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Primera visitaCerca de la plaza Sükhbaatar, donde hay hostales, restaurantes y agencias de viajes.

La capital más fría del mundo y el punto de partida de toda aventura en Mongolia: un monasterio budista, una estatua gigante de Gengis Kan, el canto difónico y los museos, con la estepa que comienza justo donde termina la ciudad.
Ulán Bator alberga a aproximadamente la mitad de la población de Mongolia, un país en el que hay más ganado que personas. Pasó de ser un monasterio itinerante a convertirse en una capital planificada al estilo soviético, llena de bloques de pisos, y ahora es una ciudad en rápido crecimiento rodeada de barrios de gers, las tradicionales tiendas de fieltro.
Es la capital más fría del mundo, con temperaturas en enero muy por debajo de cero, y todos los viajes a la estepa, al Gobi y a los lagos comienzan aquí.
Lo ideal es pasar dos o tres días en la ciudad antes de emprender una excursión.
Alójate en el centro, a poca distancia a pie de la plaza Sükhbaatar, donde se encuentran la mayoría de los albergues, restaurantes y agencias de viajes. El tráfico es tan intenso que alojarse en el centro te ahorrará horas. Más allá del centro, la ciudad se extiende hacia los bloques de pisos de la época soviética y, más allá, hacia los barrios de gers situados en las colinas.
Cerca de la plaza Sükhbaatar, donde hay hostales, restaurantes y agencias de viajes.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 5 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
El monasterio de Gandan es el corazón del budismo mongol, uno de los pocos monasterios que sobrevivió a las purgas de la década de 1930, cuando fueron asesinados miles de monjes. Acércate por la mañana, cuando los monjes entonan sus cánticos en las salas, y contempla la estatua de 26 metros de Avalokiteshvara, Migjid Janraisig, recubierta de oro; la entrada al templo tiene un módico precio.
La plaza Sükhbaatar, también llamada plaza de Gengis, es el centro de la ciudad, con una estatua de Gengis Kan sentado frente al Palacio del Gobierno. El Museo Nacional de Gengis Kan, inaugurado en 2022, abarca el Imperio mongol y los pueblos de la estepa que le precedieron, y es el mejor museo del país.
El Museo del Templo de Choijin Lama, un complejo monástico rodeado de rascacielos modernos, y el Palacio de Invierno del Bogd Khan, el último rey de Mongolia, muestran cómo era la ciudad antes de la llegada de los soviéticos.
Por la noche, asiste a un espectáculo folclórico del conjunto Tumen Ekh o en el teatro nacional: canto difónico (khöömii), el violín de cabeza de caballo, contorsionistas y danza. Sube al Monumento Conmemorativo de Zaisan, un monumento de la era soviética situado en la colina al sur de la ciudad, para disfrutar de unas vistas de todo el valle.
Se organizan excursiones de un día al Parque Nacional de Gorkhi-Terelj, con formaciones rocosas y campamentos de gers; a la gigantesca estatua ecuestre de Gengis Kan, de acero inoxidable, situada en Tsonjin Boldog, de cuarenta metros de altura; y al Parque Nacional de Hustai, donde se han reintroducido los caballos salvajes takhi.
La plaza de Sükhbaatar es gratuita, al igual que los terrenos del monasterio de Gandan y los cánticos matutinos que se oyen desde los patios; solo hay que pagar para entrar en el templo principal.
Las vistas desde el Monumento a Zaisan son gratuitas, al igual que pasear por la Avenida de la Paz, la calle principal. Los Grandes Almacenes del Estado, un centro comercial de la época soviética, ofrecen una visión gratuita de la historia de la ciudad y son el lugar más fácil para comprar recuerdos.
La gastronomía mongola está pensada para una vida nómada y fría: carne, normalmente de cordero, y masa. Los buuz, empanadillas al vapor, se consumen en grandes cantidades durante el Tsagaan Sar, el Año Nuevo Lunar. Los khuushuur, empanadillas fritas de carne, son el aperitivo típico de la calle, sobre todo durante el Naadam. El tsuivan, fideos salteados con carne y verduras, es un plato cotidiano.
