La guía definitiva para viajar de mochilero por Rusia
Saborear una sopa agria de remolacha en una cantina que apenas ha cambiado desde la época soviética. Contemplar el amanecer sobre la inmensa extensión de las llanuras siberianas. Sumergirse en un lago de montaña cristalino antes de entrar en calor en una sauna destartalada…
Viajar de mochilero por Rusia es una aventura épica que te desafiará, emocionará y sorprenderá a partes iguales. El país más grande del mundo es una masa desconcertante e impresionante de densos bosques de taiga, tundra ártica, montañas nevadas, desiertos desolados y austeras ciudades soviéticas caracterizadas por bloques de concreto idénticos. Es un lugar donde las babushkas preparan té en samovares tradicionales mientras cae la nieve afuera, mientras que a varios miles de millas de distancia la juventud brillante de Moscú sale a disfrutar de una noche de diversión en la ciudad. Donde los chamanes buriatos llevan a cabo ritos secretos en las cuevas sagradas de la isla de Olkhon, y las aldeas que fueron diezmadas por la peste en el siglo XVIII permanecen intactas, casi como si sus habitantes estuvieran durmiendo.
El pasado y el futuro se superponen aquí, con palacios de una elaboración deslumbrante marcados con la hoz y el martillo del comunismo y enormes estatuas de Lenin que se alzan sobre los pasajeros del metro de Moscú. Y, por supuesto, cualquier amante de la naturaleza se sentirá humilde y maravillado ante la naturaleza salvaje de Siberia, donde el único sonido por la noche es el aullido de los lobos grises y los pueblos son tan remotos que sus residentes quedan aislados del mundo exterior durante seis meses al año.
¿A qué esperas? Es hora de emprender tu propia aventura rusa. Inspírate y aprovecha al máximo tu viaje con nuestra guía completa para viajar de mochilero por Rusia.
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- La mejor época para visitar Rusia
- Visa para Rusia
- Viajar por Rusia
- Alojamiento en Rusia
- Itinerario por Rusia
- Costo de viajar de mochilero por Rusia
- Los mejores lugares para visitar en Rusia
- Qué comer y beber en Rusia
- Cultura y gente de Rusia
- Consejos de viaje para Rusia
La mejor época para visitar Rusia
La mejor época para visitar Rusia depende del tipo de vacaciones que busques.
¿Te gustaría bajar a toda velocidad por las laderas alpinas de Rosa Khutor, la mejor estación de esquí del país? Elige entre noviembre y marzo, cuando la nieve está en su mejor momento y el clima suele ser soleado con vientos suaves.
Si te atrae la idea de divertirte hasta el amanecer en las deslumbrantes discotecas de Sochi antes de aliviar la resaca con un chapuzón en el Mar Negro, el verano ruso es la mejor época para ir. Esta temporada suele durar de junio a agosto.
Las estaciones en Rusia
Al ser el país más grande del mundo, no es de extrañar que las estaciones en Rusia varíen significativamente según el lugar al que vayas.
En general, la temporada alta para viajar a Rusia es de mayo a octubre. La nieve se ha derretido para revelar jardines bien cuidados a las afueras de los palacios, y los bosques llenos de osos que deambulan se convierten en un paraíso para el senderismo. Las orillas arenosas de lagos como el Turgoyak cobran vida en esta temporada, con los lugareños tomando el sol y reuniéndose en los cafés a la orilla del agua para deleitarse con pescado fresco de la zona y ensalada de papa bañada en mayonesa.
Sin embargo, en ciertas partes de Siberia las temperaturas aún pueden rondar el punto de congelación incluso en los meses de verano. Si quieres asegurarte un clima más cálido aquí, lo mejor es visitar la región en agosto. Aunque no se puede negar que Siberia tiene un cierto encanto en invierno, cuando la nieve cubre sus llanuras onduladas con un manto espeso y los lugareños buscan refugio en las humeantes banyas (saunas).
La mejor época para visitar San Petersburgo
El clima en San Petersburgo puede ser gélido, por lo que de junio a octubre son los meses más agradables para hacer turismo. Durante estos meses, el sol apenas se pone debido a la ubicación de la ciudad cerca del Círculo Polar Ártico. Durante el Festival anual de las Noches Blancas (que suele celebrarse a mediados de julio), muchas de las atracciones principales de la ciudad permanecen abiertas las 24 horas, además de ofrecerse un programa especial de ballets y conciertos de música clásica en el magnífico Teatro Mariinsky. Los meses de invierno, de noviembre a marzo, son cuando los precios y las multitudes se reducen drásticamente… ¡solo recuerda llevar tu abrigo de invierno!
La mejor época para visitar Moscú
No es ningún secreto que Moscú es cara, así que para combinar menos gente con un clima agradable y precios más bajos, por lo general lo mejor es visitarla en primavera (abril y mayo) y a principios de otoño (septiembre). Durante estos meses, la temperatura se mantiene en dos dígitos, las numerosas fuentes de la ciudad vuelven a brotar y las celebraciones al aire libre, como el Primero de Mayo (1 de mayo) y el Día de la Victoria (9 de mayo), traen coloridos desfiles a las calles.
Visa para Rusia
No te vamos a mentir… Las visas para Rusia no son precisamente fáciles de conseguir. Pero si perseveras, verás que vale la pena el esfuerzo. Piensalo como una pequeña ceremonia de iniciación…
Hay dos tipos de visa de turista disponibles. La de entrada única, válida hasta 30 días, y la de doble entrada, también válida por 30 días, necesaria si planeas cruzar alguna frontera durante tu viaje.
Para obtener una visa de turista para Rusia, debes tener un alojamiento confirmado para cada noche de tu estancia en el país y presentar prueba de la reserva al momento de solicitarla. Por lo general, esto se hace mediante una carta de apoyo para la visa (también conocida como carta de invitación), que puedes solicitar directamente a tu hotel y que cuesta entre 20 y 40 libras esterlinas. También puede emitirla un amigo o familiar que sea ciudadano ruso y que te vaya a hospedar durante tu estancia.
Sin embargo, una vez que estés allí, no estás obligado a cumplir con esta información y puedes cancelar fácilmente el alojamiento si terminas cambiando tus planes. También puedes solicitar una carta de apoyo para la visa a través de Russia Support, que puede tramitarla en unas pocas horas.
Una nueva normativa de 2014 estableció que todo solicitante que sea ciudadano del Reino Unido debe acudir al Consulado de Rusia en Londres para que le tomen las huellas digitales antes de que se le pueda otorgar la visa. Dado que tienen un horario de atención similar al de una pequeña tienda en un pueblo rural (de 9:00 a. m. a 1:00 p. m., de lunes a viernes), esto no es precisamente lo más fácil de lograr. Sin embargo, ahora puedes reservar una cita entre las 8:30 y las 9:00 a. m. pagando un cargo adicional.
En cuanto a la documentación, necesitarás:
- Tu pasaporte original con al menos 2 páginas en blanco destinadas a visas (el pasaporte debe tener una vigencia de al menos 6 meses después de la fecha prevista de salida de Rusia).
- Dos copias de tu formulario de solicitud de visa rusa, completado y firmado.
- Una foto tamaño pasaporte firmada en el reverso.
- La confirmación de tu reservación de hotel, emitida por una agencia de viajes rusa autorizada o directamente por el hotel ruso, en la que se indique un número de referencia y un número de confirmación para la visa.
Para obtener más información sobre los requisitos de visa para Rusia y para presentar tu solicitud, visita Visit Russia.
Viajar por Rusia
El paisaje de Rusia varía desde volcanes que aún arden en Kamchatka hasta los vastos bosques de la taiga que cubren las llanuras siberianas y los picos nevados de las montañas del Cáucaso. Con una superficie total de 17,1 millones de kilómetros cuadrados para explorar y muy poca infraestructura, empezarás a entender por qué una planificación cuidadosa es clave para aprovechar al máximo tu viaje.
