La vieille ville et Gurko
AmbianceLes maisons empilées au-dessus de la gorge, qui offrent les plus belles vues, la rue de l'artisanat et la plupart des chambres d'hôtes.
Guide de la ville de Veliko Tarnovo
Guide touristique de Veliko Tarnovo
Une capitale médiévale s'étendant de part et d'autre des parois d'une gorge fluviale, avec une forteresse qui accueille un spectacle son et lumière et des maisons qui semblent sur le point de tomber à l'eau.
3
Hostels in the city
8,2
Average, from 1 999 reviews
1185
Capitale du deuxième Empire bulgare
3
Les collines sur lesquelles la ville est construite
€3
Entrée de la forteresse de Tsarevets
La capitale qui a précédé Sofia n'était rien du tout
Veliko Tarnovo fut la capitale du Second Empire bulgare de 1185 jusqu'à sa prise par les Ottomans en 1393, et à son apogée, elle comptait parmi les villes les plus importantes du sud-est de l'Europe. Son nom signifie « Grande Tarnovo », et elle n'a jamais manqué de le faire savoir depuis.
La ville s'étend sur trois collines surplombant un méandre serré de la Yantra, avec des maisons empilées sur les flancs de la gorge d'une manière qui semble structurellement audacieuse.
Tsarevets, la forteresse située sur la plus grande colline, était le siège de la royauté et du patriarcat ; les soirs d’été, elle accueille un spectacle son et lumière qui met en scène tout le flanc de la colline.
On y trouve une université, qui anime les bars, ainsi que Samovodska Charshia, une rue artisanale restaurée où les artisans exercent encore leur métier.
En deux jours, c’est la plus belle ville de Bulgarie.
Où se loger
Trois collines et une gorge. C'est l'endroit où vous passez la nuit qui détermine l'intensité de l'ascension.
Aux alentours de Tsarevets
La forteresseLa partie est, près de la porte de la forteresse, est plus calme et offre une vue sur la colline illuminée la nuit.
Le Centre et l'université
Rapport qualité-prix et vie nocturneÀ l'ouest, le long de la rue principale : le quartier est plus plat, moins cher et c'est là que se trouvent les bars étudiants.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 3 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
Things to do
Activités à Veliko Tarnovo
Tsarevets est la forteresse qui a donné naissance à la ville : une colline fortifiée abritant les fondations du palais royal, une cathédrale patriarcale au sommet dont l’intérieur est orné de fresques modernes saisissantes, et un rocher d’exécution à son extrémité.
L’entrée coûte environ 3 € et la visite dure deux heures. Les soirs d’été, un spectacle son et lumière illumine tout le flanc de la colline ; il est annoncé localement et vaut le détour.
Samovodska Charshia est une rue artisanale restaurée du XIXe siècle où travaillent encore des potiers, des cuivriers et des boulangers ; c’est le plus beau quartier de la vieille ville.
La rue Gurko longe le flanc de la gorge, avec ces maisons empilées qui figurent sur toutes les photos de la ville, tandis que le monument d’Asenevtsi, situé sur un éperon, offre une vue panoramique sur l’ensemble.
Arbanasi, un village de maisons de marchands en pierre situé à quinze minutes en haut de la colline, abrite des églises peintes et les meilleurs restaurants de la région.
Free things
Activités gratuites à Veliko Tarnovo
La rue Gurko et la vue sur la gorge sont gratuites et constituent l'emblème de la ville.
Le monument d'Asenevtsi, situé sur son éperon au-dessus de la rivière, est accessible gratuitement et offre le plus beau panorama, notamment au coucher du soleil, lorsque la forteresse située en face est illuminée.
La promenade dans la Samovodska Charshia est gratuite, et observer les artisans à l'œuvre ne coûte rien.
Le spectacle son et lumière de Tsarevets peut être admiré gratuitement depuis l'extérieur des remparts les soirs où il a lieu.
Le sentier qui longe la rivière autour de la boucle de la gorge et la montée vers Arbanasi — environ quarante minutes, en pente raide — sont tous deux gratuits.
Food and drink
Manger et boire à Veliko Tarnovo
Les restaurants situés le long des rues Stefan Stambolov et Gurko disposent de terrasses surplombant la gorge, et profiter de cette vue ne coûte pratiquement rien de plus : un repas complet avec du vin coûte entre 10 et 16 €.
On y sert une cuisine bulgare : shopska, kavarma en cocotte d’argile, kebapche grillés et banitsa le matin.
