Guide de voyage au Mexique

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Visiter le Mexique

Le Mexique est un pays à l’histoire fascinante, dont vous trouverez les traces tout au long de votre visite.

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[efstab title= »About »]Le Mexique est un pays en pleine mutation. Les caractéristiques passées du pays, à savoir rural, non démocratique et protectionniste, ont été remplacées au cours des dernières décennies du XXe siècle par des descriptions du Mexique comme étant urbain, ouvert à la démocratie et orienté vers le marché. Pour un pays composé essentiellement de paysans avant la révolution (1910-20), le Mexique a connu une urbanisation large et rapide ; la ville de Mexico est devenue l’une des plus grandes villes du monde à la fin du vingtième siècle. Pendant la majeure partie de son histoire, le Mexique a été gouverné par des hommes forts ou par un système de parti unique ; en 1997, les pressions en faveur d’une démocratie ouverte sont plus fortes que jamais. Sous les présidences de Carlos Salinas de Gortari (1988-94) et d’Ernesto Zedillo Ponce de León (1994- ), l’économie, longtemps l’une des plus protectionnistes et étatistes des pays non socialistes, a fait une volte-face spectaculaire, adoptant des politiques d’ouverture du marché et des liens de libre-échange avec les États-Unis et d’autres pays des Amériques.

On dit que le Mexique est un pays que personne ne quitte jamais. Chaque année, des millions de touristes s’y rendent et les Mexicains avertissent jovialement qu’une partie d’entre eux y restera à jamais. La plupart des visiteurs sont des vacanciers nord-américains qui se retrouvent sur les magnifiques plages de Cancun, Acapulco, Mazatlan et Puerto Vallarta. Les plages, bien sûr, sont parmi les meilleures du monde, mais ceux qui s’aventurent à l’intérieur des terres sont récompensés par la véritable âme du Mexique, qui a toujours résidé fermement à l’intérieur des terres.

Et c’est une grande âme. La République du Mexique est vaste et comprend près de deux millions de kilomètres carrés de côtes, de déserts, de forêts tropicales, de montagnes et de plaines fertiles. Depuis les terres frontalières américaines du nord, vaste et riche en agriculture, le pays se rétrécit doucement au fur et à mesure qu’il s’étend vers le sud et l’est. Les deux principales chaînes de montagnes, la Sierra Madre Occidental et la Sierra Madre Oriental, longent l’ouest et l’est, pour finalement se fondre dans les hautes terres volcaniques du centre et la capitale, Mexico, la ville la plus peuplée du monde. Plus au sud, le pays se rétrécit à seulement 100 miles, puis s’élargit à nouveau avant d’atteindre la frontière guatémaltèque. Le Mexique compte deux grandes péninsules qui sont presque des pays à elles seules. À l’ouest, la péninsule de Baja, poétiquement désertique, renferme les richesses biologiques de la mer de Cortès ; à l’est, la péninsule du Yucatan, qui s’avance dans les Caraïbes comme l’extrémité d’un hameçon, regorge de forêts tropicales, de ruines mayas et de plages de poudre blanche. La population est d’environ 93 millions d’habitants et la générosité du peuple mexicain est inégalée. Connaître quelques phrases simples en espagnol vous fera gagner des cœurs[/efstab]
[efstab title= »Manger au restaurant »]Bien que la cuisine mexicaine traditionnelle soit désormais servie dans des restaurants du monde entier, les visiteurs seront agréablement surpris lorsqu’ils arriveront dans le pays. En effet, la majorité des plats mexicains préparés en dehors du Mexique diffèrent grandement de la vraie cuisine, et ce n’est pas pour le mieux. C’est donc un véritable régal culinaire qui vous attend, quel que soit l’endroit où vous irez manger pendant votre séjour.

