Il centro storico e Gurko
AtmosferaLe case a schiera sopra la gola, con le viste più belle, la via dell’artigianato e la maggior parte delle pensioni.

Una capitale medievale adagiata su entrambe le sponde della gola di un fiume, con una fortezza che ospita uno spettacolo di luci e suoni e case che sembrano sul punto di precipitare nell’acqua.
Veliko Tarnovo fu la capitale del Secondo Impero bulgaro dal 1185 fino alla conquista ottomana del 1393 e, al culmine del suo splendore, era una delle città più importanti dell’Europa sud-orientale. Il suo nome significa “Grande Tarnovo” e da allora non ha mai smesso di far valere questo titolo.
La città sorge su tre colline che sovrastano un'ansa stretta del fiume Yantra, con le case addensate sui versanti della gola in un modo che sembra strutturalmente audace.
Tsarevets, la fortezza situata sulla collina più alta, era la sede reale e patriarcale e, nelle sere d’estate, ospita uno spettacolo di luci e suoni che coinvolge l’intero versante della collina.
C’è un’università, che anima i locali, e la Samovodska Charshia, una via dell’artigianato restaurata dove la gente lavora ancora.
Due giorni bastano per scoprire che è la città più bella della Bulgaria.
Tre colline e una gola. Il luogo in cui si dorme determina la quantità di salita da affrontare.
Le case a schiera sopra la gola, con le viste più belle, la via dell’artigianato e la maggior parte delle pensioni.
L'estremità orientale, vicino alla porta della fortezza, è più tranquilla e offre una vista sulla collina illuminata di notte.
A ovest lungo la via principale: zona più pianeggiante, più economica e dove si trovano i bar per studenti.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 3 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
Tsarevets è la fortezza e il motivo per cui la città esiste: una collina fortificata con le fondamenta del palazzo reale, una cattedrale patriarcale in cima, dipinta all’interno con murales sorprendentemente moderni, e una roccia delle esecuzioni alla fine.
L’ingresso costa circa 3 € e la visita richiede due ore. Nelle sere d’estate si tiene uno spettacolo di luci e suoni che coinvolge l’intero versante della collina; viene annunciato a livello locale e vale la pena organizzarsi per non perderselo.
Samovodska Charshia è una via artigianale restaurata del XIX secolo dove lavorano ancora ceramisti, ramaio e fornai, ed è la parte più bella della città vecchia.
Via Gurko costeggia il fianco della gola con le case a schiera che compaiono in ogni fotografia della città, mentre il monumento di Asenevtsi, situato su uno sperone roccioso, offre una vista panoramica su tutto il paesaggio.
Arbanasi, un villaggio di case di mercanti in pietra a quindici minuti di salita, vanta chiese affrescate e i migliori ristoranti della zona.
Via Gurko e la vista sulla gola non costano nulla e rappresentano l’immagine stessa della città.
Il monumento di Asenevtsi, situato sullo sperone roccioso a picco sul fiume, è gratuito e offre il panorama migliore, soprattutto al tramonto, con la fortezza illuminata di fronte.
È possibile passeggiare liberamente per Samovodska Charshia e osservare gli artigiani al lavoro senza spendere nulla.
Lo spettacolo di luci e suoni a Tsarevets può essere ammirato gratuitamente dall’esterno delle mura nelle serate in cui va in scena.
Il sentiero lungo il fiume che costeggia la gola e la salita fino ad Arbanasi — circa quaranta minuti, in salita ripida — sono entrambi gratuiti.
I ristoranti lungo le vie Stefan Stambolov e Gurko hanno terrazze a strapiombo sulla gola, e mangiare godendosi quel panorama non costa quasi nulla in più: un pasto completo con vino costa dai 10 ai 16 euro.
La cucina è bulgara: shopska, kavarma in pentola di terracotta, kebapche alla griglia e banitsa al mattino.
Arbanasi, sulla collina, vanta i migliori ristoranti tradizionali della regione, situati in case di pietra con cortili interni; la corsa in taxi per raggiungerla costa pochi euro.
La presenza studentesca mantiene bassi i prezzi in centro, dove un pasto costa da 6 a 10 €.
Il vino locale della pianura del Danubio costa da 3 a 4 € al bicchiere, e la rakia si trova ovunque.
L’università regala a questa piccola città una vita notturna vivace. I bar lungo via Stefan Stambolov e nei dintorni del centro si riempiono dalle dieci durante il periodo scolastico, e ci sono anche un paio di discoteche.
Una birra costa da 1,50 € a 2,50 €, e ovunque si applicano le tariffe studentesche.
In estate, le terrazze affacciate sulla gola sono l’opzione migliore: bere qualcosa con la fortezza illuminata dall’altra parte del fiume è un’esperienza difficile da eguagliare.
Da luglio a settembre gli studenti sono via e la città è notevolmente più tranquilla, il che si addice perfettamente a una città che dà il meglio di sé quando si sente lo scorrere del fiume.
Si cammina e si sale. La città è costruita su tre colline e quasi ogni percorso presenta una pendenza notevole: arrivare con uno zaino pesante è un errore che si commette una volta sola.
Gli autobus urbani costano circa 0,80 € e collegano il centro, la stazione degli autobus e i quartieri periferici.
Gli autobus per Sofia impiegano tre ore e costano circa 10 €, quelli per Plovdiv tre ore, quelli per Varna tre ore e mezza e quelli per Bucarest circa quattro ore, compreso il passaggio di frontiera.
La stazione ferroviaria si trova a una certa distanza dal centro, a Gorna Oryahovitsa, ed è servita da un bus navetta; in questo caso, gli autobus sono generalmente l’opzione migliore.
I taxi sono economici e dotati di tassametro, e vale la pena prenderli per la salita verso Arbanasi.
Economica, e più economica di Sofia o Plovdiv. I posti letto in dormitorio costano da 8 a 16 €, un pasto completo da 10 a 16 € su una terrazza affacciata sulla gola o da 6 a 10 € in centro, e una birra da 1,50 a 2,50 €.
Una giornata costa da 22 a 38 €.
Tsarevets costa circa 3 €, i musei da 3 a 5 € ciascuno, mentre lo spettacolo di luci è gratuito se visto dall’esterno delle mura.
La Bulgaria è passata all’euro il 1° gennaio 2026, quindi i prezzi sono in euro e il lev non è più in uso. Le carte di credito sono ampiamente accettate; portate con voi un po’ di contanti per i locali più piccoli.
Una cittadina sicura, con un tasso di criminalità molto basso che non riguarda i visitatori.
Le colline e la gola rappresentano il pericolo. I sentieri e le scalinate sono ripidi, irregolari e spesso non illuminati, e alcuni dei punti panoramici lungo la gola sono privi di ringhiere.
I ciottoli del centro storico diventano scivolosi quando piove, e la discesa da Tsarevets dopo lo spettacolo di luci serale viene effettuata al buio da molte persone che hanno bevuto.
Il caldo estivo è intenso e le salite lo rendono ancora più opprimente: portate con voi dell’acqua.
Il numero di emergenza è il 112.
Villaggi, monasteri e un monumento che sembra un'astronave precipitata.

