Descenso en tabla por un cono de ceniza activo, una isla formada por dos volcanes en un lago de agua dulce y el lugar más barato para practicar surf de la costa del Pacífico.
Nicaragua es el país más grande de Centroamérica y uno de los más baratos de esta guía. También es el más volcánico, con diecinueve conos activos, uno de los cuales se puede bajar en trineo sobre una tabla de contrachapado en el Cerro Negro, cerca de León.
Granada y León son las dos ciudades coloniales y mantienen una antigua rivalidad: Granada es más bonita y más turística; León es más calurosa, más auténtica y cuenta con una mejor vida estudiantil y murales revolucionarios.
Ometepe, una isla formada por dos volcanes que se alzan sobre el lago de Nicaragua, es el lugar en el que la gente se queda más tiempo del previsto: granjas, cascadas, pozas para bañarse y muy poco que hacer, lo cual es precisamente su encanto.
La costa del Pacífico cuenta con San Juan del Sur, ideal para el surf y la vida nocturna, y con playas más tranquilas al norte y al sur de esta localidad.
Con dos o tres semanas es suficiente para verlo todo.
Los autobuses de enlace conectan las localidades turísticas; los «chicken buses» cubren el resto de trayectos por muy poco dinero.
La joya arquitectónica colonial a orillas del lago de Nicaragua, con sus fachadas pintadas y sus paseos en barco a las isletas.
¡Granada es maravillosa! ¡En solo unos días puedes ver un montón de cosas increíbles! ¡Las Isletas, la ciudad, el Mombacho, Masaya y Apoyo son todos lugares geniales!
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Más animada y con más carácter, con murales revolucionarios, un ambiente estudiantil y la posibilidad de practicar «volcano boarding» en las cercanías.
La gente de León fue muy amable y acogedora. Hacía mucho calor; un día cogimos un autobús hasta la playa, un trayecto de unos 30 minutos. Era preciosa y estaba desierta. Nos encantaron los mercados, donde comimos de maravilla. La ciudad es preciosa; nos encantó la arquitectura de los edificios tan coloridos y las iglesias históricas. La gente fue paciente, servicial y amable con nosotros, unos turistas despistados con un español muy limitado. No somos muy de salir de fiesta, así que no sé mucho sobre la vida nocturna.
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Dos volcanes que se alzan sobre un lago de agua dulce, con granjas, cascadas y sin prisas en absoluto.
¡Hay tantas cosas que hacer en una isla tan pequeña! ¡Me habría pasado aquí una semana sin problema! ¡Esta isla es un paraíso!
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La ciudad del Pacífico dedicada al surf y la fiesta, con playas más tranquilas a ambos lados.
No sabía que esta ciudad me iba a encantar tanto como me ha encantado. La gente, el ambiente y la comida son increíbles.
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Dos islas del Caribe: Big Corn, por sus playas, y Little Corn, donde no circulan coches, por sus arrecifes y sus hamacas. Merece la pena el esfuerzo.
Región cafetera situada en las frescas tierras altas centrales, con visitas a fincas y bosque nuboso.
Pueblo de surf con olas constantes para todos los niveles y un ambiente más tranquilo que el de San Juan del Sur.
Nicaragua es sinónimo de volcanes, surf y lagos, y todo ello por muy poco dinero.
Diecinueve volcanes activos y uno por el que se puede bajar en trineo.
Las olas del Pacífico y dos islas del Caribe a las que casi nadie llega.
El país más barato de la ruta de Centroamérica.
Ciudades coloniales y una revolución que aún permanece viva en la memoria.
Gallo pinto, carne a la brasa y mercados muy baratos.
San Juan del Sur y León lo tienen.
El «volcano boarding» en el Cerro Negro, cerca de León, es la actividad más emblemática del país: subes a pie por un cono de ceniza negra cargando con una tabla de contrachapado, te pones un mono de trabajo y te deslizas por el pedregal suelto a la velocidad que te atrevas. Cuesta entre 25 y 35 € y dura medio día.
Ometepe es la otra visita imprescindible. Dos volcanes unidos por un istmo en medio del lago de Nicaragua: el Concepción, una dura ascensión de entre seis y ocho horas; el Maderas, selvático y embarrado; y el Ojo de Agua, una piscina natural de manantial para los días en que no se haga ninguna de las dos cosas.
La Laguna de Apoyo, un lago de cráter a media hora de Granada, tiene aguas cálidas y cristalinas y cabañas de uso diurno donde nadar, hacer kayak y no hacer gran cosa.
Las Corn Islands, frente a la costa caribeña, requieren un esfuerzo para llegar a ellas (un vuelo o un largo trayecto en barco), y Little Corn, en particular, merece la pena.
El gallo pinto, arroz y alubias fritos juntos, es el plato nacional y se sirve en todas las comidas, sobre todo en el desayuno, acompañado de huevos, plátano macho y queso.
Las fritangas son toda una institución vespertina: parrillas callejeras instaladas frente a las casas, donde se sirve carne a la brasa, gallo pinto, plátano y ensalada de col en un plato por entre 2 y 4 €. Son la cena con mejor relación calidad-precio del país.
El vigorón, una especialidad de Granada, consiste en yuca, chicharrones y ensalada de col servidos en una hoja de plátano. Los nacatamales, la versión dominical del tamal, son enormes.
Los mercados de Masaya, Granada y León venden comida preparada a precios muy bajos, y hay zumos naturales por todas partes. El ron Flor de Caña es la bebida nacional y está realmente bueno.
