Ciel bleu et côtes infinies : Le guide ultime pour randonner en Californie
Vous aimez le style de surf de SoCal ? Ou peut-être avez-vous envie de vous mêler aux jeunes branchés de San Francisco ? Quels que soient vos centres d’intérêt, la diversité de la Californie en fait un lieu fantastique pour tous les types de voyageurs. Vous pourriez visiter cet État de la côte ouest dix fois et toujours avoir quelque chose de complètement nouveau à découvrir. Que vous soyez un fanatique de la gastronomie, que vous aimiez faire du shopping, que vous vous considériez comme un passionné d’histoire ou que vous ne puissiez pas résister à l’envie de faire une randonnée dans une montagne à vous couper le souffle, la Californie devrait figurer en tête de votre liste de voyages aux États-Unis.
Santa Monica, 📸:@vivirishe
Sauter directement à :
Quelle est la meilleure période pour visiter la Californie ?
Le climat californien est beaucoup plus modéré que celui de nombreuses autres régions d’Amérique du Nord, il n’y a donc pas de mauvaise période pour planifier un voyage. C’est en été que les températures sont les plus élevées, mais c’est aussi la période la plus chargée et la plus chère. En Californie du Sud (Los Angeles, San Diego), le temps est généralement agréable toute l’année.
En Californie du Nord, le temps peut être assez froid en hiver, avec des températures moyennes à San Francisco autour de 14˚C (57˚F) en décembre et janvier. Pour obtenir le meilleur des deux mondes en termes de prix et de climat, envisagez de partir en Californie au printemps ou à l’automne.
Meilleurs endroits à visiter en Californie
Que vous veniez pour la première fois dans la région ou que vous ayez déjà visité le Golden State une douzaine de fois, la liste des endroits à visiter en Californie est infinie. En voici quelques-uns :
1. San Francisco
La ville près de la baie fait partie de ces endroits que tout le monde devrait voir au moins une fois dans sa vie. Elle a prospéré pendant la ruée vers l’or en Californie, dans les années 1850, et est aujourd’hui l’une des villes les plus grandes, les plus riches et les plus cool des États-Unis.
Outre les hauts lieux de la ville tels que l’emblématique Golden Gate Bridge, Alcatraz et Pier 39, il existe de nombreux endroits plus insolites à ajouter à votre itinéraire. Ne manquez pas le quartier coloré de Castro, à l’ombre des Twin Peaks, les boutiques vintage de Haight-Ashbury ou l’étonnant Palace of Fine Arts, en bordure du Marina District. Ne manquez pas non plus de monter dans un tramway à l’ancienne – le billet ne coûte que 2,25 dollars.
Où séjourner : L’auberge de jeunesse Pacific Tradewinds Hostel offre une ambiance conviviale et des lits en dortoir pour 25 £ la nuit. Si vous avez plus d’argent à dépenser, réservez une chambre privée au très branché Music City Hotel.
Comparez toutes les auberges à San Francisco
2. Baie de Monterey
À quelques heures de route de San Francisco se trouve cette vaste baie sur la côte de Big Sur qui regorge d’attractions naturelles époustouflantes, de villes balnéaires animées et d’une faune et d’une flore vraiment étonnantes. La ville de Monterey elle-même est surtout connue pour Cannery Row, un quartier d’anciennes conserveries qui a été au cœur du roman éponyme de John Steinbeck.
Si vous êtes fan de la série télévisée Big Little Lies , vous reconnaîtrez peut-être le quartier de Fisherman’s Wharf sur votre écran. La baie de Monterey est également célèbre pour ses habitants : les baleines à bosse, les baleines bleues et les baleines grises migrent vers la région tout au long de l’année, tandis que les phoques, les lions de mer et les loutres de mer peuvent être aperçus en train de nager juste au large.
Où séjourner ? HI Monterey se trouve à quelques pas de toutes les principales attractions de Monterey et dispose d’un grand espace social en plein air.
Comparer toutes les auberges à Monterey
3. Santa Cruz
Parc d’État Henry Cowell Redwoods, 📸:@jemimamforbes
C’est à l’extrémité nord de la baie de Monterey que se trouve Santa Cruz, la réponse californienne à la station balnéaire britannique classique. Sur la promenade de la plage à l’ancienne, vous trouverez des manèges de foire vintage et l’odeur de la barbe à papa, tandis que la jetée (la plus longue de la côte ouest) vaut la peine d’être parcourue pour voir des douzaines de phoques perchés sur des chevrons en bois près de la ligne de flottaison. Selon les habitants, il est même possible de voir des baleines bondir hors de l’eau au bout de la jetée en automne !
