Historias de sostenibilidad: Voluntariado en el albergue Río Buritaca

Viajar de forma sostenible no es sólo una moda y, para que nuestro planeta sobreviva, tiene que ser la norma. Los viajes vuelven a estar de moda, pero ¿sabe qué no lo está? El lavado verde. Aquí no Los aventureros preocupados por el clima quieren saber cómo viajar de forma sostenible y asegurarse de dejar una huella positiva en las comunidades que visitan.

Sabemos que los albergues son más respetuosos con el medio ambiente que otros tipos de alojamiento y que producen un 75% menos de emisiones de carbono que los hoteles. Pero, ¿qué hacen realmente para conseguirlo? ¿Cómo puedes dormir bien en tu dormitorio por la noche sabiendo que estás contribuyendo a un bien mayor?

Bueno, como dijo DMZ una vez, ¡te lo vamos a dar! En nuestra nueva serie, Hostelworld’s Sustainability Stories (Historias de sostenibilidad de Hostelworld), compartiremos exactamente cómo los albergues van más allá por el medio ambiente y sus comunidades, ¡directo de la boca de los propios albergues!

Conoce El Rio (Rio Hostel Buritaca)

Para dar comienzo a la serie, nos vamos a la costa caribeña colombiana para conocer un albergue que no sólo aloja a veraneantes, sino que va más allá (a las montañas) para mejorar la vida de la población local

Escondido en la selva, cerca de las playas tropicales del Parque Nacional Tayrona, se encuentra el albergue El Río (o albergue Río Buritaca). Conocido como una parada divertida y sociable en el camino de los mochileros, con un bar a orillas del río, playa privada y tubing, El Río no es sólo una cara bonita. A través de programas educativos, medioambientales y deportivos, reforzados por visitantes voluntarios, el albergue ayuda a cientos de personas de la zona todos los días. Nos sentamos con el cofundador del albergue, Ben Davies, y el codirector de la Fundación El Río, Felix Sullivan, para conocer su trayectoria y saber cómo puedes participar

Potenciar la mano de obra local

Antes incluso de abrir, El Río se propuso contratar mano de obra local, no sólo colombiana, sino de las ciudades y pueblos cercanos. Pero no sólo querían dar trabajo, sino ayudar a las familias a asegurar su propio futuro

La zona es conocida por las famosas playas del Parque Tayrona y la histórica excursión por la selva a CiudadPerdida. Los empleos en hostelería y turismo son como oro en paño, pero con una salvedad: hay que hablar inglés. Debido a la falta de enseñanza del inglés en la zona, muchas empresas buscan en ciudades más grandes gente que hable la jerga de los gringos.

El Río quería devolver algo a la comunidad sobre la que construyó su negocio. Antes de abrir, Ben empezó a enseñar inglés, primero a los mototaxistas que llevaban a los huéspedes por la selva, y luego al resto del equipo. Enseñar inglés al personal se convirtió en una tarea tan importante que el albergue contrató a un profesor a tiempo completo. Los empleados aprenden un idioma que puede ayudarles a conseguir un trabajo en el futuro y pueden relacionarse mejor con la mayoría de los huéspedes del albergue.

El Rio emplea ahora a un equipo de 80 personas, la mayoría de ellas procedentes de los pueblos de la zona. Alrededor de 12 voluntarios a tiempo completo trabajan con el equipo en todo momento. Un empleado ha pasado de ser limpiador a trabajar en el departamento de Finanzas y ahora estudia una carrera. ¡Qué evolución!

El camino hacia el voluntariado

Enseñar inglés hizo que El Río quisiera retribuir a la comunidad de otras maneras. Llevaron un balón de fútbol a un pueblo cercano e invitaron a los niños de la zona a un partido. Esto despertó sus planes de voluntariado y caridad.

Lo que empezó como un partido de fútbol se convirtió en un club de fútbol, y luego en otras actividades deportivas basadas en las peticiones de los niños. Ahora organizan clubes todos los días con la ayuda de voluntarios itinerantes. Desde teatro a danza, pasando por habilidades circenses, la lista es interminable. Todos los clubes son gratuitos y funcionan con donativos

Ayudar a su comunidad se hizo más grande de lo que esperaban, así que para apoyar las actividades crearon la Fundación El Río, donde ahora financian y dotan de recursos sus esfuerzos benéficos

Voluntariado en educación y cuidado de niños

Cuanto más tiempo pasaban con la gente de los pueblos, más escuchaban sus necesidades. Descubrieron que durante COVID-19 la educación de los niños se puso en pausa, ya que las escuelas luchaban por mantenerse a flote. Los niños no iban a la escuela durante 21 meses y muchos tenían enormes lagunas educativas. El Río decidió hacer algo al respecto. Ahora financia profesores a tiempo completo y voluntarios que educan a los niños y enseñan inglés a los adultos. Los voluntarios enseñan la friolera de 60 horas semanales en la comunidad

Una de las principales conclusiones de la conversación con El Río fue lo importante que es escuchar a la comunidad local para apoyarla. En lugar de decidir cuál es la mejor manera de ayudar, escuchan sus problemas y encuentran soluciones. Un ejemplo de ello fue cuando se enteraron de que no había guarderías en la zona y de que los padres se esforzaban por trabajar sin nadie que cuidara de sus hijos. El Río respondió rápidamente creando guarderías y contratando a voluntarios cualificados para ofrecer ese servicio tan necesario.