San Juan del Sur es la ciudad de la fiesta, y el «Sunday Funday», una ruta de bares junto a la piscina de los albergues que lleva años celebrándose, es su institución más conocida, amada y odiada casi a partes iguales.
León tiene un ambiente más local gracias a su universidad, con bares baratos en el centro y un público mayoritariamente nicaragüense.
Granada es más tranquila, con restaurantes y bares a lo largo de la calle La Calzada dirigidos a los visitantes, y azoteas para ver la puesta de sol.
La cerveza (Toña y Victoria) cuesta entre 1 y 2 €, y el ron Flor de Caña no cuesta casi nada. En Ometepe y en las playas más pequeñas, la noche se reduce a tu albergue y las estrellas, lo que le viene bien a la mayoría de la gente que va allí.
Los «chicken buses» llegan a todas partes por muy poco dinero, a menudo por menos de un euro entre una localidad y otra, y son la forma habitual de desplazarse por la zona: van abarrotados y son lentos, pero pasan con frecuencia.
Los autobuses turísticos conectan directamente León, Granada, Ometepe y San Juan del Sur; cuestan más y ahorran horas, y son los que utilizan la mayoría de los viajeros para los trayectos más largos.
A Ometepe se llega en ferry desde San Jorge, cerca de Rivas; el trayecto dura aproximadamente una hora y hay varias salidas diarias. El viaje en barco puede ser agitado cuando hay viento en el lago.
Para llegar a las Corn Islands hay que tomar un vuelo desde Managua a Big Corn, que cuesta entre 150 y 200 € ida y vuelta, o bien una larga combinación de autobús y barco vía Bluefields que lleva casi dos días.
Nicaragua es el país más barato de la ruta de Centroamérica. Las habitaciones compartidas cuestan a partir de unos 7 €, un plato en un comedor o una fritanga cuesta entre 2 € y 4 €, la cerveza cuesta entre 1 € y 2 €, y los «chicken buses» cuestan menos de un euro.
El gasto diario oscila entre 18 y 30 €, lo que supone aproximadamente la mitad de lo que cuesta en la vecina Costa Rica.
Los gastos que hay que tener en cuenta son el descenso en tabla por el volcán, que cuesta entre 25 y 35 €, las clases de surf, entre 20 y 35 €, y el vuelo a las Corn Islands, si decides ir.
Los dólares estadounidenses se aceptan ampliamente junto con las córdobas, y conviene llevar algo de dinero en esta moneda. Las tarjetas funcionan en las ciudades; en Ometepe y en los pueblos más pequeños se necesita efectivo, y los cajeros automáticos son escasos fuera de los principales núcleos urbanos.
Lo primero que hay que comprobar es la situación política de Nicaragua. Desde las protestas de 2018 y la represión que les siguió, varios gobiernos han actualizado sus recomendaciones de viaje, y la situación en lo que respecta a las manifestaciones, la libertad de prensa y la entrada de algunos visitantes sigue siendo tensa. Consulta la postura actual de tu propio gobierno antes de reservar.
Para los viajeros que decidan ir, los índices de delincuencia han sido históricamente más bajos que en algunos países vecinos, y los consejos prácticos son los habituales: evita por completo las manifestaciones, no hables de política en público ni en las redes sociales, mantén los objetos de valor fuera de la vista y evita viajar entre localidades al caer la noche.
Los riesgos naturales son los volcanes, que se vigilan y que en ocasiones provocan el cierre de zonas; las fuertes corrientes de resaca en la costa del Pacífico; y la temporada de huracanes en la costa caribeña, de junio a noviembre.
Los servicios médicos fuera de Managua son limitados.
La mayoría de los ciudadanos europeos, del Reino Unido, de EE. UU., de Canadá y de Australia pueden entrar sin visado, con una tarjeta de turista que se adquiere a la llegada por 10 dólares estadounidenses en efectivo y que tiene una validez de 90 días. Nicaragua también exige a todos los visitantes que rellenen su formulario de migración en línea, gratuito, al menos siete días antes del viaje.
Nicaragua forma parte del acuerdo CA-4 con Guatemala, El Salvador y Honduras, por lo que ese periodo de 90 días es común a los cuatro países y cruzar de uno a otro no lo reinicia.
Los pasaportes deben tener una validez de seis meses. En los últimos años, los requisitos de entrada se han aplicado de forma irregular y a algunos visitantes, incluidos periodistas, se les ha denegado la entrada, por lo que conviene consultar la situación actual para tu nacionalidad y circunstancias antes de viajar.
De diciembre a abril es la estación seca y la mejor época. Las lluvias se producen en forma de tormentas vespertinas, y la costa caribeña tiene su propio patrón.
Las temperaturas máximas medias en Granada, donde hace calor todo el año. En León hace aún más calor, en las zonas altas de los alrededores de Matagalpa hace más fresco, y en la costa caribeña y las Corn Islands el clima es diferente y más húmedo.
Elige cómo quieres viajar y la duración del viaje. Por noche, por persona, en euros equivalentes a córdobas.
El «volcano boarding», con un precio de entre 25 y 35 €, las clases de surf, de entre 20 y 35 €, y el vuelo de ida y vuelta a las Corn Islands, de entre 150 y 200 €, no se incluyen en estas cifras.
El calendario festivo es católico y bullicioso, y la Semana Santa llena las playas.
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Los albergues mejor valorados del país, según Hostelworld. León, Granada, Ometepe y San Juan del Sur son las ciudades con más albergues de este tipo.
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