10 choses à savoir avant de partir en Chine

La Chine, pays des pandas, de la Grande Muraille et de la cuisine exotique, suscite toujours une grande curiosité chez nous, Brésiliens. Ce pays ancien, riche en histoire et en traditions, n’a cessé de gagner en puissance, tant sur le plan technologique qu’économique. Bien au-delà des salons professionnels, le pays offre un immense potentiel touristique avec ses temples bouddhistes, ses gratte-ciel illuminés et sa nature merveilleuse. Vous partez en Chine ? Ou vous avez toujours rêvé de visiter ce pays ? Nous avons dressé une liste de 10 choses à savoir avant de partir à l’autre bout du monde !

Internet est bloqué en Chine

WhatsApp, Instagram, YouTube et Google Maps font peut-être partie de vos outils quotidiens. Pas en Chine ! Là-bas, Internet est contrôlé par le gouvernement et ne permet pas d’accéder aux services Google, aux réseaux sociaux auxquels nous sommes si habitués, ni à toute une série d’autres sites web. Mais comment survivre lors d’un voyage en Chine sans tout cela ? Bien sûr, il existe une solution : le VPN. Diverses applications VPN (réseau privé virtuel) font croire que vos appareils accèdent à Internet depuis un autre pays, ce qui vous permet d’accéder à ces sites web. Sachez toutefois que les VPN ralentissent généralement votre connexion et doivent être téléchargés avant votre départ. Il peut alors s’avérer difficile d’accéder à ces applications une fois sur place. Mais qu’en est-il des Chinois ? Comment font-ils pour vivre sans tout cela ? En Chine, il existe des applications et des sites web qui sont l’équivalent de tous nos favoris occidentaux. WeChat remplace WhatsApp, Youku remplace YouTube, Baidu Maps prend la place de Google Maps, et ainsi de suite. Bien sûr, tout est en mandarin et destiné à ce public, mais cela leur suffit amplement.

Les chrétiens ne représentent même pas 5 % de la population du pays

Connaissez-vous l’ambiance de Noël, les magasins décorés, le Père Noël au centre commercial, les promotions et les réunions de famille ? Imaginez que vous viviez dans un pays où Noël n’est qu’un jour comme les autres. Tout comme Pâques ou d’autres fêtes chrétiennes, qui sont très appréciées au Brésil quelle que soit la confession de la population. En effet, les chrétiens ne représentent même pas 5 % de la population chinoise. Ces dates ne font tout simplement pas partie de la tradition du pays. Dans les grandes villes, plus occidentalisées, on observe parfois une certaine effervescence en raison du nombre important d’étrangers, mais en Chine, c’est généralement un jour comme les autres. Les principales religions chinoises sont le taoïsme, le bouddhisme et le confucianisme, et il arrive souvent que les gens en pratiquent plusieurs, car elles partagent des caractéristiques communes. Les églises sont rares, mais on voit souvent des temples. La Chine célèbre également diverses fêtes qui lui sont propres, liées à la nature, aux saisons, aux solstices et aux équinoxes.

Il n’est pas toujours facile de trouver quelqu’un qui parle anglais

Quiconque prévoit un voyage en Chine s’inquiète souvent d’une chose : la communication. Ces « dessins », ces idéogrammes et ces sons qui n’ont rien à voir avec notre langue font peur au premier abord. En effet, l’anglais n’est pas largement parlé dans le pays et il peut arriver que cette barrière linguistique existe même dans les stations touristiques. Mais ne doutez pas de la volonté des Chinois d’échanger et de vendre : ils essaieront toujours de se faire comprendre d’une manière ou d’une autre, notamment en tapant le prix du produit sur lequel on négocie sur une calculatrice. Faites des mimes, essayez quelques mots en anglais, utilisez un traducteur, et d’une manière ou d’une autre, la communication s’établira. C’est toujours une bonne idée de télécharger une application de traduction sur votre téléphone portable, de préférence une qui fonctionne sans Internet. Ainsi, tout le monde se comprend !

Les transports en commun fonctionnent très bien !

