Alta
El ambiente y la universidadLa ciudad alta: la universidad, la biblioteca, las callejuelas medievales y las residencias de estudiantes. Es empinada, y ahí está el corazón de la ciudad.

Una universidad más antigua que las propias fronteras de Portugal, una biblioteca barroca por la que la gente hace cola para poder verla durante diez minutos y una ciudad universitaria que se queda vacía cada verano.
Coimbra fue capital durante cien años y es una ciudad universitaria desde 1290, lo que supone más tiempo del que llevan existiendo la mayoría de los países europeos en su forma actual. La universidad se encuentra en lo alto de la colina y todo lo demás se extiende desde allí hasta el río Mondego.
Lo importante es el periodo lectivo. Los estudiantes llevan capas negras, aquí el fado lo cantan los hombres y es una tradición diferente a la de Lisboa, y la ciudad tiene una vida nocturna mucho más animada de lo que cabría esperar por su tamaño, ya que en ella estudian 20 000 personas. En julio y agosto todos se van a casa y se convierte en un lugar más tranquilo y caluroso.
Basta con un día y una noche, dos si quieres visitar las ruinas romanas de Conímbriga. Se encuentra a medio camino entre Lisboa y Oporto en el tren de alta velocidad, lo que la convierte en la parada más fácil de añadir a una ruta por Portugal.
La ciudad es pequeña y tiene muchas cuestas. La parte alta es ideal para disfrutar del ambiente, y la parte baja, para pasear por calles llanas.
La ciudad alta: la universidad, la biblioteca, las callejuelas medievales y las residencias de estudiantes. Es empinada, y ahí está el corazón de la ciudad.
Al pie de la colina, a lo largo del río: tiendas, alojamientos más económicos, el mercado y la mayoría de los restaurantes.
La orilla sur, con las ruinas del convento, el parque y unas vistas hacia la colina. De nuevo, un lugar tranquilo y más barato.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 4 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
La Biblioteca Joanina es el motivo por el que la mayoría de la gente viene: una biblioteca barroca con 60 000 libros, dorada y pintada, con una colonia de murciélagos que viven detrás de las estanterías y se alimentan de los insectos que, de otro modo, se comerían los libros. La entrada es por franjas horarias, te dan unos veinte minutos, y merece la pena.
El resto del complejo universitario —el Paço das Escolas, la capilla, la Sala dos Capelos— se visita con la misma entrada, y desde la terraza se disfruta de unas vistas al río.
Más abajo, la Sé Velha es una catedral románica con aspecto de fortaleza, y el museo Machado de Castro está construido sobre un criptopórtico romano por el que se pasa subterráneamente.
El fado de Coimbra lo cantan hombres con capas de estudiante y es más sobrio que el de Lisboa. Varios locales pequeños ofrecen sesiones nocturnas por entre 10 y 15 €.
Pasear por la ciudad alta no cuesta nada, y el patio de la universidad y su terraza con vistas al Mondego son de acceso gratuito, aunque la biblioteca no lo sea.
El exterior de la Sé Velha, la iglesia de Santa Cruz en la plaza principal y el jardín botánico —uno de los más antiguos de Europa— son todos de acceso gratuito.
Al otro lado del río, el Parque Verde discurre a orillas del agua, y desde la orilla se pueden ver las ruinas de Santa Clara-a-Velha, el convento que se hundió en el lodo.
Durante el curso académico, los estudiantes interpretan fado en las escaleras y en las calles casi todas las noches sin necesidad de entrada.
Los precios para estudiantes hacen que toda la ciudad sea más asequible. Un «prato do dia» cuesta entre 6,50 € y 9 € en la Baixa, lo más barato que se puede encontrar en una ciudad portuguesa.
La chanfana —cabra cocinada a fuego lento en vino tinto en una cazuela de barro— es el plato típico de la región, y el leitão, cochinillo, procede de Bairrada, justo al norte, y merece la pena pedirlo allí, donde es la especialidad.
El mercado, el Mercado Municipal D. Pedro V, cuenta con los puestos de comida más baratos de la ciudad.
Coimbra no destaca precisamente por su oferta gastronómica de lujo. Ofrece comida barata, buena y sin pretensiones para quienes tienen que comer todos los días, lo cual suele ser mejor.
Durante el curso académico, esta es una de las mejores noches de fiesta de Portugal, teniendo en cuenta su tamaño. Las «repúblicas estudiantiles» —casas compartidas con sus propias tradiciones— organizan fiestas, los bares de los alrededores de la Praça da República se llenan a partir de las diez y los precios se ajustan a los presupuestos de los estudiantes.
La «Queima das Fitas», en mayo, es la semana en la que la ciudad se entrega por completo a la fiesta: conciertos, desfiles y una serenata en la Sé Velha a medianoche que atrae a miles de personas.
Fuera del curso, de julio a septiembre, gran parte de la zona cierra.
Una cerveza cuesta entre 1,50 € y 2,50 €, y una copa de vino, unos 3 €, lo que da una idea de quiénes son los clientes.
Camina y prepárate para la cuesta. La universidad está en lo alto y casi todo lo demás queda por debajo, con escaleras y callejuelas empinadas de por medio.
El Elevador do Mercado es un ascensor y funicular que te lleva desde el mercado hasta la universidad por unos 1,60 € y te ahorra por completo la subida.
Los trenes paran en dos estaciones: Coimbra-B, en la línea principal, donde llegan los servicios rápidos desde Lisboa y Oporto, y Coimbra-A, en el centro, a cinco minutos en un servicio de enlace incluido en el billete.
Desde la estación de autobuses, situada al norte del centro, salen autobuses hacia Conímbriga y las localidades de los alrededores.
Esta es una de las ciudades más baratas de Portugal, ya que ofrece precios adaptados a los estudiantes. Las habitaciones en residencias cuestan entre 14 y 22 €, un «prato do dia» cuesta entre 6,50 y 9 €, y una cerveza, entre 1,50 y 2,50 €.
Un día cuesta entre 35 y 45 €.
El abono para la universidad y la biblioteca, que cuesta unos 14 €, es el único gasto importante, y cubre todo el complejo. Las sesiones de fado cuestan entre 10 y 15 €, y todo lo demás que merece la pena hacer es gratis.
Coimbra es una ciudad pequeña y segura, con muy poca delincuencia, y pasear por el centro por la noche no supone ningún problema.
La pendiente es el principal peligro práctico: escaleras de piedra desgastadas, calçada pulida y mucha lluvia entre noviembre y marzo.
La «Queima das Fitas», que se celebra en mayo, conlleva un consumo elevado de alcohol durante una semana, por lo que conviene tener cuidado con las bebidas y volver a casa con precaución.
El río Mondego parece tranquilo, pero tiene corrientes. Nadie se baña en él dentro de la ciudad. El número de emergencias es el 112.
Ruinas romanas, un monasterio y las montañas, todo ello a una hora más o menos.

