Au bord du lac
La plage et les couchers de soleilUne promenade bordée de palmiers, avec des plages, des bars, des hôtels et des villas coloniales.
Guide de la ville du Rwanda
Guide touristique de Rubavu
Rubavu, que l'on appelle encore souvent Gisenyi, est la destination de villégiature au bord du lac du Rwanda : une promenade bordée de palmiers, des plages de sable au bord du lac Kivu, des balades en bateau au coucher du soleil en compagnie de pêcheurs chantants et le point de départ du sentier Congo-Nil. C'est l'endroit idéal pour se reposer après un trekking à la rencontre des gorilles, pour au moins deux ou trois nuits.
Environ 3 h 30
En bus depuis Kigali
200 km+
Le sentier Congo-Nil le long du lac
juin–sept.
Les mois les plus secs : de décembre à février
Rubavu en bref
Rubavu est située sur la rive nord du lac Kivu, dans l'ouest du Rwanda, à environ trois heures et demie de Kigali et une heure et demie de Musanze. Le lac Kivu, l'un des Grands Lacs africains, est long, profond et entouré de collines verdoyantes et escarpées ; Rubavu en est la principale station balnéaire.
La ville présente deux facettes. Le bord du lac est spacieux et paisible, avec une promenade bordée de palmiers, des plages publiques, des villas de l'époque coloniale, des hôtels et des bars. En haut de la colline, le centre-ville abrite le marché, les banques et la gare routière ; c'est un quartier animé et typiquement local.
Rubavu se trouve juste à la frontière avec la RDC. La ville de Goma commence juste de l’autre côté de la frontière, et on peut l’apercevoir depuis la plage. Cette proximité est le seul élément à prendre en compte avant votre départ : le Royaume-Uni ne déconseille pas les voyages à Rubavu, mais les États-Unis déconseillent tout déplacement à moins de 10 km de la frontière avec la RDC, ce qui inclut la ville. Lisez la section consacrée à la sécurité et consultez les derniers conseils.
La plupart des visiteurs viennent pour se reposer. Se baigner dans le lac, largement considéré comme exempt de bilharziose, admirer le coucher de soleil depuis la plage, prendre un bateau pour se rendre sur les îles, visiter les sources chaudes et les plantations de café, et déguster du tilapia grillé et du sambaza au bord de l’eau.
Rubavu marque également le point de départ nord du sentier Congo-Nil, qui longe la rive du lac vers le sud sur plus de 200 km jusqu’à Karongi et Rusizi, à travers collines, villages et plantations de café et de thé. En parcourir une partie à pied, à vélo ou en kayak est l’une des meilleures activités à faire au Rwanda.
Où se loger à Rubavu
Optez pour les abords du lac si vous souhaitez profiter des plages, des bars et des couchers de soleil, ou pour le centre-ville si vous recherchez des chambres moins chères et des moyens de transport plus pratiques. Les hôtels et les chambres d'hôtes situés au sud de la ville, en direction des sources thermales, sont plus calmes.
Centre-ville
Hébergements et transports à petit prixVille perchée sur une colline où se trouvent le marché, les banques, la gare routière et des chambres d'hôtes bon marché.
Vers le sud, en direction de Nyamyumba
Séjours au calmeLes rives du lac au sud de la ville, en direction des sources thermales et de la brasserie, où l'on trouve des hôtels plus calmes.
Map data from OpenStreetMap contributors.
Things to do
Les plages, les bateaux et le sentier Congo-Nil
Les rives du lac constituent le cœur de Rubavu. Promenez-vous sur la promenade à l’ombre des palmiers, baignez-vous depuis la plage publique et installez-vous dans un bar au bord du lac pour admirer le coucher de soleil. On dit généralement que le lac Kivu est exempt de bilharziose et de crocodiles, ce qui en fait l’un des rares grands lacs africains où les gens se baignent en toute sérénité.
Faites une excursion en bateau sur le lac. Les bateaux font escale sur les îles voisines, dans les villages de pêcheurs et les plantations de café ; au crépuscule, vous pourrez observer les pêcheurs prendre la mer à bord de leurs embarcations à trois coques, chantant tout en pagayant pour garder le rythme.
À environ 10 km au sud de la ville, à Nyamyumba, des sources chaudes jaillissent dans le lac, et les habitants les utilisent pour se baigner et se soigner. À proximité, la brasserie Bralirwa produit la Primus, la bière la plus célèbre du pays.
