Cosas que hacer en Sofía: la información secreta que no sabías que necesitabas (hasta ahora)
La capital más barata de Europa es ideal para quienes buscan una escapada de fin de semana que no cueste mucho o para quienes quieren explorar más de Europa del Este. La capital de Bulgaria es una llamativa mezcla de arquitectura brutalista austera de la era soviética y majestuosos edificios religiosos con cúpulas doradas. Escondidos entre edificios imponentes y fachadas elaboradas hay una mezcla de centros culturales, cafés pintorescos y tabernas que ofrecen un pedacito de la comida casera de la abuela. Asegúrate de llevar suficiente paracetamol para el dolor de cabeza; la bebida nacional de Bulgaria, la rakia, tiene una graduación alcohólica de 40 % —que te hará fruncir el ceño— y se sirve con prácticamente todas las comidas. ¡Salud!
Estas son las mejores cosas que hacer en Sofía:
1. Visita la Catedral de Alejandro Nevski
Uno de los emblemas no solo de Sofía, sino de toda Bulgaria, que adorna una gran variedad de sellos, imanes de refrigerador, bolas de nieve y paños de cocina. Ubicada en el corazón de la ciudad, la Catedral de Alejandro Nevski es una de las catedrales ortodoxas más grandes del mundo y fue construida para honrar a quienes sacrificaron sus vidas durante la guerra ruso-turca de 1877-1878, que permitió a Bulgaria liberarse del Imperio Otomano. Una maravilla arquitectónica, la catedral incorpora influencias de varios países vecinos: el mármol brillante proviene de Múnich, la estructura de acero se obtuvo en Berlín y se fabricó en Viena, y los resplandecientes mosaicos fueron diseñados en Venecia. Diariamente se celebran servicios religiosos en los que se pueden escuchar conmovedores cánticos y oraciones ortodoxas.
2. Teatro Nacional Iván Vazov
El teatro más imponente del país (también aparece en los billetes búlgaros) tiene vista a los jardines de la ciudad. Este hito del barroco está decorado con dorados, tallas ornamentadas y estatuas de Apolo. Entra con los ojos bien abiertos y sal inspirado.
3. Mercado Central / Mercado Hali Central
Pasa por debajo de la torre del reloj para recorrer las tres plantas de este bullicioso mercado local. No dejes de probar una banitsa, un pastel tradicional búlgaro con capas de queso; un vaso de ayran, una bebida para el desayuno a base de yogur; y, si tienes el estómago fuerte, pide un trago de boza. Esta bebida fermentada de trigo tiene un sabor ligeramente dulce y es originaria de Turquía. Dirígete a la mezquita y la sinagoga vecinas para admirar otra magnífica muestra de diseño.
4. Palacio Nacional de la Cultura
Rodeado por un parque frondoso y verde, el Palacio Nacional de la Cultura (también conocido como NDK) es un complejo multifuncional que alberga una variedad de eventos de carácter cultural, como exposiciones, festivales y conciertos. Con ocho pisos, cuatro terrazas y tres niveles subterráneos, esta estructura monumental se construyó para celebrar el 1300.º aniversario del Estado búlgaro. Como ejemplo destacado de la arquitectura brutalista, esta masa de concreto y vidrio se construyó utilizando más acero que la Torre Eiffel. En contraste, los jardines circundantes (plaza Bulgaria) están repletos de hermosas flores, fuentes que salpican agua y un cine al aire libre en verano. Si vas a recibir el Año Nuevo en la capital, asegúrate de conseguir una invitación para la fiesta de Año Nuevo del NDK: es el evento más codiciado de la ciudad.
5. La montaña Vitosha
Abrazando la ciudad se encuentra la impresionante cordillera de Vitosha. Los viajeros activos deberían dirigirse aquí para practicar escalada en hielo, parapente y ciclismo de montaña. En los meses de invierno se transforma en un paraíso alpino y en verano es un refugio para los excursionistas. De fácil acceso en transporte público, explora la red de teleféricos, senderos y pistas de esquí utilizando Simeonovo como punto de partida. Después de disfrutar de las vistas de Sofía desde el teleférico, la góndola te deja en Aleko, que es el punto de partida de muchas de las rutas. Asegúrate de ser cortés y saludar a los demás excursionistas con un alegre «zdraveite» —hola—.
6. Manastirska Magernitsa
Ubicada en una casa de ciudad del siglo XIX, esta taberna tradicional ofrece auténtica cocina búlgara en un ambiente acogedor. Siéntate junto a la chimenea crepitante o cena al aire libre en el patio cubierto de hiedra durante los meses más cálidos. El menú es extenso (más de cuarenta páginas), así que si te sientes abrumado, opta por la opción «Aperitivos de la abuela», que incluye brochetas de pollo, la ensalada picante Sofiyskaja Mesganitza (servida con un trago de rakia) y baklavas con almíbar.
7. Raketa Rakia Bar
Experimenta cómo era la vida durante el régimen comunista, ya que la decoración de Raketa Rakia se inspira en la Guerra Fría: imagina bombillas desnudas y paredes cubiertas de carteles de propaganda comunista. Prepara tu estómago con algunos platos búlgaros abundantes y reconfortantes antes de probar uno de los menús de rakia más completos de Sofía (nuestro límite es de cinco tragos). La rakia es un brandy a base de frutas que Bulgaria considera su bebida nacional. Para quienes no quieran volverse más valientes de lo necesario, pidan un trago de este licor con sabor a miel. Prueben el trago con chile, si se atreven.
8. Yalta Club
Después de uno (o varios) tragos de rakia, te dará ganas de ponerte los zapatos de baile y no hay mejor lugar que la cuna de la música electrónica, Yalta. Famoso por haber lanzado las carreras de casi todos los mejores DJs de Bulgaria, el bajo es potente, la decoración minimalista y no te puedes perder la vista de Sofía al amanecer.
Consejo de viaje: No vayas antes de la medianoche a menos que te guste bailar en silencio, ya que, como en la mayoría de las capitales europeas, la fiesta empieza tarde y termina aún más tarde.
9. A:part:mental
Tras un breve (y extraño) período como embajada de Sudán, el A:part:mental se reinventó como centro cultural, lo que en la práctica significa un lugar de reunión para hipsters. Con todas las características de tu departamento de estudiante, toma una cerveza o un vaso de vino de frambuesa casero del refrigerador de la cocina y acomódate en los sofás desgastados junto a otros creativos e intelectuales en ciernes. Este bar-café-espacio de trabajo para freelancers refleja el ambiente de una fiesta en casa, con el plus de pasteles caseros para chuparse los dedos.
10. Duerme en Moreto & Caffeto
Cualquier lugar que te ofrezca un trago de brandy al llegar se gana nuestro voto… pero, aparte de intentar sobornarnos con alcohol gratis (somos fáciles de convencer), Moreto & Caffeto es un albergue nuevo, de gestión familiar y con una ubicación muy conveniente. No te dejes desanimar por el ambiente hogareño y acogedor; a ellos les gusta divertirse tanto como a nosotros; participa en sus noches de cine con juegos de beber y en las cenas comunitarias de comida casera. Las habitaciones están decoradas en bonitos tonos pastel complementados con follaje verde, y una galería de obras de arte únicas cubre las áreas comunes.
Consejo de viaje: El único medio de transporte aceptable en verano es la bicicleta; alquila una a la vuelta de la esquina y pedalea hasta los exuberantes jardines del parque Uzhen. Desde ahí, puedes llegar a casi toda la ciudad.
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