15 lezioni di viaggio dalla persona più giovane ad aver visitato tutti i paesi del mondo
Non ho mai avuto l’intenzione di battere un record mondiale; le cose sono semplicemente andate di bene in meglio. Anche se in passato avevo già trascorso le solite vacanze estive con la famiglia, la passione per i viaggi mi ha davvero contagiato all’età di 18 anni, quando mi sono imbarcato in un viaggio zaino in spalla con gli amici attraverso il Sud-Est asiatico. Da quel momento, viaggiare è diventata la mia ossessione e, a 24 anni, sono diventato il viaggiatore solitario più giovane ad aver visitato tutte le 196 nazioni.
Ma prima che saltiate alle conclusioni, non sono uno di quei “ragazzi ricchi di Instagram”: provengo da una normale famiglia della classe media. Anche se ho avuto la fortuna di trovare ogni tanto voli economici grazie al lavoro di mio padre come pilota, tutto il resto l’ho pagato grazie a lavori temporanei e a un’abilità da ninja nel gestire il budget.
Allora, quale consiglio darei ad altri giovani backpacker solitari che stanno per intraprendere la loro prima avventura? Ho cercato di sintetizzare la mia esperienza in 15 lezioni di viaggio qui di seguito, ma il mio consiglio più importante è, per dirla con le parole di Hunter S. Thompson: Compra il biglietto, parti all’avventura! ✈️?
Lezione di viaggio n. 1: Ci saranno molte attese
Soprattutto quando si attraversano i paesi via terra, ci saranno lunghi periodi di tempo da occupare. Probabilmente non avrai una connessione a Internet, quindi dovrai trovare dei modi “alla vecchia maniera” per intrattenerti. Porta con te qualcosa di interessante da leggere. Scaricate qualche podcast prima del viaggio o mentre siete in ostello. Avviate una conversazione con uno sconosciuto. Scrivete un libro. Imparate una nuova lingua. È un’ottima occasione per sfuggire alle distrazioni dei social media e realizzare qualcosa che avete sempre desiderato.
Lezione di viaggio n. 2: non adagiarti sugli allori
Non dare per scontato di essere al sicuro solo perché sei tornato indenne dal tuo primo viaggio zaino in spalla, o anche dal quinto. Non sono stato rapinato fino a quando non ho visitato più di 100 paesi e, ad essere sincero, probabilmente avevo abbassato la guardia. Non potrai goderti i tuoi viaggi se sei costantemente sul chi vive, ma un po’ di buon senso ti sarà di grande aiuto.
Lezione di viaggio n. 3: la tecnologia è la migliore amica di chi viaggia da solo
La tecnologia ha cambiato completamente il modo in cui viaggiamo. Certo, c’è qualcosa di romantico nel mandare cartoline e usare vere mappe di carta, ma sarai grato per la comodità e la sicurezza che uno smartphone può offrirti. Carica sempre Google Maps sul tuo telefono prima del viaggio o quando sei in ostello, così potrai usarlo offline.
Cerca però di ridurre al minimo i dispositivi tecnologici che porti con te. Porta il portatile solo se ti serve per lavoro: è pesante ed è un altro oggetto importante che potrebbe andare perso.
Lezione di viaggio n. 4: abbi sempredei soldi di emergenza
I fondi di emergenza sono essenziali anche nelle destinazioni “sicure”: non importa se si tratta di una mazzetta di contanti infilata in un calzino o di una carta di credito inutilizzata. E non si tratta di quel tipo di emergenza in cui hai bisogno di un altro giro di Jägerbombs. Mi è capitato di trovarmi in paesi in cui le carte di credito internazionali non venivano accettate e mi ero ridotto all’ultimo dollaro. Tieni da parte un fondo di riserva per le emergenze assolute e sii rigoroso con te stesso. Inoltre, chiama la tua banca prima di partire, in modo che non blocchi la tua carta nel momento più inopportuno in qualche destinazione remota.
Lezione di viaggio n. 5: Informati bene
Anche i viaggiatori più esperti dovrebbero documentarsi in anticipo su ogni destinazione. Non c’è niente di peggio che arrivare in un posto completamente sconosciuto senza avere la minima idea di cosa fare o dove andare, eppure mi è capitato di commettere questo errore. Riceverai consigli fantastici dalle persone che incontrerai durante i tuoi viaggi, ma hai comunque bisogno di una conoscenza di base della destinazione per non avere la sensazione di perderti qualcosa. Anche solo informarti sulle principali attrazioni e imparare un po’ di gergo locale ti aiuterà a orientarti e a scoprire le cose più insolite una volta che sarai lì.
Lezione di viaggio n. 6: concediti la libertà di dire di sì
Sii di mentalità aperta e accetta le avventure che sembrano entusiasmanti. All’inizio dei miei viaggi, a volte seguivo troppo alla lettera la guida turistica e sono sicuro che così mi sono perso alcune esperienze fantastiche. Viaggiare significa proprio abbracciare l’imprevisto e, per quanto ci si sforzi, non si può controllare tutto. È bene avere dei piani e una struttura, ma dovresti sempre essere disposto a cambiare programma se ne hai voglia.
Lezione di viaggio n. 7: Fai un backup delle tue foto di viaggio
Non è certo il consiglio più originale del mondo, ma rimarreste stupiti dal numero di persone che non lo seguono e poi perdono TUTTO. Le mie foto di viaggio erano i souvenir più preziosi che portavo con me dalle mie avventure, permettendomi di ricollegarmi a quel luogo e a quel momento. Mi hanno rubato la fotocamera solo una volta durante i miei viaggi, ma ho comunque perso alcuni ricordi preziosi. La cosa più semplice è creare un account su Dropbox e prendere l’abitudine di fare regolarmente il backup.