Rusia en auto
Si eres de los que buscan aventuras y te gusta salir de las grandes ciudades, recorrer Rusia en auto es una excelente manera de explorar a tu propio ritmo y con comodidad (la calefacción y los asientos acolchados son lujos de los que carecen muchos autobuses locales). La mayoría de las agencias de alquiler de autos exigen que tengas 21 años y al menos un año de experiencia al volante. Entre las empresas confiables con numerosas sucursales en todo el país se encuentran Avis, Sixt y Europcar.
Cuando las distancias son tan grandes, no conviene lanzarse a la carretera sin un GPS, y también vale la pena recordar que la mayoría de las señales estarán en alfabeto cirílico. Para los que no están acostumbrados, esto resulta completamente incomprensible, así que tendrás que imprimir los nombres de las ciudades y los puntos de referencia clave para poder reconocerlos en caso de que no haya internet en la zona. Otra opción es cargar las rutas antes de salir en aplicaciones como Yandex Maps.
Transporte en las ciudades de Rusia
Si solo planeas visitar Moscú y San Petersburgo, realmente no vale la pena alquilar un auto. Ambas ciudades cuentan con un excelente transporte público que es muy barato. De hecho, el apodo del metroruso es «el palacio del pueblo», porque fue diseñado para mostrar la riqueza del Imperio Soviético. Muchas estaciones cuentan con enormes estatuas comunistas, arcadas de mármol y candelabros resplandecientes. No te pierdas las estaciones de Komsomolskaya y Novoslobodskaya, que cuenta con 32 paneles de vitrales diseñados por el famoso artista soviético Pavel Korin.
La mejor manera de moverse por Moscú es con una tarjeta Troika, que puedes adquirir en cualquier quiosco del metro. La tarjeta es gratis, pero debes dejar 50 rublos (0,60 libras esterlinas) como depósito. Una vez hecho esto, la ciudad está a tus pies; la tarjeta sirve para el metro, así como para el Anillo Central de Moscú, los autobuses, los tranvías y los trolebuses.
El metro de San Petersburgo es el más profundo del mundo, así que si tienes miedo a las alturas, ¡agárrate bien y cierra los ojos al subir a la escalera mecánica! Todavía utiliza un sistema de fichas, lo que significa que debes comprar fichas («zheton») en la taquilla de cada estación y usarlas para abrir las barreras.
Rusia en tren
Rusia cuenta con una de las redes ferroviarias más grandes del mundo, que conecta a casi todas las ciudades del país. Aunque lleva más tiempo, descubrir Rusia en tren es mucho más interesante que tomar un vuelo interno, ya que te permite ver destellos de la vida rural en pequeños pueblos y paisajes impresionantes que pasan rápidamente ante tus ojos. Muchos locales usan los trenes para desplazarse y es una excelente manera de tener interacciones auténticas, ya sea compartiendo bocadillos como crutones de diferentes sabores o jugando a las cartas con los demás pasajeros de tu vagón.
Los trenes rusos suelen ser lentos, pero por lo general cuentan con cómodas literas y son increíblemente puntuales. Si llegas incluso un minuto tarde, te dejarás en el andén. En términos generales, cuanto mayor es el número de un tren, más lento es. Los trenes de alta velocidad están numerados del 151 al 198.
Al igual que los aviones, los trenes rusos tienen clases y no siempre es obvio cuál es la mejor. SV es la abreviatura de «spalny vagon», o vagón cama. Estos compartimentos tienen el mismo tamaño que los de segunda clase, pero solo cuentan con dos literas en lugar de cuatro, y suelen costar el doble. Si no tienes problemas de dinero y viajas en pareja, esta podría ser la opción más romántica, pero te perderás la oportunidad de conocer a otros pasajeros.
La segunda clase se llama «kupeyny» —comúnmente abreviada como «kupe» — y es el alojamiento estándar para un viaje de larga distancia. Cada compartimento cuenta con cuatro literas y una mesa plegable, lo que lo hace ideal para grupos. Sin embargo, si viajas solo o con otra persona, ten en cuenta que compartirás un espacio muy íntimo con extraños, a veces durante varios días seguidos. El tipo de personas que viajan en segunda clase suelen ser hombres rusos en viajes de negocios, que siempre están dispuestos a abrir una botella de vodka durante el trayecto. Esto podría ser una ventaja —o todo lo contrario—, ¡dependiendo de tu punto de vista!
Un vagón «platskartny», o de tercera clase, es un vagón dormitorio con capacidad para 54 personas. A pesar de la falta de privacidad, el «platskart» puede ser una excelente opción, especialmente en verano, cuando la ausencia de paredes entre compartimentos hace que no se vuelvan tan sofocantes como un «kupe». Son ideales para conocer a rusos de a pie y pueden parecer más seguros que la segunda clase, ya que siempre hay mucha gente alrededor para vigilar tus pertenencias e intervenir si tienes algún problema. Otra ventaja es que los boletos cuestan entre la mitad y dos tercios del precio de una litera de segunda clase.
Para más información, consulta el sitio web de Ferrocarriles Rusos.
Alojamiento en Rusia
Desde alojarte en un antiguo hotel de la era soviética que ha sido renovado con un toque de lujo, hasta pasar la noche en una sencilla cabaña de madera en una isla en medio de un lago, el alojamiento en Rusia es tan variado como el paisaje del país. Elige lo que más te guste con nuestra práctica guía sobre dónde hospedarte en Rusia.
Hostales en Rusia
Puede que Rusia no sea la parada más popular en la ruta de los mochileros, pero cuenta con albergues juveniles con excelente relación calidad-precio en todas las ciudades importantes. La mayoría son peculiares y suelen estar habitados por huéspedes de larga estancia, por lo que tienen un ambiente cálido y de comunidad.
Godzillas es uno de los más conocidos de Moscú y cuenta con una ubicación envidiable, a pocos pasos de las estaciones de metro Tsvetnoi Bulvar (a tres minutos) y Tverskaya/Pushkinskaya (a diez minutos). Está ubicado en un edificio histórico de antes de la revolución y no te costará más de unas 8 libras por noche. ¡Negocio hecho!El Grant Hostel está a solo unos minutos a pie de la Plaza Roja y está impecablemente limpio, mientras que el Netizen Moscow Rimskaya ¡tiene su propio bar de sushi!
Al igual que la ciudad misma, los albergues de San Petersburgo suelen estar llenos de carácter. Con su mobiliario vintage descoordinado, sus chimeneas originales y sus coloridos banderines, el Soul Kitchen de San Petersburgo tiene más en común con un hotel boutique que con un albergue juvenil estándar. Está ubicado en el centro de la ciudad, en un precioso edificio de 150 años de antigüedad con vista al malecón del río Moika. El cercano Admiralty Hostel es de lo más acogedor, con paredes pintadas de amarillo diente de león y un montón de sillones mullidos en las áreas comunes. ¿Viajas en pareja o con tu mejor amigo? Whose Suitcase ofrece habitaciones individuales o dobles en lugar de dormitorios compartidos. Los espacios comunes, pintados en bonitos colores pastel, y una cocina amplia y moderna en la que te dará ganas de cocinar, hacen que este refugio se sienta como un verdadero hogar lejos de casa.
📷 Soul Kitchen
Ahora, lo mejor del resto… Si las vistas panorámicas de la ciudad de Vladivostok te atraen, alójate en el Tiger Hostel y disfruta de un ambiente acogedor y familiar, además de una terraza soleada. El amplio espacio de trabajo y el ambiente creativo hacen del Rolling Stones Hostel de Irkutsk una excelente base para los nómadas digitales, mientras que el Sky Hostel de Ekaterimburgo es popular entre un público un poco más maduro.
¿Necesitas más inspiración? Echa un vistazo a nuestra lista completa de hostales en Rusia.
Itinerario por Rusia
Ya sea que sueñes con pasear a la sombra de las cúpulas en forma de cebolla de las catedrales, tomar el sol en una playa de arena o hacer senderismo por los bosques de la taiga en la salvaje frontera con Mongolia, Rusia realmente tiene unas vacaciones para cada tipo de viajero. Abre el apetito con nuestros itinerarios definitivos por Rusia.
