Les marchés, la vue sur les montagnes et la tour de l'horloge
Arusha n'est pas une ville où les musées et les parcs sont gratuits, mais la ville elle-même mérite qu'on y passe une matinée à pied. Commencez par le rond-point de la Tour de l'Horloge, le centre historique, puis marchez vers l'ouest en direction du Marché central. À l'intérieur, les étals regorgent de bananes, d'avocats, de poisson séché, d'épices et de sacs de café local, tandis qu'à l'extérieur, les dala-dalas encombrent les rues. Regarder ne coûte rien, et c'est le meilleur endroit pour découvrir la vie quotidienne de la ville. Gardez votre téléphone et votre portefeuille bien près de vous dans la foule.
Les étals de souvenirs et du marché masaï, dans le centre, proposent des bijoux en perles, des sculptures, des kangas et des peintures. On peut flâner gratuitement, mais il faut s’attendre à devoir marchander, et les premiers prix sont fixés haut pour les touristes en safari. Éloignez-vous poliment si le prix ne baisse pas.
La plus belle vue gratuite d’Arusha est celle sur le mont Meru, qui, avec ses 4 566 mètres, est la deuxième plus haute montagne de Tanzanie et s’élève à la lisière nord de la ville. C’est tôt le matin, avant que les nuages ne s’accumulent, que la vue est la plus dégagée. Par temps très clair, surtout pendant la saison sèche, on peut également apercevoir le sommet enneigé du Kilimandjaro, loin à l’est, depuis les hauteurs autour de la ville.
Le dimanche matin, de nombreuses églises d’Arusha résonnent au son des chœurs, et les visiteurs sont généralement les bienvenus à l’arrière de l’église, à condition d’être vêtus de manière respectueuse. C’est l’une des expériences gratuites les plus mémorables du nord de la Tanzanie.
En dehors de la ville, la campagne ne coûte presque rien à explorer. Se promener dans les plantations de café et de bananes sur les pentes inférieures du Meru, ou dans les villages autour de la rivière Usa, vous donne un aperçu de la région que la plupart des amateurs de safari manquent. Partez avec un guide local de votre auberge ou issu d’un des programmes de tourisme culturel, à la fois pour trouver les sentiers et pour que l’argent reste dans les villages.