Le maïs était considéré comme un aliment sacré par les tribus précolombiennes et, malgré tous les colons qui se sont installés dans le pays, il reste encore aujourd’hui la base de la plupart des plats mexicains. Il est notamment utilisé dans les très populaires tortillas qui accompagnent généralement tous les repas et servent de base aux tacos, tostadas, fluatas, enchiladas et chalupas, tous frits et fourrés de fromage, de haricots, de viande ou de poulet et d’une sauce. Parmi toutes ces préparations, l’enchilada est restée la préférée de tous. Traduite directement comme une tortilla trempée dans du chili, ce plat était à l’origine exactement cela. Il était ensuite frit dans de l’huile très chaude, saupoudré d’oignons et de fromage et servi avec des pommes de terre et des carottes. Si vous voulez goûter à un plat mexicain authentique, c’est celui-là qu’il vous faut essayer, car on en sert encore dans tout le pays.

Un autre plat favori des autochtones est le pollo con mole, qui consiste en un poulet dans une sauce contenant de l’ail, du chocolat et de nombreuses épices. Une combinaison intéressante. Le pays est également réputé pour ses pâtisseries, son miel et ses boissons chocolatées. La principale chose à retenir est qu’il est bon d’expérimenter. Vous êtes maintenant dans le pays des quatre-vingts types de piments différents, vous ne pouvez pas vous permettre d’être timoré.

Pour vous assurer que vous ne serez pas timoré, et bien que vous n’ayez probablement pas besoin qu’on vous le dise, la boisson mexicaine la plus connue est la tequila. Fabriquée à partir de la plante maguey, elle doit être bue de manière traditionnelle, ce que la plupart d’entre vous connaissent probablement. Si ce n’est pas le cas, vous le découvrirez dès votre arrivée. La plante maguey sert également de base à plusieurs boissons mexicaines tout aussi puissantes, dont l’aguamiel, le mezcal et le pulque. Le mezcal est la fameuse boisson avec le ver au fond du verre, mais ne vous inquiétez pas, si vous ne le buvez pas, beaucoup de gens aiment les faire frire pour les grignoter. Bon appétit ![/efstab]
[efstab title= »Transport »]Se rendre au Mexique
La majorité des visiteurs se rendant au Mexique passeront probablement par les États-Unis pour arriver dans l’un des trois ports internationaux qui desservent le pays. Le port Benito Juarez est situé à 13 km de la ville de Mexico et des bus circulent toutes les trente-cinq minutes en direction et en provenance du centre-ville. Il y a également un métro et un service de taxi efficace. L’aéroport Miguel Hidalgo se trouve à 20 km de Guadalajara et l’aéroport General Juan Alvarez est situé à environ 26 km d’Acapulco. Des autocars et des taxis sont disponibles depuis les deux aéroports vers leurs centres-villes respectifs.
Plusieurs ports de croisière desservent également le pays : Acapulco, Cozumel, Manzanillo, Tampico et Zihuatenejo. Les personnes qui entrent au Mexique par ces ports viennent généralement des États-Unis, d’Amérique du Sud ou d’Australie. Le pays est également desservi par des liaisons ferroviaires avec les États-Unis et le Canada.

Enfin, les personnes qui entrent au Mexique par la route passeront probablement par l’un des postes-frontières suivants : Mexicali/San Diego, Nogales/Phoenix, El Paso/Tuscon, Eagle Pass/San Angelo et El Paso, Laredo/Huston et San Antonio, Brownsville/Houston et Galveston. Si vous conduisez vous-même, essayez d’utiliser l’un des petits points de passage, car les formalités sont généralement plus faciles à remplir qu’aux points de passage plus importants.

Se déplacer
Bus – Le service de bus au Mexique est bien développé dans la majeure partie du pays. À l’exception de régions comme les péninsules de Baja et du Yucatan, les bus sont fréquents, efficaces et vous emmènent presque partout où vous souhaitez vous rendre dans le pays. En outre, c’est généralement le seul moyen de se rendre là où l’on veut aller. Essayez de réserver votre billet au moins un jour à l’avance, en particulier pour les longs trajets ou pendant les périodes de vacances mexicaines.