Itinerario de dos semanas en Rusia
Días 1-3 – San Petersburgo: Contempla las elaboradas columnas del Hermitage desde un crucero por los canales, disfruta del ballet bajo un dosel de candelabros de cristal en los teatros Mariinsky y Mikhailovsky, y pasea por el Palacio y el Parque de Catalina, la decadente residencia de Catalina la Grande.
Día 4 – Velikí Nóvgorod: Fundada en 859, esta tranquila ciudad está salpicada de interesantes iglesias y monasterios. Visita el Monasterio de Yuriev, la Catedral de Santa Sofía y el Kremlin de Nóvgorod, que es el más antiguo de Rusia.
Días 5-7 – Moscú: Ponte tu mejor atuendo para visitar la capital de la moda del país, donde las boutiques de diseñadores compiten por el espacio con lugares emblemáticos como la Plaza Roja, la Catedral de San Basilio y el Kremlin de Moscú.
Días 8-9 – Kazán: Sigue el sonido de la llamada a la oración hasta Kazán, hogar de la mayor población musulmana de Rusia y una fascinante mezcla de culturas asiáticas y europeas. No te olvides de visitar el estadio Millennium Park, que fue sede de varios partidos de la Copa Mundial de la FIFA 2018.
Kazán📷@betagamaa
Días 10-12 – Sochi: Una ciudad deslumbrante, situada entre el azul centelleante del Mar Negro y la vegetación subtropical del valle de Agura, Sochi vibra al ritmo de los bajos de cientos de clubes y bares frente al mar durante el verano. El jardín botánico es un remanso de paz perfumado por los magnolios.
Día 13 – Sochi – San Petersburgo (tren o vuelo): Para recorrer los 2339 km que separan ambas ciudades, puedes tomar un tren nocturno o un vuelo de tres horas. El tren Severnaya Palmira cuenta con duchas, aire acondicionado y Wi-Fi, además de las habituales literas.
Día 14 – San Petersburgo: Contempla cómo el sol se hunde tras el horizonte histórico con un recorrido por la ciudad desde una azotea. Panoramic Roof utiliza como base una torre de defensa antiaérea en la avenida Ligovsky.
Itinerario por Moscú
Día 1: Pasa tu primer día en Moscú maravillándote con sus lugares más emblemáticos. La Plaza Roja es el corazón de la ciudad, mientras que la catedral de San Basilio parece un montón de conos de helado de colores vivos. El Mausoleo de Lenin es una visita obligada y los grandes almacenes GUM son un paraíso de marcas de diseñador y tiendas que parecen no haber cambiado casi nada desde su inauguración en 1893. ¡No te olvides de echar un vistazo a los baños históricos! Dedica el resto del día a descubrir los numerosos tesoros del Kremlin, incluida una exquisita colección de huevos de Fabergé.
Día 2: Toma el metro de Moscú, que es tan magnífico que parece una galería de arte subterránea, hasta el Parque Gorki, una enorme extensión de verde con pufs comunitarios, fuentes e incluso una playa urbana. Visita el Museo Garage de Arte Contemporáneo antes de pasear a lo largo del río hasta la Casa Central de los Artistas. Un poco más adelante, la Fábrica Octubre Rojo en la Isla Bolotny es un centro creativo muy apreciado por los freelancers locales y repleto de cafés geniales, así como de bares al caer la noche.
Día 3: Empieza tu día con un recorrido entre bastidores por el Teatro Bolshói, sede de la que posiblemente sea la compañía de ballet más famosa del mundo. Ve de compras al barrio del Arbat Viejo, antes de visitar las casas de Alexander Pushkin y Nikolai Gogol, dos de los escritores más importantes de Rusia. Por la noche, da un paseo por los Estanques del Patriarca, un barrio con mucho ambiente que se hizo famoso gracias a la influyente novela de Mijaíl Bulgákov, El maestro y Margarita. Disfruta de un borscht y escucha música de violín en vivo en el Café Margarita, un restaurante íntimo repleto de libros.
Itinerario por San Petersburgo
Día 1: Empieza con buen pie visitando el Palacio de Invierno y sus alrededores. Comienza por la Catedral de San Pedro y San Pablo (lugar de descanso final de los zares rusos), antes de dirigirte a la Plaza del Palacio y al Museo del Hermitage. Pasea por el Jardín de Verano, deteniéndote para admirar la Iglesia de Nuestro Salvador sobre la Sangre Derramada y la Catedral de Kazán en el camino, antes de terminar en uno de los muchos restaurantes de la Avenida Nevsky.
Día 2: Necesitarás unas horas para explorar la Catedral de San Isaac (cerrada los miércoles), una suntuosa construcción con una plataforma de observación escondida en su enorme cúpula dorada que ofrece vistas de 360 grados del centro de la ciudad. Cerca de ahí, el extravagante Museo de las Emociones ofrece una nueva experiencia artística inmersiva, y no te puedes perder una foto con el Jinete de Bronce. Este monumento fue un regalo de Catalina II a Pedro I, y cuenta la leyenda que, mientras permanezca intacto, ningún enemigo podrá conquistar la ciudad. Termina con un paseo por la orilla del río Neva, observando cómo se abren y se cierran los puentes y empapándote del ambiente cosmopolita.
Día 3: Toma un barco hacia Peterhof, un romántico palacio famoso por sus fuentes y sus exuberantes jardines en verano. Igualmente suntuoso y tal vez más adecuado para el invierno es el Palacio de Catalina, ubicado en la histórica ciudad de Pushkin, a la que se puede llegar fácilmente en tren desde la estación de Vitebsky. Este fue el nido de amor de Catalina la Grande y es famoso por su salón de baile reconstruido, hecho completamente de ámbar. (El ámbar original fue saqueado por los nazis y ha desaparecido misteriosamente).
Itinerario de mochilero por Rusia
Este itinerario de tres semanas para mochileros por Rusia incluye las ciudades más famosas del país, las remotas zonas silvestres de la península de Kola, las ciudades históricas del Anillo de Oro y un montón de trenes nocturnos que te llevarán a través de pequeños pueblos que parecen sacados de una novela de Chéjov.
Días 1-4 – San Petersburgo: Camina con respeto alrededor de las tumbas de los últimos zares rusos, imagina la magnificencia de la corte imperial en el Hermitage y saca tu cámara cada cinco minutos en una de las ciudades más bonitas de Europa.
Día 5 – San Petersburgo/tren nocturno: Sube al tren desde la estación Ladozhskiy Vokzal y viaja 15 horas hacia el círculo polar ártico y la puerta de entrada a las islas Solovki.
Días 6-9 – Islas Solovetsky: Desde Kem, toma un ferry hacia las islas Solovetsky (o Solovki, como las llaman los locales), un archipiélago en el Mar Blanco. Estas islas evocadoras están salpicadas de monasterios del siglo XV y de los restos de los gulags, prisiones construidas durante la era soviética para albergar a presos políticos. Observa ballenas beluga desde la costa, haz caminatas por los bosques y reflexiona sobre vestigios como los misteriosos laberintos que se extienden en la isla Bolshoy Zayatsky desde hace más de 2,500 años.
Día 10 – Islas Solovetsky/tren nocturno: Toma el tren de 12 horas hacia Murmansk, la ciudad ártica más grande del mundo.
Día 11 – Murmansk: Si estás allí en invierno, dirígete a la cabaña de los bañistas en hielo para ver a los resistentes lugareños zambullirse en el lago Semyonovskoe a través de un agujero en el hielo. Entre finales de noviembre y mediados de enero, la aurora boreal ilumina con frecuencia el paisaje cubierto de nieve, mientras que entre mayo y julio el sol de medianoche lo transforma con un resplandor color melocotón.
Día 12 – Teriberka/Lovozero: Conduce a través de la tundra hasta Teriberka (2.5 horas). Este pueblo pesquero soviético, en gran parte abandonado, situado en la costa del mar de Barents, fue donde se rodó en 2014 la película «Leviathan», ganadora de un Globo de Oro, dirigida por Andrey Zvyagintsev. Disfruta de un picnic entre los cascos oxidados de los barcos abandonados y sumerge los pies en el océano más septentrional del mundo. Continúa el viaje hasta Lovozero, el último bastión del pueblo sami ruso, y pasa la noche en una humilde casa de familia.