Le sentier Congo-Nil part de Rubavu et longe la rive vers le sud à travers certains des plus beaux paysages du Rwanda. Vous pouvez le parcourir à pied en plusieurs jours, à vélo ou en kayak sur certains tronçons avec un guide. Même une journée de randonnée ou de balade à vélo en dehors de la ville vous offre des vues sur le lac, les collines en terrasses et les stations de lavage du café.
Les visites guidées des plantations de café sur les versants autour du lac vous font découvrir l’ensemble du processus, de la cueillette des cerises à la torréfaction, et se terminent par la dégustation d’une tasse de café.
Le marché de Rubavu, situé dans le centre-ville, est animé et coloré ; c’est l’endroit idéal pour acheter des fruits et des tissus.
Free things
Rubavu gratuitement (ou presque)
Rubavu est l'endroit idéal pour passer des journées tranquilles et pas chères. La plage publique et la promenade au bord du lac sont gratuites, et se baigner dans le lac Kivu ne coûte rien.
Admirez le coucher de soleil depuis la plage : la lumière qui baigne le lac et les collines de la RDC est spectaculaire, et les bateaux de pêche prennent la mer à mesure que le soleil se couche.
Montez jusqu'au centre-ville et explorez le marché.
Marchez vers le sud le long des rives du lac en direction des sources chaudes de Nyamyumba, ou du premier tronçon du sentier Congo-Nil, pour profiter gratuitement de la vue sur le lac et la campagne.
Rejoignez les habitants sur la plage le week-end, lorsque les familles pique-niquent, jouent au football et se baignent.
Food and drink
Brochettes de tilapia, de sambaza et de poisson du lac
À Rubavu, la gastronomie est entièrement tournée vers le lac. Le tilapia grillé, servi entier avec des frites ou des bananes plantains et de l’huile pimentée au pili-pili, est le plat classique des rives du lac. Les sambaza, de minuscules poissons frits jusqu’à ce qu’ils soient croustillants et dégustés entiers, constituent l’en-cas local, souvent accompagné d’une bière fraîche.
Les restaurants locaux du centre-ville proposent des buffets variés à l'heure du déjeuner, composés de haricots, de riz, de matoke et de ragoûts, pour quelques euros. Le soir, les bars servent des brochettes de chèvre et de bœuf grillées.
Les hôtels et restaurants au bord du lac proposent une cuisine internationale à des prix plus élevés, entre 6 et 15 € environ pour un plat principal.
La bière Primus est brassée à proximité, alors n’hésitez pas à la goûter ici. Le café provenant des collines entourant le lac est excellent.
Buvez de l’eau en bouteille.
Nightlife
Apéros au coucher du soleil et fêtes sur la plage le week-end
La vie nocturne de Rubavu commence au coucher du soleil au bord du lac, où les bars et les terrasses des hôtels se remplissent d'habitants et de visiteurs venus admirer les jeux de lumière sur l'eau.
Le week-end, la plage s'anime, avec de la musique et parfois des fêtes, et certains bars au bord du lac restent ouverts tard.
Le centre-ville compte des bars locaux où l'on peut boire de la Primus et manger des brochettes.
Rubavu se trouve près de la frontière avec la RDC ; il est donc préférable de rentrer à votre hébergement en moto ou en voiture plutôt que de marcher le long des rives sombres du lac tard dans la nuit, et évitez de vous aventurer vers la frontière.
Getting around
Comment se rendre à Rubavu et s'y déplacer
Rubavu se trouve à environ 3 heures et demie de route de Kigali, en passant par Musanze. Les minibus au départ du terminal de Nyabugogo à Kigali coûtent entre 3 500 et 4 000 RWF. Depuis Musanze, le trajet dure environ une heure et demie.
En ville, les motos-taxis sont le moyen de transport le plus pratique et coûtent quelques centaines de francs pour les trajets courts. Pensez à porter un casque. Les rives du lac se parcourent facilement à pied.
Pour le sentier Congo-Nil, vous pouvez marcher, faire du vélo avec un vélo de location ou participer à une excursion guidée. Des bateaux circulent également vers le sud le long du lac en direction de Karongi ; renseignez-vous sur place pour connaître les horaires et portez un gilet de sauvetage.