Plusieurs compagnies assurent les différentes liaisons en bus et la classe de voyage est généralement clairement indiquée : luxe, première (primera) ou deuxième (Segunda). Bien que vous deviez payer quelques dollars de plus pour le service de luxe, ces bus offrent généralement un service express qui en vaut la peine.

Train – Le Mexique dispose également d’un service de train un peu moins développé, qui est généralement plus sûr et plus agréable que le bus. Il est également un peu moins cher que le service de bus dans le pays. L’inconvénient est que les trains sont lents, peu fiables et peu fréquents. Certains services n’ont que trois trains par semaine sur la plupart des lignes. Les seuls endroits où l’on peut voyager confortablement en train sont le nord et le centre du pays. Notez également que vous ne pouvez acheter votre billet que le jour du voyage, parfois seulement une heure à l’avance, et que pendant les périodes de vacances, il se peut que vous deviez faire la queue pendant une bonne partie de la journée pour acheter votre billet. Bref, dans la mesure du possible, il vaut mieux éviter de voyager en train pendant votre séjour[/efstab]

[efstab title= »À voir »]Musée national d’anthropologie, Mexico
Largement considéré comme l’un des musées les plus impressionnants au monde, le Museo Nacional abrite des objets représentant plus de trois mille ans du passé du pays dans vingt-six salles d’exposition. Non seulement les collections elles-mêmes vous laisseront bouche bée, mais le bâtiment lui-même est l’un des plus beaux du pays.
Si vous vous trouvez dans la ville ou à proximité, il est situé dans le parc historique de Chapultepec et vous devriez vraiment faire en sorte d’y passer ne serait-ce que quelques heures.

Templo Mayor, Mexico
Situé au cœur du centre-ville de Mexico, le Templo Mayor abrite un site de fouilles archéologiques et un musée aztèque avec plus de 6 000 pièces exposées. Le musée lui-même a été construit de manière à ne pas faire concurrence à l’environnement colonial, ce qui n’a pas été le cas. Il s’agit d’une attraction fascinante car, en plus du musée, vous pouvez également voir des parties de bâtiments qui ont réellement existé pendant la période aztèque. En fait, comme des fouilles sont toujours en cours, vous pouvez voir des morceaux d’histoire ancienne mis au jour sous vos yeux. C’est une expérience mémorable, car vous savez que vous êtes parmi les premières personnes à voir des ruines qui ont été enterrées pendant des milliers d’années.

Palenque
Enfouies sous terre jusqu’en 1952, les ruines de Palenque ont été mises au jour et révèlent une myriade de bâtiments historiques datant du septième siècle de notre ère. Le site lui-même est situé sur une corniche qui surplombe les plaines qui s’étendent jusqu’à la côte du Golfe. La vue qui vous laissera bouche bée est probablement ce qui a inspiré les artistes et les architectes il y a plusieurs siècles. Les structures les plus importantes qui ont été mises au jour à Palenque sont le palais et le temple des inscriptions, mais il y a bien d’autres choses encore qui restent à découvrir. Pour un véritable retour dans le temps, c’est ici qu’il faut aller.

Le canyon de cuivre
Si vous avez l’occasion de vous rendre dans le groupe de canyons connu sous le nom de Copper Canyon, sautez sur l’occasion. 1.5 fois plus profond que le Grand Canyon, cette attraction émerveille tous ceux qui la visitent. En plus du canyon, vous vous trouvez sur la terre des Indiens Tarahumara, la plus grande tribu indigène qui subsiste sur le continent nord-américain. Ils vivent encore dans des grottes et des cabanes en rondins fabriquées à la main et ont une culture extrêmement unique, très axée sur la nature. Le voyage est complètement surréaliste et vous ne l’oublierez jamais.