Día 13 – Lovozero/Lago Seydozero: Viaje en auto hasta Revda (aproximadamente 1 hora) y, desde allí, realice la espectacular caminata por las montañas de la tundra de Lovozyorskiye (8 horas) hasta llegar al lago Seydozero, que el pueblo sami considera sagrado. Acampada libre durante la noche.
Día 14 – Lago Seydozero: Pasa el día explorando los impresionantes bosques que rodean el lago Seydozero. Acampada nocturna.
Día 15 – Lago Seydozero/Lovozero: Regresa a Revda y pasa la noche en Lovozero.
Días 16-17 – Lovozero/Murmansk/tren nocturno: Viaja en auto dos horas de regreso a Murmansk. Toma el tren Arktika hacia Moscú (36 horas). El viaje te lleva a través de la República de Carelia, con sus 60 000 lagos, y también a las orillas del lago Ladoga, el más grande de Europa.
Días 18-19 – Moscú: Realiza un recorrido cultural por Moscú, que incluye magníficos edificios de la época imperial, como el Kremlin y la catedral de San Basilio, y la fascinante historia soviética.
Día 20 – Yaroslavl: Toma el tren de Moscú a Yaroslavl, una de las ciudades del famoso «Anillo de Oro» de Rusia, formado por antiguas capitales. Esta joya histórica se encuentra a orillas del río Volga y cuenta con edificios que datan de los siglos XVII, XVIII y XIX. Pasa la noche allí.
Día 21 – Moscú: Relájate en uno de los muchos parques animados de Moscú y visita una o dos galerías a lo largo del río.
Itinerario del ferrocarril Transiberiano
Un viaje épico que abarca 9,259 km y ocho zonas horarias, el ferrocarril Transiberiano es una experiencia única que todo aventurero debe incluir en su lista de deseos. Aunque se le conoce como el viaje en tren más largo del mundo, en realidad es una red de ferrocarriles locales que se conectan entre sí para formar una sola ruta desde Moscú hasta Vladivostok. No existe un boleto único que te permita subir y bajar a tu antojo: cada parada debe planificarse con anticipación y reservarse con boletos separados. ¡No es precisamente lo más fácil de lograr para alguien que no habla ruso! Agencias como Real Russia son una buena opción, y también pueden ayudarte a conseguir la carta de invitación que necesitas para tu visa.
Puedes hacer todo el recorrido de puerta a puerta en seis días, aunque, siendo realista, solo te lo recomendaría si tienes un alto umbral de aburrimiento o si te apasionan de verdad los viajes en tren. Créeme, hay un límite a la cantidad de fideos instantáneos y tragos de vodka que puedes consumir antes de que ambos dejen de ser una novedad. La otra opción es dividir el viaje subiéndote y bajándote en diferentes lugares a lo largo del trayecto.
Hay una docena de paradas entre las que elegir. Inspírate con este itinerario definitivo del Ferrocarril Transiberiano. Recuerda, esto es solo una guía y tendrás que verificar los horarios y los tiempos de los trenes por tu cuenta al planear tu viaje, ya que cambian con frecuencia:
Días 1-3 – Moscú: Pasa tres días explorando la capital rusa y abasteciéndote de lo esencial. La fruta y verdura fresca, los bocadillos saludables como las nueces y tu propio suministro de vodka y cerveza son artículos imprescindibles. La comida en los trenes suele ser cara y pesada (¿a alguien le apetece carne gris y papas?), mientras que el alcohol es significativamente más caro que en los supermercados comunes.
Día 4 – Moscú/Kazán: Realiza el viaje de 12 horas a Kazán.
Días 5-6 – Kazán: El nombre de Kazán, que deriva de la palabra tártara para «olla», es una fascinante mezcla de cultura tártara y eslava. Su horizonte está salpicado por las agujas de las iglesias y los minaretes de las mezquitas, y es precisamente esta mezcla de cultura asiática y europea la que le da a la ciudad su atmósfera distintiva. El Kremlin de Kazán, una formidable fortaleza a orillas del río Volga, es absolutamente fascinante. Algunas partes del edificio datan del siglo XVI. Otros lugares de visita obligada son la mezquita de Kul Sharif, coronada por torres de color azul cielo, y el Mercado Central. Con sus callejuelas estrechas llenas de lugareños que venden productos de sus propios huertos, este bullicioso lugar tiene más que un aire de bazar turco.
Día 7 – Kazán/Ekaterimburgo: Realiza el viaje de 13 horas a Ekaterimburgo.
Días 8-9 – Ekaterimburgo: El arte y el asesinato son los dos hilos conductores de esta ciudad liberal situada en los montes Urales. Su fama histórica (aunque macabra) se debe a que el último zar de Rusia, Nicolás II, y su familia fueron asesinados por los bolcheviques en el sótano de la casa Ipatyev. En ese lugar se erige ahora una catedral sombría llamada Iglesia sobre la Sangre, donde puedes pasar una hora interesante. Hay muchos espacios creativos geniales que están surgiendo en antiguos almacenes y galerías independientes por descubrir, mientras que los parques nacionales como Olenyi Ruchyi son ideales para una excursión de un día si tienes tiempo.
Día 10 – Ekaterimburgo/Novosibirsk: Realiza el viaje de 21 horas a Novosibirsk.
Días 11-13 – Novosibirsk: La capital no oficial de Siberia es un lugar joven y dinámico con más de 50 instituciones de educación superior y una gran cantidad de museos peculiares. Pasa una tarde morbosa pero fascinante en el Museo Mundial de la Cultura Funeraria, admira los objetos hermosos, extraños e incluso algunos eróticos tallados en madera de abedul en el Museo de la Corteza de Abedul Siberiano y viaja en el tiempo al Museo de la URSS, que está repleto de tesoros soviéticos. Asegúrate de reservar al menos medio día para explorar Akademgorodok, un suburbio construido como centro de investigación académica y apodado «la última utopía soviética». Es una ciudad peculiar rodeada de ondulantes bosques de pinos y situada en las orillas arenosas de un embalse conocido como el Mar del Ob.
Días 14-15 – Novosibirsk/Irkutsk: Realiza el viaje de 31 horas a Irkutsk.
Día 16 – Irkutsk: Dedica un día a recuperarte del viaje y a explorar el casco antiguo de Irkutsk, con sus características casas de madera.
Días 17-19 – Irkutsk/Isla Olkhon: La mayoría de los albergues organizan traslados diarios en minibús al lago Baikal, un viaje de unas seis horas. En verano, se toma un ferry a la isla Olkhon, que es la más grande del lago y un lugar de una belleza electrizante. Hay varias opciones de alojamiento en casas de familia en el pueblo principal, Khuzir, y desde allí puedes hacer senderismo, pescar y explorar. Ten en cuenta que no hay agua corriente. Te lavarás en la casa de baños del pueblo con agua del lago calentada al fuego, antes de sudarlo todo en la sauna.
Días 20-22 – Irkutsk/Vladivostok: Realiza el viaje de 79 horas a Vladivostok.
Días 23-24 – Vladivostok: Puerta de entrada al Lejano Oriente ruso, Vladivostok se extiende a lo largo de varias colinas y bahías, muchas de ellas conectadas por impresionantes puentes. Descubre la cultura gastronómica única de la ciudad, con influencias chinas, en el mercado Sportivnaya; explora el Centro de Arte Contemporáneo Zarya, ubicado en una antigua fábrica de ropa; y disfruta de una animada vida nocturna centrada en la música electrónica.
Costo de viajar de mochilero por Rusia
Tanto Moscú como San Petersburgo son famosas por ser caras para visitar, con el costo de comer fuera a la par con Londres y un sistema de doble precio por el cual los extranjeros pagan mucho más que los ciudadanos rusos por atracciones como el Teatro Mariinsky y el Hermitage. Si eres muy cuidadoso, deberías poder arreglártelas con alrededor de 55 libras al día, incluyendo tu cama en el albergue. Fuera de las ciudades la situación es diferente, ya que las comidas suelen costar tan solo 1,80 libras.