Rubavu se trouve à proximité du poste-frontière de Goma, qui mène en RDC. Ne traversez pas la frontière : les gouvernements britannique, américain et australien déconseillent tout voyage en RDC, et la frontière peut être fermée sans préavis.
Depuis Rubavu, des bus circulent également vers le sud le long du lac jusqu’à Karongi, puis reviennent à Kigali.
Costs
Combien coûte Rubavu ?
Rubavu offre un bon rapport qualité-prix. Hostelworld ne répertorie pas encore d'hébergements ici, mais les chambres d'hôtes du centre-ville sont bon marché, et les hôtels au bord du lac vont de la catégorie moyenne à la catégorie haut de gamme.
La nourriture est bon marché : un déjeuner « mélange » coûte quelques euros, le sambaza et les brochettes sont des en-cas bon marché à déguster au bar, et un dîner de tilapia grillé au bord du lac coûte entre 6 et 12 €.
Les transports sont bon marché : le bus depuis Kigali coûte environ 2 à 3 €, et les trajets en moto quelques centaines de francs.
Les excursions en bateau, les randonnées guidées sur le sentier du Congo-Nil, la location de vélos et les circuits autour du café constituent les principales activités supplémentaires.
Avec un taux de change d’environ 1 660 RWF pour 1 €, une journée à petit budget revient à environ 25 à 35 €. On trouve des distributeurs automatiques de billets dans le centre-ville.
Safety
Sécurité à Rubavu
Rubavu est une ville calme et la plupart des visiteurs n’y rencontrent aucun problème, mais son emplacement mérite réflexion. La ville se trouve juste à la frontière avec la RDC, où le conflit se poursuit, et Goma est située de l’autre côté de la frontière.
Le gouvernement britannique ne déconseille pas de se rendre à Rubavu, mais met en garde contre d'éventuels combats en RDC, une présence militaire des deux côtés de la frontière et des postes-frontières susceptibles d'être fermés à tout moment. Les États-Unis, qui classent le Rwanda au niveau 3, recommandent de ne pas s'approcher à moins de 10 km de la frontière avec la RDC, quelle qu'en soit la raison, ce qui inclut Rubavu. Consultez les derniers conseils du Royaume-Uni, des États-Unis et de l’Australie avant votre départ, et assurez-vous que votre assurance voyage vous couvre.
Ne passez pas en RDC et ne vous aventurez pas dans les zones frontalières.
Sur le lac, portez un gilet de sauvetage à bord des bateaux et ne nagez que là où d’autres le font. La nuit, privilégiez les motos ou les voitures plutôt que de marcher le long des rives du lac dans l’obscurité.
Une épidémie d’Ebola sévit en RDC, et le Rwanda a mis en place des mesures sanitaires à la frontière. Suivez toutes les consignes des autorités.
Excursions d'une journée au départ de Rubavu
Depuis Rubavu, vous pouvez parcourir à pied ou à vélo le sentier Congo-Nil, vous détendre dans les sources chaudes de Nyamyumba, visiter des plantations de café et remonter vers les volcans à Musanze.
Sentier du Congo-Nil
Suivez les rives du lac vers le sud en traversant des villages, des plantations de café et des collines. Partez pour une journée ou quelques jours.
Les sources thermales de Nyamyumba
Des sources thermales jaillissent dans le lac, où les habitants viennent se baigner.
Plantations de café
Découvrez comment le café est récolté, lavé et torréfié sur les collines surplombant le lac.
Musanze et les volcans
Randonnées à la rencontre des gorilles, des singes dorés et des volcans.
Karongi
Une petite ville paisible au bord du lac, située à mi-chemin le long du lac Kivu, où l'on peut faire des excursions en bateau vers les îles.
What's on
Que se passe-t-il à Rubavu ?
C'est le week-end, pendant les vacances et pendant la saison sèche que Rubavu connaît le plus d'affluence, lorsque les habitants de Kigali viennent à la plage.
Le 7 avril, soit dans 100 jours
Kwibuka
À l'échelle nationale
Commémoration du génocide de 1994, marquée par une semaine de deuil.
les 1er et 4 juillet
Jours de l'indépendance et de la libération
À l'échelle nationale
Jours fériés; les week-ends très animés à la plage.
Le dernier samedi du mois, de 7 h à 11 h
Umuganda
À l'échelle nationale
Matinée d'actions citoyennes; la plupart des services ferment.
