Des gorilles, des volcans et mille collines
Le trekking à la rencontre des gorilles dans le Parc national des volcans est l'activité phare. Des gardes forestiers guident de petits groupes sur les pentes couvertes de bambous des volcans des Virunga pour passer une heure avec un groupe de gorilles habitués à la présence humaine. Les permis coûtent 1 500 dollars américains, leur nombre est limité chaque jour et il faut les réserver plusieurs mois à l'avance via le système en ligne du Rwanda Development Board ou auprès d'un tour-opérateur. En basse saison, de novembre à mai, une réduction de 30 % s'applique si vous visitez également les parcs de Nyungwe et d'Akagera. Le parc propose également le pistage des singes dorés, la randonnée vers la tombe et le camp de recherche de Dian Fossey, ainsi que des ascensions d’une journée jusqu’au lac de cratère du mont Bisoke.
À Kigali, commencez par le Mémorial du génocide de Kigali, où sont enterrées plus de 250 000 victimes. L’entrée est gratuite, les dons sont les bienvenus, et l’exposition est incontournable et bouleversante. Explorez ensuite les marchés, les centres d’artisanat et les galeries de la ville, ainsi que son secteur en plein essor des restaurants et cafés.
Le lac Kivu, à la frontière occidentale, est l’endroit idéal pour ralentir le rythme. Rubavu dispose d’une promenade au bord du lac et de plages ; Karongi et Rusizi, plus au sud, sont plus calmes ; et le sentier Congo-Nil longe les rives sur plus de 200 km à travers les collines et les plantations de café, à pied, à vélo ou en bateau.
Au sud-ouest, le parc national de la forêt de Nyungwe abrite l’une des plus anciennes forêts tropicales d’Afrique, où l’on peut observer des chimpanzés et des colobes, et emprunter une passerelle suspendue au-dessus de la canopée. À l’est, le parc national de l’Akagera, c’est la savane rwandaise, avec les «Big Five», des excursions en bateau sur le lac Ihema et des safaris en voiture.
En chemin, Huye abrite le musée ethnographique, l’un des meilleurs d’Afrique de l’Est, et Nyanza le palais royal reconstitué des rois rwandais.