Se déplacer en Chine n’est pas aussi compliqué qu’il n’y paraît. Les transports en commun fonctionnent très bien, tant au sein des villes qu’entre elles. Dans les grandes villes, les métros disposent d’une signalisation et de distributeurs de tickets en anglais et sont généralement faciles à utiliser. Vous aurez besoin d’un VPN pour accéder aux plans du métro, mais vous pouvez également consulter les itinéraires sur Google Maps. Les trains relient tout le pays ; ils constituent un moyen pratique et efficace de voyager d’une ville à l’autre, et sont souvent moins chers que l’avion. Il est toujours conseillé d’arriver à l’avance afin de pouvoir retirer vos billets et trouver votre quai en toute tranquillité. Si vous préférez plus de commodité, nous vous recommandons de télécharger l’application Didi, l’« Uber » chinois, et de vous mettre en route.

Tous les hôtels chinois n’acceptent pas les étrangers

La Chine recèle quelques secrets (lol), c’est pourquoi voyager dans ce pays nécessite un peu plus de planification et d’organisation. Par exemple, les hôtels, auberges et chambres d’hôtes en Chine doivent disposer d’une licence spéciale pour accueillir des étrangers. Cela signifie que vous ne pouvez pas simplement passer la nuit n’importe où. Pour éviter tout problème, il est toujours judicieux de vérifier la description de l’hébergement pour voir si cette information y est mentionnée. Sur Hostelworld, vous trouverez un large choix d’hébergements dans les principales villes chinoises pour vous aider à planifier et à profiter pleinement de votre voyage en Chine ! Que vous visitiez la Grande Muraille à Pékin, que vous admiriez les lumières des gratte-ciel à Shanghai ou que vous découvriez les guerriers en terre cuite à Xi’an, vous trouverez des auberges de jeunesse à des prix imbattables, alliant confort et emplacement idéal.

L’argent liquide, c’est du passé

L’un des aspects les plus fascinants de la Chine est la façon dont la technologie évolue chaque jour et améliore la vie des gens. De nombreux services sont déjà automatisés, mais la question des paiements est pour le moins surprenante. La plupart des paiements en Chine s’effectuent via les téléphones portables. Les portefeuilles et l’argent liquide appartiennent au passé. Dans les magasins, les restaurants et même sur les marchés de rue, il suffit de scanner un code QR, de saisir le montant et de payer directement avec votre téléphone portable. Vous pouvez également présenter le code QR figurant sur votre facture devant une borne, qui déduira alors le montant de votre crédit. En effet, certaines applications telles que WeChat (le WhatsApp chinois) et le géant AliPay se connectent à votre compte bancaire pour vous permettre d’effectuer facilement des transactions. Non seulement vous pouvez payer dans les magasins, mais vous pouvez également envoyer de l’argent à d’autres personnes simplement en envoyant un message. Vous retrouvez des amis pour dîner ? Partagez l’addition dans le groupe WeChat ! Tout cela est rapide et facile. Malheureusement, ce système ne fonctionne que pour ceux qui possèdent un compte en Chine ; les touristes continuent donc d’utiliser des billets. Il est important de savoir que les cartes bancaires ne sont pas acceptées partout ; il est donc préférable d’emporter des dollars que vous pourrez échanger contre des yuans (la monnaie locale) dans un bureau de change à votre arrivée.

Tradition et innovation coexistent dans ce pays

Il est également étonnant de constater que, malgré toute cette technologie et cette innovation, les Chinois restent très attachés à leurs traditions. Le Feng Shui, une pratique visant à optimiser la circulation de l’énergie dans l’environnement, est toujours pratiqué, même dans les grands centres urbains. Lorsqu’une personne est malade, on a généralement recours en premier lieu à des médecines alternatives, telles que la médecine traditionnelle chinoise, avant de se tourner vers les médicaments occidentaux. Les Chinois sont très superstitieux en matière de couleurs, de chiffres et de dates, et ils prennent tout cela très au sérieux. De nombreux rituels et croyances perdurent malgré les grands progrès sociaux et économiques. C’est peut-être là le secret de la nation qui connaît la croissance la plus rapide au monde, qui se tourne vers l’avenir sans perdre ses racines.