Un court trajet vers l’intérieur des terres depuis Santa Cruz, le long de la route 9, vous mènera au parc d’État Henry Cowell Redwoods, où vous pourrez vous promener parmi d’imposants séquoias et avoir un aperçu du Far West à Roaring Camp, une station patrimoniale qui propose des promenades quotidiennes en train à vapeur à travers la forêt.
Où séjourner ? Logée dans une rangée historique de jolies maisons de plage près de la promenade, HI Santa Cruz est une excellente auberge pour les surfeurs et les amateurs d’aventure.
Comparez toutes les auberges à Santa Cruz
4. Lake Tahoe
Le lac Tahoe est depuis longtemps un lieu de prédilection pour les vacanciers de printemps, et ce pour de bonnes raisons. Les eaux de cette beauté sont de toutes les nuances de bleu et il est entouré par les superbes montagnes de la Sierra Nevada, un paradis pour les randonneurs et les skieurs.
Le lac est le deuxième plus profond d’Amérique du Nord et constitue un terrain de jeu pour les randonneurs passionnés de plein air. En été, vous pouvez naviguer en bateau ou en kayak, ou explorer les 72 miles de rivage à pied ou à vélo. La partie est se trouve techniquement dans le Nevada voisin, tandis que la rive sud (près de South Lake Tahoe) est plus animée et parsemée de points d’intérêt historiques.
Où séjourner ? Le camping est populaire pendant les mois les plus chauds, mais vous trouverez quelques auberges de jeunesse à South Lake Tahoe, dont l’agréable Mellow Mountain Hostel.
Comparez toutes les auberges à Lake Tahoe
5. Parc national de Yosemite
L’un des meilleurs parcs nationaux de Californie et peut-être le plus célèbre des États-Unis, Yosemite est un paradis pour les amateurs d’aventure. Ses parois rocheuses abruptes sont un rêve pour les grimpeurs, tandis que ses vallées sont tapissées de fleurs sauvages et serpentées de ruisseaux cristallins.
Les points forts du parc national de Yosemite sont Half Dome, El Capitan (ces deux formations rocheuses sont célèbres parmi les amateurs d’escalade libre du monde entier) et les chutes dégringolantes de Yosemite Falls. Le lac Mirror est également un endroit magnifique, tandis que Glacier Point offre les meilleurs points de vue sur la vallée de Yosemite.
Le parc national ne peut normalement être visité qu’entre avril et octobre, la neige rendant les routes impraticables en hiver. Si vous choisissez l’été, sachez qu’il peut être très fréquenté et qu’il vous faudra réserver votre hébergement – qu’il s’agisse d’un lodge, d’une auberge ou d’un camping – longtemps à l’avance. Quelle que soit la période de l’année à laquelle vous vous rendez, il ne fait aucun doute que Yosemite sera l’un des points forts de votre voyage en Californie.
Où séjourner : Dormez au milieu de 50 hectares de forêt au Yosemite Bug Rustic Resort, qui dispose d’un centre de bien-être et de son propre sentier de découverte de la nature.
Comparez toutes les auberges à Yosemite National Park
6. Parc national de Joshua Tree
Autre des neuf parcs nationaux de Californie, Joshua Tree, au sud, doit son nom aux arbres noueux qui y poussent. Ses paysages clairsemés sont une source de fascination depuis des décennies, et il y a plus de 300 miles de magnifiques sentiers de randonnée à explorer. Vous préférez l’escalade ? Les possibilités ne manquent pas non plus.
Les personnes qui visitent le parc pour la première fois peuvent se rendre au Joshua Tree Visitor Center, à l’ouest du parc, ou au Cottonwood Visitor Center, au sud. Le parc national de Joshua Tree se trouve à un peu plus de deux heures de route de Los Angeles.
7. Sacramento
Capitale officielle de l’État de Californie, cette ville est souvent négligée au profit d’autres villes. Néanmoins, c’est une bonne étape lors d’un voyage avec sac à dos pour ceux qui espèrent s’imprégner de l’histoire de la ruée vers l’or de la Californie.
Remontez le temps dans le quartier d’Old Sacramento, où les rues sont bordées de pittoresques trottoirs en bois et de bâtiments historiques restaurés, dont quelques saloon bars. Sacramento compte également de nombreux musées intéressants, comme le California State Capitol Museum et le Sutter’s Fort State Historic Park, qui organise même des reconstitutions costumées qui satisferont le geek qui sommeille en vous.