La moneda de Rusia es el rublo y se denota como RUB. Las denominaciones de las monedas son de 1, 5, 10 y 50 kopeks, y de 1, 2, 5 y 10 rublos. Todavía hay algunos billetes de 10 rublos en circulación, pero rara vez se ven en Moscú o San Petersburgo. Los valores de los billetes son de 50, 100, 500, 1000 y 5000. Al momento de escribir este artículo, 800 RUB equivalen a alrededor de 10 libras esterlinas o 12,50 dólares estadounidenses, pero siempre es mejor consultar los tipos de cambio más recientes.
Siempre conviene llevar bastante efectivo contigo en Rusia, especialmente al visitar pueblos remotos. Aunque la mayoría de las comunidades cuentan con un cajero automático, a menudo están fuera de servicio y en muchos lugares no se aceptan tarjetas de crédito. Abastécete de efectivo en las ciudades más grandes cuando puedas.
También conviene informar a tu banco de las fechas en las que estarás en Rusia. Debido al alto nivel de fraude en el país, es bastante común que bloqueen las tarjetas.
Presupuesto para viajar de mochilero por Rusia
Si te alejas de las grandes ciudades, necesitarás un presupuesto de alrededor de 14 libras al día para viajar de mochilero por Rusia. Esto incluye alojamiento en un dormitorio de albergue, dos comidas de un plato, la entrada a un museo u otra atracción y un viaje en taxi por el centro de la ciudad.
El transporte público dentro de las ciudades es muy barato (un viaje en el metro de Moscú cuesta 0,50 libras) y los trenes rara vez cuestan más de 60 libras, incluso para distancias muy largas. Recuerda llevar tu propia comida y bebidas, ya que las que se ofrecen en el vagón-restaurante suelen ser de mala calidad y muy caras. La única forma de cocinar que tendrás a tu disposición es un samovar con agua hirviendo, así que los fideos, el cuscús, las papillas y los tés de hierbas serán tus nuevos mejores amigos. ¡Qué delicia!
Los mejores lugares para visitar en Rusia
Desde paseos en trineos tirados por huskies por la tundra ártica hasta la exploración de pequeñas islas, hay suficientes cosas increíbles que ver y hacer en Rusia como para llenar toda una vida. Inspírate con nuestra guía definitiva de los mejores lugares para visitar en Rusia.
Lo mejor para ver y hacer en Rusia
San Petersburgo tiene que estar en lo más alto de la lista de deseos de cualquier visitante. Esta es la ciudad de las cúpulas coloridas y los canales bordeados por mansiones en tonos pastel, de los palacios barrocos y del famoso festival de las Noches Blancas (que suele celebrarse en la primera quincena de julio). A pesar de todo el impacto de la revolución, la historia es la principal atracción de esta ciudad y tu visita girará inevitablemente en torno a lugares emblemáticos como el Hermitage, el Palacio de Catalina, la Catedral de San Isaac y la Catedral de San Pedro y San Pablo. Los fanáticos de la arquitectura no deben dejar de visitar la «Casa de los Búhos» en la avenida Bolshói 44, así como el Teatro Andrei Mironov en la plaza León Tolstói, que parece un castillo de cuento de hadas.
Moscú, la enigmática capital de Rusia, es un festín para los sentidos. Sigue el aroma del incienso hasta las 600 iglesias que esconden íconos antiguos y resplandecen con sus agujas doradas. Escucha la Obertura 1812 de Chaikovski a solo unas cuadras de donde se estrenó hace más de un siglo. Siéntete como si hubieras viajado en el tiempo en el Museo de la Guerra Fría «Bunker-42» y percibe todo el significado histórico de la Plaza Roja, el corazón palpitante de la Rusia moderna.
El lago Baikal, la joya de Siberia Oriental, es uno de los principales lugares que hay que visitar en Rusia. Se formó hace más de 25 a 30 millones de años y contiene casi una quinta parte del agua dulce no congelada del mundo, lo que lo convierte en el lago más profundo del mundo. En invierno, es un paraíso helado atravesado por caminos de hielo por los que circulan trineos tirados por perros y rodeado de montañas cubiertas de nieve. Explorarlo en un recorrido de un día completo en aerodeslizador es una experiencia que no te puedes perder. En verano, puedes avistar especies endémicas como las focas nerpa de ojos grandes y el pescado golomyanka, de olor fuerte, que parece brillar debido a su alto contenido de grasa. Tomar un barco a la isla de Olkhon para pasar unos días haciendo senderismo por los bosques de pinos y a lo largo de la costa arenosa será, sin duda, uno de los momentos más destacados de tu viaje a Rusia. Mantente atento a los caballos salvajes y a las saunas, donde los lugareños calientan el agua del lago sobre fogatas de madera de pino.
La puerta de entrada al Baikal es Irkutsk, una ciudad agradable con una arquitectura única y una amplia zona ribereña donde los lugareños se relajan en verano. En el distrito 130 de la ciudad, encontrarás casas de madera distintivas con contraventanas pintadas y tallas de madera tan delicadas que parecen hechas de encaje cortado con tijeras de duendes. Vale la pena dar un paseo por el mercado central para probar especialidades locales como las piñas en almíbar.
A nada menos que 4,000 millas de Moscú, Vladivostok es una pintoresca ciudad portuaria que se parece un poco a San Francisco. Hace apenas 15 años, el punto más oriental del ferrocarril Transiberiano era una «ciudad cerrada», pero ahora es un centro cosmopolita que gira en torno a Ploschad Bortsov Revolutsy, la plaza principal de la ciudad. Visita el Museo Regional de Historia de Arseniev y la Galería de Arte Estatal de Primorsky, y pasa un buen rato a la orilla del mar disfrutando de la interesante comida de fusión asiática y europea.
Qué comer y beber en Rusia
Debido al clima severo, los rusos tradicionalmente contaban con una variedad limitada de ingredientes y, como resultado, la cocina ha evolucionado hasta volverse increíblemente creativa. Las técnicas de conservación como el ahumado, el salado, el secado y el encurtido son muy populares y dan lugar a combinaciones inusuales que nunca antes habrás probado.
Como es de esperarse en un país tan extenso, la comida varía enormemente de una región a otra. En el salvaje norte, en los menús se pueden encontrar carnes como el reno, la ardilla y el oso. Hacia Mongolia, el pueblo buriato es conocido por el delicioso buuzy: bolitas del tamaño de la palma de la mano rellenas de cordero en cubitos, mucha grasa y cebolla. Las verdes montañas de Altai son famosas por su fragante miel, así como por la leche fermentada en un barril ahumado con hojas caídas y cerezo silvestre. Y en el lago Baikal, puedes probar especialidades como el cisco ahumado, un pez ancestral endémico de la zona.
Hasta hace poco, muy pocos rusos podían permitirse comer en restaurantes y la costumbre general era reunirse en grupos de familia extendida en casa. Sin embargo, en los últimos años la escena gastronómica ha avanzado a pasos agigantados, especialmente en las principales ciudades. En Moscú, los tradicionales rynok (mercados de agricultores construidos en la época soviética) se están transformando en modernos patios de comida, como el mercado Danilovsky.
Las «stolovaya» son comedores de autoservicio también construidos durante la era soviética, y ofrecen una excelente relación calidad-precio, además de interiores con mucho carácter que parecen haberse quedado congelados en el tiempo. La «Stolovaya 57» está escondida en el último piso de los grandes almacenes GUM, en la Plaza Roja de Moscú, y es un lugar fantástico para un almuerzo memorable, sobre todo en una ciudad donde salir a comer fuera suele ser muy caro.