Arbanasi, en haut de la colline, abrite les meilleurs restaurants traditionnels de la région, installés dans des maisons en pierre dotées de cours intérieures ; le trajet en taxi pour s’y rendre ne coûte que quelques euros.
La population étudiante maintient les prix bas dans le centre-ville, où un repas coûte entre 6 et 10 €.
Le vin local de la plaine du Danube coûte entre 3 et 4 € le verre, et on trouve de la rakia partout.
Nightlife
Sortir à Veliko Tarnovo
L'université offre à cette petite ville une vie nocturne animée. Les bars de la rue Stefan Stambolov et du centre-ville se remplissent dès 22 heures pendant la période universitaire, et on y trouve également quelques discothèques.
Une bière coûte entre 1,50 € et 2,50 €, et les tarifs étudiants s'appliquent partout.
En été, les terrasses surplombant la gorge constituent le meilleur choix : difficile de faire mieux que de prendre un verre avec la forteresse illuminée de l'autre côté de l'eau.
De juillet à septembre, les étudiants sont partis et la ville est nettement plus calme, ce qui convient parfaitement à une ville qui se révèle sous son meilleur jour lorsque l'on peut entendre le fleuve.
Getting around
Se déplacer à Veliko Tarnovo
On marche et on grimpe. La ville est construite sur trois collines et presque tous les itinéraires comportent une pente raide : arriver avec un sac lourd est une erreur que l’on ne commet qu’une seule fois.
Les bus urbains coûtent environ 0,80 € et relient le centre-ville, la gare routière et les quartiers périphériques.
Les bus à destination de Sofia mettent trois heures pour environ 10 €, ceux pour Plovdiv trois heures, ceux pour Varna trois heures et demie, et ceux pour Bucarest environ quatre heures, avec un passage de frontière.
La gare de Gorna Oryahovitsa est assez éloignée du centre ; une navette est disponible, mais les bus constituent généralement la meilleure option dans ce cas.
Les taxis sont bon marché et équipés de compteurs ; ils valent le coup pour gravir la colline menant à Arbanasi.
Costs
Combien coûte un séjour à Veliko Tarnovo ?
Bon marché, et moins cher qu'à Sofia ou à Plovdiv. Les dortoirs coûtent entre 8 et 16 €, un repas complet entre 10 et 16 € sur une terrasse avec vue imprenable ou entre 6 et 10 € en centre-ville, et une bière entre 1,50 € et 2,50 €.
Une journée coûte entre 22 et 38 €.
L'entrée à Tsarevets coûte environ 3 €, les musées entre 3 € et 5 € chacun, et le spectacle son et lumière est gratuit depuis l'extérieur des remparts.
La Bulgarie est passée à l'euro le 1er janvier 2026 ; les prix sont donc affichés en euros et le lev n'est plus utilisé. Les cartes bancaires sont largement acceptées ; prévoyez un peu d'argent liquide pour les petits commerces.
Safety
Sécurité à Veliko Tarnovo
Une petite ville sûre, où la criminalité touchant les visiteurs est très faible.
Les collines et les gorges constituent le principal danger. Les sentiers et les escaliers sont raides, irréguliers et souvent non éclairés, et certains points de vue le long des gorges ne disposent d’aucune rambarde.
Les pavés de la vieille ville sont glissants lorsqu'il pleut, et la descente depuis Tsarevets après le spectacle son et lumière du soir s'effectue dans l'obscurité par de nombreuses personnes qui ont bu un verre.
La chaleur estivale est intense et les montées ne font qu'aggraver la situation — emportez de l'eau.
Le numéro d'urgence est le 112.
Excursions d'une journée au départ de Veliko Tarnovo
Des villages, des monastères et un monument qui ressemble à un vaisseau spatial qui s'est écrasé.
Buzludzha
Un monument communiste abandonné au sommet d'une montagne, en forme de soucoupe volante, en ruines et extraordinaire. L'accès à l'intérieur est interdit.
Tryavna
Une ville du mouvement du Renouveau national, réputée pour ses sculpteurs sur bois, dotée d'une place avec une tour horloge et qui accueille très peu de visiteurs.
What's on
Quelles sont les animations prévues pendant votre séjour ?
Le spectacle lumineux de la forteresse est un événement incontournable, et l'entrée est gratuite.
Les soirées d'été
Spectacle son et lumière de Tsarevets
La forteresse de Tsarevets
Tout le flanc de la colline est illuminé et orné de motifs qui racontent l'histoire de la ville. L'accès est gratuit depuis l'extérieur des remparts, et les horaires sont affichés sur place.