Où loger ? Complétez votre visite historique de Sacramento en séjournant à HI Sacramento, une auberge de jeunesse située dans un manoir victorien restauré.
Comparez toutes les auberges à Sacramento
8. Big Sur
Cette partie du littoral se trouve juste en dessous de la baie de Monterey et c’est un véritable casse-tête. C’est une retraite rurale depuis les années 1950 et il n’est pas exagéré de dire qu’il s’agit d’une zone intacte de beauté naturelle.
L’apogée de la partie de Big Sur doit être le pont Bixby (une autre scène de Big Little Lies – il suffit de regarder le générique d’ouverture). La plage de Pfeiffer Beach est également impressionnante grâce à ses formations rocheuses spectaculaires et à son sable violet. Si vous avez envie d’une route panoramique, ajoutez Big Sur à votre programme de randonnée en Californie.
9. Pismo Beach
À mi-chemin entre Monterey et Los Angeles, Pismo Beach est une étape incontournable pour ceux qui souhaitent avoir un aperçu de l’Amérique de la vieille école. Une grande partie de la ville balnéaire est restée inchangée depuis les années 1950 et, comme beaucoup d’enclaves côtières californiennes, elle est idéale pour le surf.
Si vous passez par Pismo Beach en hiver, ne manquez pas le Monarch Butterfly Grove (bosquet de papillons monarques), qui regorge de centaines de papillons qui migrent du nord pendant les mois les plus frais.
10. Los Angeles
Cité des anges et lieu de résidence de certaines des plus grandes stars du monde, LA n’a plus besoin d’être présentée. Si la ville semble s’étirer à l’infini, ce sont les zones situées au-delà du quartier animé de Downtown et de la clinquante Beverly Hills qui valent la peine d’être visitées.
Grimpez sur les collines d’Hollywood ou à l’observatoire Griffith tôt le matin pour profiter d’une vue imprenable et de superbes photos, avant de vous rendre à Venice Beach pour un brunch. Huntington Beach, paradis du surf, est un bon endroit pour les exploits du soir – pensez aux micro-brasseries et aux bars de plage.
Où loger ? Séjournez au cœur de Venice Beach au boho Samesun Venice Beach, faites la fête au bord de la piscine au Freehand Los Angeles du Generator Hostel Group, ou roupillez à quelques pas du Hollywood Walk of Fame aux USA Hostels Hollywood.
Comparez toutes les auberges à Los Angeles
11. San Diego
📍 ITH Beach Bungalow Surf Hostel
Située à seulement 15 miles de la frontière mexicaine, San Diego a une culture beaucoup plus influencée par les Latins que les autres villes de Californie. C’est l’endroit idéal pour terminer un voyage en sac à dos grâce à sa collection de plages, son style de vie décontracté et son climat toujours chaud. De plus, vous pouvez continuer jusqu’au Mexique !
Au-delà du sable et du surf, la ville regorge d’attraits culturels, comme les musées de Balboa Park, qui comprennent même un musée du surf. San Diego compte plus d’une douzaine de quartiers différents, chacun ayant son propre caractère. Visitez le Gaslamp Quarter pour une dose d’histoire, Pacific Beach pour des bars tiki amusants et North Park pour des magasins vintage et des marchés alimentaires.
Où loger ? Passez la nuit juste à côté de Pacific Beach dans l’ auberge de jeunesse décontractée ITH Beach Bungalow Surf Hostel.
Comparez toutes les auberges à San Diego
Meilleurs itinéraires de randonnée en Californie
1. Route One (ou Pacific Coast Highway)
Los Angeles, 📸:@joelmott
Le littoral californien est l’un des plus variés et des plus pittoresques de la planète : des étendues de sable doré qui ne dépareilleraient pas sur une île tropicale, des falaises spectaculaires et des vagues déferlantes où se côtoient surfeurs professionnels et aspirants surfeurs.
La Route One (ou Pacific Coast Highway) est la plus longue autoroute de la région et constitue un itinéraire tout trouvé si vous louez une voiture. Bien qu’elle commence techniquement à Leggett, vous pouvez la rejoindre à San Francisco et vous diriger ensuite vers le sud en direction de Los Angeles.