Ya sea que estés saboreando una sopa humeante o devorando dumplings, sin duda no pasarás hambre en Rusia. Entonces, ¿qué es lo que deberías pedir exactamente? Descúbrelo con esta práctica guía sobre qué comer y beber en Rusia:
Comidas tradicionales rusas
El «padrino» de la comida rusa es el borscht, una sopa espesa y ácida de remolacha, repollo y carne que se sirve con una generosa cucharada de crema agria. Esto es lo que los pequeños rusos crecieron devorando en el regazo de sus padres y se puede encontrar en el menú de todos los restaurantes, desde el Restaurante Oblomov —que recrea el mundo de los acaudalados comerciantes del Moscú del siglo XIX— hasta el Beerman y el Pelmini de Novosibirsk.
Hablando de pelmeni, estas pequeñas bolitas con forma de oreja son otra delicia que no te puedes perder. Se caracterizan por una masa fina y sedosa y, por lo general, un relleno de carne molida de cordero, cerdo y res. A veces se sirven en un caldo sustancioso y otras veces secas, pero siempre acompañadas generosamente por nuestra vieja amiga, la crema agria. Los locales suelen prepararlos en casa en ocasiones especiales, ya que su preparación lleva bastante tiempo, pero puedes degustar unos excelentes en Pervaya Pelmennaya, en San Petersburgo. Las mesas compartidas y los pisos de baldosas le dan a este pequeño café el ambiente de una cantina soviética.
Los franceses tienen sus crepas, los estadounidenses sus panqueques y los rusos sus blinis. Los blinis tienen sus raíces en las tradiciones paganas eslavas, cuando representaban al sol. Hoy en día son un favorito cotidiano y vienen en todas las formas y tamaños: bollos dulces y esponjosos servidos con miel, pequeños del tamaño de un bocado cubiertos con caviar, versiones saladas rellenas de carne, verduras y rellenos a base de granos… Uh Ty Blin, en Vladivostok, ofrece una excelente selección de blinis para el desayuno.
Derivado de la palabra «kholod» (que significa frío), el kholodetc, o aspic como también se le conoce, se prepara dejando reposar en el refrigerador carne cocida con ajo hasta que el caldo se endurece y se convierte en un gel. Se disfruta frío con salsa de mostaza y rábano picante, generalmente como acompañamiento entre tragos de vodka. ¿Raro? Sí. Pero sabroso si logras superar la idea de una gelatina salada.
Aunque los rusos tienen fama de ser una nación de amantes de la carne, la Iglesia ortodoxa en realidad prohíbe el consumo de productos de origen animal durante unos 40 días de ayuno al año, por lo que hay muchos platillos tradicionales que fácilmente se pueden preparar en versión vegetariana. La ensalada Oliver fue inventada en la década de 1860 por Lucien Olivier, chef principal del famoso restaurante moscovita «Hermitage». Es una combinación con mayonesa de papas hervidas, pepinillos, chícharos, huevos y zanahorias, con trozos de pollo como ingrediente opcional. Dacha Na Pokrovke, escondido en una mansión moscovita en ruinas, prepara una muy buena.
Seguridad alimentaria en Rusia
Al igual que la mayoría de los clichés sobre Rusia, la idea de que la comida es mala es cosa del pasado y se remonta a los días de escasez bajo la Unión Soviética. Sin embargo, es aconsejable tomar algunas medidas básicas de seguridad para evitar un malestar estomacal. Nadie necesita un malestar estomacal en un viaje en tren de 72 horas…
Lo primero es no usar agua del grifo, ni siquiera para lavarte los dientes. Esto es un fastidio porque el agua embotellada no está subsidiada y se vuelve costoso, especialmente si estás en un viaje largo. Aunque el organismo ruso de protección al consumidor, Rospotrebnadzor, analiza regularmente el agua del grifo en todo el país y afirma que es segura para beber, la verdad es que en muchas zonas los sistemas de filtración no parecen estar funcionando. Por ejemplo, en el centro de Rusia hay una alta concentración de hierro en el agua y en Siberia hay demasiado silicio y manganeso. Lo mejor es hacer lo que hacen los locales: comprar agua embotellada, hervir el agua del grifo durante al menos 10 minutos o usar pastillas purificadoras de agua. Asegúrate de que el sello del envase de agua embotellada esté intacto; ha habido casos de «falsificaciones» vendidas a viajeros en las estaciones de tren.
Del mismo modo, existe un problema real con las bebidas alcohólicas falsificadas en Rusia. Trágicamente, en 2016, 72 personas en Siberia murieron por beber «vodka» que en realidad resultó ser aceites de baño contaminados. Aunque se trata de un incidente aislado, es mejor tener cuidado con el lugar donde compras alcohol, ¡aunque solo sea para evitar resacas terribles! Limítate a las cadenas de supermercados y a los bares conocidos; o si te diriges a algún lugar remoto, opta por cervezas embotelladas y selladas, como Tolstiak o Nevskoe Imperial.
La comida rápida tiene una larga y orgullosa tradición en Rusia. En casi todas las ciudades hay una cadena llamada Teremok que ofrece una excelente variedad de blinis, sopas y platillos principales baratos y sabrosos. Las empanadas de carne y hongos suelen venderse cerca de iglesias y monasterios; los monjes las preparan frescas siguiendo recetas antiguas que se han transmitido de generación en generación. Considéralo una lección de historia comestible. Sin embargo, es mejor evitar los bocadillos de carne cerca del metro, los pasajes o las estaciones, ya que a menudo han estado ahí por un buen rato.
Es ilegal beber vodka o cerveza en las calles o en el transporte público, y debes tener cuidado con los desconocidos que quieran beber contigo. Esto podría ser parte de una estafa.
La cultura gastronómica y de bebidas rusa
El hecho de que a los rusos les encanta el vodka es uno de esos clichés que, en realidad, es cierto. Lo beben de manera muy diferente a como lo hacemos en casa, compartiendo una botella entera de una sola vez. La mayoría de los rusos sabe que los extranjeros no pueden beber como ellos y no hay por qué avergonzarse de dejar un poco de vodka en tu vaso para demostrar que ya has tenido suficiente por el momento.
La mejor descripción de cómo beber vodka como un ruso proviene de Antón Chéjov, uno de los escritores rusos más famosos que existen:
“Primero, respiras hondo, te limpias las manos y miras hacia el techo para demostrar tu indiferencia. Solo entonces llevas el vodka lentamente a tus labios y, de repente: ¡Chispas! ¡Vuelan desde tu estómago hasta los confines más lejanos de tu cuerpo!»
No debes beber sin brindar y siempre debes comenzar tu brindis con las palabras «na zdorovie» o «za zdorovie», que literalmente se traducen al español como «por la buena salud». Recuerda servirte tu propio vodka al final, ya que se considera de mala educación que quien brinde beba primero. También se considera de mala educación beber sin un bocadillo para acompañar cada trago. Estos se conocen como zakuska y pueden ser pan con una pizca de sal, pepinillos o ensaladas.
Dado que comparte frontera con China, no es de extrañar que a los rusos les encante el té. La mayoría de los locales beben té negro a granel, que preparan muy fuerte en una tetera y luego diluyen con agua en cada taza para adaptarlo a los gustos individuales de cada uno. Hablar de problemas o ponerse al día con las noticias mientras se toma una taza de té es casi un pasatiempo nacional, y si te invitan a visitar la casa de un local, es de buena educación comprar algo dulce en una panadería para llevar como regalo.
La cultura y la gente de Rusia
Dado que Rusia se asemeja más a una serie de territorios que a un solo país, no es de extrañar que la cultura varíe enormemente de un lugar a otro, o que la gente misma se vea visiblemente diferente según el lugar al que vayas. Los moscovitas suelen tener rasgos europeos, mientras que los buriatos del lago Baikal tienen los pómulos altos y el cabello negro y brillante de los mongoles. De hecho, hay 120 grupos étnicos distintos dentro de Rusia. Para decidir cuál es el mejor lugar donde enfocar tu viaje, es útil tener una idea clara de la geografía de esta vasta nación.