Un monumento comunista abbandonato sulla cima di una montagna, a forma di disco volante, in stato di degrado e davvero straordinario. È vietato l'accesso all'interno.

Una cittadina del Risorgimento nazionale, famosa per i suoi intagliatori del legno, con una piazza con la torre dell’orologio e pochissimi visitatori.
Lo spettacolo di luci alla fortezza è un appuntamento fisso ed è gratuito.
L'intero versante della collina è illuminato e decorato, a raccontare la storia della città. Fuori dalle mura non ci sono restrizioni e gli orari vengono comunicati a livello locale.
La Bulgaria dichiarò qui la propria indipendenza nel 1908 e l'anniversario viene celebrato presso la fortezza.
Si scambiano le nappine delle martenitsa, che vengono indossate fino alla primavera.
Eventi musicali e artigianali lungo la Samovodska Charshia e sulle terrazze della gola.
Quando l'università è in pieno fermento e i bar sono affollati.
Piccole pensioni e ostelli nel centro storico, molti dei quali con terrazze affacciate sulla gola. Dati in tempo reale da Hostelworld.
Primavera e autunno. Lo spettacolo di luci va in scena nelle sere d’estate, il che è un motivo in più per venire qui in quel periodo.
Temperature massime medie. La città sorge a circa 200 metri di altitudine in una gola fluviale, che trattiene il calore in estate e la nebbia in autunno: la nebbia che avvolge la gola nel mese di ottobre è uno degli spettacoli più belli della Bulgaria.
Scegli come viaggiare. A persona a notte, in euro.
La visita guidata a Buzludzha, al costo di 30–50 €, è l’attività extra principale.
Quelle che ci vengono poste più spesso.
Confronta gli ostelli a Veliko Tarnovo: prezzi in tempo reale, recensioni autentiche e cancellazione gratuita per la maggior parte delle prenotazioni. Poi incontra le persone che si trovano già lì tramite l'app.