Vous longerez le littoral pendant la majeure partie du trajet et traverserez de superbes zones non développées en bord de mer. Notez qu’il y a de longs tronçons (surtout entre San Francisco et Santa Cruz) où il y a très peu d’endroits où s’arrêter pour manger ou faire le plein d’essence.
Arrêts incontournables :
- Santa Cruz
- Monterey
- Big Sur
- Pismo Beach
- Los Angeles
Transport : Vous aurez besoin d’une voiture pour cette randonnée, car la Route One peut vous emmener dans des endroits assez reculés. Il n’y a généralement qu’un petit supplément à payer pour prendre et déposer une voiture de location dans différentes villes, et ce sera moins cher si vous êtes en groupe.
Combien de temps ? Pour vraiment explorer toutes les charmantes villes de bord de mer, les collines spectaculaires et les plages magnifiques qui se trouvent sur la route, vous devrez consacrer deux semaines à la route de la côte pacifique de Californie.
2. De Los Angeles à San Diego
Disneyland Californie, 📸:@danielaraya
Vous voulez rentrer chez vous avec une mine dorée et un visage frais ? Le sud de l’État est l’endroit où le soleil semble toujours briller. Bien que LA puisse être un lieu de séjour coûteux pour une longue période, c’est un endroit idéal pour commencer à parcourir la Californie avec son sac à dos, grâce à son abondance d’auberges de jeunesse et à sa scène sociale trépidante.
Lorsque vous en aurez assez de la ville (ou que votre solde bancaire commencera à souffrir), montez à bord d’un train Amtrak le long de la ligne Pacific Coastliner. Il part de San Luis Obismo et se dirige vers le sud en passant par Los Angeles pour se terminer à San Diego. La seconde moitié de l’itinéraire passe par le comté d’Orange – idéal pour passer d’une plage à l’autre ou même profiter d’une journée à Disneyland !
Arrêts incontournables :
- Anaheim (pour Disneyland)
- San Clemente
- Oceanside
- Solana Beach
- San Diego
Transport : Vous ne conduisez pas ou vous voulez économiser de l’argent ? Il s’agit d’un bon sentier de randonnée à emprunter en train. Si vous avez une voiture, vous pouvez faire des détours par des endroits comme Crystal Cove State Park, Joshua Tree National Park ou Cleveland National Forest.
Quelle est la durée du trajet ? LA n’est qu’à trois heures de train de San Diego, il est donc possible de faire cet itinéraire en un week-end si vous manquez de temps.
3. Montagnes de la Sierra Nevada
Parc national de Yosemite, 📸:@jordanpulmano
Les amateurs d’adrénaline et ceux qui s’intéressent davantage aux merveilles naturelles de la Californie préféreront peut-être se diriger directement vers les collines – ou les montagnes dans ce cas ! Les montagnes de la Sierra Nevada, à l’est de l’État, offrent certains des plus beaux paysages et itinéraires de randonnée d’Amérique du Nord.
Il est préférable d’entreprendre cette randonnée en voiture et de commencer à San Francisco ou dans la région de la baie. Dirigez-vous vers l’est en direction des rives du lac Tahoe et arrêtez-vous à mi-chemin à Sacramento, le cœur et la capitale de l’État. Notez que vous traverserez la région viticole californienne, si des passagers ont envie d’une dégustation !
Continuez jusqu’à South Lake Tahoe, où vous pourrez facilement passer quelques jours sur l’eau ou dans les sommets qui l’entourent. Le parc national de Yosemite se trouve à moins de trois heures, mais il est conseillé d’emprunter la route 89 et de rejoindre ensuite la route 395 pour éviter de franchir les frontières des États. Après avoir exploré le Yosemite, vous pouvez retourner à San Francisco en trois heures environ.
Arrêts incontournables :
- Napa
- Sacramento
- Lac Tahoe
- Parc national de Yosemite
Transport : Il est possible d’aller jusqu’à Auburn en train depuis San Jose ou Oakland sur la ligne Capitol Corridor d’Amtrak. Si vous souhaitez visiter le lac Tahoe, descendez à Sacramento et prenez le bus Thruway jusqu’à Tahoe, ce qui prend un peu moins de trois heures.
Vous devrez ensuite rouler vers le sud à travers les montagnes pour atteindre des sites tels que le parc national de Yosemite ou organiser un circuit en autocar. Vous pouvez également commencer votre voyage à Los Angeles et prendre le train jusqu’à Lancaster, où vous pourrez prendre un bus jusqu’au cœur de la Sierra Nevada.