Rusia se encuentra en la encrucijada entre Europa y Asia, y ha recibido una enorme influencia de ambas. La Rusia europea, la región más densamente poblada y donde se encuentran la mayoría de las ciudades importantes, se extiende entre la frontera entre Ucrania y Bielorrusia y los picos escarpados de los montes Urales. Esta es la tierra de los libros, el ballet y los bares que solo dan la bienvenida a clientes que parecen adinerados. ¡Ya estás advertido! Todo lo que se encuentra al este de esta línea es la Rusia asiática, y es aquí donde encontrarás los vestigios de la cultura tribal y la naturaleza indómita de la estepa y el desierto ártico. Esta es la zona ideal para practicar senderismo, montar a caballo y explorar inquietantes pueblos fantasma soviéticos.
Rusia ha hecho una contribución colosal a la cultura mundial, particularmente en el campo de las artes clásicas. Al fin y al cabo, estamos hablando del país que nos dio a figuras como Tchaikovsky, Tolstói y Trotsky.
El ballet ruso es considerado el mejor del mundo, y los teatros rusos son tan deslumbrantes como los huevos de Fabergé. Los tradicionales, como el Bolshói y el Mariinski, están recubiertos de pan de oro y acres de terciopelo, mientras que otros se encuentran en llamativos edificios soviéticos, como el Teatro Estatal de Música de Omsk, que se parece un poco a un trampolín de esquí.
Caracterizada por protagonistas melancólicos y un enorme elenco de personajes que, para mayor confusión, tienen varios nombres cada uno, la literatura rusa es perfecta para sumergirse en ella a bordo de un tren nocturno. Si eres del tipo «o lo haces a lo grande o no lo hagas», sumergirte en *Guerra y paz* de León Tolstói es imprescindible. Esta epopeya se centra en una familia noble durante las Guerras Napoleónicas, aunque con sus 587 287 palabras tal vez sea mejor leerla en tu Kindle. Si buscas algo más breve, *Crimen y castigo*, de Fiódor Dostoievski, es una exploración absolutamente cautivadora del bien y el mal. Bookbridge, en la calle Bol’shaya Tatarskaya de Moscú, cuenta con una excelente selección de libros en inglés, que pueden ser difíciles de encontrar fuera de las grandes ciudades.
Tradiciones rusas
A los rusos les encantan las fiestas y celebran una mezcla de tradiciones cristianas y antiguas tradiciones paganas que se remontan a las tribus eslavas. Después de la revolución, se prohibieron las fiestas cristianas, pero mucha gente las celebraba en secreto, lo que ha dado lugar a algunas tradiciones fascinantes.
La Navidad rusa se celebra el7 de enero e incluye prácticas místicas como lecturas de tarot y adivinación con hojas de té y posos de café. La Noche de Año Nuevo es la noche más importante del año, cuando se intercambian regalos y el equivalente ruso de Papá Noel llega a la ciudad. La Maslenitsa tiene sus raíces en las tradiciones de adoración al sol de la antigua Rus. Aunque la fecha varía cada año, suele ser a mediados de marzo y toma la forma de una gran fiesta para dar la bienvenida a la primavera, con un énfasis especial en los panqueques, que representan al sol. Son siete días de celebraciones que culminan con fogatas y desfiles el domingo.
Para vivir una experiencia cultural reveladora, programa tu visita para que coincida con el Día de la Victoria,el 9 de mayo. En esta fecha se celebra la victoria de Rusia sobre los nazis, y cada pueblo y ciudad organiza un desfile en el que los lugareños recorren las calles portando fotos de sus seres queridos que murieron en la guerra. Algunas ciudades, como Novosibirsk, también aprovechan la ocasión para mostrar su poderío militar desfilando con tanques y otras armas por las calles, ante los vítores de la multitud.
Historia de Rusia
La historia de Rusia es un complejo entramado de realeza y revoluciones que se puede sentir hoy en día en todo, desde la estatua de Iván el Terrible en Oriol hasta las khrushchyovkas (bloques de apartamentos soviéticos de cinco pisos) que dominan el horizonte de casi todas las ciudades.
Se cree que las tribus eslavas orientales conocidas como los rus, antepasados de los rusos modernos, emigraron originalmente desde Polonia en el año 800 d. C. Tras varios cientos de años bajo el dominio mongol, Iván el Terrible se convirtió en el primer zar de Rusia. La dinastía Romanov gobernó de manera decadente durante 300 años repletos de joyas y salpicados de sangre, antes de llegar a un final abrupto con el asesinato que acabó con toda la familia (excepto, tal vez, como a los románticos les gusta creer, Anastasia). La magnificencia de la corte, gobernada por emperadores y emperatrices vestidos de armiño y adornados con diamantes, es materia de leyendas. Puedes hacerte una idea real de ello en el Palacio Belosselsky-Belozersky de San Petersburgo y en el Gran Palacio del Kremlin de Moscú.
La historia más reciente de Rusia es un asunto sombrío (y mucho menos ostentoso). En 1917, los bolcheviques comunistas, liderados por Vladimir Lenin, derrocaron al último de los zares, dando inicio a un período de hambruna, persecución y miedo. Entre 1946 y 1989, el país prácticamente desapareció de la escena mundial tras un muro de restricciones de viaje y contacto conocido como el telón de acero. Este es el período que la mayoría de la gente imagina cuando piensa en Rusia: babushkas haciendo fila durante horas para comprar pan bajo una nevada intensa y grupos de civiles marchando al unísono bajo una bandera con la hoz y el martillo. Esto continuó hasta 1991, cuando se disolvió la Unión Soviética y nació la Rusia actual.
Hoy en día, la historia de Rusia se está escribiendo en tiempo real, mientras el polémico líder Vladimir Putin sigue gobernando y desarrollando una especie de culto a la personalidad en Rusia. En parte, esto se debe a una serie de fotos de prensa en las que aparece con aire de tipo duro, que lo retratan como el salvador moderno del país. Montar a caballo, hacer pulsos y practicar artes marciales: lo que se te ocurra, Putin lo ha hecho con el fin de cultivar esta imagen. Es mejor evitar hablar de él con los locales, ya que es una figura muy polarizante, y esto podría dar lugar a conversaciones incómodas si no conoces su inclinación política.
La gente de Rusia
Mujeres altas y esbeltas con pómulos de ensueño. Hombres mayores bebiendo vodka a tragos con gorros de piel. Jóvenes con la cabeza rapada vestidos con ropa de camuflaje. Abuelas con un recatado paño floreado cubriéndoles el cabello. Te sorprenderá cuántas de tus ideas preconcebidas sobre los rusos resultan ser más ciertas de lo que jamás creíste posible.
Su forma de ser puede resultar un poco impactante para quienes visitan el país por primera vez. Este es un país donde los hombres tratan de ser lo más machos posible y las mujeres usan con naturalidad vestidos ceñidos y tacones para ir de compras. Las sonrisas se consideran innecesarias o, a veces, incluso un signo de debilidad, y rara vez se intercambian con extraños. Esto puede hacer que los locales parezcan poco amigables e incluso groseros, pero se trata puramente de una norma cultural y no de algo personal. Una vez que te acostumbras, también resulta algo refrescante: si un ruso te sonríe o se ríe contigo, sabes que lo dice en serio.
Fuera de las grandes ciudades, los hombres pueden mostrarse ansiosos por demostrar a los extranjeros «de qué están hechos exactamente los rusos». Esto puede manifestarse en forma de miradas fijas para afirmar su dominio, negarse a hacerse a un lado en las aceras y, en ocasiones, incluso desviar deliberadamente el auto para cubrirte de polvo. Sin embargo, sé respetuoso y persevera. Bajo su apariencia ruda, los rusos son personas cálidas y generosas que valoran a la familia por encima de todo y saben disfrutar cuando se les presenta la oportunidad.
Los grupos étnicos más grandes son los rusos, los tártaros y los ucranianos. Los rusos étnicos son originarios de Europa del Este, mientras que los tártaros provienen del desierto de Gobi, en Mongolia.
Consejos de viaje para Rusia
Aunque Rusia se considera en general un destino seguro, como en cualquier lugar, es aconsejable mantener la cabeza fría. Hay ciertas zonas que es mejor evitar, como la frontera con Ucrania, el Cáucaso del Norte, Abjasia y Osetia del Sur, todas ellas en una situación de inestabilidad política en la actualidad. Consulta los consejos de viaje del Ministerio de Relaciones Exteriores para obtener información actualizada.