Teotihuacan
Il s’agit probablement du site archéologique le plus sinistre et le plus impressionnant du pays. Situé à proximité de la ville de Mexico, dans la partie nord-est du bassin du Mexique, Teotihuacan remonte au quatrième siècle de notre ère. Aujourd’hui, vous pouvez vous promener sur l’avenue des morts où vous verrez la pyramide du Soleil, la pyramide de la Lune et la Ciudadela ou pyramide du Serpent à plumes. Transportez-vous à l’époque où l’ancienne ville était la plus magnifique et surtout prenez votre foutu appareil photo[/efstab]
[efstab title= »Divertissement »]Los Dias de los Muertos (Jours des morts)
Il s’agit probablement de l’un des événements les plus traditionnels du Mexique, qui a lieu chaque année entre le 31 octobre et le 2 novembre. Cette fête, qui rend hommage aux morts, n’est pas triste. En fait, c’est tout le contraire et les indigènes en profitent pour se souvenir et se réjouir. Et lorsque les Mexicains se réjouissent, il est difficile de ne pas se laisser entraîner dans les festivités. Dans tout le pays, les habitants se déguisent en fantômes, momies et squelettes et défilent dans leurs villes et villages respectifs en portant un cercueil ouvert. Au fur et à mesure que le cortège passe devant les boutiques et les marchés, les vendeurs locaux jettent de la nourriture, des fleurs et des cadeaux dans le cercueil. Bien que cela puisse paraître bizarre, il s’agit d’un festival fascinant dont les racines remontent à l’époque des Aztèques. La musique et les danses traditionnelles ajoutent à l’atmosphère et font du Mexique une excellente destination à visiter pendant cette période.

Carnaval
Se déroulant du 22 au 28 février de chaque année, le carnaval est le moyen pour les Mexicains de se faire plaisir avant d’entamer le jeûne du carême. Dans toutes les grandes villes du pays, d’immenses parades, des concerts en direct et la pagaille générale s’installent pendant au moins trois jours avant le mercredi des Cendres, alors que les Mexicains s’adonnent à la fête. Les meilleurs endroits pour profiter des festivités sont Veracruz, San Miguel et Mazatlan, où les événements ressemblent fortement au célèbre Mardi Gras de la Nouvelle-Orléans. D’autres villes ont adopté une approche plus historique en reconstituant d’anciennes batailles, etc. Mais ce qui est sûr, c’est que, où que vous soyez, vous ne pourrez pas éviter de vous laisser entraîner dans les réjouissances du carnaval.

Fête de la Saint-Michel, San Miguel de Allende
San Miguel de Allende est une ville qui a un penchant pour les festivals et les célébrations. Il est donc fort probable que le 29 septembre, jour où l’on célèbre le saint patron de la ville, saint Michel, l’ambiance à San Miguel sera à ne pas manquer. Dans la plus pure tradition mexicaine, la ville accueillera des corridas, des combats de coqs et des courses de taureaux dans les rues. Apparemment, il est de coutume de faire couler un peu de sang pour célébrer le jour d’un saint patron. Mais pour les défenseurs des animaux ou les plus dégoûtés d’entre vous, la bonne nouvelle, c’est qu’il y a des défilés de locaux en habits traditionnels, des concerts folkloriques et une énorme fête pour vous aider à passer un bon moment.

Festival de jazz de Cancún
Si Cancun est une destination que vous avez en tête, essayez de vous y rendre entre le 22 et le 26 mai, lorsque le festival de jazz de la ville a lieu. Ce festival attire chaque année jusqu’à 50 000 personnes, ce qui montre bien l’ampleur qu’il a prise ces dernières années. Avec un grand nombre de musiciens venus du monde entier et une multitude de concerts gratuits en salle et en plein air dans le cadre pittoresque de la ville, c’est vraiment un événement que vous ne pouvez pas vous permettre d’éviter si vous êtes dans la région.

