du booker
Get the App.