22 septembre
Fête de l'Indépendance
Tsarevets
C'est ici que la Bulgarie a proclamé son indépendance en 1908, et cet anniversaire est célébré à la forteresse.
1er mars
Baba Marta
À l'échelle nationale
On s'échange des marténitsas à pompons, que l'on porte jusqu'au printemps.
Juillet et août
Festivals d'été
Vieille ville
Événements musicaux et artisanaux le long de la Samovodska Charshia et sur les terrasses de la gorge.
D'octobre à juin
Période scolaire
Centre
Quand l'université bat son plein et que les bars sont bondés.
Hostels
Où se loger à Veliko Tarnovo
Petites maisons d'hôtes et auberges de jeunesse dans la vieille ville, dont plusieurs disposent de terrasses surplombant la gorge. Données en direct de Hostelworld.
Quand y aller
Au printemps et en automne. Le spectacle lumineux a lieu les soirs d'été, ce qui constitue une bonne raison de venir à cette période.
jan
Froid et calme. La gorge dégage une atmosphère particulière dans la brume.
fé
Il fait encore froid. Les lits les moins chers
mar
Dégel. Le niveau de la rivière est élevé.
avr
Excellent. Vert et doux
mai
Le meilleur mois. Il fait chaud et tout est ouvert.
jui
Chaud. Spectacles lumineux et terrasses
jui
Il fait très chaud, et les montées sont éprouvantes
Période de canicule. Les élèves sont absents.
sep
Génial. Des journées chaudes et la rentrée à l'université
oct
Un excellent rapport qualité-prix et les couleurs de l'automne dans la gorge
nov
Gris et frais
dé
Froid et très calme
Bar height is temperature. Colour is how busy it gets:
quiet
busy
peak
Températures maximales moyennes. La ville est située à environ 200 m d'altitude, dans une gorge fluviale qui retient la chaleur en été et la brume en automne — la brume qui recouvre la gorge en octobre est l'un des plus beaux spectacles de Bulgarie.
Combien coûtera votre voyage ?
Choisissez votre mode de transport. Par personne et par nuit, en euros.
La visite de Buzludzha, au prix de 30 à 50 €, constitue la principale activité supplémentaire.
—
- Beds—
- Food and drink—
- Getting around—
- Doing things—
Questions sur les voyages à Veliko Tarnovo
Celles qui nous sont le plus souvent posées.
Combien de temps vous faut-il ?
Deux jours. Un pour Tsarevets et la vieille ville, un pour Arbanasi et une excursion à Tryavna ou à Buzludzha.
Est-ce que le spectacle lumineux vaut la peine qu'on s'organise pour y assister ?
Oui, et l'accès est gratuit depuis l'extérieur des remparts. Tout le versant de la forteresse est illuminé et agrémenté de projections qui retracent l'histoire de la ville ; ce spectacle a lieu les soirs d'été — renseignez-vous auprès de votre hébergement, car les horaires varient.
À quel point est-ce vraiment raide ?
Les pentes sont si raides qu'il serait imprudent de s'y rendre avec une valise à roulettes. La ville est construite sur trois collines surplombant une gorge et presque toutes les promenades comportent des dénivelés importants, souvent sous forme d'escaliers.
Qu'est-ce que Buzludzha ?
Un monument communiste abandonné au sommet d'une montagne, à deux heures de route, qui a la forme d'une soucoupe volante et se délabre peu à peu. Il est interdit d'y entrer et cela présente un danger, mais l'extérieur et le cadre sont extraordinaires. Des visites guidées sont organisées au départ de la ville, pour un prix compris entre 30 et 50 €.
Est-ce que c'est pas cher ?
La ville la moins chère de ce guide sur la Bulgarie. Chambres en dortoir de 8 à 16 €, un repas complet de 10 à 16 € avec vue sur la gorge, et environ 22 à 38 € par jour.
Est-ce que je devrais manger à Arbanasi ?
Si vous avez une soirée de libre, alors oui. C'est un village en pierre situé à quinze minutes en taxi en haut de la colline, où se trouvent les meilleurs restaurants traditionnels de la région, nichés dans des cours intérieures protégées par de hauts murs.
Quand devrais-je y aller ?
Mai, juin ou septembre. Le mois d'octobre est magnifique, avec la brume dans la gorge et les couleurs de l'automne, et c'est le mois le plus abordable parmi ceux qui valent le détour.
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