Vie nocturne
S’il y a bien une chose que les Mexicains savent faire à la nuit tombée, c’est faire la fête. Une seule nuit passée dans l’une des principales villes du pays vous le confirmera. Des salles de concert installées dans les bâtiments historiques du centre-ville de Mexico aux clubs caribéens de Mérida, des clubs qui ne ferment qu’à l’aube à Acapulco aux clubs de jazz et de salsa sophistiqués de Guadalajara, sortir le soir est une activité qui semble plaire aussi bien aux habitants du pays qu’aux visiteurs. Sachez toutefois que l’on attendra de vous que vous restiez dehors jusqu’après le lever du soleil et que vous buviez de grandes quantités de boissons locales, mais cela fait partie du plaisir[/efstab]
[efstab title= »Informations générales »]Monnaie
La monnaie utilisée est le peso mexicain, désigné par le symbole N$, qui signifie peso nuevo ou nouveau peso. Cette monnaie a été introduite dans le pays en 1993. Bien qu’il reste encore des pièces et des billets de l’ancien peso en circulation, ceux-ci deviennent de plus en plus rares. Les billets de la nouvelle monnaie se présentent sous la forme de coupures de 10, 20, 50, 100, 200 et 500 N$ et les pièces utilisées sont de 1, 2, 5 et 10 N$.

La langue
La principale langue parlée au Mexique est l’espagnol et, dans les régions les plus reculées, il peut être extrêmement difficile de trouver quelqu’un qui comprenne une autre langue. En revanche, dans les régions plus touristiques, vous pourrez généralement trouver un anglophone.

Le climat
Le Mexique bénéficie d’un climat exceptionnellement tempéré tout au long de l’année. La chose la plus importante à retenir est que l’été mexicain est aussi la saison des pluies, bien que la pluie dure rarement plus de quelques heures et arrive généralement en fin d’après-midi. Les extrêmes ne sont présents que dans le nord et dans la Baja, deux régions désertiques où la température dépasse les 100 degrés Celsius. Dans la ville de Mexico, la température est toute l’année de l’ordre de 80 degrés, tandis que sur les côtes, elle est généralement de l’ordre de 90 degrés. Les températures nocturnes chutent quelque peu, mais elles sont rarement inférieures à 60°F.

Fuseau horaire
La majeure partie du pays observe l’heure normale du centre, qui est décalée de six heures par rapport à l’heure moyenne de Greenwich. Certaines régions, dont les États de la côte ouest, sont soumises à l’heure normale des Rocheuses, soit une heure de plus, tandis que d’autres sont soumises à l’heure du Pacifique, soit deux heures de plus que l’heure normale du Centre. Il convient également de noter que l’ensemble du pays observe l’heure d’été, ce qui signifie que les horloges avancent d’une heure entre octobre et mars.

Heures d’ouverture
En règle générale, la plupart des entreprises des grandes villes sont ouvertes de 9h00 à 19h00 du lundi au samedi. Dans les petites villes et les villages, ils ont tendance à fermer entre 14 et 16 heures. La plupart des commerces restent fermés le dimanche, bien que certains grands magasins et ceux situés dans les zones touristiques commencent progressivement à ouvrir le dimanche. Les banques sont généralement ouvertes de 9h00 à 17h00 du lundi au vendredi, bien que nombre d’entre elles soient désormais ouvertes une demi-journée le samedi. Enfin, les principaux bureaux de poste sont ouverts de 9h00 à 18h00 du lundi au vendredi et de 9h00 à midi le samedi.

L’électricité
L’électricité au Mexique fonctionne sur 110V, 60 cycles AC.

Taxes
Une taxe sur la valeur ajoutée de 10 à 15 % s’applique aux biens et aux services dans la majeure partie du pays. Elle varie d’une région à l’autre. Il est donc nécessaire de vérifier le montant de la taxe dans une région avant de partir en voyage. Elle devrait toujours être incluse dans le prix indiqué d’un article particulier, mais là encore, vous devez vérifier pour éviter toute confusion ou tout embarras au moment du paiement.

Exigences en matière de visa
Les résidents de la plupart des pays occidentaux, à l’exception de la France, de l’Afrique du Sud, de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande, n’ont pas besoin de visa pour entrer au Mexique si leur séjour est inférieur à trente jours. Vous aurez besoin d’un passeport en cours de validité et d’une carte touristique que vous pourrez obtenir dans l’avion ou auprès de la compagnie aérienne avant de quitter votre pays d’origine. Si vous avez l’intention de rester plus de quatre-vingt-dix jours ou si vous avez des doutes quant à la nécessité d’un visa, vous devez contacter le consulat mexicain dans votre pays d’origine.