Impacto en la comunidad indígena

¿Creía que la cosa acababa aquí? Piénselo otra vez Si aún no ha estado en lacosta caribeña colombiana ,en primer lugar, añádala ya a sus planes de viaje. Y en segundo lugar, ya que estás allí, tienes que reservar plaza en el trekking Ciudad Perdida, una agotadora caminata de 65 km por la selva arcillosa de Sierra Nevada, donde aprenderás sobre la tumultuosa historia del lugar. Desde los tayronas que se escondían de la conquista española hasta los grupos paramilitares y las fábricas de cocaína. Las historias son apasionantes

Uno de los aspectos más destacados de la ruta es conocer a los dos grupos indígenas que aún viven en las montañas: los koguis y los wiwas. Se cruzará con muchos miembros de estas tribus mientras suben por los senderos de montaña vestidos con ropas blancas tradicionales, sin inmutarse por la pendiente y mascando hojas de coca.

¿Qué tiene que ver esto con El Río? Bueno, incluso en las montañas se corrió la voz rápidamente sobre el impresionante trabajo que están haciendo, y los líderes de los grupos indígenas pidieron a El Río que ayudara también a sus niños. Los voluntarios se embarcan en su propio viaje para enseñar inglés, dar otras clases y realizar actividades con los niños de los grupos indígenas. Como viajero, ¡no se me ocurre mejor manera de sumergirse en la cultura local!

Cómo pueden implicarse los viajeros

Sabemos que nuestros viajeros quieren apoyar a los albergues que se esfuerzan por hacer cambios positivos, y El Río ha encontrado el equilibrio perfecto entre ayudar a la comunidad y mantener la cultura. Esto se refleja en las respuestas de los niños de la zona. Durante una «Semana de la gratitud» en la fundación, cuando se preguntó a los niños por qué estaban agradecidos, su respuesta fue «gracias por traer a los gringos», ¡lo cual lo dice todo!

El Rio es un albergue que realmente ayuda a los viajeros a retribuir y hay un montón de oportunidades para que te involucres. He aquí cómo:

Alójate allí

A la factura de cada huésped se le añade una donación de 1,30 $ (5.000 COP) (si lo deseas, puedes optar por no hacerlo), lo que significa que por el simple hecho de alojarte allí ya estás ayudando a financiar las actividades de la fundación.

Pide una Coca-Cola con ron un miércoles

¿Bebedor de ron con Coca-Cola? Ahora lo serás. Si pides un ron con Coca-Cola en el bar un miércoles, financiarás 45 minutos de educación para 20 niños. Has oído bien. ¡¿Quién nos acompaña en el bar?! Los miércoles ya no nos vestimos de rosa, ¡compramos ron de El Río!

Hazte voluntario por un día o dos, o tres..

Si al leer esto has pensado «¡¿dónde me apunto?!», no tienes más que preguntar en recepción. La fundación siempre está buscando huéspedes que se ofrezcan como voluntarios y aporten positividad al día de un niño. Sobre todo si se te dan bien los trucos circenses.

¿Tienes alguna habilidad especial? ¡Dala a conocer! Félix recuerda una vez que un dentista visitó el albergue y ofreció sus dientes de experto a las bocas locales. No hace falta que seas dentista, pero si tienes una idea de cómo puedes marcar la diferencia, házselo saber.

Hazte voluntario a largo plazo

Los viajeros pueden solicitar ser voluntarios en el albergue con actividades como yoga, actos sociales y excursiones de un día con los huéspedes. ¿Tubing con viajeros y 3 comidas gratis al día? ¡Corre, no camines a sus DMs!

En la fundación, acogen a voluntarios a largo plazo que están disponibles durante 4 semanas para enseñar inglés, educación medioambiental, entrenamiento deportivo y artístico y mucho más

A cambio ofrecen alojamiento gratuito, 3 comidas al día, la colada hecha por ti y descuentos en bebidas. Billete de ida a Colombia, por favor!

🏠 Para reservar tu estancia en El Río, haz clic aquí.

💚 Para saber más sobre la fundación o hacer una donación en línea, haz clic aquí.

¿Te gustaría ser su próximo voluntario? Envíales un correo electrónico a: foundation@elriohostel.com

Descárgate la app de Hostelworld para empezar a conocer gente desde el momento de la reserva

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