Les toilettes ne sont peut-être pas très accueillantes…

Si vous voyagez en Chine et que vous allez aux toilettes, vous risquez d’avoir une surprise. En effet, le modèle traditionnel de toilettes chinoises consiste essentiellement en un trou dans le sol, contrairement aux toilettes auxquelles nous sommes habitués. Les Chinois estiment que la position accroupie favorise le transit intestinal et il s’agit d’une pratique culturelle. Les auberges et les hôtels disposent généralement de toilettes dans les salles de bains, mais si vous devez utiliser des toilettes publiques ou si vous vous trouvez dans une ville moins bien équipée pour le tourisme, vous tomberez presque à coup sûr sur un trou dans le sol en ouvrant la porte des toilettes. Un conseil : ayez toujours un paquet de mouchoirs en papier dans votre sac, car le papier toilette est une rareté dans les toilettes publiques là-bas.

Si vous aimez le piment, vous êtes au bon endroit en Chine !

Quand on parle de la Chine, le sujet de la cuisine revient immédiatement sur le tapis. Sans surprise, le pays possède une cuisine différente de la nôtre, mais qui pourrait bien vous surprendre. Si vous faites partie de ceux qui aiment le piment bien relevé, vous allez vous régaler. Cet ingrédient est l’épice la plus importante utilisée par les Chinois, en quantités plus ou moins importantes selon les régions du pays. Si vous n’aimez pas le piment, demandez toujours au serveur si le plat peut être « bu lá » (pas épicé, en mandarin), car les portions sont généralement généreuses. La cuisine chinoise est axée sur les nouilles et le riz, toujours accompagnés de légumes et d’un peu de viande (généralement du poulet ou du porc). Même si elle semble différente à première vue, la cuisine locale vaut le détour. Si cela ne vous convient pas, vous trouverez toujours une chaîne de restauration rapide à proximité.

Oubliez tout ce que vous imaginez de la Chine !

Nous avons de nombreux préjugés sur la Chine, sur la vie dans ce pays lointain, sur ses habitants et ses lieux. Mais la vérité, c’est qu’un pays aux dimensions géographiques immenses, à la population gigantesque et à l’histoire riche dépasse de loin tous les clichés. Il est impossible de décrire en quelques mots un pays aussi diversifié. Mettez de côté tout ce que vous savez ou imaginez déjà, et laissez-vous porter par l’expérience chinoise. Goûtez aux saveurs, essayez de comprendre la culture, soyez ouvert à la différence. Je suis sûr que vous serez surpris !

CONSEIL SUPPLÉMENTAIRE ! Où séjourner en Chine

Beijing Station Hostel

Le Phoenix Hostel à Shanghai présente une façade de style chinois traditionnel et un intérieur moderne et élégant. C’est le point de départ idéal pour découvrir la ville. Située sur la rue Yunnan, réputée pour ses nombreux restaurants, l’auberge se trouve à seulement 5 minutes à pied de la station de métro Place du Peuple. Après une longue journée passée à explorer Shanghai, vous pourrez vous détendre au Phoenix Bar, sur le toit de l’auberge, jouer à des jeux et organiser la prochaine soirée.

L’auberge Peking Station à Pékin est bien plus qu’un simple hébergement abordable ; elle offre à ses clients une expérience unique. L’auberge dispose d’un salon, d’un jardin et d’un bar, qui créent une atmosphère détendue dès votre arrivée. La place Tian’anmen et la Cité interdite ne sont qu’à 15 minutes à pied. Les lignes de métro 1 et 5 sont accessibles via la station Dongdan, située à 1 minute.

L’auberge Han Tang Inn est un bon choix pour ceux qui souhaitent visiter l’Armée de terre cuite, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO à Xi’an. Située en centre-ville, à proximité du quartier musulman et du musée historique du Shaanxi, l’auberge propose un service de navette gratuit depuis la gare. Les soirées sont animées grâce à des activités quotidiennes telles que des cours de calligraphie, des jeux et des dîners mettant à l’honneur la cuisine locale.

📚 À propos de l’auteur 📚

Je m’appelle Nathalia, je suis journaliste en herbe et globe-trotteuse à mes heures perdues. Je crois que la meilleure façon de se trouver soi-même est de se perdre dans le monde. J’ai considéré plusieurs endroits comme mon chez-moi jusqu’à ce que je réalise que le monde est ma maison. Je partage mes histoires et mes souvenirs sur Histórias de Estrada ainsi que sur Instagram.