Canales, barcos pintados y estilo Art Nouveau, con las casas rayadas de Costa Nova en la playa al fondo.

Dos enormes monasterios góticos, ambos declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que suelen visitarse juntos en un mismo día.
Una semana de mayo es todo el calendario.
Una semana de conciertos, desfiles y tradiciones estudiantiles, que comienza con una serenata a medianoche en la antigua catedral. El festival estudiantil más grande del país.
La procesión del santo patrón de la ciudad, que se celebra cada dos años.
Cuando el fado, los bares y las residencias de estudiantes están en pleno apogeo.
Todas las noches en varios locales pequeños, entre 10 y 15 €.
Música y actuaciones en los jardines al otro lado del río.
Un ambiente pequeño y económico, principalmente en la parte baja de la ciudad, a poca distancia a pie de la estación. Datos en tiempo real de Hostelworld.
La temporada académica es cuando la ciudad se muestra tal y como es: de octubre a junio. En mayo se celebra el festival estudiantil.
Temperaturas máximas medias. Coimbra se encuentra en el interior y, en verano, hace más calor y, en invierno, más frío que en la costa, situada a una hora de distancia.
Elige cómo quieres viajar. Por persona y noche, en euros.
La entrada para la universidad y la biblioteca, que cuesta unos 14 €, es el principal gasto fijo de la visita.
Las preguntas que más nos hacen.
Compara albergues en Coimbra: precios en tiempo real, opiniones reales y cancelación gratuita en la mayoría de las reservas. Después, conoce a la gente que ya está allí a través de la app.