Las grandes ciudades y la ruta transiberiana son muy transitadas y, por lo tanto, muy seguras. De hecho, Moscú cuenta con una fuerza especial de policía turística que habla un inglés aceptable y se encarga específicamente de brindar apoyo a los visitantes de la capital. Aun así, es buena idea protegerse contra los carteristas manteniendo tus pertenencias cerca.
La encefalitis transmitida por garrapatas, una infección viral que transmiten estas, está en aumento en Rusia. En particular, entre marzo y noviembre, ten cuidado en las zonas boscosas. Si vas de excursión o acampas, asegúrate de seguir los senderos señalizados para evitar rozar la hierba alta y aplica regularmente un buen repelente de insectos a base de DEET. Por lo general, los síntomas aparecen entre 7 y 14 días después de la picadura de una garrapata infectada e incluyen fiebre, dolor de cabeza, fatiga, dolor muscular, náuseas y pérdida de apetito. Si experimentas alguno de estos síntomas, es fundamental que acudas al médico para evitar que la enfermedad se convierta en meningitis o encefalitis.
Ten cuidado al fotografiar instalaciones militares o lugares de importancia estratégica (incluidos los aeropuertos), ya que es ilegal. Podrían arrestarte e interrogarte. Hubo un caso muy conocido de un periodista que fue multado; en caso de duda, no tomes fotos.
Lamentablemente, Rusia es innegablemente muy retrógrada en algunos aspectos. Si bien la homosexualidad es técnicamente legal, en general es mal vista por algunos sectores de la población. La comunidad LGBQTI debe tener cuidado, ya que las muestras públicas de afecto podrían atraer atención no deseada.
El racismo sigue siendo un problema grave, especialmente en las comunidades rurales. Los visitantes de ascendencia africana, de Medio Oriente y asiática deben estar atentos en las calles, sobre todo alrededor del20 de abril, fecha del cumpleaños de Hitler, cuando se sabe que matones neonazis atacan a personas que no parecen rusas. Aunque parezca increíble, el antisemitismo fue patrocinado por el Estado durante la época soviética y aún asoma su fea cabeza de vez en cuando con la ayuda de los partidos políticos de derecha.
Ten mucho cuidado al usar aplicaciones de citas. Los delincuentes de poca monta suelen aprovechar la famosa belleza de las mujeres locales para atrapar a los viajeros y estafarlos. No compres regalos para nadie a quien no hayas conocido en persona. Aunque parezca la próxima supermodelo de Rusia…
Consejos para viajar de mochilero por Rusia
Rusia no es el país más fácil para viajar. Es enorme, carece de infraestructura y puede parecer culturalmente desconcertante. Sin embargo, esto también la convierte en uno de los destinos más gratificantes que existen: su misterio es sin duda parte de su encanto y te garantiza que vivirás experiencias desafiantes que te dejarán una huella imborrable por muchos años. Asegúrate de regresar de Rusia con amor con estos consejos imprescindibles para viajar de mochilero por Rusia:
- Necesitarás los datos de tu pasaporte al comprar boletos de tren y te lo revisarán en la estación. Tenlo a la mano y, cuando estés en el tren, nunca lo dejes desatendido.
- Nunca uses sandalias en las grandes ciudades. No importa cuánto suba el termómetro, se consideran el epítome del mal gusto. Si usas sandalias en la moderna Moscú, puedes esperar risitas, miradas extrañas e incluso que la gente te tome alguna foto a escondidas. ¡Quedas advertido!
- Vístete siempre para impresionar cuando salgas de noche. La mayoría de los clubes y muchos bares tienen una política de “control de imagen” en la puerta, y a cualquiera que no encaje con la estética del lugar se le negará la entrada. Las mujeres siempre usan vestidos y tacones, y los hombres generalmente optan por vestirse completamente de negro.
- Sé respetuoso en las iglesias. Las mujeres deben cubrirse la cabeza y los hombros, y los hombres no deben intentar entrar en pantalones cortos. A menudo hay chales junto a la puerta que puedes usar para cubrirte.
- Es buena idea llevar contigo tu pasaporte, visa y registro en todo momento. La policía tiene derecho a detenerte y pedirte tus documentos, aunque esto es poco común hoy en día. A veces te pedirán una cuota no oficial por el servicio y siempre debes pedir un recibo oficial para ahuyentar a los estafadores.
- Algunos restaurantes ofrecen «almuerzos de negocios» entre ciertas horas, que son menús fijos a buen precio.
- Si tienes un presupuesto ajustado, infórmate bien, ya que muchos lugares importantes tienen días de entrada gratuita. En el Hermitage de San Petersburgo, el primer jueves de cada mes es un día gratuito, mientras que en la Nueva Galería Tretiakov de la capital rusa es todos los miércoles.
- Identifica qué atracciones son las más importantes en tu lista de prioridades e investiga bien cuándo están abiertas, ya que no hay horarios estándar de apertura y cierre para museos, catedrales y otros lugares emblemáticos. Por ejemplo, el mausoleo de Lenin solo está abierto de las 10:00 a. m. a la 1:00 p. m. y cierra los lunes y viernes.
- Siempre vale la pena comprar una tarjeta SIM local de compañías como MTS, Beeline o Megafon. Esto no solo te ahorrará dinero en llamadas y mensajes de texto a números locales, sino que muchas redes de Wi-Fi rusas requieren un número de teléfono ruso para poder conectarse.
- Asegúrate de que tus billetes no tengan partes rasgadas ni marcas, y no los dobles. Muchos bancos en Rusia cobran una comisión por cambiar dólares estadounidenses o euros a rublos si los billetes no están en perfecto estado.
Qué llevar en un viaje de mochilero por Rusia
- Máscara para dormir: Tu nueva mejor amiga para los trenes nocturnos y esencial si tu visita coincide con las noches blancas, cuando el sol rara vez se pone por más de unas pocas horas.
- Kindle/libros/tarjetas: Los viajes en tren suelen durar varios días; no hace falta decir más.
- Aplicación iTranslate: Fuera de las grandes ciudades, poca gente habla inglés, por lo que una buena aplicación de traducción es clave. iTranslate funciona tanto con voz como con texto y también puede leer en voz alta tus traducciones, lo cual es genial para practicar tus habilidades o comunicarte con hablantes nativos de ruso.
- Ropa de invierno de buena calidad: Si viajas en invierno, no subestimes el frío. Como dice el refrán local: «Un siberiano no es aquel que no le teme al frío, sino aquel que se viste adecuadamente». Eso incluye ropa térmica, guantes, bufandas, gorros, botas y un abrigo de esquí.
- Ropa con estilo: No se puede negar que a los rusos les encanta vestirse bien, sobre todo en las ciudades. Si planeas salir de fiesta en Rusia, asegúrate de tener unos cuantos conjuntos con los que te sientas bien (y, chicas, eso sí significa tacones si quieren ir a las discotecas). Llamarás la atención como un pulgar dolorido si te presentas en algún lugar con unas Nike gastadas y jeans, y los locales no dudarán en lanzarte miradas despectivas…
¡Gracias por leer nuestra guía definitiva para viajar de mochilero por Rusia! Esperamos que hayas encontrado todo lo que necesitas saber para disfrutar del país más grande del mundo. Si tienes alguna pregunta o algún consejo de experto, cuéntanoslo en los comentarios a continuación. ¡Disfruta de tu aventura rusa!
Sobre la autora:
Imogen Lepere es una escritora de viajes con debilidad por todo lo peculiar, sorprendente e incongruente. Entre sus aventuras se cuentan dar clases en Katmandú, viajar en el ferrocarril Transmongoliano y vivir con una colonia de nudistas en Grecia. Actualmente divide su tiempo entre Londres y Melbourne, donde normalmente se la puede encontrar con una copa de vino en una mano y un bolígrafo en la otra. Lee más de su trabajo en sublog osíguela enInstagram.
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