Quelle est la durée de ce voyage ? Pour profiter pleinement de cet itinéraire, il faut prévoir de 10 à 14 jours de voyage. Vous pouvez facilement passer trois ou quatre jours rien qu’à Yosemite, et vous aurez peut-être envie de continuer vers le sud jusqu’au parc national de Sequoia et de revenir sur l’Interstate 5 à Bakersfield.
Budget pour les randonnées en Californie
Vous vous demandez combien ce voyage épique va vous coûter ? Voici un guide approximatif du type de budget dont vous aurez besoin pour partir en Californie avec votre sac à dos :
Nourriture
Si vous logez chez l’habitant, vous devriez pouvoir dépenser moins de 20 dollars par jour pour la nourriture de base. Les meilleurs supermarchés sont Trader Joe’s, Costco et Walmart. Les repas au restaurant en Californie peuvent être aussi chers que vous le souhaitez. Pensez à 10 dollars pour un plat à emporter ou un repas dans un restaurant et à 30 dollars pour un dîner assis dans un restaurant plus chic.
Il n’est pas faux de dire que la taille des portions aux États-Unis peut être énorme, ce qui signifie que vous pouvez souvent économiser un peu d’argent en commandant une entrée à la place. N’oubliez pas de prévoir un budget pour les pourboires ! Les Américains aiment laisser des pourboires – 15 à 20 % de la note finale est une pratique courante.
Transport
Si vous louez une voiture pour votre voyage, il vous faudra probablement compter au minimum 16 dollars (environ 14 livres sterling) par jour pour une petite voiture et quelques dollars de plus pour un SUV. Vous pourrez peut-être obtenir une meilleure offre si vous prévoyez de conduire pendant deux semaines, et partager les frais avec d’autres routards permet toujours d’économiser de l’argent.
Les voyages en train sont principalement assurés par Amtrak et vous pouvez vous procurer un California Rail Pass pour 159 $, qui vous permet de voyager pendant sept jours sur une période de trois semaines. Vous pourrez également l’utiliser pour les services de bus Thruway associés aux principaux itinéraires ferroviaires californiens, qui vous emmèneront au-delà du réseau ferroviaire vers des endroits tels que le lac Tahoe et Yosemite.
Hébergement
📍FreehandLos Angeles
Si l’idée de s’installer dans un motel au hasard peut sembler excitante, il est préférable d’anticiper et de réserver la plupart de vos hébergements à l’avance pour éviter d’être refusé ou de devoir payer des frais supplémentaires.
Les grandes villes sont les endroits les plus chers pour se loger, même si l’on y trouve un plus grand nombre d’auberges de jeunesse. En général, il faut compter entre 25 et 50 dollars par nuit pour un lit en dortoir. Évitez les périodes de vacances pendant lesquelles les prix de l’hébergement montent en flèche, à savoir Noël, le Nouvel An et la fête de l’Indépendance (4 juillet).
Comparez toutes les auberges en Californie
Parcs nationaux
Si les magnifiques parcs de Californie figurent sur votre liste de choses à faire, sachez que l’entrée est payante. Le parc national de Yosemite coûte 35 dollars par voiture et est valable sept jours, tandis que le parc national de Joshua Tree coûte 30 dollars par voiture. Si vous entrez à pied, comptez entre 12 et 20 dollars.
Les County State Parks demandent également 10 dollars par jour et par véhicule, mais cela vous permet de visiter autant de parcs d’État que vous le souhaitez dans la journée. L’entrée dans les parcs d’État à pied ou à vélo est gratuite.
Alors, vous êtes fou de la Californie ? Nous pensons qu’il est temps pour vous de commencer à planifier l’ultime voyage en sac à dos autour de la Californie ! Faites-nous part dans les commentaires des endroits à visiter et des choses à faire.
Commencez à réserver des auberges autour de la Californie dès maintenant en téléchargeant l’application Hostelworld !
Continuez à lire :
🌟 Le guide ultime du voyage en sac à dos aux États-Unis
🌟 Les meilleures auberges de jeunesse des États-Unis : Vivre le rêve américain à moindre coût
À propos de l’auteur :
Je suis Jemima, une écrivaine de voyage à temps plein et une exploratrice à temps partiel qui se sent plus à l’aise dans des climats plus ensoleillés ☀️ En dehors de mes pérégrinations autour du globe, vous me trouverez généralement la tête dans un livre, en train de boire du thé ou de préparer ma percée dans l’écriture de fiction.
Get the App.