Viajar solo por Corea – Sea el protagonista de su propio drama K
¿Está obsesionado con los dramas coreanos, el K-pop o ver mukbangsde comida coreana en YouTube? Quizá ninguna de las anteriores. Pero, ¿quiere conocer un apasionante rincón de Asia con una historia, una naturaleza, una arquitectura y una gastronomía increíbles? Entonces, ¡viajar solo por Corea le está llamando!
Me mudé sola a Corea hace 18 meses, y desde entonces he vivido todo tipo de experiencias en solitario que nunca habría imaginado desde mi burbuja de comodidad londinense. Este país es tan acogedor que nunca me he sentido realmente sola; es una gran opción para quienes viajan solos por primera vez o están nerviosos, ¡como lo estaba yo!
Estoy aquí para contarte todo lo que necesitas saber sobre viajar solo por Corea
Lo que hay que saber antes de viajar solo a Corea
Corea no es el lugar más famoso de Asia para los mochileros; sus rutas no están tan trilladas como las de Tailandia o Vietnam. Pero el excelente transporte público, los altos niveles de seguridad y la amabilidad de los coreanos hacen que sea fácil recorrer el país en solitario. En las ciudades más grandes puede arreglárselas sin saber coreano, pero en los lugares más pequeños, la aplicación de traducción Papago será su nueva mejor amiga. También deberías descargarte una aplicación de mapas coreana, como Naver o Kakao, porque las que no son coreanas no funcionan bien.
¿Qué época del año es la mejor para visitar Corea en solitario?
No recomendaría a los viajeros en solitario visitar Corea durante los meses de invierno, de noviembre a febrero. Para empezar, el frío brutal requiere más capas de las que caben en la mochila: en Seúl las temperaturas rondan los -15 grados. La escena social es más tranquila, hay menos eventos culturales y menos viajeros de visita.
Cuando llega marzo, comienza el deshielo y Corea se anima. La llegada de la temporada de los cerezos en flor saca a todo el mundo a la calle, por lo que es el momento perfecto para que los viajeros en solitario conozcan gente; sólo hay que asegurarse de reservar los albergues con tiempo, ya que las plazas se agotan con mucha antelación. Durante la primavera y el verano, casi todos los fines de semana hay algún festival, la mayoría gratuitos. La histórica Gyeongju celebra su propio Festival de los Cerezos en Flor entre finales de marzo y principios de abril, mientras que Daegu tiene su famoso Festival Chimaek en julio («chimaek» es la palabra coreana para pollo frito y cerveza, ¿necesito decir más?) En junio, el festival Waterbomb de Seúl cuenta con grandes artistas coreanos que actúan en lo que es esencialmente una enorme pelea de agua en el sudoroso apogeo del verano. Y para algo totalmente diferente, el Festival del Barro de Boryeong, en julio, es una gran fiesta en la playa que implica deslizarse, nadar y luchar en el barro. Acuda solo a cualquiera de estos festivales y seguro que se irá con un nuevo grupo de mejores amigos.
¿Cuánto cuesta viajar solo por Corea?
La respuesta más sencilla es: mucho menos que en Europa Occidental, pero más que en el Sudeste Asiático. En general, creo que viajar solo por Corea es bastante asequible, pero desglosémoslo.
Viniendo del Reino Unido, el país de los billetes de tren carísimos y los grandes retrasos, estoy obsesionada con el transporte público de Corea. Es limpio, cómodo, fiable y siempre pagas el mismo precio, independientemente de cuándo viajes o reserves. El trayecto más largo para la mayoría de los viajeros es de Seúl, en el norte, a Busan, en el sur. Cuesta 50.000 wons (unos 30 euros) en un tren de alta velocidad que tarda 2 horas, o 37.000 wons (23 euros) por un viaje de 4 horas en autobús.
Corea cuenta con algunos de los albergues más acogedores que se puedan encontrar. En la mayoría de las ciudades, la media ronda los 15 £ por noche, aunque también hay opciones más baratas y con más ambiente.
Comer en un restaurante coreano es barato, mientras que los locales de estilo occidental son un poco más caros. Cenar en una barbacoa coreana cuesta unos 15.000 won (9 £) por persona, y en todos los restaurantes coreanos las guarniciones son gratis y para todos los gustos. Los comestibles son caros, así que no recomiendo cocinar mucho en el albergue. En lugar de eso, en tus días más frugales, el ramyeon y el gimbap de la tienda de comestibles pueden llenarte por menos de 3£. Para una noche de fiesta barata, opta por el soju, la bebida nacional de Corea. Sólo cuesta 2 libras la botella, pero al día siguiente lo pagarás de otra forma…
¿Es Corea segura para los viajeros en solitario?