El khorkhog, cordero cocinado con piedras calientes en una cubeta sellada, es un manjar típico del campo; pide a tu guía que te lo organice. El airag, leche de yegua fermentada, ligeramente alcohólica y ácida, es la bebida del verano, y el suutei tsai, té con leche salado, se toma durante todo el año.
La ciudad también cuenta con una oferta cada vez mayor de restaurantes coreanos, japoneses y europeos. Una comida típica cuesta entre 3 y 8 €.
Ulan Bator cuenta con una animada vida nocturna para su tamaño: bares, discotecas y una oferta de cerveza artesanal en el centro, con mayor afluencia de público de jueves a sábado por la noche. El karaoke es muy popular y el vodka es la bebida nacional.
A altas horas de la noche se producen peleas entre personas ebrias y casos de acoso, sobre todo en los alrededores de las discotecas; sal en grupo y vuelve en un taxi reservado.
Una cerveza cuesta entre 2 y 4 €.
El nuevo Aeropuerto Internacional Gengis Kan, inaugurado en 2021, se encuentra a unos 50 kilómetros del centro, a aproximadamente una hora en taxi o en el autobús del aeropuerto. Reserva un taxi a través de la aplicación UBCab o en tu albergue para evitar que te cobren de más.
Los atascos de tráfico en Ulán Bator se cuentan entre los peores de Asia; muévete a pie por el centro siempre que puedas. Los autobuses urbanos funcionan con una tarjeta prepago llamada «U Money». Los taxis son baratos, y cualquier coche puede hacer las veces de taxi no oficial; acuerda el precio antes de subir.
El Ferrocarril Transmongoliano llega hasta Pekín y hasta Irkutsk, en Rusia. Para visitar la estepa, el Gobi y los lagos, únete a una excursión compartida de varios días en una furgoneta rusa UAZ, con conductor, guía y cocinero, organizada a través de albergues y agencias; las carreteras son accidentadas y las distancias largas.
Ulán Bator tiene un nivel de precios medio. Las habitaciones compartidas cuestan a partir de unos 8 € y un día de gasto moderado oscila entre los 25 y los 35 €.
Las excursiones de varios días son el principal gasto, entre unos 50 y 80 € al día por persona en habitación compartida, incluyendo el conductor, el guía, la comida y el alojamiento en gers. Los museos y el templo principal de Gandan cobran unos pocos euros cada uno, y un espectáculo folclórico cuesta entre 10 y 15 €.
La moneda es el tögrög (MNT); los precios aquí son equivalentes en euros. En la ciudad se puede pagar con tarjeta y por teléfono; lleva dinero en efectivo para el campo, donde hay pocos cajeros automáticos.
Ulán Bator es, en general, una ciudad segura, pero hay carteristas y ladrones que cortan bolsos en los mercados, los autobuses y entre la multitud, especialmente en el mercado de Naran Tuul, el «mercado negro»; lleva pocas cosas contigo y mantén los bolsos delante.
Por la noche, mantente en grupo y evita las confrontaciones con personas ebrias.
En invierno, la contaminación atmosférica provocada por las estufas de carbón en los barrios de gers es una de las peores del mundo, y las temperaturas bajan por debajo de los -30 °C; vístete con varias capas de ropa.
En el campo, lleva agua y protección solar, e informa a alguien de tus planes.
Los números de emergencia son el 102 para la policía y el 103 para la ambulancia.
La estepa comienza en las afueras de la ciudad.

Formaciones rocosas, ríos y campamentos de ger.

Una estatua ecuestre de acero inoxidable de cuarenta metros.

Caballos takhi salvajes, reintroducidos en la estepa.

Dunas, cañones, acantilados y camellos.

Un lago del norte, extenso y cristalino.
El Naadam, que se celebra en julio, es la gran fiesta dedicada a la lucha, el tiro con arco y las carreras de caballos.
El Año Nuevo Lunar.
Lucha libre, tiro con arco y carreras de caballos.
Cazadores de águilas en el lejano oeste.
Los alojamientos mejor valorados en Ulán Bator en este momento, en directo desde Hostelworld.
De junio a septiembre, con el Naadam en julio. Los inviernos son extremadamente fríos.
Temperaturas máximas medias. En enero, las temperaturas están muy por debajo de cero.
Elige cómo quieres viajar. Por persona y noche, en euros.
Los precios se indican en tögrög a nivel local; estos son los equivalentes en euros. No incluye las excursiones.
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