Fin décembre
Noël et le Nouvel An
Rubavu
Les habitants de Kigali se rendent au lac; réservez à l'avance.
Quand partir à Rubavu ?
Le climat à Rubavu est doux toute l'année, un peu plus frais qu'à Kigali. Les mois de juin à septembre et de décembre à février sont les plus secs et les plus propices aux sorties à la plage et aux randonnées ; les mois de mars à mai et d'octobre à novembre sont marqués par de fortes averses.
jan
Sec; un temps idéal pour aller à la plage
fé
Sec
mar
Les pluies commencent
avr
Le plus humide; semaine de deuil
mai
Pluvieux
jui
Saison sèche
jui
Vacances; week-ends chargés
Sec; haute saison
sep
Sec
oct
Petite saison des pluies
nov
Humide
dé
Visiteurs en vacances
Bar height is temperature. Colour is how busy it gets:
quiet
busy
peak
Les températures maximales sont nos estimations, basées sur les données de weather2travel pour Kigali ; il fait un peu plus frais au bord du lac. Les niveaux d'affluence sont donnés à titre indicatif.
Combien coûte Rubavu par jour ?
Choisissez un type de séjour et un nombre de nuits pour obtenir un montant approximatif, par personne, en euros.
Estimations. En l'absence d'établissements Hostelworld à Rubavu, le nombre de lits correspond à une chambre dans une maison d'hôtes ; le forfait comprend une excursion en bateau ou la location d'un vélo.
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- Beds—
- Food and drink—
- Getting around—
- Doing things—
Foire aux questions sur Rubavu
Les tarifs et les horaires sont susceptibles de changer. Vérifiez-les avant de partir.
Peut-on se rendre à Rubavu en toute sécurité ?
Rubavu est une ville tranquille, mais elle se trouve juste à la frontière avec la RDC. Le Royaume-Uni ne déconseille pas de s'y rendre, tandis que les États-Unis recommandent de ne pas s'approcher à moins de 10 km de la frontière avec la RDC. Vérifiez les dernières recommandations et votre assurance, et ne passez pas la frontière avec la RDC.
Comment puis-je me rendre de Kigali à Rubavu ?
Les minibus au départ de Nyabugogo mettent environ 3 heures et demie en passant par Musanze et coûtent entre 3 500 et 4 000 RWF.
Peut-on se baigner dans le lac Kivu ?
Oui. Le lac Kivu est généralement considéré comme exempt de bilharziose et de crocodiles, et la baignade depuis les plages y est très prisée. Baignez-vous là où les autres se baignent.
Qu'est-ce que le « Congo Nile Trail » ?
Un itinéraire de randonnée pédestre et cycliste de plus de 200 km le long des rives du lac Kivu, de Rubavu vers le sud jusqu’à Karongi et Rusizi, à travers des villages et des plantations de café et de thé. Vous pouvez y faire une excursion d’une journée ou un circuit de plusieurs jours.
Combien de jours prévoyez-vous de passer à Rubavu ?
Deux ou trois nuits pour profiter de la plage, faire une excursion en bateau et découvrir les sources thermales. Prévoyez un peu plus de temps pour parcourir à pied ou à vélo le sentier Congo-Nil.
Y a-t-il des auberges de jeunesse à Rubavu ?
Hostelworld n'en propose pas encore, mais on trouve des chambres d'hôtes bon marché dans le centre-ville et des hôtels au bord du lac.
Puis-je passer la frontière vers la RDC depuis Rubavu ?
Vous ne devriez pas. Les gouvernements britannique, américain et australien déconseillent tout voyage en RDC, et la frontière peut être fermée sans préavis.
Quelle est la meilleure période pour visiter Rubavu ?
De juin à septembre et de décembre à février, qui sont les mois les plus secs, c'est la période idéale pour profiter de la plage et des sentiers de randonnée.
Comment appelle-t-on également Rubavu ?
« Rubavu » est le nom du district, mais la ville reste largement connue sous son ancien nom, Gisenyi. Vous verrez ces deux noms aussi bien sur les bus que sur les cartes.
Y a-t-il une plage à Rubavu ?
Oui. La plage publique qui longe la promenade au bord du lac est une plage de sable très fréquentée le week-end, et plusieurs hôtels disposent de leurs propres étendues de plage.
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