Después de haber visitado muchas ciudades de Corea en solitario, puedo decir sin temor a equivocarme que es el lugar más seguro al que he viajado nunca. Los niveles de delincuencia son tan bajos que si pierdes la cartera, lo más probable es que al día siguiente esté en el mismo sitio con todo intacto. Si te pierdes, nunca estás a más de unos minutos de una tienda de 24 horas donde puedes cargar el móvil y comer algo a cualquier hora de la noche. Por supuesto, ningún lugar es perfecto y, como viajeros en solitario, debemos mantenernos alerta siempre que visitemos un lugar nuevo. Pero la seguridad no debe ser una gran preocupación a la hora de planificar tu viaje a Corea.
En las grandes ciudades nadie se inmutará, pero prepárese para llamar la atención si visita una zona rural como extranjero. Corea sigue siendo bastante conservadora, por lo que los coreanos de más edad pueden mirar fijamente a las parejas LGBT por cogerse de la mano o besarse en público.
Cómo viajar solo por Corea
Vale, ya hemos cubierto los aspectos logísticos. ¿Adónde vas a ir, qué vas a hacer, dónde vas a dormir y qué vas a comer en tu gran aventura en solitario? Para ser un país tan pequeño
Corea tiene infinitas posibilidades, por lo que puede resultar abrumador intentar planificar un itinerario en solitario. Intenta dejarte llevar en la medida de lo posible, pero aquí tienes las cosas esenciales que no puedes perderte
Los mejores lugares de Corea para visitar en solitario
Seúl
La mayoría de los viajes a Corea del Sur comienzan en su capital, donde podrá conocer todas las facetas de la cultura coreana en 24 horas. Empiece el día en un antiguo palacio y termine la noche en una discoteca de Gangnam, con compras de antigüedades, visitas a galerías e ídolos del K-pop de por medio. Seúl es una ciudad ultramoderna con tradiciones en cada esquina. Si se siente solo, diríjase a Itaewon, el barrio más internacional de Corea. Aquí encontrará la comodidad de su hogar, venga de donde venga. El distrito universitario de Hongdae también es un buen lugar para conocer gente, con fiestas 7 noches a la semana.
Busan
La segunda ciudad de Corea es algo más tranquila, pero igual de divertida. También alberga la emblemática playa de Haeundae, considerada la más bonita de Corea. Busan es mi lugar favorito para visitar en solitario, porque siempre me provoca el síndrome del protagonista paseando por la arena blanca, tomando el tren Sky Capsule junto al océano o subiendo a las montañas para explorar la ecléctica Gamcheon Culture Village. Los mejores barrios para alojarse en solitario son Haeundae o Seomyeon, ambos populares lugares de vida nocturna con mucho que hacer.
Gyeongju
Puede que sea parcial porque vivo allí, pero Gyeongju debe de ser la ciudad más acogedora de Corea, ¡simplemente tiene ese encanto de ciudad pequeña! Como introvertida que soy, me fue imposible no hacer amigos nada más llegar, gracias a la amabilidad de los coreanos, deseosos de mostrarme su cultura, y a la pequeña comunidad de expatriados, que siempre dan la bienvenida a un nuevo extranjero en la ciudad. Es un lugar barato y relajado para relajarse y disfrutar de algunos de los lugares históricos más importantes de Corea, mientras que su barrio más cool, Hwanglidan-gil, tiene mucho para entretener a un viajero solitario.
Las mejores cosas que hacer en Corea para los que viajan solos
Los coreanos están locos por el béisbol, así que incluso si eres alérgico a cualquier cosa deportiva, el ambiente de un partido de béisbol en directo te hará pasar un rato divertido. Es perfecto para los viajeros en solitario, porque todos los que te rodean animando al mismo equipo se convierten automáticamente en tus nuevos amigos. Puede que el partido sea lento, pero la cerveza que fluye rápidamente mantiene el ánimo alto. Compañeros británicos, si no tenéis ni idea de lo que está pasando, quedaos sólo por el buen rollo y el pollo frito. Grandes ciudades como Seúl, Busan y Daegu tienen equipos en la liga KBO. La temporada va de abril a octubre y las entradas son sorprendentemente baratas
Para pasar un rato más relajado, pruebe un jjimjilbang, unos baños tradicionales coreanos que suelen estar abiertos las 24 horas del día. Una gran parte de ellos consiste en bañarse desnudo en comunidad, lo que me resulta mucho menos incómodo cuando no conozco a nadie Después de remojarse, hay que ponerse el pijama y probar las distintas saunas para sudar todo el soju consumido. Todas las ciudades tienen jjimjilbangs, pero el SpaLand de Busan es el más elegante
Una experiencia auténtica que nunca olvidará es una noche durmiendo en un templo, adoptando el estilo de vida de un monje budista. Muchos de los templos de Corea ofrecen estancias nocturnas que constituyen una magnífica oportunidad para conocer la historia y la cultura budistas. Suelen incluir meditación al amanecer, trabajo comunitario, comida vegana, 108 postraciones (un ritual budista de reverencia) y una noche en un dormitorio, donde se sentirá como en casa.