Lezione di viaggio n. 8: Prenditi il tempo necessario prima di prendere decisioni affrettate
Dopo un lungo volo, quando esci dall’area arrivi, non saltare subito sull’auto della prima persona che ti offre la tariffa più economica nel cuore della notte. È una questione di sicurezza. Prenditi un momento, siediti nell’area fumatori, bevi qualcosa, qualsiasi cosa, ma devi fare un respiro profondo e decidere di chi ti fiderai. Rilassati e prenditi il tempo necessario. Il più delle volte troverai persone perbene in questo mondo, ma un po’ di pazienza e una decisione ponderata non ti faranno certo male.
Lezione di viaggio n. 9: procuratevi una SIM locale o una SIM da viaggio
Al mio ritorno dai viaggi mi sono ritrovato con bollette telefoniche piuttosto salate, cosa che avrei potuto facilmente evitare con un po’ di buon senso. Se rimani in un paese per più di qualche giorno e prevedi di usare il telefono, procurarti una SIM locale potrebbe farti risparmiare un sacco di soldi. Puoi anche valutare l’acquisto di una SIM internazionale o globale. Inoltre, dovresti considerare di portare con te il tuo vecchio telefono se è ancora funzionante, a seconda della destinazione del viaggio, soprattutto se la sicurezza è una preoccupazione.
Alcuni operatori ora ti consentono di portare con te all’estero il tuo attuale pacchetto mensile in determinati paesi, quindi verifica con loro prima di partire, soprattutto se sei vincolato da un contratto e dovrai comunque pagare la tariffa mensile. Ma se decidi di portare con te un telefono con qualsiasi tipo di contratto, imposta SEMPRE un limite di spesa: è semplicissimo e ti eviterà bollette da capogiro.
Lezione di viaggio n. 10: Prenditi cura di te quando raggiungi i tuoi limiti
I circuiti dei backpacker sono un crogiolo di persone che si susseguono negli ostelli, e il più delle volte ti capiterà di passare giorni o addirittura settimane di fila a fare festa. Ma quando inizi a sentirti stanco, esausto o malato, prenditi un giorno o due di pausa. Non c’è nulla di cui vergognarsi, ma se continui a stringere i denti ogni volta, potresti ritrovarti a perdere una o due settimane della tua avventura quando il tuo corpo semplicemente non ce la fa più.
Lezione di viaggio n. 11: prenota alcune cose in anticipo per darti un po’ di struttura
Se hai un’idea di massima di ciò che vuoi vedere nel corso di qualche settimana o qualche mese, e non hai tutto il tempo del mondo a disposizione, allora prenota il biglietto per lasciare la tua destinazione non appena arrivi. L’ho fatto soprattutto durante i viaggi in autobus in Sudamerica, e nei luoghi di cui mi sono innamorato, dove avrei potuto facilmente rimanere per settimane, mi sono concesso del tempo; una settimana a Buenos Aires, per esempio. Negli ostelli capita spesso che le persone ti chiedano da dove vieni e dove andrai dopo, quindi ho scoperto che alla gente piaceva la mia determinazione riguardo alla mia prossima destinazione e molto spesso viaggiavano con me. Ma soprattutto, questo ha significato che, anche se è stato difficile lasciare alcune destinazioni, sono riuscito a vedere tutto ciò che idealmente desideravo vedere in base alle mie ricerche.
Lezione di viaggio n. 12: controlla il clima
Sebbene sia un consiglio molto comune, controlla e ricontrolla sempre il clima quando viaggi. Ho commesso questo errore in Sudamerica, dove l’alta quota non va d’accordo con le giornate occasionalmente molto calde e le notti gelide in alcune zone. Potrebbe essere necessario prepararsi per climi molto diversi in un unico viaggio, ma non lesinare. Non ti piacerà ritrovarti a -10 gradi Celsius con nient’altro che un maglione, come è successo a me.
Lezione di viaggio n. 13: Tieni un diario di viaggio o un diario fotografico
Ci sono molte storie che ricordo solo vagamente dall’inizio dei miei viaggi, e vorrei avere un diario dettagliato da sfogliare per ricordare anche le cose più piccole che ora sono solo vaghi ricordi.
Lezione di viaggio n. 14: Preparati a sentirti vuoto quando torni a casa
Ti sentirai molto vuoto ogni volta che tornerai a casa. All’inizio proverai una grande sensazione di conforto nel ritrovare la tua casa e nel rivedere i tuoi amici e la tua famiglia, ma quando sarai da solo ti assalirà una sensazione di torpore. Ti sarai abituato a stare costantemente in compagnia di altre persone, e persino dormire nella tua stanza potrà farti sentire incredibilmente solo. Queste emozioni si placheranno e presto sentirai di nuovo il desiderio di partire, ma pochissimi di noi hanno la fortuna di viaggiare per tutta la vita. Apprezza il tempo che trascorri a casa con le persone a cui tieni e usalo per pianificare la tua prossima avventura!
Lezione di viaggio n. 15: Sii grato
Ricorda sempre, quando i tempi si fanno difficili, che sei incredibilmente fortunato a poter viaggiare e a essere libero di fare ciò che vuoi quando ti sveglierai domani. Ci sono molte persone a casa che ti invidiano e che si scambierebbero il posto con te in un batter d’occhio. Siamo tutti così fortunati a poter viaggiare.
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L’autore
Nel 2013, James Asquith è diventato la persona più giovane della storia ad aver visitato tutte le 196 nazioni del mondo. Per scoprire di più su come ci è riuscito e sulle avventure che ha vissuto lungo il percorso, puoi dare un’occhiata al suo libro “Breaking Borders”.
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