Guide touristique d'Ouro Preto

L'or noir et les églises baroques

Ouro Preto, « l’or noir », fut la capitale de la ruée vers l’or au Brésil au XVIIIe siècle, époque à laquelle l’État du Minas Gerais produisait plus d’or que n’importe quelle autre région du monde. Cette richesse a permis de bâtir une ville aux églises baroques, aux hôtels particuliers et aux fontaines, perchée sur des versants escarpés. Lorsque l’or s’est épuisé et que la capitale a été transférée à Belo Horizonte, la ville est restée pratiquement intacte. Elle est devenue l’un des premiers sites brésiliens inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1980.

Ses églises constituent ses trésors, en particulier celles décorées par le sculpteur Aleijadinho, le plus grand artiste baroque du Brésil, et par le peintre Manuel da Costa Ataíde. La ville a également joué un rôle central dans l’Inconfidência Mineira, l’un des premiers complots en faveur de l’indépendance, et son chef, Tiradentes, est un héros national.

Aujourd’hui, Ouro Preto est également une ville universitaire, avec des résidences étudiantes installées dans d’anciennes demeures et une vie nocturne animée. Prévoyez deux ou trois jours pour la visiter, et munissez-vous de bonnes chaussures : ses rues comptent parmi les plus escarpées que vous ayez jamais empruntées.