Si se encuentra en Busan un sábado por la noche, diríjase a la playa de Gwangalli para asistir a uno de los espectáculos más geniales que jamás haya visto. Cada semana a esta hora, la gente se reúne en la arena para ver un espectáculo futurista de drones sobre el océano, con temas que van desde la mitología griega hasta «salvar a los osos polares». El espectáculo es espectacular y totalmente gratuito: sólo tienes que traer una esterilla de playa y unas cervezas y enseguida estarás charlando con tus vecinos.
Los mejores albergues de Corea para viajeros en solitario
Corea tiene montones de albergues perfectos para viajeros en solitario, así que aquí van algunos de mis elegidos. En Seúl, el Time Travelers Party Hostel de Hongdae es uno de los más sociales. Todas las noches organizan una reunión en su sótano para que los viajeros solitarios beban y pasen el rato antes de salir a las mejores discotecas, elegidas a dedo por su experto personal. Si te va más el ambiente internacional de Itaewon, G Guest House organiza noches de barbacoa coreana en su azotea, con vistas a uno de los barrios más animados de Corea.
En Busan, Kimchee Guesthouse tiene locales tanto en Haeundae como en Seomyeon, así que tanto si lo tuyo son los chiringuitos como las discotecas, estarás cerca de la acción. Podrás estrechar lazos con tus nuevos compañeros de habitación jugando al beer pong y al flip cup antes de salir a disfrutar de la increíble vida nocturna de Busan.
Los mejores sitios para comer en Corea para viajeros en solitario
Para ser sincera, lo que más me cuesta cuando viajo sola por Corea es encontrar sitios para comer sola. La cultura gastronómica coreana se basa en compartir, y algunos restaurantes no aceptan que vaya uno solo. Siempre estarás bien en un sitio de estilo occidental, pero pueden ser caros y ¡no has venido a Corea a comer pizza y pasta!
Mi mejor consejo es visitar los mercados locales, donde se puede degustar todo tipo de comida coreana en porciones más pequeñas, sin la mirada compasiva del personal del restaurante. Según mi experiencia, las ancianas coreanas propietarias de los puestos están tan encantadas de dar de comer a un invitado internacional que suelen ofrecer obsequios y hacer un gran esfuerzo por charlar a pesar de la barrera del idioma. Seúl tiene varias opciones, pero recomiendo empezar por el mercado de Gwangjang: es fácil de recorrer y no intimida. La calle de comida del mercado de Namdaemun, el mercado tradicional más antiguo de Corea, también es impresionante. Fuera de los mercados, en Seúl también hay comida callejera que se puede degustar sobre la marcha. Los mejores sitios están en Myeong-dong y Hongdae
El punto de encuentro de la comida callejera de Busan está en la zona de la plaza BIFF de Nampo-dong, donde las calles están llenas de vendedores de todo tipo de deliciosa comida. Haeundae también tiene un bonito mercado callejero, con bonitos rincones para hacer fotos y un énfasis en el marisco.
Incluso las ciudades más pequeñas suelen tener mercados de comida. El mercado Jungang de Gyeongju tiene un ambiente muy local, y es normal llevar su propia cerveza o soju para disfrutar mientras come. Si no se encuentra comida callejera, hay algunos platos coreanos que se adaptan a los comensales solitarios. El bibimbap es el más popular, una saludable combinación de arroz, ternera, muchas verduras, huevo y salsa picante que hay que mezclar. Pruebe también el gimbap (rollos de arroz con algas), el jeon (tortitas coreanas) y el naengmyeon (fideos en sopa helada). Si quieres probar la barbacoa coreana, tendrás que reunirte con algunos compañeros de albergue
Espero que esta guía para viajar solo por Corea te haya animado a dar el paso y reservar ese vuelo Te prometo que no te arrepentirás. Cuéntanos lo que descubras en tu aventura
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