Change de devises
Il est conseillé de faire le tour des magasins pour changer de l’argent. Les meilleurs taux se trouvent généralement dans les bureaux de change officiels ou les casa de cambio. Si vous n’en trouvez pas, utilisez les grandes banques mexicaines telles que Banames ou Bancomer. Évitez de changer de l’argent dans votre hôtel ou votre auberge de jeunesse, car les taux sont généralement très bas. Certains magasins et restaurants acceptent également les dollars américains, mais là encore, il est préférable de vérifier le taux de change à l’avance.

Les principales cartes de crédit sont acceptées dans les grands hôtels, les restaurants et les magasins, mais dans les petites entreprises ou dans les régions les plus reculées, vous aurez peut-être des difficultés à les utiliser. Vous pouvez également utiliser les cartes bancaires des grands réseaux internationaux, tels que Plus ou Cirrus, dans les grandes villes, si le guichet automatique indique qu’elles sont acceptées.

Téléphones
L’indicatif du Mexique est le 52. Si vous appelez de l’étranger, vous devez donc composer le 00, suivi du 52, de l’indicatif local et du numéro local. Les mêmes instructions s’appliquent lorsque vous passez un appel international depuis l’intérieur du pays. Les indicatifs régionaux des différentes régions du pays sont modifiés en permanence, mais vous entendrez un enregistrement de courtoisie vous indiquant le numéro correct si vous ne l’avez pas déjà.

Les téléphones publics sont généralement assez faciles à trouver dans les grandes villes. La plupart acceptent les pièces de monnaie ou les cartes, mais ceux qui acceptent les pièces sont de plus en plus rares. Les cartes peuvent être achetées dans la plupart des magasins et des marchands de journaux, ainsi que dans les bureaux de poste. Elles sont disponibles en coupures de 20, 30 ou 50 dollars. En revanche, si vous voyagez plus loin, vous devrez probablement utiliser les téléphones dans les magasins, les hôtels, les restaurants, etc.

Pour appeler d’une ville à l’autre, vous devez composer le 91, suivi du code de la ville et du numéro local. La plupart des téléphones publics vous permettront d’effectuer un appel interurbain direct. Pour vous en assurer, recherchez le symbole Ladatel. Si cette fonction n’est pas disponible, vous pouvez toujours passer un appel longue distance, mais vous devrez composer, par l’intermédiaire de l’opérateur, le 02 pour les appels à l’intérieur du pays ou le 09 pour les appels internationaux.

Pourboires
Le Mexique n’étant pas un pays particulièrement riche, les habitants s’attendent généralement à recevoir un pourboire pour leurs services. Sachez toutefois que dix à quinze pour cent de l’addition suffisent dans les restaurants et dix pour cent pour les chauffeurs de taxi. Il faut également faire attention aux pièces de monnaie inconnues dans votre monnaie. Comme indiqué plus haut, le Mexique a changé de monnaie il y a quelques années. Il faut donc se méfier des personnes qui essaient d’en profiter en vous donnant l’ancienne monnaie au lieu de la nouvelle, car même si elle a toujours cours légal, elle vaut beaucoup moins que la nouvelle.

Jours fériés
Il est utile de connaître les jours fériés avant de se rendre dans un pays, car la majorité des entreprises, des banques et des magasins ferment généralement leurs portes pour la journée. Au Mexique, ils ont lieu le 1er janvier, le 5 février, le 21 mars, le Vendredi saint, le 1er et le 5 mai, les 15 et 16 septembre, le 12 octobre, les 1er, 2 et 20 novembre et les 12, 24, 25 et 31 décembre. Il est conseillé de vérifier la région concernée, car certaines villes ferment également leurs portes lors d’événements spéciaux[/efstab]
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